公元8世紀(jì)，也就是唐代的中葉，世界上的第一部茶葉專(zhuān)著《茶經(jīng)》，在天目山腳下的湖州寫(xiě)成。作者陸羽，被他的同時(shí)代人譽(yù)為品茶之仙，更被后世的人們尊奉為佑茶之神。這部中國(guó)古代關(guān)于茶的百科全書(shū)，已傳遍百?lài)?guó)千邦，被翻譯成多種文字，在許多國(guó)家出版。

陸羽的先人是誰(shuí)?他自己也并不清楚自己的身世。他是個(gè)棄兒?；蛴捎诩邑?，或由于子女過(guò)多，或由于災(zāi)荒。他剛一落地，就被父母扔在湖北天門(mén)縣龍蓋寺的廟門(mén)口。積智禪師收容了他，但和尚無(wú)法撫養(yǎng)嬰兒。廟外不遠(yuǎn)處，有一位棄職隱居的官員李儒公，是位有佛學(xué)修養(yǎng)的居士。積智和尚便將這棄嬰，托付李儒公夫婦代為扶養(yǎng)。他們有一位出生不久的女兒名叫季蘭，李儒公便把這個(gè)棄兒，視為自己的養(yǎng)子，按排輩，給他取名季疵。被父母遺棄的嬰兒，是不幸的孩子。這不幸，便成了他人生道路上瑜中的瑕疵。

季蘭、季疵，從小在一起游戲、讀書(shū)，在一起作文、做詩(shī)。無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，兩小無(wú)猜，歡樂(lè)充實(shí)，情同姐弟的少年時(shí)代過(guò)去了。直到他們十來(lái)歲的年紀(jì)，李儒公因母親病故，急忙趕回湖州老家奔喪。臨行匆匆，讓積智禪師將季疵領(lǐng)回廟中。

僧人日夜念經(jīng)，坐禪，需要以濃茶來(lái)解消困乏。唐代喝餅茶，有一套繁瑣的制茶、煮茶技法。廟內(nèi)飲用的茶葉，是僧人自己上山采來(lái)野茶樹(shù)上的嫩葉，經(jīng)過(guò)蒸煮、烘焙等多道工序，制成餅茶。古人沏茶，十分講究茶湯的水質(zhì)。先要取來(lái)碧清的泉水，或清潔的溪水、河水。再將茶餅?zāi)胨?，加上鹽、姜、蔥、鮮花等等多種調(diào)料。在木炭風(fēng)爐上，猛火、文火地煮沸。經(jīng)細(xì)篩過(guò)濾后，再斟入杯中。季疵在為師傅們侍茶的勞動(dòng)中，學(xué)會(huì)了一套采摘、蒸餅等制茶技法，也學(xué)會(huì)了精巧的品飲沏茶技藝。

季疵聰明好學(xué)，老法師很歡喜他的靈性，要收他為徒，命他剃發(fā)為僧。但這位已經(jīng)讀過(guò)了許多詩(shī)書(shū)的青年人，很向往儒士，不愿為僧。他愿意讀儒書(shū)，不愿誦佛經(jīng)。季疵多次不聽(tīng)老和尚剃發(fā)的勸告，便被罰做苦工。他不堪忍受寺廟中的苦役，逃出山門(mén)，加入了唱戲的流動(dòng)班社，四海為家，到處流浪，以唱戲?yàn)樯?/p>

季疵是勤于刻苦學(xué)習(xí)的青年，唱戲的余暇，讀書(shū)，做詩(shī)。這種四海飄流的生活，使他拓寬了視野，增廣了見(jiàn)聞。流浪中，時(shí)常經(jīng)過(guò)一些茶山。他在寺廟里原本已對(duì)茶藝有濃厚的興趣，這時(shí)便十分留意各處茶山上茶葉品種的優(yōu)次，比較各地制作方法的異同，了解各處不同的茶藝習(xí)俗，品嘗、分辨各山泉水的水質(zhì)、水味。

讀《易》時(shí)，季疵偶起一課，得爻辭“鴻漸于陸”“其羽可用為儀”。似乎命運(yùn)注定他要成就為一個(gè)超凡脫俗的隱士。于是，這位不知自己家世的青年，便以陸為姓，以雁翼為名。取名陸羽，字鴻漸。

在陸羽二十四歲那年，爆發(fā)了安祿山的叛亂。長(zhǎng)安陷落，戲劇班社解體，他只好隨人流向南方逃難。陸羽原是飄蕩的浮萍，無(wú)根無(wú)葉，逃往何處?他想起了幼年撫育過(guò)他的李儒公夫婦，想起了童年青梅竹馬的游伴季蘭。

陸羽千辛萬(wàn)苦，跑到了湖州。一打聽(tīng)，李儒公夫婦都已去世，季蘭無(wú)依無(wú)靠，只好投身道觀(guān)中，做了一名年輕的道姑。

陸羽無(wú)處棲身。季蘭對(duì)他說(shuō)，她在湖州有許多詩(shī)友，不妨去見(jiàn)見(jiàn)他們，也許可以找到一處暫時(shí)托身之地。

季蘭領(lǐng)陸羽拜訪(fǎng)了湖州妙喜寺的高僧皎然，這是中唐時(shí)期一位有名的詩(shī)僧。陸羽和皎然初見(jiàn)面，便感到志趣相投，談興濃，詩(shī)意更濃，很快便成了真摯的忘年之友。陸羽本來(lái)就熟悉寺廟生活，從此便寄住在湖州杼山妙喜寺。

季蘭還介紹陸羽認(rèn)識(shí)了另一位湖州詩(shī)人張志和。張志和有學(xué)問(wèn)，但不愿做官，隱居在鄉(xiāng)。他那首“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚(yú)肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風(fēng)細(xì)雨不須歸”更是流傳千古。張志和詩(shī)意飄逸的心態(tài)，深深地感染了陸羽，使他沉醉。一見(jiàn)如故，張志和也成了他密切交往的詩(shī)友。

此時(shí)湖州的最高行政長(zhǎng)官，州刺史顏真卿，是一位詩(shī)人兼書(shū)法家。他的書(shū)藝，被認(rèn)為是王羲之之后，繼往開(kāi)來(lái)的一位大書(shū)家。他原任吏部尚書(shū)，因性情太過(guò)梗直，得罪了皇帝，被下放到了湖州當(dāng)州刺史，降為地專(zhuān)司廳級(jí)干部。顏真卿豁達(dá)大度，不介意官場(chǎng)得失，以寫(xiě)字、吟詩(shī)為樂(lè)。這位湖州刺史，毫無(wú)官架子，他和湖州城鄉(xiāng)的幾十位官民僧俗等詩(shī)人，都有非常密切的交往，同游樂(lè)，同酬唱。顏真卿非常賞識(shí)陸羽這位青年茶仙的才華，并在陸羽長(zhǎng)期居住的妙喜寺旁邊，特地為他建造了一座亭子，供他休息、賞景、會(huì)友。這亭子，是癸年癸月癸日奠基的，顏真卿便將此亭命名為三癸亭，并寫(xiě)了亭匾。當(dāng)時(shí)的湖州文友們，常在此亭聚會(huì)，飲茶、賦詩(shī)、聯(lián)句。

包括顏真卿、皎然、陸羽在內(nèi)的湖州詩(shī)侶，有官員，有僧人，有布衣。不拘形跡，經(jīng)常舉行以文會(huì)友的盛大詩(shī)會(huì)。即席賦詩(shī)，常常形成十幾人、二十幾人，甚至三十人的大聯(lián)唱。

這批社會(huì)身份各不相同的詩(shī)友，僧道官民共聚一堂。有一次在湖州開(kāi)元寺集會(huì)，詩(shī)人們不拘形跡，談笑諷喻。劉長(zhǎng)卿因?yàn)橛嘘?yáng)痿病，坦蕩豪爽、落落大方的青年女道姑李季蘭，居然當(dāng)眾用一句陶詩(shī)開(kāi)他的玩笑：“山氣日夕佳?！眲㈤L(zhǎng)卿也笑著以陶詩(shī)反諷：“眾鳥(niǎo)欣有托?！边@批襟懷坦蕩、毫無(wú)城府的詩(shī)友，常有這類(lèi)文士間的雅謔。

在諸多的詩(shī)侶中，和陸羽感情最深的友人，是童年的游伴季蘭。她名叫李冶，字季蘭，是唐代四大女詩(shī)人之一。

李冶對(duì)陸羽純潔的深情，由詩(shī)而外溢。李冶生病，陸羽去看望她。這位不以道規(guī)自束的女道姑，以詩(shī)相答：“昔去繁霜月，今來(lái)苦霧時(shí)。相逢仍臥病，欲語(yǔ)淚先垂。強(qiáng)飲陶家酒，還吟謝客詩(shī)。偶然成一醉，此外更何之?！?/p>

李冶是位十分曠達(dá)的才女，天涯芳草，不拘形跡。和陸羽感情深摯，又很純潔。兩人都是散澹的個(gè)性，以天地為家。聚時(shí)恬淡，散后又不絕綿綿情思。

心遠(yuǎn)浮云知不還，心云并在有無(wú)間，狂風(fēng)何事相搖蕩，吹向南山復(fù)北山。

離人無(wú)語(yǔ)月無(wú)聲，明月有光人有情，別后相思人似月，云間水上到層城。

李冶才貌出眾，又精通音律，善彈琴，藝名遠(yuǎn)播長(zhǎng)安。唐明皇李隆基聞名召她去宮中，她不愿去，但又不能違抗圣旨，臨行時(shí)曾留詩(shī)給友人：“馳心北闕隨芳草，極目南山望舊峰，桂樹(shù)不能留野客，沙鷗出浦謾 相逢?！彼憛捊鸾z籠式的富貴生活，屢屢要求南歸，待了不過(guò)幾個(gè)月，終被放回到自由的湖州。

這種白云悠悠，綠水澹蕩的生活情趣，正是李冶、陸羽、皎然、張志和這幫文友們共同的心態(tài)。

李冶因文字獄，被唐德宗李適處死后，陸羽不忍再住在這個(gè)傷心之地。將李冶掩埋后，他便離開(kāi)湖州，流浪湘浙贛。途經(jīng)紹興時(shí)，曾寫(xiě)過(guò)一首對(duì)季蘭懷念的詩(shī)：“月色寒潮入剡溪，青猿叫斷綠林西，昔人已逐東流去，空見(jiàn)年年江草齊?！焙蟮浇魃橡埖囊蛔聫R里，長(zhǎng)住達(dá)十余年之久。直到六十多歲以后，才又回到他日夜思戀的湖州。

陸羽是個(gè)十分淡泊自守的人，決不羨慕世俗榮利，無(wú)意仕進(jìn)，從未參加過(guò)科舉考試，沒(méi)有任何學(xué)歷和職稱(chēng)。他那部開(kāi)天辟地以來(lái)的第一部《茶經(jīng)》，人們輾轉(zhuǎn)傳抄，流傳到京都，有人呈送到皇帝的龍案前，皇上大為贊賞，特地恩賜給陸羽一個(gè)官職，但他不肯去就任，后又贈(zèng)送一個(gè)更高點(diǎn)的職位，他仍舊拒絕領(lǐng)受。他過(guò)慣了寺廟中粗茶淡飯、綠水青山的恬淡生活，他不需要奢侈豪華的享受，更不需要嚇人的權(quán)勢(shì)，那么，他要官位做什么。

陸羽厭惡官場(chǎng)的污濁，向往自然界的清淳。他曾寫(xiě)過(guò)一首《六羨歌》，表明心之向往?！扒Яw萬(wàn)羨西江水，曾向竟陵城下來(lái)。”竟陵是他的故鄉(xiāng)天門(mén)縣。

陸羽既無(wú)家室之累，又無(wú)俗務(wù)纏身。作客天涯，散漫悠游，一生中大部分時(shí)間借住在寺廟里。但又不愿剃度為僧，是個(gè)隱于禪的居士。吟詩(shī)和作文之外，他獨(dú)特的愛(ài)好是種茶，制茶，飲茶，研究茶，寫(xiě)茶書(shū)。茶和詩(shī)文，是他畢生的追求。后人有幸，讀到了他那部《茶經(jīng)》。詩(shī)文可惜留下來(lái)太少。

《茶經(jīng)》是陸羽花了二三十年的時(shí)間，在湖州寫(xiě)成的。這部作品在此天目山麓完成，不但因?yàn)楹萦行闵奖趟?，出產(chǎn)好茶葉。陸羽到過(guò)的風(fēng)景美的名茶產(chǎn)區(qū)多矣，但別處都不能使他永駐足。山水茶之外，彼時(shí)的湖州，更有一個(gè)志趣相投的文士群體，有一個(gè)很好的人文文化的環(huán)境。茶葉和文友，是這部曠世奇書(shū)《茶經(jīng)》根植的土壤。

《茶經(jīng)》一經(jīng)問(wèn)世，歷代許多嗜茶的士人，也忽然想起，應(yīng)該把自己的品茶經(jīng)驗(yàn)寫(xiě)出來(lái)，公諸同好。于是品評(píng)茶葉，品評(píng)泉水，體會(huì)飲茶樂(lè)趣之類(lèi)的精彩作品相繼問(wèn)世?；实?，大臣，詩(shī)人，和尚，包括宋徽宗趙佶，詩(shī)人溫庭筠，皮日休、盧仝，書(shū)法家蔡襄，紛紛著茶論，議茶經(jīng)，吟茶詩(shī)，寫(xiě)茶文。