劉麗麗

金融危機下,占中國軟件業(yè)收入不足3%的IC設計產(chǎn)業(yè),卻散發(fā)出日益活躍的氣息。

家電下鄉(xiāng)、核高基、3G、高清、低碳經(jīng)濟、物聯(lián)網(wǎng)……新的政策和市場帶來了新的機遇;危機也使得下游客戶更加注重性價比,這讓以高性價比為撒 手锏的中國IC設計企業(yè)備受歡迎。據(jù)工業(yè)和信息化部數(shù)據(jù)顯示,今年1月～10月,中國IC設計產(chǎn)業(yè)同比增長了9.1%。

有專家斷言: 未來10年是中國IC設計企業(yè)的黃金10年。

預言能否成真?

目前,中國有400余家IC設計企業(yè),但多數(shù)人數(shù)不足百人,甚至只有二三十人,年收入超過兩億元的鳳毛麟角。長期以來,設計水平不高、開發(fā)能力不強,更嚴重制約著我國集成電路產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,由此帶來的在CPU、DRAM等核心模塊層的技術缺失,也一直制約著國內(nèi)IT硬件廠商產(chǎn)品競爭力的提升。

市場面狹窄的局面如何改變?價格戰(zhàn)的混亂如何終止?本土IC設計如何與動輒數(shù)十億美元收入的國際大公司抗衡?

凡此種種問題,若不能得以有效化解,本土IC設計公司的黃金夢恐怕難以成真。

與2008年的悲觀失落不同,此刻的中國IC設計產(chǎn)業(yè)正彌漫在日益活泛的氛圍中。

金融危機對全球IC設計企業(yè)產(chǎn)生了重創(chuàng)。今年年初,全球第二大DRAM(系統(tǒng)內(nèi)存)設計公司奇夢達宣告破產(chǎn),拉開了DRAM產(chǎn)業(yè)的洗牌序幕。但這對規(guī)模偏小、出口基數(shù)不大、設計水平偏低的中國IC設計企業(yè)而言,卻是機遇。整機系統(tǒng)提供商浪潮就大膽并購了西安奇夢達,將其技術人才和設備囊入麾下,為其進入IC產(chǎn)業(yè)奠定了有力的基礎。而且,此時并購奇夢達的花費可能是以往的1/2,甚至1/3。

一批以市場為導向、具有競爭活力的公司開始嶄露頭角。它們已經(jīng)在一些產(chǎn)品領域,比如多媒體播放器、數(shù)字電視、FM接收器、藍牙、USB等取得了突破,在細分市場中占據(jù)領先地位。根據(jù)預測,未來幾年,在智能手機、3G、數(shù)字電視和多媒體終端等領域,中國IC設計公司都將持續(xù)成長。

其實在成長初期,諸多IC設計公司普遍不被看好。北京君正集成電路有限公司(以下簡稱“君正”)市場總監(jiān)周生雷向《計算機世界》表示,創(chuàng)立君正時,創(chuàng)始人劉強把公司的目標設定為研制國產(chǎn)CPU,并實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。而當時,方舟、漢芯、北大眾志、國芯、龍芯等國產(chǎn)CPU或CPU核的市場化幾乎都談不上成功,悲觀論正到處彌漫——但就在今年上半年,該公司收入同比增長了一倍。工業(yè)和信息化部數(shù)據(jù)也顯示,2009年,IC設計業(yè)盡管增速放緩,但1月～10月收入仍達193.3億元,同比增長9.1%。

似乎,中國IC設計“黃金夢”真的要變?yōu)楝F(xiàn)實了。

IC設計提前復蘇

樂觀的數(shù)據(jù)背后,誰曾想到,在過去的一年中,“關停并轉(zhuǎn)”一度成為了2008中國IC設計企業(yè)的普遍現(xiàn)象。2008年,保持了7年30%以上增長率的中國IC設計業(yè)首次出現(xiàn)負增長,官方的態(tài)度也發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變,不再一味支持和鼓勵新企業(yè)的創(chuàng)辦。

上海張江科技園區(qū)的幾個小型IC設計公司就經(jīng)歷了這樣的厄運?！爸圃斐杀镜呐噬?、殘酷的價格戰(zhàn)、研發(fā)資金的缺失、市場的不景氣,所有的原因都讓我們撐不下去?！币晃辉┞氂谏虾Ｄ承酒O計企業(yè)的人士說。

在2008年行業(yè)陷入低谷的時候,該公司被出售。而更多騎虎難下的芯片設計企業(yè),“都是半死不活地拖著?！?/p>

但到了2009年,在利好政策的拉動、市場需求增大、中國IC設計企業(yè)整體水平提高,以及在整個ICT產(chǎn)業(yè)的帶動下,中國IC設計又開始迅速攀升。

與整機的互動大大帶動了IC設計企業(yè)的發(fā)展。工業(yè)和信息化部軟件與集成電路促進中心副主任邱善勤對《計算機世界》表示,“家電下鄉(xiāng)”政策對IC設計的帶動是最大的,因為這是一次大規(guī)模的整機銷售政策。

相關政府部門信息顯示,2009年,國家投入家電下鄉(xiāng)的補貼從2008年的90億元增加到150億元,預計可以拉動內(nèi)需1000多億元,而且這項政策至少要堅持5年,因此可以拉動家電銷售5000億元以上。這一承諾,對于國內(nèi)超過12萬家的家電企業(yè)而言,無疑是走出低迷局面的有力支持,對IC供應商也是重磅支持。

除此之外,國家政策也日益向IC產(chǎn)業(yè)傾斜?！?8號文”、國家“十二五”發(fā)展規(guī)劃,以及《國家中長期科學和技術發(fā)展規(guī)劃綱要(2006～2020年)》中的“核高基”重大專項,都對中國IC設計產(chǎn)業(yè)帶來了支持。比如,“核高基”重大專項每年投入規(guī)模將超過40億元,其中核心元器件專項預計每年的扶持資金規(guī)模可能超過10億元。

近年來國家在產(chǎn)業(yè)標準方面的積極推進,也給IC設計企業(yè)帶來了實惠。比如在數(shù)字音視頻領域,ABS-S、DTMB、CMMB、AVS、IPTV等各種國家標準的建立和產(chǎn)業(yè)化,令中國IC設計企業(yè)相比國外IC設計企業(yè)更具市場優(yōu)勢。

除了國家政策上的支持,ICT產(chǎn)業(yè)融合對IC設計的拉動也越來越明顯。隨著高清、3G手機、上網(wǎng)本、LED、醫(yī)療電子和工控等領域的不斷發(fā)展,中國的IC設計企業(yè)將遇上一個千載難逢的好時期。

在這種大趨勢的帶動下,很多企業(yè)也順時而動,調(diào)整產(chǎn)品創(chuàng)新方向及市場策略。比如,在高清市場的帶動下,北京君正推出了國內(nèi)首款應用于消費電子領域的雙核CPU SoC芯片(系統(tǒng)級芯片); 中天聯(lián)科CTO 蔣毅稱,在2008年～2009年前三季度,中天聯(lián)科的ABS-S標準衛(wèi)星信道接收解調(diào)芯片AVL1108的銷售額達到8.4億元,創(chuàng)造了工信部“中國芯”評選4年來單款芯片銷售額的紀錄。

對IC設計企業(yè)來說,還有一個大的利好是,隨著低碳經(jīng)濟和物聯(lián)網(wǎng)在全球范圍內(nèi)興起,世界經(jīng)濟顯現(xiàn)出綠色化、無線網(wǎng)絡化和健康安全化三大發(fā)展趨勢。綠色化是低碳經(jīng)濟的核心所在,無線網(wǎng)絡化是讓現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)、廣電網(wǎng)絡、通信網(wǎng)絡走向“物聯(lián)網(wǎng)”的基礎,健康安全化是低碳經(jīng)濟和物聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)的根本目的。這三大趨勢的出現(xiàn),為我國IC設計業(yè)提供了新的發(fā)展機遇。

物聯(lián)網(wǎng)的概念是“讓物與物之間通話”,這其中就要實現(xiàn)對“物”的身份識別,比如,信息的采集、傳輸、監(jiān)測和控制以及“物與物”之間通信、整合、互聯(lián)互通、集中管理等,這一切的核心技術都需要嵌入式芯片來完成——這將是一個極其龐大的市場。

此外,創(chuàng)業(yè)板上市也會使國內(nèi)IC設計公司獲得更為廣泛的經(jīng)費來源支持,更靈活的經(jīng)營方式保證了整個市場機制的良好運作,實現(xiàn)將研究成果轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力的目的。

在各種有利趨勢的驅(qū)動下,中國IC設計企業(yè)漸入佳境。

先天不足

魚龍混雜

風向的利好,使得中國IC設計企業(yè)更加接近“黃金夢”,但中國IC設計產(chǎn)業(yè)本身的頑疾,卻可能讓這個夢想的實現(xiàn)延遲。

據(jù)工業(yè)和信息化部軟件與集成電路促進中心集成電路部門主任孫加興介紹,我國經(jīng)過工信部認證的IC設計企業(yè)有305家,加上沒有確認的,總數(shù)大約有400余家,極為龐雜。而且目前國內(nèi)IC設計公司所采用的大多是90nm以上的工藝,在更高階的工藝方面,小型IC設計公司資金和技術都存在不足,很難有所作為?！岸覀兊腎C設計企業(yè)中,90%以上還是規(guī)模不到1億元的小公司。所以,我們不能忽略中國IC設計企業(yè)先天不足的一面。”

國內(nèi)大大小小的IC設計公司的出身主要有兩種形式: 一是海歸創(chuàng)業(yè),一是土老板創(chuàng)業(yè)。第一種形式下,海歸的工程師們往往只專注于個人所專精的某一細小領域,“他們要么成立公司,要么把在美國做的東西重新再做一遍。而有些急功近利的企業(yè),為了更快、更低成本地推出產(chǎn)品,就采用了反向設計的思路進行抄襲,而這種抄襲往往以國內(nèi)芯片企業(yè)為對象,形成內(nèi)部殘殺?！痹谏虾Ｒ患易鲭娫磾?shù)據(jù)管理芯片的企業(yè)員工趙泉告訴記者。

趙泉舉例說,很多上海張江科技園區(qū)的第一代芯片設計公司創(chuàng)業(yè)時,考慮的重點就是如何降低成本,因此常在設計上偷工減料,導致質(zhì)量問題頻發(fā)?！斑@些抄襲的企業(yè)投機心理嚴重,沒有自己的技術路線和技術積累,常常有一單沒一單,永遠都不會吸引到像摩托羅拉、東芝、德州儀器這樣的世界性大公司。于是它們的產(chǎn)品開始在各種劣質(zhì)的消費電子、山寨機中廣泛應用,成為產(chǎn)品品質(zhì)低劣的罪魁禍首。”

到了第二代芯片設計企業(yè),就已經(jīng)有了一些創(chuàng)新技術,但是這些技術還是邊緣性產(chǎn)品。“有些企業(yè)雖然有了自己的系統(tǒng),但其中還是有抄襲的成分。中國IC設計企業(yè)中,至少有六七成企業(yè)是以抄襲起家的,這些企業(yè)會慢慢被淘汰?！壁w泉說。

《2009年全球工程師薪資與意見調(diào)查》結(jié)果顯示,與其他國家、地區(qū)的工程師相比,中國IC設計工程師對較新的技術并不太感興趣,也不看好相關領域,例如納米科技、系統(tǒng)級封裝(system-in-package)和嵌入式內(nèi)存等。此外,光電、太陽能與其他替代性能源技術,在中國工程師心中的分量也較低?！叭绻覀冏钋把氐墓こ處煻既狈η把氐募夹g眼光,那中國IC設計的創(chuàng)新從何談起?”趙泉表示。

在企業(yè)發(fā)展模式之外,中國IC設計業(yè)在發(fā)展中還面臨著很多致命的缺點。業(yè)內(nèi)人士表示,首先,中國IC設計必須盡快取得有自己特色和差異化的核心技術的突破,脫離價格混戰(zhàn)的尷尬境地。目前,中國IC設計企業(yè)普遍存在的問題在于產(chǎn)品定位在中低端消費類芯片領域,產(chǎn)品差異化較小,容易造成價格戰(zhàn)。

其次,研發(fā)資金短缺,政策上需要支持。核心技術的突破,需要投入大量的資本和時間以支持技術研發(fā),更先進的納米技術雖可以使芯片成本大幅下降,但研發(fā)費用同樣讓人望而生畏,前瞻性的項目也需要有充足的資金支持。

再者,IC設計行業(yè)缺乏頂尖的技術和管理人才。國內(nèi)已經(jīng)有非常優(yōu)秀的IC設計人才,但由于缺口大,從整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展來看是遠遠不夠的。

最后,國內(nèi)IC行業(yè)的投資環(huán)境還有待改善,目前,投資后的退出機制以及退出的渠道都還不夠完善。

政府要發(fā)揮

導向作用

出路在哪里?業(yè)內(nèi)人士指出,在當前形勢下,中國IC設計企業(yè)更要發(fā)揮靈活、勤奮的特點,和加強創(chuàng)新性、提高產(chǎn)品性價比,在國內(nèi)、國際市場上占有一席之地。

大唐微電子總經(jīng)理趙綸表示,經(jīng)過十幾年的發(fā)展,中國IC設計企業(yè)的產(chǎn)品已從極低端消費類產(chǎn)品IC逐漸發(fā)展到耐用消費類電子產(chǎn)品IC,逐步建立了價廉物美的形象。但中國IC設計業(yè)在發(fā)展中面臨的最大挑戰(zhàn),仍然是設計業(yè)自己的綜合能力達不到市場競爭所需要的水平,與國際先進水平的差距仍然在加大,“尤其是在基礎技術與核心技術方面,我們?nèi)匀粵]有什么明顯的改變,這也是中國IC設計業(yè)必須盡快改變的現(xiàn)狀?！?/p>

可喜的是,業(yè)內(nèi)的很多企業(yè)已經(jīng)意識到了這個問題,紛紛在金融危機時刻“修煉內(nèi)功”。孫加興表示,IC設計企業(yè)的創(chuàng)新意識越來越強,對研發(fā)也越來越看重。

而針對很多IC設計企業(yè)對政府加大資金支持的呼吁,邱善勤認為,國家對IC設計產(chǎn)業(yè)支持不應只體現(xiàn)在資金上,“撒胡椒面式”的幫助并不能讓一個IC設計公司壯大,只會養(yǎng)出一批沒有生存能力的小公司。

“政府應在政策上進行鼓勵,比如在稅收上開放一些政策,幫助那些有能力的公司更便利地進行市場運作?！鼻裆魄谥赋?。

其實,各級政府一直在支持IC設計產(chǎn)業(yè)。比如近幾年來,北京一直在大力發(fā)展IC設計產(chǎn)業(yè),如今IC設計企業(yè)已經(jīng)由2000年的數(shù)十家增長到目前的100多家。針對目前企業(yè)銷售收入和利潤比較低的問題,北京下一步的工作將側(cè)重于“扶強”。但是,這種在不同時期選擇不同的支持力度和方式的做法,卻容易給行業(yè)的發(fā)展帶來一些不確定因素。

因此邱善勤認為,地方政府對于集成電路設計業(yè)的扶持應該有一個長效機制。例如,政府應該為企業(yè)購買EDA(電子設計自動化)工具提供資金支持,這一方面讓企業(yè)使用先進的設計工具,加快了產(chǎn)品開發(fā)的進度,提高了開發(fā)的成功率; 另一方面也解決了工具軟件正版化的問題,解除了企業(yè)在知識產(chǎn)權(quán)方面的后顧之憂。

此外,“為了解決本地IC設計的市場、人才和資金問題,其他可以加強的政策還包括: 國家自主標準領域?qū)Ρ镜豂C設計企業(yè)更加開放和支持、為產(chǎn)業(yè)和企業(yè)的引進、培養(yǎng)和留住人才提供激勵機制和傾斜措施,以及創(chuàng)業(yè)板適當向IC設計產(chǎn)業(yè)傾斜等。”業(yè)內(nèi)人士指出。

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嵌入式IC設計能否成為突破口?

邱善勤認為,IC設計的突破口將是在嵌入式IC設計領域——其實,我國數(shù)百家大大小小的IC設計企業(yè)中,大部分就是以嵌入式設計為主,只有十多家專注在通用芯片設計領域。

這樣的預言不無道理,嵌入式芯片與通用芯片有明顯的區(qū)別。首先,通用芯片各自的領域基本上被Intel、TI等巨頭壟斷,而嵌入式芯片通常是客戶定制的,或是面向特定用途的標準產(chǎn)品,具有“專用”、“標準”的特征,難以讓某個廠商形成絕對壟斷的地位; 其次,通用芯片有明顯的技術“孤島”局限性,易受市場的影響,而嵌入式芯片具有設計靈活、技術兼容性強的特點,市場適應性強; 再者,通用芯片一般難以顧及低碳和物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)控制中的低功耗要求,尤其是“物聯(lián)網(wǎng)”中便攜式計算和通信設備的極低功耗要求,正好是嵌入式芯片的優(yōu)勢——能更好地控制其整體功耗、成本和芯片尺寸。

但龍芯總設計師胡偉武并不十分贊同這個觀點,他對中國嵌入式IC設計將迎來黃金發(fā)展時期這一觀點表示同意,但他同時強調(diào),嵌入式IC領域偏向于中低端應用,利潤很低,而龍芯則面向高端服務器等應用領域,門檻雖高,但利潤也高。

比如在2008年,ARM的芯片銷售是40億片,但是它的收益是5億美元,而Intel只賣了不超過11億片,其收益就高達三四百億美元,IBM賣得更少了,但它卻能拿到1000億美元?！斑@個角度看,誰活得最舒服已經(jīng)很清楚了。”胡偉武稱,通用芯片和嵌入式芯片屬于不同的市場方向,兩項都要發(fā)展,目前,IC設計企業(yè)都應該積極解決各自領域里存在的問題。