1861年，美國南北對立，北方自由勞動制度與南部奴隸制度之間的矛盾已經發(fā)展到不可調和的地步，南部各州宣布退出聯(lián)邦。組織起了“南部聯(lián)盟”。4月15日，林肯政府發(fā)布了討伐令，統(tǒng)一的美國頓時陷入了內戰(zhàn)的煙云之中。南北戰(zhàn)爭爆發(fā)了。

這是一場令人痛心疾首的內戰(zhàn)，一個國家的同胞們從此扛起槍對抗起來。美聯(lián)邦有一位叫羅伯特·李的大將軍，聽到討伐令時，頓時淚流滿面。他怎么都沒有想到自己的國家會陷入到需要戰(zhàn)爭來維護團結的地步。他作為美國軍隊的名將，很快接到任務：他即將被林肯總統(tǒng)委任為聯(lián)邦軍司令，以平定南方叛亂各州。而他的故鄉(xiāng)就在南方的叛亂州——弗吉尼亞。他是一名能征善戰(zhàn)的將軍，深深地愛著這個國家的人民，他無法率領自己的軍隊去屠殺自己的同胞和鄉(xiāng)親。于是，他一夜無眠，醒來時，斷然回絕了這個重要的任命。

他隨即憤然辭職回到了故鄉(xiāng)，以此抗議政府通過武力來解決問題。他在辭職信上悲愴地寫道：“我一直無法下定決心舉起我的手來反對我的本州、我的親戚、我的孩子們和我的家人。因此，我辭去了軍隊職務。我真誠地希望：除非為了保衛(wèi)我的弗吉尼亞。我將永遠不必拔出我的劍?！?/p>

回到家鄉(xiāng)。為了抵制國家分裂，他在弗吉尼亞不停地說服南方的領袖不要分裂祖國。但是，他的努力并沒有奏效，因為北方的聯(lián)邦軍隊的炮火已經向他的故鄉(xiāng)襲來。萬般無奈之下，他出任了南方軍隊的統(tǒng)帥，抵抗自己曾經領導過的聯(lián)邦軍隊，保護故鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親。

數(shù)月之后，他統(tǒng)帥的南方部隊與聯(lián)邦軍隊決一死戰(zhàn)。最后南方部隊終于抵擋不住精銳的聯(lián)邦軍隊的猛烈打擊。再也無法支撐下去。無奈之下。他只好向聯(lián)邦軍隊的首領格蘭特將軍投降。而格蘭特將軍亦敬重這位偉大的將軍。并與他心有靈犀。于是格蘭特將軍親手寫下一份“無比寬松”的投降條件：軍官和士兵經宣誓后予以釋放，交出武器和作戰(zhàn)物資，軍官隨身武器不在此列。

一場慘烈的大決戰(zhàn)過后，勝利屬于了聯(lián)邦軍隊。這同時也意味著聯(lián)邦軍隊取得了這場南北戰(zhàn)爭的最后勝利，獲勝的聯(lián)邦軍隊無不歡欣鼓舞，到處準備宴席要好好慶祝。但是。格蘭特將軍得知之后，連忙走到歡慶的戰(zhàn)士中間，語重心長地阻止道：“這場勝利沒有什么值得我們慶祝的，戰(zhàn)士們，因為戰(zhàn)爭結束了，叛亂者重新成為了我們的同胞。”他的話音剛落，所有的人都靜默了，他們仿佛從一場迷夢中猛然醒來，忽然意識到：原來這一場戰(zhàn)爭無關正義，只是一場家人的爭執(zhí)。戰(zhàn)場上淌著的都是自己同胞的鮮血；甚至，戰(zhàn)爭本身就是一場悲劇。成敗都不值得慶賀，因為每一場勝利的背后必然流滿血淚。

此事之后，當聯(lián)邦軍隊接受南方軍隊的投降時，氣氛顯得祥和甚至溫馨。沒有責罵和唾棄，沒有侮辱和懲罰，兩軍的戰(zhàn)士都以軍禮向對方致敬。這樣的受降儀式仿佛成了一次戰(zhàn)友的換崗。

逝者如斯，風云散盡，故事已經老去，豐碑的四處已經野草茫茫，但是這兩位驍勇善戰(zhàn)的大將軍的事跡卻讓我們思緒明澈，他們讓我們明白——在所有的博愛而悲憫、正直而偉大的心靈面前，即使取得再大的戰(zhàn)爭勝利，都不值得慶祝，因為戰(zhàn)爭的本身就是人類的悲劇，意味著巨大的永遠無法彌補的傷害。