金庸先生的小說《神雕俠侶》里提到了一個(gè)很有意思的人物——獨(dú)孤求敗。楊過無意間造訪他埋骨的劍冢，讀到了他的遺言：“劍魔獨(dú)孤求敗既無敵于天下，乃埋劍于斯。嗚呼!群雄束手，長劍空利，不亦悲夫!”后來，楊過在獨(dú)孤求敗的神雕教習(xí)下，只達(dá)到其“重劍無鋒”的境界，就已是打遍天下無敵手了。這只是小說家言，不過歷史上還真有這么一位獨(dú)孤求敗式的人物，他就是一代軍事天才、帖木爾帝國的創(chuàng)立者——跛子帖木爾。

公元1336年，帖木爾出生于西察合臺(tái)汗國，他是成吉思汗七世孫。當(dāng)然，也有人說他其實(shí)是突厥人，功成名就后才把自己打扮成了蒙古黃金家族的后人。一次攔路搶劫時(shí)，他被射傷，成了瘸子，因此人稱跛子帖木爾。雖然腳跛了，他的雄心卻絲毫沒跛，他要當(dāng)世界的霸主，要延續(xù)成吉思汗蒙古帝國的光榮。

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一番縱橫捭闔之后，33歲那年他殺死了西察合臺(tái)汗忽辛，宣稱自己是成吉思汗的繼承人，建立了帖木爾帝國。此時(shí)，東邊是其世仇東察合臺(tái)汗國，北邊有強(qiáng)悍的金帳汗國，西邊是伊兒汗國，旭烈兀的后代們各據(jù)一方，互相攻擊，力量不可小視，南方是控制富饒印度平原的德里蘇丹國。在更遙遠(yuǎn)的東方和西方，明朝和奧斯曼土耳其正在興起。

這么多敵手環(huán)伺，帖木爾一點(diǎn)也不畏懼。他先攻擊東察合臺(tái)，直打到吐魯番。接著他征服了波斯和花剌子模，伊兒汗國與阿富汗也落入了他的帝國版圖。他移師北上，與金帳汗國爭(zhēng)鋒，毀其首都薩萊，因國內(nèi)叛亂，無果而終。1398年他南侵北印度，德里蘇丹國遭滅頂之災(zāi)。次年他進(jìn)軍小亞細(xì)亞，與奧斯曼蘇丹巴耶塞特一世來了次巔峰對(duì)決。這位蘇丹綽號(hào)“閃電”，威震東歐，算得上帖木爾的強(qiáng)勁對(duì)手?？商緺柌⑽窗烟K丹放在眼里，交戰(zhàn)期間，他進(jìn)攻敘利亞，屠大馬士革，痛擊埃及軍隊(duì)。1402年安卡拉戰(zhàn)役中蘇丹被俘，“閃電”蘇丹受不了屈辱，活活給氣死了。

至此，帖木爾可說打遍天下無敵手，一個(gè)更宏偉的征服明朝的計(jì)劃誕生了。1405年帖本爾的先頭部隊(duì)就要抵達(dá)哈密，69歲的他最終沒能打敗時(shí)間——這個(gè)他真正的敵人。他死了，中國得救了。

帖木爾是個(gè)文盲，卻絕對(duì)聰明，是哲學(xué)家的好朋友，他治下的帝國首都撒馬爾罕文化藝術(shù)繁榮。但他不懂得可以馬上得天下，卻不可以馬上治天下，他殺人如麻，動(dòng)輒屠城、屠國。驕人的武功沒有驕人的文治去輔佐，其戰(zhàn)果很快就會(huì)化為烏有。帖木爾死后，他的帝國馬上就開始了土崩瓦解。歷史的塵埃里，早已注定了帖木爾和他的帝國都只是曇花一現(xiàn)。