武　兵　武　冬

武祥，1863年生于山西省大同縣黨留莊鄉(xiāng)上泉村，7歲時遷入大同城。由于家境貧寒，武祥從小求學武術的愿望未能實現。9歲時武祥便在大同城內的一家鐵匠坊做學徒工，學藝數年，深得鐵匠師傅的喜愛，師傅將女兒許嫁于武祥為妻。后來，武祥便在大同城大西街四吉店門前擺下鐵匠爐，專以打鐵為生，故俗稱“武鐵”。俗話說“鐵匠翻翻手，養(yǎng)活三五口”，武祥靠著打鐵的技藝維持著生計，但生活過得并不寬裕。

武祥成年時，聞知大同府臺衙門護院鏢師石盤亮廣開山門收徒，便想一試。但生活過得捉襟見肘的他，連一件像樣的見面禮都拿不出來，只得將妻子保存多年的心愛之物——當年的嫁妝銀頭箍(舊時婦女頭上的妝飾品)拿到當鋪當了些錢，作為投師學藝的見面禮。石盤亮得知后，出于同情便將禮退還給武祥，并將他收為門徒。此時武祥年已26歲。

常言道“窮文富武”，窮人一般是習不起武的。拜在石師門下習武的多為富家子弟，他們今日一包茶葉，明日一盒點心，沒有空手來的，唯獨武祥沒有禮物。但他特別勤奮好學、尊師重道，而且手腳十分勤快，每晚打鐵收工后都要來到石師家，幫助干一些如擔水、掃地、買炭的零活。每天學練完武功走得最晚的一個也是武祥，他總要將便壺給石師準備好，并且等師父睡下才悄然離去。日久天長，武祥深得石師的信任和偏愛，此后每晚在眾多徒弟走后，石師便言傳身教獨授武祥絕技，武祥因此盡得真?zhèn)?，加之起早貪黑、披星戴月潛心苦練，功夫日漸純青。

武祥學練的拳種多、兵械廣，尤以梅花拳械精深，如大梅花拳、中梅花拳、小梅花拳、梅花刀、梅花劍、梅花槍、梅花棍、梅花虎頭雙鉤、梅花單雙拐、梅花鞭桿、梅花九節(jié)鞭等及合子(對打)套路，技擊功夫已達到出神入化之境界，其成名絕技武氏“挑手”更是威名遠揚。

石盤亮授徒雖廣，但有所成就者僅有四人，即“武鐵”武祥、“虎賁將軍”宋士杰、“草上飛”董占魁和“千斤手”四和尚。有一次，“虎賁將軍”宋士杰向石師討教，師傅說“今后向你師弟‘武鐵學就是了”，可見“武鐵”藝高一籌。

武祥，五短身材，身高1.65米，濃眉大眼，圓而微黑的臉上透著一股英武之氣，戴著一副用細繩系在頭上的水晶石頭眼鏡。他待人寬厚，性格直爽，有恒心，有毅力，其精湛的武功靠他刻苦修煉外，還得益于他的打鐵行當。打鐵這個活非常吃功夫，武祥每天五更時用一只手插進地上的“鐵砧”(放在地上供打鐵用的工具)下將其托起，直臂將六十斤重的“鐵砧”端到離家二里路遠的四吉店擺攤處，完工后再用另一只手原樣原路將其托回，幾十年如一日練就了雙臂的神力，加之下蹲打鐵練就的腿上功夫和雙手每日成百上千次地掄鐵錘、翻鐵鉗的手上功夫，他的武功如虎添翼。

武祥學藝有成，閑暇之時便在大同城內武廟街廟內授徒，當時從學門徒近百人。武祥曾讓眾門徒與其比試，如有用大槍挑下他頭上的細絲眼鏡者將有嘉獎，結果無一人能得手，足見其武功高超、功夫過人。

當時內蒙豐鎮(zhèn)著名拳師卓德才聞聽大同城有一位武功奇人“武鐵”后，便專程來比武。一日來到“武鐵”家中，經過簡單寒暄后，卓德才提出要“攀口”比試，也就是進行口頭說拳論理交戰(zhàn)，不料“武鐵”高出卓德才許多。情急之下，卓德才提出“攀手”比試，動手較技。兩人在炕上交手，只見卓德才急發(fā)“白蛇吐芯”，直奔“武鐵”咽喉，“武鐵”用上下翻飛的“挑手”后發(fā)先至將卓德才打落地下，名揚口外的拳壇名宿卓德才當即叩頭拜師，當了武祥的過門徒弟。從此大同北去一千里，“武鐵”名聲大震。

山東鏢局有一鏢頭楊振基，外號“楊疙瘩”(因其頭上長一肉疙瘩而得名)，此人武功超群，出手兇狠，人高馬大，威風凜凜，練就了“點手”和“飛缽”的絕技。“點手”就是雙手鐵拳點打人體穴位之功夫，而“飛缽”則屬暗器，“缽”就是一副碗口大的銅釵，周邊有鋸齒。楊振基“飛缽”百發(fā)百中。他平時換穿兩雙鞋，一雙是銅鑄貓頭鞋，鞋重二十四斤，另一雙是生鐵鑄虎頭鞋，重十八斤，手拿一根七寸長的鋼棒，腰纏練功帶，赤臂光膀禿腦袋。楊振基押鏢時，鏢旗開路足拖重鞋當當響，穿街而過，邊走邊喊鏢：“我的大名楊疙瘩，手拿鋼棒七寸長，鏢旗插在城墻上，走遍天下把路讓。”1910年間盛夏，“楊疙瘩”行鏢來到大同城，打聽到“武鐵”頗具威名，一日便登門欲與“武鐵”比武。時值傍晚，“武鐵”正在炕上小憩，點撥院內門徒練功。“楊疙瘩”說明來意，“武鐵”回敬說：“我以打鐵為生，你以走鏢為業(yè)。你弄壞了我，我一家老小如何生活?我弄壞了你，你的威名豈不掃地?”武祥再三謝絕仍無濟于事，只得互行抱拳禮后，兩人在家中當地交手。真是來者不善，只見“楊疙瘩”雙拳疾如暴雨，“武鐵”接招點、撥、撩、壓破化，“楊疙瘩”接著用“掐雞捏嗉”直取對方咽喉，“武鐵”即用“湘子抱瓶”反守為攻，又用“葉底偷桃”、“迎面鐵門栓”把“楊疙瘩”打翻在地。楊不服，便說地方太小，兩人隨即步入院中，只見“楊疙瘩”勁疾勢猛，使出了“勾掛連環(huán)腿”直取“武鐵”下盤，“武鐵”閃身變步巧妙化解，楊變招換勢使了一個“絕命窩心腿”直奔中盤踢來，說時遲，那時快，“武鐵”進步生根，氣貫丹田，雙手上下翻飛，用“挑手”絕技，只聽一聲“著打”，“楊疙瘩”便摔跌在地，把院內的紅瓦盆坐碎。眾徒急步上前將楊扶起，楊羞愧難當，雙膝跪地要拜在“武鐵”門下?！拔滂F”為維護楊鏢師的聲譽婉言謝絕，與“楊疙瘩”結拜為友。此后，楊疙瘩在大同城再也不穿鐵鞋，再也不插鏢旗了，離城之時再一次拜訪了“武鐵”，從此“武鐵”的美名傳遍了塞外。

隨著“武鐵”名聲鵲起，拜師學藝者也與日俱增。有一位叫賈虎臣的壯漢，身高1.85米，家道殷實，從小喜好武術，廣交武林好漢，學得了不少絕技，尤以腿功見長。他雖多次欲拜武鐵為師，但都被婉言拒絕。又一日，賈執(zhí)意拜師學藝，“武鐵”讓他第二天來叩頭拜師，此時賈心里暗想，你“武鐵”語不驚人貌不出眾，到底能有何本領?

翌日，圍觀者眾多，“武鐵”對人高馬大的賈虎臣說道：“任憑你用什么招式，我就用‘挑手勝你。”話音剛落，賈便發(fā)腿起步，頻頻出招，可都屢屢被“武鐵”用“挑手”發(fā)出。賈虎臣心服口服，說道：“未領教時，真的不信您有如此高的功夫。當初我來求師是假，想制服您才是真，現在我服了。”賈虎臣日后經過刻苦磨煉學有所成，武術造詣頗深，是全面繼承和發(fā)揚“武鐵”武藝的傳人之一。

“武鐵”因成年后才開始習武，故惜時如金。他潛心習武，技藝精深，武德高尚，從師學藝者眾多。

1925年秋末的一個晚上，一代宗師“武鐵”武祥從城內武廟街授徒后，在回家的路上遭遇了一場罕見的大冰雹，回家后患上了重傷寒，后不幸離開了人世，享年62歲。噩耗傳來，轟動了全城，“武鐵”的三十多名高徒手提圍燈沿街串巷(當地叫送燈)，以寄托哀思。送葬時二百多位門徒，徒步三十里路到大同縣上泉村與恩師告別。

武祥雖然與世長辭了，但他的尚武精神和精湛的武藝永留武林、造福人類?，F今，“武鐵”的徒子徒孫們大都是弘揚中華武術的中流砥柱，并且榮獲國際、國內各大武賽冠軍者比比皆是。這正是：

大同古今美名傳，

聲震塞外飄拳幡。

武林先輩藝精湛，

鐵骨豈止一日寒。

武苑朋友是一家，

氏派合作育新人。

掘出瑰寶造民福，

中華武術揚天下。