楊華箏

“地球”號(hào)鉆探船是由日本制造的，全長(zhǎng)210米、寬38米、排水量5.7萬多噸，是世界上最大的科研鉆探船，也是有史以來鉆探地幔深度最深的鉆探船。

“地球”號(hào)高120米的鉆探架，將在遠(yuǎn)離日本海岸的一處容易發(fā)生地震的斷裂帶向下鉆7公里，而這里的地殼相對(duì)較薄。因此，“地球”號(hào)能抽取巖層樣本。在“地球”號(hào)成功鉆出洞后，科學(xué)家們將會(huì)在洞中放置感應(yīng)器以監(jiān)測(cè)地震。過去的地震監(jiān)測(cè)只能在地震發(fā)生數(shù)分鐘后才能作出緊急通告，但新的感應(yīng)器將可預(yù)測(cè)地震發(fā)生的時(shí)間及地點(diǎn)，這將大大減少地震帶來的人員傷亡。另外，“地球”號(hào)會(huì)抽取地底深層巖石及泥漿樣本，以協(xié)助科學(xué)家們研究地球千萬年前的氣候狀況及生命起源，也將有助于人類研究生物科技。

“地球”號(hào)曾于2006年進(jìn)行過鉆探測(cè)試，但因機(jī)械故障而中途放棄。而最近的探測(cè)任務(wù)由于地底炙熱的熔巖、天然氣或石油層極為危險(xiǎn)，所以進(jìn)展速度將會(huì)很慢，預(yù)計(jì)整個(gè)任務(wù)要到2012年才能完成。