溫如水
槍械發(fā)明的里程碑
1882年,美國(guó)工程師海勒姆·馬克沁赴英國(guó)考察時(shí)發(fā)現(xiàn),士兵的肩膀時(shí)常因老式步槍的后坐力,被撞得青一塊紫一塊。馬克沁決定對(duì)此進(jìn)行改裝。
1884年,馬克沁在研制出自動(dòng)步槍后,又成功制造出世界上第一支機(jī)槍。這是一支真正意義上的全自動(dòng)機(jī)槍。它的自動(dòng)動(dòng)作是利用火藥氣體能量完成的。在子彈發(fā)射的瞬間,槍機(jī)與槍管叩合,共同后坐舊毫米后槍管停止,通過(guò)肘節(jié)機(jī)構(gòu)進(jìn)行開(kāi)鎖、抽殼拋殼、供彈、擊發(fā)、蓄彈、閉鎖,再擊發(fā),一氣呵成。如此反復(fù),每秒10余次,每分鐘可發(fā)射600余發(fā)子彈。
機(jī)槍制造完成后,馬克沁市想秘密地進(jìn)行射擊試驗(yàn),卻不料走漏了風(fēng)聲。英國(guó)劍橋公爵聞風(fēng)趕到小作坊參觀,而皇室一動(dòng),舉市跟隨,大批要人接踵而至。馬克沁機(jī)槍颶風(fēng)般的掃射,讓所有參觀者目瞪口呆。從此,馬克沁和他的機(jī)槍名揚(yáng)世界,也標(biāo)志著一個(gè)新時(shí)代的開(kāi)始。
現(xiàn)在,由馬克沁首創(chuàng)的火藥氣體能量自動(dòng)射擊三原理——槍管后坐式、槍機(jī)后坐式和導(dǎo)氣式,仍被現(xiàn)在的槍械設(shè)計(jì)人員沿用。
橫行疆場(chǎng)
馬克沁機(jī)槍一誕生,立即在戰(zhàn)場(chǎng)上顯示出卓越的性能。在1893年,羅得西亞50名步兵使用4挺馬克沁機(jī)槍,擊退了5000名祖魯人的猛烈進(jìn)攻。
但直到1905年的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中,雙方激烈的機(jī)槍對(duì)射才使機(jī)槍受到主流戰(zhàn)場(chǎng)的重視。那次戰(zhàn)爭(zhēng)中,俄軍使用馬克沁機(jī)槍,而日軍使用另一種著名的機(jī)槍——哈齊開(kāi)斯機(jī)槍。前者威力和可靠性均優(yōu)于后者,特別是俄國(guó)人首次使用帶防盾的低輪架機(jī)槍,發(fā)揮了意想不到的作用。
機(jī)槍的強(qiáng)大威力使當(dāng)時(shí)許多著名的槍械設(shè)計(jì)師都投入到機(jī)槍的研制之中。手槍設(shè)計(jì)的泰斗、美國(guó)人勃朗寧也不甘人后,先后推出了多型機(jī)槍(題圖)。
第一次世界大戰(zhàn)中,馬克沁機(jī)槍被武裝到坦克、裝甲車、飛機(jī)、軍艦,甚至“齊柏林”飛艇上,靈活機(jī)動(dòng)。這顯示出機(jī)械化部隊(duì)發(fā)展的趨勢(shì)。但無(wú)論哪種機(jī)槍,都是士兵沉重的負(fù)擔(dān)。
早期機(jī)槍普遍需要4人來(lái)完成操縱與射擊。一個(gè)瞄準(zhǔn),一人供彈,一人觀察了望,一人協(xié)調(diào)指揮。
從重到輕
當(dāng)時(shí),美國(guó)人麥克蘭設(shè)計(jì)了能單人攜帶、用彈盤(pán)供彈、有兩腳支架的輕機(jī)槍。后親,他將設(shè)計(jì)方案轉(zhuǎn)讓給軍官兼發(fā)明家路易斯。1911年,路易斯機(jī)槍在美國(guó)誕生。
但這種機(jī)槍并沒(méi)有得到美國(guó)軍方的青睞,于是路易斯轉(zhuǎn)赴歐洲,在比利時(shí)找到了知音,得以批量生產(chǎn)。這種機(jī)槍質(zhì)量適中,槍托抵肩,可以較方便地供單人攜帶和使用,彈盤(pán)里有97發(fā)子彈。路易斯機(jī)槍最顯著的特征是又粗又圓的槍管,其中充滿金屬薄片。這種散熱方式是比水冷更方便的空氣冷卻,成為水冷式的終結(jié)者。因?yàn)樯鋼袈曇舄?dú)特,被稱為“比利時(shí)的響尾蛇”。它也是公認(rèn)的世界第一挺航空機(jī)槍。1912年6月,美國(guó)上尉錢德勒將它裝到一架飛機(jī)上,向敵方目標(biāo)進(jìn)行空襲。這一消息迅速成為當(dāng)時(shí)頗為轟動(dòng)的新聞。
真正認(rèn)識(shí)到機(jī)槍重要性的是德國(guó)。第一次世界大戰(zhàn)中,德國(guó)陸軍裝備了12500挺馬克沁機(jī)槍。索姆河戰(zhàn)役是機(jī)槍史上最令人驚心動(dòng)魂的戰(zhàn)例。1916年7月,德國(guó)人以平均每百米一挺馬克沁機(jī)槍的火力密度,向40千帶進(jìn)攻面上的14個(gè)英國(guó)師瘋狂掃射。一天之內(nèi)就使6萬(wàn)名英軍士兵傷亡。機(jī)槍的殺傷力和血腥氣在這一天達(dá)到了頂點(diǎn)。
到第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí),機(jī)槍真正變成了戰(zhàn)場(chǎng)上的主流,直到今天。
馬克沁(1840-1916):世界上第一種自動(dòng)機(jī)槍的發(fā)明人,人稱自動(dòng)武器之父。他與卡拉什尼科夫及毛瑟一并被稱作世界三大槍械設(shè)計(jì)師。馬克沁機(jī)槍的出現(xiàn)標(biāo)志著自動(dòng)武器時(shí)代的到來(lái)。馬克沁晚年致力于無(wú)煙火藥生產(chǎn)工藝和航空問(wèn)題研究。