隨著多學(xué)科和跨學(xué)科研究的崛起，為媒介研究提供了一種更為寬廣的視野。以芒福德、英尼斯、麥克盧漢等為代表的傳播學(xué)跨學(xué)科研究的先驅(qū)們開(kāi)辟了一個(gè)新領(lǐng)域——技術(shù)——生態(tài)領(lǐng)域。正如昆斯(Kuhns。1971年)在他的《后工業(yè)時(shí)代的先知》中，詮釋了這幾位先驅(qū)的觀念，并做出了一個(gè)精辟的論斷：“媒介是環(huán)境的”。媒介同政治、文化、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)進(jìn)行著互動(dòng)，使政治、社會(huì)組織和思維方式具有一定形態(tài)，賦予文化特性，無(wú)論你是否承認(rèn)，媒介在形成了這個(gè)世界平衡有序的環(huán)境方面功不可沒(méi)。

媒介生態(tài)學(xué)的視角是宏大的，其涉及自然環(huán)境、人造環(huán)境、與人和人類文明的互動(dòng)關(guān)系，由于環(huán)境本身就是多層次的，所以可以從不同角度理解作為環(huán)境的媒介。從符號(hào)層面上看，媒介可以被視作一個(gè)內(nèi)化的符號(hào)系統(tǒng)的形式和結(jié)構(gòu)。因此，每一種媒介獨(dú)特的物質(zhì)特征和符號(hào)特征預(yù)設(shè)有一套偏向，這種偏向有精神上的，也有空間、時(shí)間上的，以及政治、社會(huì)、內(nèi)容等方面的偏向。

下面，我就從媒介傳播偏向性的幾個(gè)問(wèn)題來(lái)談一談?dòng)∷C(jī)扣網(wǎng)絡(luò)這兩個(gè)傳播媒介的技術(shù)特點(diǎn)。

文化的偏向

由于傳播學(xué)是一門西學(xué)東漸的學(xué)科，所以大多數(shù)傳播學(xué)著作，是站在西方媒介技術(shù)發(fā)展的先驗(yàn)角度來(lái)談?wù)撁浇榈臍v史分期的。一般來(lái)說(shuō)，媒介發(fā)展的歷史分期為四個(gè)：口語(yǔ)時(shí)代、文字時(shí)代、印刷術(shù)時(shí)代、電子傳播時(shí)代。所以，我所提及的印刷機(jī)，是指15世紀(jì)歐洲谷登堡發(fā)明的那種有固定程序和機(jī)器操作的活字印刷機(jī)。早在活字印刷術(shù)引進(jìn)歐洲的幾個(gè)世紀(jì)以前，中國(guó)就早在使用此項(xiàng)技術(shù)了。但中國(guó)的活字印刷術(shù)并沒(méi)有取得像歐洲那樣的成功，究其原因，很多史學(xué)家認(rèn)為，這是因?yàn)闈h字比較復(fù)雜，而且數(shù)量較多，而西方的文字是多位字母文字，比較靈活，適合用活字印刷；再加上中國(guó)的儒家思想中的輕商主義，以及雕版印刷的根深蒂固的統(tǒng)治地位，使得活字印刷沒(méi)有取得在歐洲那樣的優(yōu)勢(shì)。

于是，基于這樣一個(gè)推測(cè)性的論斷：“任何媒介技術(shù)都預(yù)設(shè)了一定的內(nèi)在精神思想”。所以我認(rèn)為：中西文化的差別，與活字和雕版兩種印刷形式上的差別相聯(lián)系。所以在中國(guó)，文化是掌握在作為精英群體的儒生的手里的，由于文化的載體——書本的成本頗高，使得文化也成為一種稀缺品；而西方的情況卻相反，由于文字印刷品的商業(yè)化，在市場(chǎng)機(jī)制的激勵(lì)下，書本印刷術(shù)得到不斷改進(jìn)，從而不斷降低了文化的傳播成本，使得文化真正為民眾掌握。隨著大量識(shí)字階層的出現(xiàn)，刺激了廉價(jià)報(bào)刊等近代商業(yè)報(bào)刊的出現(xiàn)。由于主導(dǎo)印刷方式的不同，造成了中西方大眾媒體發(fā)展時(shí)間上的差距。

政治偏向

“傳播媒介的偏向性”，這也是英尼斯媒介理論的中心論點(diǎn)。其尼斯在《傳播的偏向》中說(shuō)任何傳播媒介都具有時(shí)間偏向或空間偏向，即傳播媒介具有益于長(zhǎng)久保存但卻難以運(yùn)輸?shù)膬A向性。英尼斯稱它們?yōu)椤捌驎r(shí)間的媒介”；或具有易于遠(yuǎn)距離運(yùn)送但長(zhǎng)久保存性差的傾向性，英尼斯稱它們?yōu)椤捌蚩臻g的媒介”。偏向時(shí)間的媒介有助于樹(shù)立權(quán)威，偏向空間的媒介有助于遠(yuǎn)距離管理和進(jìn)行廣闊地域的貿(mào)易，有助于領(lǐng)土擴(kuò)張。同時(shí)，除了揭示每一種傳播媒介對(duì)知識(shí)的壟斷性以外，英尼斯也認(rèn)為，新的媒介的出現(xiàn)能夠打破舊的壟斷權(quán)。

從英尼斯的觀點(diǎn)出發(fā)，印刷機(jī)的出現(xiàn)，打破了過(guò)去“羊皮紙時(shí)代”中世紀(jì)西方國(guó)家中教會(huì)壟斷宗教信息的權(quán)威。使得《圣經(jīng)》成為人們普遍可獲得的印刷品，這就削弱了教會(huì)的勢(shì)力，使權(quán)力中心向國(guó)家政權(quán)轉(zhuǎn)移。實(shí)質(zhì)上。印刷術(shù)的出現(xiàn)，是使信息民主化的手段，復(fù)制的信息在商業(yè)利潤(rùn)的驅(qū)動(dòng)下，廣泛傳播給越來(lái)越廣大的識(shí)字階層，議會(huì)的議事記錄被報(bào)紙曝光，貴族的生活逸事成為街頭巷尾的談資，這就打破了精英階層在文化上和政治上的優(yōu)越性和神秘性，同時(shí)最為關(guān)鍵的是，印刷術(shù)的產(chǎn)生導(dǎo)致了個(gè)人主義觀念和自由主義哲學(xué)的興起。在文字時(shí)代，或是說(shuō)印刷時(shí)代(文字大量普及，更有說(shuō)服力和代表性)，書本為我們尋找心靈的歸宿提供了一個(gè)安靜的角落。讀書這種特殊的個(gè)體交流逐漸替代了過(guò)去集體交流的口語(yǔ)世界，迪卡爾的“我思故我在”的論調(diào)便是這種自省思想的佐證。于是，這些具備文化素養(yǎng)的個(gè)體開(kāi)始覺(jué)醒，使誕生了近代西方資產(chǎn)階級(jí)民主思想中重要的個(gè)人主義思潮。

在本雅明的《機(jī)械復(fù)制時(shí)代的藝術(shù)作品》(1963年)中，他意識(shí)到了媒介的平等主義推動(dòng)力。在他看來(lái)，“電影把藝術(shù)作品帶給了人民”。我認(rèn)為，在四個(gè)媒介發(fā)展時(shí)代，可以分為這樣兩個(gè)時(shí)代——“壟斷信息時(shí)代”和“信息民主時(shí)代”。其中，前兩個(gè)時(shí)代分屬“壟斷信息時(shí)代”，而以印刷機(jī)、廣播、電視、網(wǎng)絡(luò)等媒介技術(shù)為標(biāo)志的“印刷時(shí)代”和“屯子時(shí)代”則屬于“信息民主時(shí)代”。不同于其尼斯對(duì)于印刷傳播媒介形成權(quán)威和知識(shí)壟斷的批判，我更傾向于麥克盧漢的看法：我們不應(yīng)當(dāng)先入為主地否認(rèn)大眾媒體，因?yàn)檫@種先驗(yàn)的偏見(jiàn)恰恰說(shuō)明大眾媒體正在打破知識(shí)分子的文化權(quán)威，從而造成了這些知識(shí)精英的焦慮。

我們應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，從印刷機(jī)到網(wǎng)絡(luò)的整個(gè)技術(shù)進(jìn)步過(guò)程中，逐步推動(dòng)了民主的進(jìn)程。這個(gè)發(fā)展過(guò)程的實(shí)質(zhì)是媒介“空間偏向性”逐步與“時(shí)間偏向性”聚合的過(guò)程。英尼斯從政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度出發(fā)，認(rèn)為當(dāng)媒體的空間和時(shí)間偏向達(dá)到平衡時(shí)，可以維護(hù)一個(gè)社會(huì)的穩(wěn)定機(jī)制。網(wǎng)絡(luò)這個(gè)新*的媒體，它打破了舊的時(shí)間限制，點(diǎn)擊網(wǎng)絡(luò)搜索引擎，我們可以回顧發(fā)生在過(guò)去任何時(shí)間的新聞事件；它改變了傳統(tǒng)的空間概念，只要一秒鐘，一封E-mail就可以聯(lián)系相隔幾萬(wàn)公里的人們，整個(gè)世界濃縮成了一個(gè)“地球村”。網(wǎng)絡(luò)本身，就是一個(gè)時(shí)空偏向平衡的集合體，它的存在，敘寫了后民主時(shí)代的政治特征——民眾權(quán)成的建立。所謂民眾權(quán)威，就是傳統(tǒng)意義上的話語(yǔ)權(quán)威的失效?！安┛?、播客、論壇”打破了傳統(tǒng)意義土新聞媒體的界限和權(quán)威，任何人都可以借助網(wǎng)絡(luò)成為傳播者。

每一種媒介技術(shù)的誕生，都包含了一些思想內(nèi)涵，我們對(duì)它誕生的意圖和影響的推測(cè)，應(yīng)當(dāng)基于一種公正客觀的視角。無(wú)論是把媒體看作是社會(huì)發(fā)展的靈丹妙藥的技術(shù)決定論，還是帶著防御心態(tài)抵制新媒體的批判性觀點(diǎn)，都是不全面、有偏向性的。對(duì)于媒體塑造社會(huì)環(huán)境的作用，應(yīng)當(dāng)從更廣闊的視角來(lái)宏觀地評(píng)價(jià)，在一個(gè)歷史發(fā)展的過(guò)程中，既正視媒介技術(shù)所起到的客觀作用，又能深入分析現(xiàn)象背后的一些必然性。

(作者單位：廈門大學(xué)新聞傳播學(xué)院國(guó)際新聞系)

編校：施 宇