如果你站在地球的赤道線(假設(shè)赤道帶就是一條細(xì)線)上，在你的左邊(北半球)和右邊(南半球)各有一群豬，你會發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：北半球的豬尾巴都向右彎曲，南半球的豬尾巴都向左彎曲。類似的情況還有：北半球的浴缸在放水時，會形成逆時針方向的旋渦，而南半球的浴缸在放水時則會形成順時針方向的漩渦。

這其中有什么奧妙呢?

其實(shí)，人們在幾個世紀(jì)之前，就已經(jīng)注意到確實(shí)存在著一種來歷不明的“力”，在暗中對一切事物的運(yùn)動狀態(tài)和模式產(chǎn)生著影響。但是直到1835年，法國一位愛追根究底的助理教授科里奧利才發(fā)現(xiàn)了其中的奧秘：在一個旋轉(zhuǎn)物體表面上運(yùn)動的物體都會偏離其既定的軌道。實(shí)際上，這不是一種力，而是一種效應(yīng)。后人稱之為科里奧利效應(yīng)。豬尾巴的現(xiàn)象其實(shí)就是地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的一個效應(yīng)。

因?yàn)檫@個效應(yīng)，還發(fā)生過一件有趣的事。一戰(zhàn)期間，德國為轟炸法國首都巴黎曾專門制造了一座超遠(yuǎn)程的“巴黎大炮”。它的巨大炮筒有34米長，1米粗，炮身重達(dá)750噸，初速度達(dá)到1.7公里／秒。當(dāng)時，德國人用巨炮在121.6公里以外向巴黎射擊，按炮彈飛行的距離和速度，科里奧利效應(yīng)本應(yīng)使炮彈向右偏離1.6公里。但是由于那時的大炮精確度太低，炮手們只是大致瞄準(zhǔn)巴黎方向，根本不去費(fèi)心根據(jù)科里奧利效應(yīng)進(jìn)行校正。距離越遠(yuǎn)，這種效應(yīng)越顯著。所以。炮彈最后根本就沒落到巴黎城區(qū)內(nèi)。

從地面上看去，這些物體運(yùn)動的曲線是非常清楚的，但是如果從空間站上觀察的話。它就成了一條絕對的直線。這一自相矛盾的情況正好說明了科里奧利現(xiàn)象的本質(zhì)：曲線是由自轉(zhuǎn)坐標(biāo)系產(chǎn)生的。因此，它是一種效應(yīng)，不是一種力。