你可能從來沒有聽說過西馬考島，但現(xiàn)在，新加坡這個有著440萬人口的島國每天24小時都在將他們所產(chǎn)生的垃圾全部傾倒在這個島上，而且這種情景還將持續(xù)40年，天天如此。

然而，這里并非人們通常想象中的垃圾堆，卻是個碧水藍天和鳥語花香的好地方。這個島不僅是垃圾掩埋場，它還是一個生物多樣性的熱門景點，島上有很多罕見的植物和動物物種，甚至還吸引了一些特意前來觀光的生態(tài)旅游者。新加坡用了8年時間來建造這個人工島，為環(huán)境保護和城市規(guī)劃樹立了典范。

自1965年從馬來西亞獨立出來，新加坡已經(jīng)成了世界上最富有的50個國家之一。隨著它的快速崛起，也產(chǎn)生了巨大的垃圾問題。

西馬考島，在馬來語里是紅樹林島的意思。但它并不是世界上第一個用于垃圾填海的小島。最早進行垃圾填海的珠譽可能屬于印度洋南岸的島國馬爾代夫。兩者的區(qū)別在于馬爾代夫所有的垃圾都是先焚燒然后再密封填入周圍環(huán)境的。而新加坡則焚燒約90%的垃圾。焚燒垃圾主要是為了節(jié)約占地空間，其次才是發(fā)電。

新加坡3%的電力是由垃圾焚燒產(chǎn)生的。燃燒垃圾所產(chǎn)生的電力大約是新加坡主島上所有路燈需電量的3倍。

從一開始焚燒垃圾時，新加坡人就想到了要在那里安置這些垃圾灰燼。1998年，新加坡政府在兩個離岸的小島——西馬考和西康之間建造了1公里長的巖石長堤。這里現(xiàn)共有11個相互連接的海灣單元，人們就是在這些單元里傾倒垃圾灰燼的。先將單元里的海水抽干，然后并排放好一層厚厚的塑料膜，為的是將垃圾密封，防止泄漏。掩埋的垃圾中包括那些不能燃燒和回收的材料，比如石棉。

這些垃圾被塑料密封并掩埋在泥土中。每個月，人們都要從單元周圍的海水取樣檢測，到現(xiàn)在為止，還沒有發(fā)現(xiàn)任何單元有泄漏和污染海水的情況。

11個單元中的4個單元填埋的垃圾已經(jīng)高出海平面2米，人們在上面鋪泥土并撒下草籽。有的地方長出了樹木，點綴著風景。大概在2030年左右，這11個單元將被全部填滿。屆時，工人們將再次行動，將垃圾灰傾倒在這一人造島的表面，上面再覆蓋上泥土，漸漸地這里會堆起一座座小山。人們已將原來的紅樹林移栽到垃圾掩埋場的附近。這個島上現(xiàn)有13公頃紅樹林，正是這些樹木的存在，使得西馬考島成了無數(shù)物種的棲息地。新政府從2005年7月開始，正式允許西馬考島對旅游團開放。

時間會告訴人們，西馬考島是不是一個環(huán)境保護的實用樣板。與此同時，西馬考島的管理者也希望將它建成無須導游，人們樂意前往、放松和了解自然的一個永久的自然保護區(qū)。