一

何中貴和何中順是家族間的堂弟兄，兩個(gè)人的年齡都差不多，都是壬寅年出生的。其區(qū)別是，一個(gè)生于早上，一個(gè)生于晚上；一個(gè)是飽虎，一個(gè)是餓虎；一個(gè)是上山虎，一個(gè)是下山虎；一個(gè)生于有詩情畫意的八月十五，一個(gè)生于陰森恐怖的七月半。有詩情畫意的飽虎者，何中順是也；陰森恐怖的餓虎者，何中貴是也。他們的爺爺何十五說，何中順是坐享其成的命，而何中貴就要奔波勞累一些，要在動(dòng)中求財(cái)。

說起來何家和平灘子的吳家有點(diǎn)掛角親，何中順的母親吳常秀是平灘子的，何中貴的母親吳常蘭也是平灘子的，兩個(gè)都是吳家的姑娘，兩人是堂姊妹，前后相繼嫁到何家后，就住在一個(gè)院子里，當(dāng)?shù)厝私泻渭掖笤骸Ｔ鹤邮乔∪晷薜?，將近三百年了，何中順家住在石坎上，何中貴家就住在石坎下。從眼目前的情況來看，何十五的話不能說沒有道理，何中順的爹何半夏是生產(chǎn)隊(duì)的保管員，家境比較好，每天多裝一把米回來都不得了，由于生活好，一家人一年四季都是紅光滿面的；與此相反，在石坎下的何中貴一家情況就不大好了，由于營養(yǎng)不良，一家人都顯得灰嘴灰臉的。這樣的景況，持續(xù)了好多年。

何中貴和何中順相比，除了讀書時(shí)兩個(gè)人的學(xué)習(xí)差不多外，其他就差得多了。由于是同年生的人，懸殊也就是一個(gè)月，所以，何中順和何中貴幾乎是同時(shí)發(fā)蒙讀小學(xué)，同時(shí)在蓮花中學(xué)畢業(yè)，同時(shí)考取了烏蒙市的財(cái)貿(mào)中專學(xué)校，他們兩人都是一個(gè)班畢業(yè)，接觸的老師也是相同的老師，畢業(yè)的時(shí)候一個(gè)有點(diǎn)關(guān)系，一個(gè)沒有關(guān)系，但有關(guān)系的和沒有關(guān)系的都同時(shí)分配到了烏蒙市的蘭花商場。

二

在二十年前，蘭花商場在烏蒙市是比較好的單位，有將近兩百個(gè)職工，效益也好，單位經(jīng)常發(fā)東西，春天發(fā)紅塘，秋天發(fā)石榴，連洗衣粉都是單位發(fā)的。能進(jìn)入蘭花商場工作的人，都覺得很有面子。特別是女同志，只要稍微勉強(qiáng)一點(diǎn)的，每天都有許多人來看，借口是買東西，其實(shí)多數(shù)都是看看就走了。

何中順和何中貴雖然是堂弟兄，但是家庭條件有差別，何中順家是有底氣的，在城里有親戚，她媽的表哥是食品公司的宰豬匠，平時(shí)多少有點(diǎn)接觸。比如說是逢年過節(jié)的時(shí)候，何中順家媽吳常秀會(huì)送點(diǎn)野生天麻之類東西來，表舅家就會(huì)找點(diǎn)舊衣服舊褲子之類給何中順的媽帶回去。雖然是舊的東西，但穿在身上就還和新的一樣，何中順就覺得很有面子。其中有一件衣服有點(diǎn)特別，何中順的父親何半夏穿在身上犁地，像喜鵲一樣，鄉(xiāng)長李太平看見后高興地到處說，蓮花鄉(xiāng)的農(nóng)民，犁地穿的都是燕尾服。

從農(nóng)村出來的人都有這樣的感覺，在農(nóng)村覺得是干凈的衣服，穿著進(jìn)城的時(shí)候，走到半路就覺得不太干凈了，到了城里，就覺得直接是臟衣服了；如果所走的路線是相反的，是從城里出發(fā)到鄉(xiāng)下去，感覺就是相反的了，在城里的時(shí)候覺得衣服有點(diǎn)臟，走到半路就覺得不咋個(gè)了，走到農(nóng)村就覺得衣服是新的了。在城里有親戚和沒有親戚就是不一樣，會(huì)看相的說，何中順山根高，起點(diǎn)高，表示祖業(yè)有靠，即使靠不著自己的父母，也要靠著自己的老岳父和老岳母；而何中貴的相法是山根低，祖業(yè)無靠，要靠自己白手起家，靠兄弟如紙上談兵，靠父母如畫餅充饑。用形象一點(diǎn)的話來說，就是何中順伸手就拿到的東西，何中貴跳起來都還夠不著。

也不怪人家說，事情也確實(shí)是這樣，何中順在到蘭花商場報(bào)到的頭天就進(jìn)城了，是他媽吳常秀跟著來的，吳常秀帶著何中順背著一背籮活天麻和打屁蟲先到了他表舅家，兒子分工了，感謝這幾年來舅舅的關(guān)照，希望舅舅和舅母繼續(xù)關(guān)照，給他介紹一個(gè)城里的姑娘，如果找農(nóng)村出來的，窮鬼拉著餓鬼喊，以后負(fù)擔(dān)重得很。何中順的舅母金雀花說，你們的想法是對的，這種事情，急不得的，你在選人家，人家還不是在選你，要慢慢的訪。最后說起何中順能分工到蘭花商場，舅母金雀花說，不瞞你們說，現(xiàn)在能分進(jìn)蘭花商場的人，都是有關(guān)系的，如果不是有過硬的關(guān)系，就是送了錢的，你們也是運(yùn)氣，我找了我姐姐，她又找了好些關(guān)系才分進(jìn)去的，如果沒得過硬的關(guān)系么，就到盤河那里去了，一年有半年都是霧蒙蒙的，就像是在陰間一樣。何中順的媽吳常秀又感謝了一陣，說他爺爺說過的，這個(gè)娃娃帶得有貴人，舅母就是何中順的福星了，以后希望舅母多多關(guān)照。吳常秀再次請求，如果有合適的女孩子，給何中順物色一個(gè)。舅母說，如果有合適的姑娘么，我們一定放在心上，現(xiàn)在要做的事情就是早早的去上班，見著老的喊爺爺奶奶，見著年輕的喊叔叔阿姨，反正喊死了不要你負(fù)責(zé)，見人家在抬東西就過去搭個(gè)手，特別是要笑，好笑不好笑的都要笑，將臉笑成一朵菊花，像彌勒佛一樣。

何中順的母親吳常秀對何中順說，舅母的話要聽清了。何中順說，聽清了，我去理個(gè)發(fā)，將頭發(fā)理短，我看街上的年輕人幾乎全部都是短發(fā)，明天天不亮就到蘭花商場門口去等著，給領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)好的第一印象。舅母金雀花說，太長了不好，像道觀里的道人；太短了也不好，像寺廟里的和尚；要不長不短的，就像你們的經(jīng)理吳天發(fā)那種發(fā)型。何中順的表舅說，那叫寸頭，也不能一概而論，要看是什么頭型。

三

就在何中順在發(fā)廊里理發(fā)的時(shí)候，他的堂兄何中貴還在老家的火塘邊吃洋芋。蓮花村沒有通電，煤油也沒有了，一家人就摸黑坐著。何中貴的父親何天麻說，你畢業(yè)了，我們也要松一口氣了。何中貴說，我報(bào)到安排好宿舍后，想把大妹送到城里去讀書。他母親吳常蘭說，要得，我活了五十多歲了，還沒有進(jìn)過城，哪天也進(jìn)城看看去，聽說城里月中桂糕點(diǎn)廠有種東西，名字我叫不出來，我也是前個(gè)月回平灘子聽郭彬家媽說的，是糯米做的，放到嘴里就化了。

何中貴的父親感慨地說，為了供你讀書，我已經(jīng)有好多年沒有喝過酒了，你哪天回來的時(shí)候，整一斤散酒來我喝。何中貴的母親吳常蘭說，你讀書借的幾百元錢，該還的就還掉算了，才聽說你剛畢業(yè)，人家就來要了，早晚都是要還的，砍掉這一枝枝椏，老鴉就不在上面來叫了。父親何天麻說了一會(huì)兒喝酒的事情，忽然說，我和你媽都是滿過五十的人了，頭去腳不去的了，差不多也該準(zhǔn)備一點(diǎn)棺木了，你看石坎上何中順家爹，小我好幾歲，人家前十年就準(zhǔn)備好了。何中貴問要什么樣的棺木，他父親說，紅杉的好；他母親吳常蘭說，說好就依不得人了，陰沉木的更好。

到了下半夜，天氣有點(diǎn)涼了，何中貴的父親就出門去抱了一抱柴進(jìn)來，在門背后的火塘里點(diǎn)燃了火，火苗呼呼上竄，火光將一家人的影子拉長了，映到墻上去。一家人都有點(diǎn)激動(dòng)，都不想睡。何中貴出門來撒尿，天上下了雨，一會(huì)兒屋里就漏了雨，母親吳常蘭說，這房子都漏了好幾年了，自從你讀書就沒有翻蓋過了，石坎上這家的貓兒經(jīng)常在房頂上蹬，有好些瓦是爛的了，怕要五百瓦才翻得好。何中貴問，要多少錢?他母親說，怕要百多元錢。何中貴說，不怕，也就是一個(gè)月的工資。

一家人說著話，就聽到了樓板上有滴水的聲音，開始的時(shí)候是滴水，接著就變成了淌水。何中貴的父親拿了一個(gè)盆到樓上去接水，看來漏水的地方有點(diǎn)多，他的父親接著又拿了一口鍋上去。等睡下的時(shí)候，雨水越來越大，在何中貴睡覺的地方就是玻璃的亮瓦，在亮瓦下墊了一張塑料皮，雨水就積在塑料皮上兜著，兜不住了就落了下來。雨水就正好潑在何中貴的臉上，正在似睡非睡的時(shí)候，何中貴就被潑醒了。就這樣折騰了一夜，何中貴一夜都沒有睡好。

由于剛下了雨，路面是滑的。從蓮花村騎自行車進(jìn)城，有將近三十里路，平時(shí)騎車要一個(gè)多小時(shí)，如果何中貴要在八點(diǎn)鐘上班的時(shí)候趕到蘭花商場報(bào)到，就必須在六點(diǎn)以前出發(fā)。何中貴的母親吳常蘭煮了一鍋洋芋，他隨便吃了兩個(gè)洋芋，覺得頭有點(diǎn)暈，看看時(shí)間不早，就騎著自行車進(jìn)城報(bào)到去了。由于車騎得有點(diǎn)快，剛進(jìn)城到觀音橋的時(shí)候就正好沖在一個(gè)挑大糞的老者身上，老者躥了幾下，大糞就濺在了何中貴的褲腳上。這樣一來，還沒有報(bào)到就全身都是臭烘烘的了。何中貴在城邊的泥鰍河溝里洗了洗褲腳，來到蘭花商場的門口，只見男男女女幾個(gè)人揪著一個(gè)人出來，何中貴走近了一看，原來被揪著的人就是本村的民辦老師陳三瞎子。有過路的老者問被揪著的是什么人，蘭花商場床上用品柜臺(tái)的老年女人馬金瓊說，是流氓，天天跑到蘭花商場來看女人，買了一個(gè)哨子要求換，在文化用品柜臺(tái)的楊潴留不換，陳三瞎子說，你這個(gè)東西我昨天買去，昨晚上覺得不好用，最好換一個(gè)好用的。所以，楊潴留覺得陳三瞎子在耍流氓，喊陳三瞎子等著，她去跟經(jīng)理匯報(bào)看能不能換。

楊潴留是經(jīng)理吳天發(fā)的外甥女，所以，分分鐘就將保衛(wèi)科的羅官員等人喊來，就將陳三瞎子當(dāng)作流氓送到了雁鵝派出所拘留十五天。等蘭花商場門前的人散去后，何中貴一臉的汗水臭烘烘地沖進(jìn)了蘭花商場經(jīng)理吳天發(fā)的辦公室。何中貴進(jìn)來前沒有臭味，他進(jìn)來就有了臭味，他走后臭味就沒有了，即使沒有了臭味，吳天發(fā)還是開窗透氣，喊辦公室副主任張興婭過來灑空氣清新劑。經(jīng)理吳天發(fā)和副經(jīng)理洪靜碰了一下頭，統(tǒng)一了意見，將何中順留在了辦公室，負(fù)責(zé)文秘工作；將他的堂哥何中貴安排到了保衛(wèi)科，保衛(wèi)科的科長羅官員安排何中貴白天休息，晚上值夜班。

四

蘭花商場的經(jīng)理吳天發(fā)是四川屏山人，由于小的時(shí)候很搗蛋，在屏山讀小學(xué)的時(shí)候，用彈弓打麻雀時(shí)將同班同學(xué)的左眼打瞎了一只，怕遭到報(bào)復(fù)，他的父母就將他送到了一江之隔的綏江板栗的姨媽任繼敏家來讀書，后來就連戶口都轉(zhuǎn)過來了。在姨媽的精心教育下到部隊(duì)鍛煉，經(jīng)過多年的奮斗當(dāng)了經(jīng)理，回到老家，覺得很有面子，就將他姐姐家的女兒楊潴留從屏山帶到了烏蒙市，安排在蘭花商場的文化用品柜臺(tái)。雖然是臨時(shí)工，但是以后有轉(zhuǎn)成合同工的機(jī)會(huì)。

屏山是出美女的地方，楊潴留家就在屏山城郊，站在門前就聽得到江水的咆哮聲。由于海拔低，空氣的濕度大，江面上隨時(shí)都是霧蒙蒙的，江邊的女子皮膚白凈，眼睛很亮，黑白分明，水汪汪的。何中貴是在中秋節(jié)單位組織座談會(huì)的時(shí)候遭遇美人楊潴留的，桌子上擺滿了香蕉和石榴，何中貴想吃，但不好意思吃，特別是楊潴留坐在他的身邊，他覺得靠楊潴留的右半邊身子就像被火燎了一樣。楊潴留撕開一個(gè)香蕉，在鼻子邊聞了一會(huì)就咬了一口。聞到香蕉的清香，何中貴就咽了口水。楊潴留遞了一個(gè)香蕉給何中貴說，吃噻，你干坐著干啥子。就這樣，自從見了楊潴留后，何中貴就養(yǎng)成了咽口水的習(xí)慣。

五

蘭花商場的副經(jīng)理洪靜讀書不多，人也長得不咋個(gè)樣，據(jù)說是老紅軍洪永勝在盤河鄉(xiāng)的苗寨當(dāng)工作組組長時(shí)抱養(yǎng)來的，由于有這種似是而非的關(guān)系，就當(dāng)上了蘭花商場的副經(jīng)理。在老紅軍的影響下，洪靜說話做事都很嚴(yán)謹(jǐn)。由于洪靜喜歡讀《紅樓夢》，隨時(shí)拿起一副無才可去補(bǔ)蒼天的樣子，經(jīng)理吳天發(fā)就在班子分工的時(shí)候安排她分管文秘工作和企業(yè)的文化建設(shè)。

這幾年大家都很重視企業(yè)的文化建設(shè)和對外宣傳，辦公室的副主任張興婭是烏蒙市歌舞團(tuán)孔雀公主張興菊的妹子，歌唱得好，文字功夫卻很差，但在如何處理領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系上很有一套，特別是和經(jīng)理吳天發(fā)關(guān)系特殊。洪靜早就要求物色一個(gè)年輕人來搞文秘，洪靜說，不是我有什么私心，也不是歧視女同志，為公司的發(fā)展考慮，最好物色一個(gè)男的，女同志太嬌氣了，麻煩事又多，一會(huì)兒結(jié)婚，一會(huì)兒又生娃娃，不能吃苦。經(jīng)理吳天發(fā)答應(yīng)過洪靜，在今年進(jìn)人的時(shí)候考慮從財(cái)校的秘書班進(jìn)人，既懂經(jīng)濟(jì)又懂文秘，這樣的復(fù)合型人才用起來順手。何中順就是這樣的人才，形象也還過得去，就到了洪靜的手下，專門從事文秘工作。何中順和張興婭合署辦公，分工合作，資源共享，由張興婭主持辦公室的工作。

這幾年是國家的經(jīng)濟(jì)模式轉(zhuǎn)型的時(shí)期，烏蒙地處全市的中心，早在兩千多年前就開鑿了四川進(jìn)入云南的五尺道，流動(dòng)人口很多。蘭花商場的效益很好，而其他縣的效益都很不好，就有各地的經(jīng)理帶著人來考察學(xué)習(xí)，請領(lǐng)導(dǎo)去傳經(jīng)送寶。雙河縣的雁鵝商場經(jīng)理宋祖惠是洪靜在云南財(cái)貿(mào)大學(xué)組織的廠長經(jīng)理培訓(xùn)班時(shí)的同學(xué)，多次要求洪靜到雙河縣去傳經(jīng)送寶指導(dǎo)工作，所以，何中順到了蘭花商場后的第一次出差就是跟洪靜到雙河縣去。

雙河縣是古螳螂縣的地界，是產(chǎn)銅的地方。螳螂山上，云遮霧罩，人跡罕至，積雪常年不化。雙河縣城，就在螳螂山的腳下。洪靜帶著何中順來到了雙河縣城，正是響午時(shí)分，天氣悶熱得很，雙河縣雁鵝商場的經(jīng)理宋祖惠將他們安排住在了雙河旅館。

由于洪靜是第一次到雙河縣，她的老同學(xué)宋祖惠帶領(lǐng)她參觀了幾處有特色的地方，先是在巖洞酒家吃了雙河縣的特產(chǎn)竹節(jié)蟲，接著到了川滇交界的葫蘆口，一邊喝茶一邊看彝族的歌舞表演。何中順是第一次出差，也是第一次走得這么遠(yuǎn)，就覺得什么都是新鮮的。洪靜喜歡吃雙河縣的芒果，所以每年她的老同學(xué)宋祖惠都要送幾箱給她，吃習(xí)慣了，就喜歡上了雙河縣的芒果。而何中順是第一次吃芒果，將芒果剝開，咬了一口，滿嘴的汽油味，含在嘴里就是咽不下去。

當(dāng)天晚上，喝完茶后，宋祖惠招呼洪靜到“葫蘆口”夜總會(huì)唱歌，洪靜唱的時(shí)候，大家就為她伴舞，她不唱的時(shí)候，就安排人來陪她起舞，一直唱到十二點(diǎn)，服務(wù)員提醒營業(yè)時(shí)間到了，宋祖惠說，再延長一個(gè)小時(shí)，也不看是哪個(gè)在這里，是請都請不來的貴客。洪靜說，也差不多了，坐了一天的車，竹節(jié)蟲吃了，苦丁茶喝了，我也有點(diǎn)疲倦了。宋祖惠說，那就去吃燒烤吧，喝點(diǎn)啤酒，明天早上多睡一會(huì)。

回到雙河旅館的時(shí)候，已經(jīng)是晚上兩點(diǎn)過了。由于氣候太熱，全身都是汗津津的，何中順剛沖了一個(gè)澡，聽到有人敲門，開了門，是洪靜。洪靜對何中順說，你過我這兒來看一下，明天怕要跟他們講幾句話，你先幫我理個(gè)提綱。何中順來到洪靜的房間，由于喝了點(diǎn)啤酒，頭有點(diǎn)暈，腳手都是飄的。第二天中午座談的時(shí)候，洪靜沒有要什么稿子，說了三點(diǎn)，每一點(diǎn)下面又分三小點(diǎn)，三三得九，一共講了九點(diǎn)，每一點(diǎn)都講得字正腔圓，條理清楚。洪靜講完之后，雙河縣雁鵝商場的干部職工很受鼓舞，很受教育。

六

就在何中順跟洪靜在雙河縣吃芒果的時(shí)候，他的堂兄何中貴在宿舍里抽悶煙。宿舍就安排在蘭花商場的后面，是一排土木結(jié)構(gòu)的小瓦房，到處都是雜草叢生，滿地都有落葉。墻體已經(jīng)開裂，刮風(fēng)的時(shí)候風(fēng)會(huì)順著墻縫吹進(jìn)來，下雨的時(shí)候雨水就會(huì)順著瓦縫淋進(jìn)來，地面潮濕得很，開門就是一大股霉味。何中貴回家背了些青包谷來，包谷吃了后，就將包谷糊糊丟在門背后，時(shí)間長了，包谷糊糊上就長出了人工菌。

今天一大早，何中貴剛開門出來，就看見何中順跟在洪靜后面，嘴上含著一支綏江雪茄，一臉的得意，見了何中貴，裝著沒有看見，頭先是抬高了的，接著就低下去了。何中貴本來想走過去打招呼的，見何中順的頭低下去了，也就沒有走近，轉(zhuǎn)一個(gè)身就走進(jìn)了附近的挑水巷。走進(jìn)挑水巷，何中貴想起他父親一直向往有一支吸水煙的煙槍，就走進(jìn)了一家煙槍店，問了問價(jià)錢，煙槍都是黃銅鑄的，很貴，要十多元。何中貴猶豫了一下，想父母辛苦了一輩子，馬上就是父親的六十歲生日了，就咬牙買了一根黃銅煙槍，買了五盒煙絲?；氐剿奚?，何中貴在煙槍里裝上水，拭著吸了一袋煙絲，覺得有點(diǎn)嗆人。一天無事，只有辦公室副主任張興婭來安排每人寫一篇文章，文體不限，但必須是有感而發(fā)。何中貴問是不是可以不交，張興婭說，四十五歲以上的人可以不交，其他的人都必須交。就在何中順和洪靜到了雙河縣的當(dāng)天晚上，想著張興婭安排的事情，何中貴做了一個(gè)夢，夢到了楊潴留，醒來后有些難受，后半夜就老是睡不著，眼睛一開始迷糊，就覺得有吊死鬼在房梁上吊著，實(shí)在是嚇人得很，何中貴拼命掙脫，順手就是一煙槍，有東西落了下來，落在何中貴的床上，拉燈，停電了，點(diǎn)亮蠟燭，仔細(xì)找，原來是一個(gè)很大的耗子。

想著被煙槍打死的耗子，何中貴就睡不著了，天亮的時(shí)候，一首有感而發(fā)的打油詩就出來了，只是不知道合不合張興婭的要求。其詩是“我在床上，你在梁上；我一煙槍，就把你的小命喪?！痹妼懞昧?，只是不好安題目，就叫《無題》吧，無題就是一種似是而非的東西。他的堂弟何中順寫的是一首古體詩，是寫寶塔的“遠(yuǎn)望寶塔像葫蘆，上面細(xì)來下面粗；有朝一日翻過來，下面細(xì)來上面粗”。大家都覺得何中順的詩寫得好，有氣勢，又壓韻。

何家大院同時(shí)出了兩個(gè)人，村里的人都很羨慕，覺得很不容易。沒有想到的是，一個(gè)爺爺?shù)淖訉O，但到了相同的單位，卻出現(xiàn)了不同的境遇，當(dāng)事人的感受自然不同，特別是他們父母的感受就更是不同了。兩相比較，何中貴的父母覺得特別失敗，沒有面子；而何中順的父母就覺得特別有面子，特別有成就感。

何中順的母親吳常秀在泥鰍河邊洗衣服，見到了在河邊挑水的民辦老師陳三瞎子，陳三瞎子無話找話說，二嫂，你家何中順在蘭花商場做啥子?吳常秀說，做的東西太多了，隨時(shí)在下縣去，我也搞不清他在做些啥子。問何中貴在做些啥子，吳常秀說，他能做些啥子，還不是就看門的狗。陳三瞎子恭維了一陣何中順的母親后，挑著水就走了，剛走到村子邊的大柳樹下，就遇到了何中貴的父親何天麻在柳樹下吸水煙筒，有幾個(gè)老者坐在石頭上，傳著一個(gè)吸兩口水煙，都在夸何中貴有孝心，是個(gè)大孝子，連這樣值錢的東西都舍得買，亮晃晃的，就像是金的東西一樣，最起碼都是鍍金的。

何天麻見了陳三瞎子，就喊他歇下來吸吸水煙。陳三瞎子吸了一袋水煙，夸了吸水煙好玩后，試探著問，大哥，你家何中貴在蘭花商場做些啥子?何天麻說曉不得做些啥子，都是晚上才上班，好像還帶槍的。陳三瞎子若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭說，難怪你嫂嫂吳常秀說你家何中貴是看門的狗。何中貴的父親陰了一會(huì)才說，管他狗不狗的，只要不耍流氓進(jìn)看守所就要得了。陳三瞎子覺得無趣，挑起水來就走了，喊他再耍一下，他說下午還要上課，要回家做飯去了。

七

蘭花商場的職工，多數(shù)沒有文憑，有的是小學(xué)，有的是初中，有的甚至是文盲，像何中順和何中貴這樣的中專畢業(yè)生，就實(shí)在是少得很，用佛經(jīng)上的話來說，就是“甚為稀有”了，多少有點(diǎn)文化的，就成了領(lǐng)導(dǎo)或者成了領(lǐng)導(dǎo)身邊的人。何中順成了副經(jīng)理洪靜要用的人，而何中貴沒有領(lǐng)導(dǎo)要用，就就成了搞保衛(wèi)的人，成了他大媽吳常秀眼中的看門狗。如果何中貴沒有文化，也就沒有哪個(gè)覺得不正常。問題的問題是，何中貴是有文化的人，有文化的人相對要敏感和脆弱一些。何中貴騎著自行車從泥鰍河邊的河埂上回來，他有點(diǎn)走神，你何中順見了我視而不見可以，但你沒有必要貶低我，你說我是狗，在楊潴留的眼里，你連狗都不如。

什么東西都有一定的慣性，人的命運(yùn)也一樣，一旦走入壞運(yùn)，一般要幾年才會(huì)轉(zhuǎn)運(yùn)，從這個(gè)角度來說，何中貴的低谷時(shí)期也不是短時(shí)期能走出來的。同何中順面有喜色相比，何中貴就形成了一種烏云遮月的局面，心里就像有個(gè)石頭壓著的一樣，沉重得很。何中順面有喜色是有依據(jù)的，一來是和副經(jīng)理洪靜的關(guān)系很好，這是一喜；第二喜是，同何中貴住在要拆的破房子里相比，何中順住的地方是職工宿舍，是一室一廳還要帶衛(wèi)生間的，關(guān)起門來幾天不出來都可以的。洪靜在各種場合表揚(yáng)何中順，說這個(gè)年輕人好用，會(huì)協(xié)調(diào)關(guān)系，在年輕人里是比較懂事的。

由于得到了領(lǐng)導(dǎo)的認(rèn)可和肯定，何中順在蘭花商場就成了領(lǐng)導(dǎo)的紅人，在群眾眼里就有了一定的地位和人氣。多數(shù)群眾都對何中順有好感，認(rèn)為何中順有禮貌，見了老的喊奶奶，見了小的喊姐姐，脾氣好得很。不像何中貴，以為自己多讀了兩學(xué)書，一塊死人臉，面無表情，腦殼抬多高，就像大山包的雁鵝一樣，很不好接近。

對年輕人來說，如果說就業(yè)是大事，那么，找一個(gè)意中人成家也是大事。到了一定的年齡，男女之間互相有點(diǎn)想法是正常的，在蘭花商場的職工中，年輕的女人很多，有的已經(jīng)嫁人了，而多數(shù)都是剛參加工作的，自視很高，一般點(diǎn)的人很看不上，起碼有一半以上的年輕女子還沒有找到自己覺得合適的人選。何中順是領(lǐng)導(dǎo)的紅人，他的個(gè)人問題自然有人關(guān)心，從目前的狀況來看，有些老女人看上了何中順，希望將自己的女兒嫁給何中順，就有意無意的將自己的女兒往何中順身邊引；另外一種情況是有的年輕女職工想將自己處理給何中順，就找各種機(jī)會(huì)和何中順接觸。與何中順相比，何中貴的情況就成了一個(gè)在天上，一個(gè)在地下。一個(gè)是錦上添花，一個(gè)是雪上加霜。

能慧眼識(shí)人的人畢竟不多，女孩子都是現(xiàn)實(shí)的，由于何中貴的處境不好，單位上的女孩子都有點(diǎn)狗眼看人低。可以這樣說，蘭花商場對何中貴多少有點(diǎn)興趣的女孩子幾乎沒有，相比較而言，只有冷美人楊潴留見了何中貴會(huì)笑一下，點(diǎn)一個(gè)頭，說他寫的《無題》詩雖然無聊，但好笑。在蘭花商場的職工中，只有楊潴留的微笑，成了秋夜的月光，在何中貴的心里，灑下了清涼的光輝。雖然楊潴留沒有跟何中貴說過多少話，但何中貴將楊潴留引為知音和知己。

蘭花商場里年輕的女人多，老的女人也多，在床上用品柜臺(tái)，有一個(gè)老女人姓馬，人們叫她馬金瓊，她的女兒在食品公司工作，馬金瓊偶爾會(huì)來找何中順吹吹牛，在何中順從雙河縣回來的第二天晚上，天陰沉沉的，下了雨，何中順將他從雙河帶來的紅糖帶了一箱給舅母金雀花帶去，舅母說，你舅舅他們單位有個(gè)女孩子，她媽就在你們單位，對你印象很好，是不是安排了見一面。何中順說，最近很忙，等忙完了再說吧。由于幫舅母家搬蜂窩煤，從他舅母家回來的時(shí)候，已經(jīng)是晚上十一點(diǎn)過了。

回到蘭花商場后面的職工宿舍，剛上樓去，就見馬金瓊在門口站著，何中順開了門，老奶就跟著進(jìn)來了，由于何中順的宿舍里只有一把椅子，馬金瓊老奶就順勢坐在了床上，馬金瓊說是她女兒在食品公司賣豬腳，要寫一份入黨申請書，請何中順幫忙，明天就要交。何中順想給馬金瓊倒水，提了一下水壺，水壺里沒有水了。何中順將茶葉放在茶杯里，提著水壺下樓來到開水房提水。何中順想，什么申請書，不就是想將她姑娘介紹給我嘛，什么頭型，一個(gè)洗豬腳的，也配?配何中貴還差不多。

雖然何中順身邊不缺想嫁給他的女人，但也沒有跟哪個(gè)具體的定下來。平時(shí)何中順的工作由張興婭安排，張興婭多少就有點(diǎn)領(lǐng)導(dǎo)的架子，做出一副公事公辦的樣子來，只談具體的事情，從來不涉及單位的其他人和個(gè)人的私事。但今天張興婭卻主動(dòng)問起了何中順的個(gè)人問題，問何中順是否有具體的考察對象了。何中順說一時(shí)還沒有合適的，張興婭就如何選擇對象和鑒別女人提了許多意見，供何中順參考。

張興婭說，看女人你不能光看她的那塊臉，主要應(yīng)該看她的屁股，屁股要平正，不能尖圓，尖屁股是克夫的一種類型，放在哪家都不會(huì)穩(wěn)根的。屁股平正的女人是旺夫相的一種，是無價(jià)之寶。張興婭問何中順，以男人的眼光來看，蘭花商場的女人哪個(gè)最漂亮?何中順想了一會(huì)說，以我的眼光來看，張姐你最漂亮。張興婭搖了搖頭說，你張姐我知道自己是咋個(gè)一回事情，蘭花商場最漂亮的女人是楊潴留。何中順說，你兩個(gè)都漂亮，各有特點(diǎn)，張姐你這種美是一種成熟的美，看著就讓人舒服。張興婭說，兄弟你很會(huì)說話，我咋個(gè)能跟她比嘛，如果對楊潴留有意思，我出面去為你說說。何中順笑了笑沒有說話，張興婭說，不要不好意思，男人就是要膽子大一點(diǎn)，看上了就要窮追猛打，死磨爛纏。

八

第二天是周末，張興婭約楊潴留到家里去吃飯，楊潴留到了張興婭家，正在兩個(gè)人一起做飯的時(shí)候，何中順就來了。何中順不是空手來的，他也沒有帶什么太值錢的東西，說是回家去帶了一箱子蘋果來，都是金帥蘋果，吃是好吃，只是放不住多長時(shí)間就黃掉了，紅富士倒是可以多放一段時(shí)間，但是還沒有熟透，等過了八月十五中秋節(jié)，再回家去帶點(diǎn)來給張姐。張興婭就開始夸獎(jiǎng)何中順有本事，人雖然年輕，但是懂事得很，從上到下，哪個(gè)都在夸。張興婭夸了何中順后，開始貶低何中貴，說何中順是富貴相，寬皮大臉，背厚腰圓，走路龍型虎步。以此相對照的何中貴就是典型的貧賤相，賊眉鼠眼，蝦腰蝦胯，雞胸雀腹。

張興婭將何中順說了十全十美，將何中貴說了一無是處。楊潴留始終沒有多說什么，沒有說何中順好，也沒有說何中貴壞。在張興婭家吃了飯，何中順提議到水灣寨茶葉批發(fā)市場去喝茶，張興婭說想去唱歌，問楊潴留想干什么，楊潴留想了一會(huì)說，就喝茶去吧，我喜歡清凈，我請你們。何中順說，哪個(gè)要你請，你能出來陪陪我們就是給我們天大的面子了。

三個(gè)人來到了水灣寨茶葉批發(fā)市場，進(jìn)了“四方井”茶樓，何中順點(diǎn)了六十八一壺的“石缸茶”，服務(wù)小姐提醒說，這樣的包間最低消費(fèi)是一百零八元，是不是再點(diǎn)些什么小吃。張興婭說，你就按照你們的標(biāo)準(zhǔn)來安排吧。服務(wù)小姐接著就端了一盤西瓜籽進(jìn)來，一會(huì)兒又抬了一盤水果拼盤來。剛喝了一泡茶，張興婭摸了摸口袋，問楊潴留給帶得有衛(wèi)生紙，楊潴留從挎包里摸出一包衛(wèi)生紙來遞給張興婭，張興婭就出去了。

茶室里的燈光是紅的，紅色的燈光有些曖昧。何中順有點(diǎn)沖動(dòng)，氣有點(diǎn)粗，但看著楊潴留冰清玉潔的樣子，也不敢輕舉妄動(dòng)。楊潴留陰著臉剝西瓜籽，何中順就一邊想一邊問一些在四川屏山那面的事情，更多的是何中順講自己的抱負(fù)。過了將近一個(gè)小時(shí)張興婭才回來，說是茶葉市場門口有江西人在賣瓷器，漂亮得很。

何中順和楊潴留的關(guān)系逐步公開了，先是何中順約楊潴留和張興婭回老家去扯蘋果，接著就是兩人請假回了四川的屏山。到了年底，蘭花商場的職工就每人收到了一張火紅的請?zhí)沃许樅蜅钿罅舳ㄓ谂D月二十五舉行結(jié)婚典禮，略備便飯，敬請光臨。何中貴本來也是接到了請?zhí)?，但是他沒有去，他找了一張紅紙包了二十元錢，請馬金瓊帶去，說是老家來人，自己有事去不了。馬金瓊說，我也懶得去。何中貴只好請保衛(wèi)科的羅官員帶去。等人們都走了之后，何中貴回到早已經(jīng)漏風(fēng)的宿舍，躺在床上，楊潴留的面孔在眼前晃蕩，想到明天，天仙一般的楊潴留就成了別人的新娘，就有種揪心的疼痛感向他襲來，由不得淚流滿面。

天黑的時(shí)候，起了風(fēng)，將樹葉刮得滿地都是。何中貴像做夢一樣來到了城邊的“橫江小酒店”，要了一斤熟牛肉，喊店小二打了兩杯茂林的燕麥散酒來，一個(gè)人喝了起來。具體喝了多少大家都說不清楚，只是等他從酒店出來的時(shí)候，就像在做夢一樣，從天上到地下，到處都是楊潴留面若滿月的面孔。何中貴喊了一張人力三輪車，剛坐好，還沒有說是要到哪里，就扯起了鼾聲。

九

騎人力三輪車的是一個(gè)年輕女人，名字叫張桂圓，今年才二十一歲，老家是尼姑寨的，讀過幾天中學(xué)。由于她姐姐張桂花在風(fēng)水大師陳代理家當(dāng)保姆，她就跟她姐姐張桂花出來，住在陳代理家的炭房里，白天幫她姐姐張桂花做事，晚上就出去跑跑人力三輪車，一個(gè)月大約可以跑個(gè)幾百元。

何中貴沒有說要到哪里去，喊又喊不醒，推他兩下他干脆開始嘔吐起來了，聞著何中貴嘔吐的酒臭味，張桂圓不知道要咋個(gè)辦才好。一直等到半夜了，何中貴還沒有清醒過來，街上的行人漸漸少了，只有幾個(gè)街痞在游蕩，張桂圓想回去了，但是坐在三輪車上的人怎么辦呢?喊也不會(huì)答應(yīng)，摸摸他的頭，有些冰涼，嘴里倒是還在出氣，偶爾還會(huì)哼一聲，像吃飽了的豬叫一樣，要將她丟在路邊，又怕他死在路上，張桂圓看著從城邊流過的泥鰍河水，有些發(fā)愁了。一陣?yán)滹L(fēng)吹過，天上飄下了雪花，張桂圓打了一個(gè)寒噤，冷得牙齒打顫。管他的了，先將他拉回去吧，等這個(gè)狗日的清醒了再說，張桂圓在心里罵了一句粗話。

張桂圓將何中貴拉回住處，接了一盆水給何中貴洗了一把臉，覺得樣子也還是不算難看，眉宇還算舒展，特別是鼻子長得好，就像一座墳一樣，不像是壞人。女人都有母性，張桂圓情不自禁地在何中貴的臉上親了一下，將他翻了靠墻，自己也疲倦了，就躺在何中貴的身邊睡了。由于太疲倦了，頭剛挨著枕頭，就覺得一頂黑帽子罩下來，像從高處落下來了一樣，越落越低，肉體躺在何中貴的身邊，靈魂出竅，不知落在什么地方。雖然靈魂出竅，但肉體根據(jù)異性相吸的原理，不大一會(huì)兒頭就靠在何中貴的肩膀上了。

在張桂圓身邊的何中貴，本來就沒有多大的酒量，兩杯酒下肚后就什么都曉不得了，覺得自己來到了綏江，站在金沙江邊，江面上有霧，什么也看不清，對岸的屏山縣城在濃霧下隱隱約約的，江水是渾的，有水鳥在江面上低飛，他想過江去，但是沒有渡船。在江邊等了好一陣，天上飄下雨點(diǎn)來了，涼絲絲的。何中貴覺得前面不遠(yuǎn)處有一女子站在江邊，由于有霧，看不清是誰，走近了看，原來是自己要找的楊潴留，一抱抱在懷里，兩個(gè)人都哭了，開始是有種涼絲絲的感覺，接著就是熱辣辣的感覺。兩個(gè)人都模模糊糊有些清醒了，但是都沒有停下來的意思。第二天早上，張桂圓說，你不要急，你再想想，我沒有工作。何中貴看了看床單上紅色的梅花狀的圖案，摸了摸張桂圓的臉，感覺就像摸在了如意紫砂壺上一樣，何中貴說，就是你了。

十

何中順請了十天的婚假，開著蘭花商場的微型車帶著媳婦楊潴留回到了蓮花村。微型車擺在門口的大柳樹下，他媽吳常秀覺得很有面子，實(shí)在是太有面子了，六十多歲的人了，不顧自己穿著反幫皮鞋，像電視上走秀的那些女人一樣走了幾步時(shí)裝步。有幾個(gè)小娃娃好奇，站在車邊摸了一下，何中順的媽吳常秀站在門口喊，小死娃娃些，站遠(yuǎn)點(diǎn)，摸壞掉你家給賠得起。摸車的是陳三瞎子的孫子，陳三瞎子見何中順的媽罵得難聽，就走過來將孫子拉開說，還不回家吃飯去，守在這里干啥子，又不是守喪，這樣也想摸，那樣也想摸，摸不得，這種車是豆腐渣和屁做的。

兩個(gè)的話都不好聽，雙方就吵了起來，何中順和楊潴留聽見吵架，就站出來看。何中順對他媽說，車是摸不壞的，幾萬元一張的車，隨便就摸壞了還要得啥子。陳三瞎子見了楊潴留，頓時(shí)傻了眼，這不就是蘭花商場賣東西的那個(gè)小爛廝嗎，害老子被拘留了好幾天的就是她。陳三瞎子怕楊潴留認(rèn)出自己來，趕緊拉著孫子走了。

何中順和楊潴留的本意是回來看看就走，雖然都是農(nóng)村出來的，但是要在農(nóng)村住就覺得有些不習(xí)慣了，到處都是雞飛狗跳的，上廁所也不方便。但是，既然來了，就有些身不由己了，何中順的媽吳常秀說，有粉要搽在臉上，不要搽在屁股上，這么大的事情就這么陰掉，怕親戚些講閑話。那么，不陰掉要咋個(gè)辦呢?何半夏和吳常秀商量了半天，將附近的親戚些全部請來熱鬧一天，又在家里坐了十多桌，被請的人些也覺得有面子，除了不在家的外，其他的基本來了。

只有何中貴的媽吳常蘭沒有來，就在一個(gè)院子里，坎上坎下，相距不過幾米遠(yuǎn)，分分鐘就到了，但就是咋個(gè)喊都不來，多喊上兩次，她干脆將門鎖好下地去了。何中貴的媽吳常蘭來到泥鰍河邊，看作湯湯的河水出神，想起她的兒子何中貴，她有些傷心，同何中順相比，覺得自己的兒子不如人，人家的兒子將單位的美女娶回來了，而自己的兒子怕是連媳婦的影子都還沒有見著，在親戚面前自己就覺得很沒有面子。其實(shí)，她的兒子何中貴也不是像她想的那樣連媳婦的影子都沒有見著，而是跟何中順一樣在同一天莫名其妙就白揀了一個(gè)媳婦，并且符合張興婭說的寬皮大臉而且屁股平正的標(biāo)準(zhǔn)。

十一

何中順感覺甚好，寫了一副對聯(lián)貼在門上“金榜題名大學(xué)士；洞房花燭小登科”。在蘭花商場，何中順走勢很好，五百萬人的烏蒙市，只有一個(gè)蘭花商場，一個(gè)蘭花商場，只有一個(gè)秘書，由于攀上了官親，在商場里就有了一定的地位和身份。具體來說，他有多重身份，除了是單位的職工外，還是經(jīng)理吳天發(fā)的晚輩，也是副經(jīng)理洪靜的貼身秘書。洪靜有什么事都喜歡將他帶在身邊，時(shí)間長了，單位的同事就喊他是洪靜的隨身帶。一般來說，這樣的人，都是受重用的人。所謂的重用，就是在單位上很忙的人，同何中貴在單位沒有具體事情做相比，何中順覺得自己很忙，忙些啥子呢?他也說不清楚。早上要早早的起，要提前到辦公室去，將洪靜的辦公室打掃干凈，將洪靜的如意紫砂壺洗干凈，在茶壺里泡好鐵觀音，做出笑臉，等待洪靜的到來。

洪靜喝茶是有講究的，她的紫砂壺是水灣寨茶葉批發(fā)市場一個(gè)茶室的老板李昌莉送的，用她自己的話來說，這把茶壺是養(yǎng)過的，出自名家之手，是著名的陶藝大師陶自有做的，壺上有“千載儒釋道；萬古山水茶”的字樣，沒有養(yǎng)好之前就要管一萬多元，現(xiàn)在養(yǎng)好了就更值錢了。至于究竟要多少錢，大家都說不清。用洪靜的話來說，就是有錢難買不賣貨，用慣了的東西，是有感情的了。這個(gè)如意紫砂壺，她天天把玩，已經(jīng)十多年了。何中順剛到蘭花商場的時(shí)候，為了討好洪靜，就買了一包西雙版納勐海茶廠的大渡崗茶，在洪靜的紫砂壺里泡好，殊不知被洪靜狠狠地批評了一次，說是串味了，她的如意紫砂壺是專門用“鐵觀音”養(yǎng)出來的。

自此以后，何中順認(rèn)真學(xué)習(xí)茶藝，每天早上捧著洪靜的如意紫砂壺慢慢搽洗。白天沒有多少具體事情好做，主要工作就是察言觀色，晚上就等待著洪靜召喚，為洪靜代酒，有好幾次喝了吐血。但是，為了能像張興婭一樣有所發(fā)展，何中順常常是能喝半斤喝八兩，只是覺得酒喝多了后第二天頭有點(diǎn)木。自從張興婭撮合了何中順的婚事后，二人的關(guān)系有點(diǎn)密切，張興婭對何中順說，作為領(lǐng)導(dǎo)身邊的人，該出現(xiàn)的時(shí)候，要領(lǐng)導(dǎo)想起你你就在身邊；不該你出現(xiàn)的時(shí)候，要連影子都見不著。何中順說，問題是什么時(shí)候該出現(xiàn)就很不好把握了。

就在何中順一邊為洪靜洗紫砂壺一邊揣摩什么時(shí)候該出現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)身邊的時(shí)候，何中貴在干什么呢?何中貴什么也沒有干，不是他不想干，是沒有什么事情讓他干。無事可干，想法就多，一天都在胡思亂想。由于他值夜班，單位的人說他是睡倒覺的，何中順的母親說他是看門狗。也不怪人家說自己，想了一下，好像從自己工作以來，除了白天睡覺，晚上在值班室看了幾本古書外，自己也確實(shí)沒有做過什么具體的事情。屬于可有可無的人，有自己不嫌多，沒有自己也不嫌少。用那些混得好的人的經(jīng)驗(yàn)來說，混得好的標(biāo)志是有人請你吃飯，如果有人送東西，就更不得了了。工作幾年了，還沒有人請自己吃過飯，自己做的唯一一件可以算是事情的事就是沒有花錢就將張桂圓討來了，半年后，張桂圓的肚子越來越大，就只好呆在家里為何中貴做飯了。所謂的做飯，實(shí)際也就是煮飯而已，因?yàn)閷?shí)在沒有什么菜可做。多數(shù)時(shí)候也就是一碗飯一個(gè)菜而已，飯是米飯，菜是白菜，是典型的一飯一菜，不是一菜一湯。這樣的生活，如果那些有地位的人過，就是節(jié)儉；換成何中貴和張桂圓，就是寒酸。說來大家不相信，在張桂圓懷孕將近七個(gè)月的時(shí)候，何中貴將近半個(gè)月身無分文，偏巧遇到單位上的馬金瓊嫁姑娘。下了班，何中貴在蘭花商場的門口站了一會(huì)，好幾次想開口跟哪個(gè)借點(diǎn)錢去趕個(gè)人情，但口張了好幾次，就是開不了腔。人們都走完了，一陣風(fēng)吹過，梧桐葉子落了滿地，低頭一看，一張五十元的青蛙皮的人民幣落在何中貴的面前，這就叫做救急了，但這是誰在救急呢?何中貴有些納悶。

以后的日子就更加難熬了，接下來的半個(gè)月時(shí)間，口袋里還有半口袋米，何中貴夜間上夜班，就利用白天的時(shí)間回了一趟老家，母親含淚割了幾顆白菜，撿了一口袋洋芋給他馱了回來，天天吃的都是酸菜洋芋湯。說來慚愧得很，張桂圓的姐姐張桂花在陳代理家做保姆，但生活比何中貴好得多，偶爾到張桂花那里，就像是改善生活一樣。好在讀了幾本古書，多少接受了一點(diǎn)安貧樂道的思想，如果是自己一個(gè)人，怎么過也就怎么過了，但心里總覺得對不起自己的妻子，特別是對不起自己還沒有見天日的骨肉，想起這些，何中貴就覺得自己心里有些難受。張桂圓見他落寞得很，覺得這樣下去不是事，在老家搞了一只火腿來，喊他給經(jīng)理吳天發(fā)送去。張桂圓反復(fù)打氣說，也不是人家要你的東西，主要是表示個(gè)心意。何中貴鼓起勇氣送去，吳天發(fā)不在家，保姆喊他放在廚房里。吳天發(fā)回到家，覺得有股煙汁味，聽說是何中貴送來的，就覺得這種味道和糞堆的味道相似了。吳天發(fā)說，喊羅官員來拿出去。保衛(wèi)科科長羅官員來將火腿拿走了，吳天發(fā)想，我貴為經(jīng)理，是吃這種東西的人嗎?送這種東西給我，也未免太小看我了。第二天早上，羅官員喊何中貴來拿豬腳。看著自己昨晚送出去的火腿，何中貴的頭有點(diǎn)暈了。

由于大妹來城里讀書，學(xué)校隨時(shí)在喊交錢，何中貴一直入不敷出，他也動(dòng)過晚上值班白天去蹬三輪車的念頭，但張桂圓堅(jiān)決反對，她覺得即使自己回家種地也不能讓何中貴去蹬三輪車，她有她的底線，丈夫是中專畢業(yè)，她要維護(hù)丈夫的面子和尊嚴(yán)。六月六下分龍雨這天是張桂圓的生日，張桂圓都記不得自己的生日了，但她的姐姐張桂花還記得，就做了幾個(gè)菜，叫張桂圓帶何中貴到她那里去吃飯。何中貴不知道是張桂圓的生日，但覺得煩悶，也想出去走走，就跟張桂圓一起來到了張桂花這里。一個(gè)人要做成什么事，要遇到什么樣的人，是有一定的機(jī)緣的。在張桂花這里，何中貴遇到了張桂花的主人陳代理，說來說去就說到了算命。陳代理看了看何中貴的面相，說何中貴山根低陷，祖業(yè)無靠，但地庫長得好，越到晚年越好，將何中貴現(xiàn)在的境況和經(jīng)過的事情說了個(gè)八九不離十。陳代理對何中貴說，說了你不要多意，你現(xiàn)在的境況是外面好看里面空，雖然說有個(gè)工作，也只是說起好聽。喝了幾口酒，說起自己和何中順的差異來，何中貴的情緒很低落，陳代理就用自己如何奮斗的事例來開導(dǎo)何中貴，陳代理感嘆地說，老弟呀，你是中專畢業(yè)，讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路不如閱人無數(shù)，我是過來人，我見的多了，在年輕的時(shí)候過點(diǎn)苦日子不是壞事，說不定是老天在成全你，問題是就看你咋個(gè)把握了。何中貴說，老哥是在為我打氣吧。陳代理說，真人面前不說假話，我看你談吐不俗，有一定的品位，就當(dāng)是交個(gè)朋友吧，你這個(gè)兄弟我認(rèn)了。兩人喝完杯子里的酒，就成了朋友。

自此以后，何中貴偶爾就會(huì)在張桂花這里遇到陳代理，多吹了幾次，陳代理感嘆地說，看來我沒有認(rèn)錯(cuò)人，兄弟你的文化功底很厚，你是困龍啊。得到陳代理的指點(diǎn)和鼓勵(lì)，何中貴本來就喜歡看書，在值夜班的時(shí)侯就反復(fù)看，特別是《奇門遁甲》等幾本預(yù)測方面的書，封面都翻落了，有的反復(fù)看，幾乎到了能背誦的程度了，開口閉口，不是講流年大運(yùn)就是在講用神。就這樣，何中貴“閑坐小窗讀《周易》，不知春去已多時(shí)”，在夜深人靜的時(shí)候，坐在值班室里，聽著門外的風(fēng)聲和雨聲，“仰觀宇宙之大，俯察品類之盛”，覺得心靜如水，慢慢就進(jìn)入了神秘文化的神秘狀態(tài)。

一段時(shí)期以來，由于得到重用，何中順將自己的一切和商場緊密地聯(lián)系起來；而何中貴則游離在單位之外，游離在單位領(lǐng)導(dǎo)的視線之外。特別是在羅官員將他的火腿提回來之后，何中貴對單位的最后一線希望徹底破滅了。就在這希望和失望之間，蘭花商場在經(jīng)過了短暫的繁榮之后，開始進(jìn)入了停止?fàn)顟B(tài)，接著就是走下坡路了。經(jīng)理吳天發(fā)年齡到限退休回到了四川的屏山，從領(lǐng)導(dǎo)崗位上下來，從經(jīng)理變成了吳天發(fā)，吳天發(fā)是什么呢?怎么自己都有點(diǎn)不熟悉了，老是閑著，就有種等死的感覺。靜極思動(dòng)，經(jīng)過了短暫的休整之后，開始了退休后的第二次創(chuàng)業(yè)，到不遠(yuǎn)的雷波馬湖去搞了一個(gè)休閑度假村。在吳天發(fā)退休之后，洪靜主持了半年的工作，以為自己會(huì)成為經(jīng)理，就做出了當(dāng)經(jīng)理的樣子來，將蘭花商場后面的空地用來搞集資建房，先交三萬元的首付款。

幾乎所有的職工都參加了單位的集資建房，只有何中貴沒有考慮，不說是三萬，連三千他都湊不齊。建房這樣的事，在每一個(gè)人都是大事，一段時(shí)間以來，大家在一起的話題都是房子問題和裝修問題。何中貴沒有參加建房，和大家就沒有了共同話題，只好天天鉆在跟預(yù)測有關(guān)的古書里，等到他的女兒出世的時(shí)候，他已經(jīng)可以跟陳代理在一起探討奇門遁甲的許多問題了。陳代理對何中貴說，算命最關(guān)鍵的是要找準(zhǔn)“用神”，一個(gè)時(shí)代有一個(gè)時(shí)代的“用神”，一個(gè)人有一個(gè)人的“用神”，找準(zhǔn)了“用神”，就什么都好辦了。

十二

何中順搬進(jìn)了新房，新人新氣象，他的舊房子就空出來了。何中貴住的危房要拆除變成停車場，辦公室主持工作的張興婭就安排何中貴住進(jìn)何中順搬出來的舊房子里。雖然是舊房，但比起他住的危房來，已經(jīng)是很不錯(cuò)了。問題的問題是，何中順在陽臺(tái)上安上了防盜鐵，是自己出錢安的，大約用去八百元，要何中貴拿出錢來，顯然是不現(xiàn)實(shí)的。楊潴留的意思是算了，但何中順說，不是錢的問題，怕何中貴看不起。所以，何中順就找了一個(gè)人來將防盜鐵拆了。防盜鐵拆下來之后，就變成了廢鐵，賣給收廢鐵的，得了十多元錢。何中順對收廢鐵的說，就當(dāng)是我送你了。

何中貴住進(jìn)何中順的舊房子，單位喊要交三千元，找了好幾家都沒有借到錢，陳代理的妻子百花張四姐知道后對何中貴說，兄弟呀，錢財(cái)如糞土，好大點(diǎn)事嘛，你不開腔就是見外了。何中貴拿著錢到財(cái)會(huì)室去交錢的時(shí)候，會(huì)計(jì)說出納不在，問在什么地方，說是在辦公室，剛到辦公室門口，就聽到里面有人在講話，是洪靜的聲音。洪靜說，你們的事情我不是不上心，而是要考慮機(jī)會(huì)，以前老經(jīng)理在的時(shí)候，我提了幾次，他都說要避嫌，你是他的親戚，下一步給張興婭到財(cái)會(huì)科去當(dāng)科長，你起來當(dāng)辦公室副主任，爭取在我的任上給你們一個(gè)起點(diǎn)，以后的事情就要靠你們自己了。 張興婭首先對洪靜表示感謝，何中順接著感謝領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)心和栽培。洪靜問何中順；你那個(gè)堂兄弟也是中專畢業(yè)，文字上咋個(gè)樣?聽說會(huì)寫詩。何中順若有所思地說，不但寫詩，原來還寫過小說，一千字以內(nèi)就有一次性高潮，文字不好說，審美情趣太庸俗，更主要的是他腦殼有問題，好像一個(gè)個(gè)都對不起他，對領(lǐng)導(dǎo)的意見大得很，在外面盡講單位的壞話，一天自言自語的，曉不得在講些啥子。洪靜說，不行就算了。何中貴本來想轉(zhuǎn)身就走，但還是忍了一下，敲門進(jìn)去，屋里的人全都在吃石榴，是雙河縣雁鵝商場的經(jīng)理宋祖惠送來的雙河石榴。石榴嘛，何中貴聽說過沒有吃過，小的時(shí)候有個(gè)謎語“紅氈氈，包冷飯，越吃越好看”，說的就是石榴。

何中貴回到家里，半天不說話，覺得心里煩得很，張桂圓說，剛才我姐過來說，陳代理喊我們到他家去吃飯，他姨夫孔和尚從尼姑寨帶了一只豬腳來，是黃毛豬的。自從參加工作以來，陳代理是唯一請過自己吃飯的了，從樓上下來，何中貴不停地嘆氣。

何中貴情緒有點(diǎn)低落，剛坐上桌子，才抬起酒杯來，下口有點(diǎn)重，才喊喝酒，半杯酒就下去了。覺得眼睛有點(diǎn)花，坐在對門的陳代理就變成了有兩道眉毛的怪物，火鍋里的氣冒出來，在桌子上飄。由于酒精的作用，人就變得有點(diǎn)傷感，說不了兩句話，眼淚就出來了。陳代理問何中貴是什么原因，何中貴也只是搖頭。

陳代理的妻子百花張四姐見何中貴已經(jīng)喝麻了，就喊不要喝了，找點(diǎn)醒酒的來，張桂花就找了幾個(gè)雙河石榴來剝。何中貴吃了雙河石榴，想撒尿，就出門來了，秋風(fēng)吹來，酒就涌上來了。何中貴在花臺(tái)上彎著腰吐了好一陣，在水管上洗了一把臉，回來說，不好意思了，失態(tài)了。陳代理拍了一下何中貴的肩膀說，我送兄弟一句話“人是三節(jié)草，不知哪節(jié)好；好還是不好，一直要看到老”，遇到不順心的時(shí)候，你就想想這句話吧。就這樣，在何中順要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨準(zhǔn)備當(dāng)辦公室副主任的時(shí)候，他的堂兄弟何中貴每天晚上都在值班室里研究奇門遁甲和易斷天機(jī)。

十三

洪靜算路不依算路來，她想當(dāng)蘭花商場經(jīng)理的愿望沒有實(shí)現(xiàn)，蘭花商場來了一個(gè)經(jīng)理姓葉，人們叫他葉麻子，葉麻子是商業(yè)局的一個(gè)科長下來的，洪靜到商業(yè)局去當(dāng)政工科長。葉麻子從營業(yè)員中提了一個(gè)叫朱麗瓊的營業(yè)員到辦公室去，葉麻子經(jīng)理在出差的時(shí)候，一般就帶她出差了，這樣一來，何中順一天都在想像葉麻子和朱麗瓊在一起的情景，就覺得有點(diǎn)失落了。

葉麻子到蘭花商場不久，全國都卷進(jìn)了股份制的漩渦，蘭花商場接著就開始了改制，何中順和何中貴的工齡都不長，兩個(gè)人都才得兩萬多元就成了領(lǐng)低保的失業(yè)者。何中順和何中貴自從到單位都是不公平的，只有這一次是相對公平的，辛苦了這么多年，就這樣了結(jié)了，大家都不好接受。相比較下來，在蘭花商場的幾百職工中，只有何中貴覺得很平靜，覺得下崗不下崗都差不多，沒有得到好處，也就不會(huì)失去好處。

何中順和楊潴留共得了四萬多元，加上以前有點(diǎn)積蓄有兩萬多元，如果單位不改制，日子也還是算過得的，但單位改制后，今后如何生存的問題就提到議事日程上來了?？梢赃@樣說，何中順在蘭花商場幾年，感覺一直很好，從來就沒有什么危機(jī)感，只要把洪靜服侍好，自己馬上就是中層干部了，如果不出意外，以后干個(gè)副經(jīng)理也是有可能的。葉麻子經(jīng)理來了之后，特別是葉麻子起用了朱麗瓊之后，何中順第一次有了危機(jī)感，下崗以后，期望值和現(xiàn)實(shí)的反差越來越大，這種危機(jī)感就越來越重了。想想自己今后該如何做，越想越喪氣，越想越心虛。那么，自己該如何做呢?一直沒有想出什么辦法來。在走投無路的時(shí)候，楊潴留就給他舅舅吳天發(fā)打了個(gè)電話，說了自己眼前的處境。吳天發(fā)說這是大勢所趨，大家都沒有辦法，他在馬湖搞旅游度假村，競爭的多，最近轉(zhuǎn)向種藥材，主要是種植天麻，如果何中順沒有其他的門路，是不是可以投資跟他到馬湖去種天麻，他那里搞的是股份制，入上兩股，叫何中順當(dāng)副總經(jīng)理，自己年紀(jì)大了，總體上把握一下，具體事情給何中順去做。吳天發(fā)說，好好跟我干，以后還不都是你們的。

楊潴留和何中順商量了一個(gè)晚上，決定將手里的幾萬元投資到馬湖跟吳天發(fā)舅舅種天麻去。何中順說，公司做大了，我依舊還是老板。兩口子就入股和天麻問題談了許久，一直沒有睡意。天要亮的時(shí)候，何中順說，曉不得何中貴在做啥子，這一下我看他是山窮水盡了。楊潴留沒有搭白。何中順想，一個(gè)中專生，找個(gè)蹬三輪車的農(nóng)民，丟人現(xiàn)眼的。

此時(shí)的何中貴是不是山窮水盡了呢?不是，自己在蘭花商場根本就沒有風(fēng)光過，也就不存在失落，好像自己從來都是山窮水盡的狀況，所以，在公司改制后，他也在想自己應(yīng)該如何做，好像除了像陳代理一樣搞搞算命看相，自己還真的是沒有其他辦法。問題的問題是，陳代理已經(jīng)成名了，自己無名無姓，如果沒有生意，不是丟人現(xiàn)眼的么。張桂圓說，我看未必，天無絕人之路，蹬三輪車你都放得下面子，還有什么放不下的呢?想想也是，自己這樣的人，還有什么面子可言呢?一個(gè)長期受困睡倒覺搞保衛(wèi)的，竟然要為那些久困的英雄指點(diǎn)迷津，何中貴覺得有些好笑。

何中貴和張桂圓睡在床上，思量來思量去，話題都是跟算命看相有關(guān)的，在算一個(gè)人究竟收多少錢的問題上，何中貴和張桂圓發(fā)生了爭執(zhí)，何中貴準(zhǔn)備收十元錢算一個(gè)，張桂圓說要看情況，能多收就多收，實(shí)在沒有錢的就當(dāng)是行個(gè)方便，等以后名氣大了再看情況。張桂圓最后說服了何中貴，兩口子都高興，天都亮了還在床上反復(fù)親熱。等何中貴醒來的時(shí)候，張桂圓已經(jīng)將糖水雞蛋煮好了。

十四

既然想好了要怎么做，何中貴就開始準(zhǔn)備上街?jǐn)[攤了，陳代理為他推算了一個(gè)日子，他首先在蘭花商場的宿舍門上掛了一副太極八卦圖，半卷殘經(jīng)知禍福，三文銅錢說榮枯，表明了算命看相并開始營業(yè)的意圖，在圖標(biāo)下寫上了自己的電話號(hào)碼15911808094，說明自己是風(fēng)水大師陳代理的高徒。第一天沒有生意，恰好第二天何中順要到馬湖去出任天麻種植公司的副總經(jīng)理，天晚了就和楊潴留到處走走，就看到了何中貴門上的太極八卦圖，何中順嘆息說，喜鵲老鴉含來么還要張張嘴嘛，怎么盡想吃清凈食。楊潴留嘆息了一聲，什么都沒有說。

第二天中午何中貴開始有生意了，只是才有一個(gè)人，是魯?shù)榈?，名叫譚春林，譚春林本來是大理醫(yī)學(xué)院畢業(yè)的，但不安心在鄉(xiāng)衛(wèi)生院工作，覺得自己手心里捏著一顆大印，是當(dāng)官的材料，但一直沒有動(dòng)靜，眼看三十幾了，還連一個(gè)副科級都沒有整著，心里就有些急，見了何中貴掛在門前的牌子，就推門進(jìn)來，希望大師能指點(diǎn)久困英雄。將心比心，何中貴將譚春林以前經(jīng)過的事情說了一個(gè)八九不離十，譚春林在魯?shù)榈教幮麄髡f蘭花商場后面有個(gè)活神仙，就有許多人從魯?shù)檎襾碚埡沃匈F指點(diǎn)迷津，生意就慢慢多了起來。三個(gè)月后，何中貴印制了幾百張名片到處發(fā)，月收入基本上在三千元以上，并且有逐漸增加的趨勢。由于蘭花商場就在鬧市區(qū)，到了晚上都還有許多人找上門來。

人是三節(jié)草，不知道那節(jié)好。就在何中貴在家里逐步拓展生意的時(shí)候，他的堂弟何中順在馬湖干什么呢?馬湖在金沙江對面，從江這面看去，以為江對岸都是云橫霧鎖的高山，但到了馬湖，不知道是湖水調(diào)節(jié)的原因還是森林密布的原因，氣溫相反卻高了。何中順將自己手里的七萬元錢全部投資到了天麻的種植上，在馬湖黃瑯大海村的山上種植了將近一千畝天麻，期待著天麻大豐收，期待著成為名副其實(shí)的總經(jīng)理。一年過去了，到天麻收獲的季節(jié)，何中順一樣都沒有挖出來，所有投入全部泡湯了。天麻這個(gè)東西，在彝良的小草壩長得好得很，離開彝良周圍的群山就一樣都不是了。雖然都是高山，都是一樣的森林密布，但畢竟氣溫差別很大。想像著馬湖能種出天麻來，以為能種出天麻來，結(jié)果什么都沒有種出來。自己以為高出何中貴很多，結(jié)果卻整了個(gè)差不多。

十五

何中順和何中貴的狀況?不是差不多，而是差得多了。就在何中順將自己的幾萬元錢折騰在馬湖附近的山頭上的時(shí)候，細(xì)水長流的何中貴慢慢已經(jīng)積攢了八萬元，在挑水巷買了一套二手房，比何中順住的還寬。何中順已經(jīng)沒有了經(jīng)濟(jì)來源，兩口子徹底地失業(yè)了，下一步究竟該何去何從，心里沒有了底，一天憂心忡忡的，臉色灰暗，就像蒙上了一層灰。楊潴留說，你去問問洪靜，看他能不能想點(diǎn)辦法。何中順和楊潴留沒有種出天麻來，就帶了一袋馬湖的莼菜，到了洪靜家，坐了十多分鐘，洪靜一直不冷不熱的，何中順也就不好開腔。

洪靜這里沒有辦法，兩口子想了好幾個(gè)晚上，在車站門口開了一個(gè)小吃店，專門賣肥腸米線。仙女一般的美女楊潴留變成了理豬腸子的，早上天不亮就起來了，做好了等待客人，眼睛都望穿了，就是沒有人來。一個(gè)月下來，覺得小吃店也不是這么好開的，人整得疲憊不堪，但錢就是賺不著。何中順開始罵吳天發(fā)害了自己，七萬多血汗錢丟在馬湖里，連水泡都不起一個(gè)。楊潴留看著門外流水一般的車輛，不停地嘆息。

何中順決定再去找找吳天發(fā)，看能不能多少找回兩文來。等到何中順來到馬湖的時(shí)候，吳天發(fā)早回屏山去了，他追到屏山，見到的吳天發(fā)已經(jīng)不是過去的經(jīng)理了，由于投資在馬湖種植天麻，徹底的虧本，回到屏山的吳天發(fā)每天都是醉的，看著在江邊大榕樹下睡覺的吳天發(fā)，何中順不停地嘆息，這就是當(dāng)初的經(jīng)理嗎?怎么就像一條死狗一樣的了呢?何中順坐在江邊的石頭上，聽著湯湯的流水聲，看著江面的水鳥出神。

就在何中順在江邊出神的時(shí)候，他的妻子楊潴留在干啥子呢?睡了一早上，慢慢起床來，飯也不想做，覺得很無聊，不自覺就來到了何中貴的門口，打了個(gè)招呼，在沙發(fā)上坐下，問張桂圓到哪里去了呢?何中貴說，張桂圓帶娃娃回尼姑寨去了，她外婆的生日。楊潴留問何中貴，娃娃有多大了?何中貴說，已經(jīng)三歲了。楊潴留感嘆了一陣，說是何中貴命好。何中貴問楊潴留娃娃有多大了，楊潴留就嘆息；問何中順天麻種得如何，楊潴留也是嘆息。何中貴就安慰楊潴留說，你現(xiàn)在才好大點(diǎn)年紀(jì)，又沒有什么帶頭，什么都還來得及。擺了一陣閑話，楊潴留說請何中貴看看她的運(yùn)程，什么時(shí)候會(huì)轉(zhuǎn)運(yùn)。這個(gè)時(shí)候，來了兩個(gè)婦女，說有急事，要請何中貴看看。見有人來，楊潴留就站了起來，說等你得閑了再看。楊潴留走出門好幾步了，又回過頭來，見何中貴也在看自己，趕緊加快了腳步。

忙了一天，等算命的走完，天已經(jīng)黑了，在門口吃了一碗米線，何中貴就拿著他的西施紫砂壺把玩，有敲門的聲音，開了門，進(jìn)來的是楊潴留。當(dāng)天晚上，楊潴留就沒有回去了，天亮的時(shí)候，楊潴留問張桂圓什么時(shí)候回來，何中貴說，還有兩三天。楊潴留說，女怕嫁錯(cuò)郎，我當(dāng)初嫁的怎么不是你呢?何中貴迷糊著說，人是三節(jié)草，不知哪節(jié)好，好還是不好，一直要看到老。何中貴接著想，你當(dāng)初怎么會(huì)嫁我呢?