倪顯麗

降溫治療的構(gòu)想由來已久。很早以前，醫(yī)學(xué)研究人員就曾提出將受重大創(chuàng)傷的病人埋入雪中以緩解出血。后來，研究出了搶救低溫溺水者的有效方法。最近醫(yī)學(xué)研究人員開始嘗試在30℃甚至更低的溫度下動(dòng)手術(shù)。

心臟是一個(gè)強(qiáng)壯的、不知疲倦、努力工作的強(qiáng)力泵。心臟之于身體，如同發(fā)動(dòng)機(jī)之于汽車。如果按一個(gè)人心臟平均每分鐘跳70次、壽命70歲計(jì)算的話，一個(gè)人的一生中，心臟就要跳動(dòng)近26億次。溺水、心臟病、高血壓、車禍、觸電、藥物中毒、氣體中毒、異物堵塞呼吸道等，若導(dǎo)致呼吸終止，不久心臟也會(huì)停跳。一旦心臟停止跳動(dòng)而通過搶救不能復(fù)跳，那就意味著一個(gè)生命的終結(jié)。

心臟突然停跳又稱為心臟停搏。心臟停搏后大腦細(xì)胞以及人體的器官組織就會(huì)壞死?，F(xiàn)在醫(yī)學(xué)研究人員通過降低心臟停搏病人的體溫，向死亡的樊籬發(fā)起了沖擊。當(dāng)心臟停止跳動(dòng)時(shí)，血液不再循環(huán)，各個(gè)器官就會(huì)馬上失去自身細(xì)胞正常運(yùn)作所需的氧氣。而其中就有對(duì)缺氧最敏感的也恰恰是最寶貴的大腦。缺氧只需持續(xù)5分鐘，神經(jīng)細(xì)胞的生化活動(dòng)就會(huì)完全失調(diào)，腦細(xì)胞會(huì)自覺地開始凋亡的自殺進(jìn)程。這一進(jìn)程如不能被及時(shí)制止，腦細(xì)胞便會(huì)遭受損傷。大腦缺血缺氧達(dá)到7分鐘就會(huì)發(fā)生不可逆的死亡。更為嚴(yán)重的是，此后即使心臟重新開始搏動(dòng)，大腦的自我毀滅也將繼續(xù)下去。因?yàn)橹匦铝魅氪竽X的血液中將充斥著缺氧階段所積聚下的炎癥性物質(zhì)。

低溫能十分有效地延緩細(xì)胞活動(dòng)，正常體溫每下降1℃，新陳代謝便會(huì)減弱5％～7％。更為可貴的是，體溫降低將徹底遏制某些破壞性生化反應(yīng)的出現(xiàn)。因此，對(duì)患者迅速降溫，將能在千鈞一發(fā)之際“拯救”某些已經(jīng)開始?xì)绲纳窠?jīng)細(xì)胞。

設(shè)想由來已久

其實(shí)，將低溫休眠作為治療心臟停搏手段的設(shè)想由來已久。人們?cè)谏鲜兰o(jì)50年代便已注意到低溫對(duì)大腦的保護(hù)作用。但在當(dāng)時(shí)，這種降溫治療手段頗受爭(zhēng)議，因?yàn)椴坏狈?xì)胞學(xué)研究的佐證，難以確保成效，而且技術(shù)手段更是簡(jiǎn)陋到了極點(diǎn)：就是拿冰塊直接往人體上敷。

到了2000年隨著新型血液循環(huán)降溫器材面世，則完全扭轉(zhuǎn)了這一頹勢(shì)。更重要的是，2002年一項(xiàng)來自奧地利的研究——通過對(duì)降溫患者與常溫患者比較后證明，當(dāng)發(fā)生“純粹”的心臟停搏時(shí)——即無任何心臟或其他疾病的并發(fā)癥，對(duì)患者24小時(shí)持續(xù)地適度降溫，將使存活率從原先的45％飆升到60％左右。此外，為了進(jìn)一步提高存活率，醫(yī)生們還決定延長(zhǎng)“低溫休眠”的時(shí)間，即將目前慣用的24小時(shí)降溫治療增加到36小時(shí)，以更徹底地終結(jié)細(xì)胞的自我毀滅進(jìn)程。

為“低溫休眠”決定“理想”溫度，既能帶來期待的療效，又能把患者的風(fēng)險(xiǎn)降至最低的兩全其美的體溫。關(guān)于“降低體溫”這一點(diǎn)，還有許多問題尚待解決。比如，如何降低體內(nèi)溫度?怎樣使這一過程盡量縮短?保持多長(zhǎng)時(shí)間的“冬眠”對(duì)病人最有利?通過什么樣的方式使患者的體溫恢復(fù)正常最適宜?

最“理想”的低溫

生物體的承受力怎么會(huì)如此堅(jiān)強(qiáng)呢，很多現(xiàn)象完全超出研究小組的理解能力，不過看來快速達(dá)到的超低溫狀態(tài)比緩慢獲得的適中溫度更能有效地保護(hù)細(xì)胞。體溫是否愈低愈好?目前針對(duì)人體的實(shí)驗(yàn)表明，28℃是個(gè)風(fēng)險(xiǎn)閾。對(duì)患者而言，如果再低，嚴(yán)重的心律紊亂將大大超出他所能從中獲得的益處。即便曾有幾例體溫意外降至200C以下(主要因失足落入冰湖而致)的患者生還的奇跡，向醫(yī)學(xué)研究人員展示了人體有時(shí)所具備的匪夷所思的潛質(zhì)，但大部分醫(yī)生還是主張謹(jǐn)慎為妙。有個(gè)別研究小組，已開始設(shè)想超越可能的極限，向10℃以下發(fā)起沖擊1自然，他們的研究目前尚處于動(dòng)物實(shí)驗(yàn)階段，而實(shí)驗(yàn)內(nèi)容卻足以令人瞠目結(jié)舌。

在10℃體溫下，心臟停搏3小時(shí)后復(fù)活1這是美國(guó)的一個(gè)研究小組在一只豬的身上獲得的壯舉。按照實(shí)驗(yàn)規(guī)程，研究小組先對(duì)實(shí)驗(yàn)對(duì)象快速大量放血。在血液減少的同時(shí)注入一種低溫生理鹽水替代，使得體溫在半小時(shí)之內(nèi)從37℃降至10℃。降溫必須十分迅速，這樣才能提高存活率。當(dāng)50％的血液為低溫鹽水所替代時(shí)，而且只有在這個(gè)時(shí)候，醫(yī)生們才結(jié)束放血。體溫穩(wěn)定在10℃的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物將度過3小時(shí)沒有心跳的時(shí)光。問題是，研究小組對(duì)它在這一階段中的大腦活動(dòng)一無所知，因?yàn)橥ǔＳ脕頇z測(cè)腦電波的工具在如此低的溫度下完全失靈。所以，實(shí)驗(yàn)動(dòng)物在實(shí)驗(yàn)過程中的心理活動(dòng)對(duì)研究小組來說依舊是個(gè)謎。而醫(yī)生們對(duì)此也只好用“生命凍結(jié)”這樣一個(gè)含混的用語來描述這一狀態(tài)。

對(duì)于細(xì)胞的復(fù)蘇，研究人員還需要長(zhǎng)時(shí)間的調(diào)查。目前還不清楚在局部缺血時(shí)，細(xì)胞內(nèi)部究竟發(fā)生了什么：溫度降低后，蛋白質(zhì)怎樣變化，特別是當(dāng)血液循環(huán)恢復(fù)之后在身體中所引發(fā)的連鎖反應(yīng)等。關(guān)于這些問題，通過對(duì)動(dòng)物冬眠的研究已經(jīng)找到了一些答案。比如現(xiàn)在知道，局部缺血的時(shí)間持續(xù)越長(zhǎng)，肌體的免疫能力就越低，這意味著被感染的危險(xiǎn)性就越大。當(dāng)然幸運(yùn)的是，醫(yī)療人員早已掌握了如何治療感染。