長久以來，財政預(yù)算似乎不關(guān)百姓的事，或視為“禁區(qū)”或視為官員的“專利”。預(yù)算是公共財政的基礎(chǔ)。盡管公共財政提出20年了，寫入政府報告也有10年了，但是，公共財政的實質(zhì)——“民主性”卻被人遺忘，而所謂的“三性”——公共性、非營利性、法制性則一再被學(xué)者們津津樂道。于是，如何“取之于民、用之于民”仍由官員說了算。難怪一位已退休的財經(jīng)官員感嘆說，實現(xiàn)公共財政還有很長的路要走，至少要20年。本來，公共財政的題中之義就是眾人的財政，財政預(yù)算——收入和支出應(yīng)公開透明，應(yīng)有公共參與，可惜卻長期當(dāng)作“秘密”與廣大民眾無緣。

由于缺少有效的公共參與和公共監(jiān)督，財政預(yù)算不公開不透明，亦由于人民代表大會對財政預(yù)算的審議多半流于形式，暗箱或灰箱操作、收入分配不公、公權(quán)私用、貪污腐化、社會資源使用不當(dāng)、老百姓與政府官員關(guān)系緊張等等問題難以避免，人民的認同感和政府的公信力難以提高。另一方面，隨著對外開放的擴大，社會公眾對各級財政預(yù)算的關(guān)注與日俱增，從行政開支到基礎(chǔ)設(shè)施、醫(yī)療、教育、社會福利、救災(zāi)賑款的支出；從國家上萬億美元的海外資產(chǎn)到最近拉內(nèi)需、保增長的“四萬億投資”的有效投入，無不關(guān)心，街談巷議，這充分反映了社會公眾對國民財富分配的公正性、對如何使用好政府的“錢袋子”的高度關(guān)注，以及對公民社會形成過程中的知情權(quán)、表達權(quán)、參與權(quán)、監(jiān)督權(quán)的強烈訴求。它似乎昭示著以公開財政預(yù)算為切入點的經(jīng)濟與政治配套改革提上日程。

值得關(guān)注的是，近年來廣東“財政預(yù)算公開”的探索又走在了全國前面。在前不久召開的廣東第十一屆人大二次會議上，代表們盯住的是本年度財政預(yù)算?！邦A(yù)算不是秘密，應(yīng)該掛在網(wǎng)上向社會公開”，如何管好政府的“錢袋子”，已成為廣東人大代表的心聲。早在6年前，廣東就首創(chuàng)包括102個部門預(yù)算支出、長達605頁的“預(yù)算大本子”供人大代表審議。代表們走過了財政預(yù)算“沒得看”——“看不懂”——“爭著看”的審議歷程。如今廣東的做法已被不少地市爭相效仿，甚至發(fā)揚光大。

國家財政資金主要源于納稅人，政府如何用，為何用，用向何處？必須對納稅人有一個交代，向納稅人負責(zé)，唯一的辦法是公開透明。這不僅是政府應(yīng)盡的義務(wù)，而且也是建設(shè)民主法治政府，提高執(zhí)政的合法性和公信力的需要，是反腐倡廉的治本之策。因此，切實推進公共財政制度改革，讓財政預(yù)算公開透明，讓更多的人參與監(jiān)督，讓人民代表大會及人民代表看好人民的“錢袋子”，讓人民的錢為人民謀福利，在金融危機和經(jīng)濟不景氣的當(dāng)下尤為重要。

危機催生改革。我們期待財政預(yù)算公開成為推進經(jīng)濟體制和政治體制配套改革的切入點。