申　平

那時(shí)候,草原上交通閉塞,商業(yè)當(dāng)然也不發(fā)達(dá)。煙酒茶糖、日用百貨,只能靠一些貨郎販運(yùn)。這年春節(jié)前夕,就有一個(gè)販賣鞭炮的商人行走在草原上。

這時(shí)的草原準(zhǔn)確地說(shuō)應(yīng)該叫雪原,到處都是白茫茫的,只有幾溜馬蹄印指引著商人前進(jìn)。他知道,在馬蹄印的盡頭,肯定會(huì)有一些蒙古包或是一個(gè)村子。

太陽(yáng)漸漸落山,草原上的光線暗淡下來(lái),可馬蹄印還在向遠(yuǎn)處伸延。商人就有點(diǎn)慌了,他知道,如果在天黑以前找不到一個(gè)住處,他要么會(huì)被凍死,要么就會(huì)被野狼吃掉。

正當(dāng)商人絕望的時(shí)候,商人看見(jiàn)前面山腳下有一座空房子。商人大喜,加快腳步趕了過(guò)去。商人想找個(gè)有躺的地方,但地上潮潮的,再加上沒(méi)有門(mén),怎么都覺(jué)得不安全。后來(lái)他看到了房柁。房柁很粗,還用刨子刨過(guò),躺在上面睡覺(jué)肯定沒(méi)有問(wèn)題。商人便順著房中間一個(gè)支柁的木柱爬了上去,接著把裝著鞭炮的口袋也提了上去。商人把一切安頓好時(shí),天已黑透了。忽然,他從門(mén)口看見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地來(lái)了一群狼,向這間空屋子走來(lái)。先有一兩只狼鉆進(jìn)屋來(lái),東聞西嗅,很快就發(fā)現(xiàn)梁上有人,一聲嚎叫,群狼紛紛擁進(jìn)屋里,一齊朝上觀望。商人嚇得發(fā)抖,緊緊貼在柁上,動(dòng)都不敢動(dòng)。

狼開(kāi)始輪番向上跳躍,越跳越猛,有的居然爪子夠到了梁柁,把那上面抓出了一道道溝。又有更聰明的狼去啃那根木樁,咯嘣嘣,咯嘣嘣,商人感到梁柁在顫動(dòng),他在心中哭喊:媽呀,看來(lái)今天我必死無(wú)疑了。

就在危急時(shí)刻,商人忽然想到了火。他悄悄摸出一掛大雷子,冷不丁地點(diǎn)燃了,噼啪亂響,火星四濺,狼這一驚非同小可,拼命爭(zhēng)相逃竄,轉(zhuǎn)眼間便無(wú)影無(wú)蹤。但商人仍不敢動(dòng),他在梁柁上心驚膽戰(zhàn)地挨到天亮。

天亮以后商人才發(fā)現(xiàn),地上竟留下七只死狼,看樣子是夜里急于逃命撞在墻上撞死的。乘著狼尸還沒(méi)有凍硬,他找出刀把狼皮全扒了下來(lái)。他扛起鞭炮,拖著狼皮,又走了很遠(yuǎn)的路,終于到了一個(gè)村子,結(jié)果,七張狼皮竟賣了個(gè)好價(jià)錢,比賣鞭炮賺得還多。

且說(shuō)商人意外發(fā)了“狼財(cái)”,回來(lái)以后竟改弦更張:他買了桿獵槍,專門(mén)跑到草原上打起狼來(lái)。他打狼,是為了要狼皮,賣給城里人做狼皮褥子。他也收狼皮,低價(jià)收,高價(jià)賣。幾年下來(lái),他居然發(fā)達(dá)了起來(lái)。

這年春天,草原上冰雪消融,青草泛綠,商人趕了一輛馬車,又到草原上來(lái)收狼皮。他知道牧人們秋冬攢下的狼皮,現(xiàn)在正急于出手。他的心情非常好,半躺在車上喝著小酒,哼著小曲兒。

不知不覺(jué)地又走到那座空房子跟前。幾年過(guò)去,空房子已經(jīng)倒塌,只剩下斷壁殘?jiān)?。商人停下馬車,來(lái)到他當(dāng)年發(fā)跡的地方懷舊。忽然,他發(fā)現(xiàn)山上有一群狼走過(guò)來(lái),狼大概早就看見(jiàn)了他,但它們沒(méi)有理會(huì)他,一直往前走。他看見(jiàn)有一只漂亮的母狼走在最前面,它邁著優(yōu)雅的步子,神態(tài)像一個(gè)公主。在它后面,幾只公狼忙著獻(xiàn)殷勤。

商人把槍支在斷墻上瞄準(zhǔn),一聲槍響,前面的“公主”一頭栽倒。商人不知道,他這一槍犯下了致命的錯(cuò)誤。如果他打的不是前面的母狼,而是后面的公狼,其他公狼反倒幸災(zāi)樂(lè)禍,因?yàn)樯倭艘粋€(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,但一旦把它們的“狼花”打死了,它們?cè)趺磿?huì)饒得過(guò)你。群狼愣了一下,馬上發(fā)出一陣狂嚎,一齊向他撲來(lái)。商人舉槍,一下撂倒了五六只狼,他以為群狼應(yīng)該被鎮(zhèn)住了,像當(dāng)年那樣爭(zhēng)相逃命,但是沒(méi)有,它們發(fā)瘋了似的不顧一切地拼命撲了過(guò)來(lái)。

這一下,輪到商人害怕了!

商人站起身,想上車逃跑,不料那馬早已拖著馬車跑遠(yuǎn)了。商人又開(kāi)了幾槍,但匆忙之中反倒打不中狼了,子彈很快就打光了,商人發(fā)出一陣絕望的哭號(hào)……

當(dāng)再有人路過(guò)這里的時(shí)候,看到的慘象讓人膽寒,商人被狼啃得只剩下骨渣和血跡,獵槍的槍托也被咬成啐末,連槍管也被咬出許多牙痕來(lái)……

選自《作品》