一個小男孩認為自己幾乎是世界上最不幸的孩子，因為患脊髓灰質炎而留下了瘸(qué)腿和參差不齊的牙齒。他很少與同學們玩耍，老師叫他回答問題時，他也總是低著頭一言不發(fā)。

一天，小男孩的父親從鄰居家拿來一些樹苗，想把它們栽在房前。父親叫孩子們每人栽一棵，他對孩子們說，誰栽的樹苗長得最好，就給誰買一件最喜歡的禮物。小男孩也想得到父親的禮物。但看到兄妹們蹦蹦跳跳提水澆樹的身影，不知為什么，他萌生出一個陰冷的想法:希望自己栽的那棵樹苗早點死去。因此，小男孩澆過一兩次水后，再也沒去答理它。

幾天后，小男孩再去看他栽的那棵樹苗時，驚奇地發(fā)現(xiàn)它不僅沒有枯萎，而且還長出了幾片新葉子，與兄妹們栽的樹相比，顯得更嫩綠，更有生氣。父親兌現(xiàn)了他的諾言，為小男孩買了一件他最喜歡的禮物，并對他說，從他栽的樹來看，他長大后一定能成為一名出色的植物學家。

從那以后，小男孩慢慢變得樂觀起來了。

一天晚上，小男孩躺在床上睡不著，看著窗外那明亮皎潔的月光，他忽然想起生物老師曾說過的話:植物一般都在晚上生長。現(xiàn)在何不去看看自己栽的那棵小樹呢?當他輕手輕腳地來到院子里時，卻看見父親正在用勺子向自己栽種的那棵樹下潑灑著什么。頓時，他明白了，原來父親一直在偷偷地為自己栽的那棵小樹澆水施肥!他返回房間，任憑淚水肆意地奔流……

幾十年過去了，那瘸腿的小男孩雖然沒有成為一名出色的植物學家，但他卻成了美國總統(tǒng)，他就是富蘭克林·羅斯福。

【王 娟/供稿】