南極的氣候條件是十分惡劣的，全年平均氣溫為－25℃，內(nèi)陸高原平均氣溫為－56℃左右，極端最低氣溫可達(dá)－89.2℃，為世界最冷的陸地。平均風(fēng)速17.8 米／秒，沿岸地面風(fēng)速常達(dá)45米／秒，最大風(fēng)速可達(dá)75米／秒以上，是世界上多風(fēng)和風(fēng)力最強(qiáng)的地區(qū)。絕大部分地區(qū)降水量不足250 毫米，大陸內(nèi)部年降水量?jī)H30毫米左右，極點(diǎn)附近幾乎無(wú)降水，空氣非常干燥。但是，南極卻是候鳥(niǎo)、企鵝和鯨類(lèi)的天堂。動(dòng)物最喜歡南極的夏天，因?yàn)槟蠘O海洋有豐富的浮游生物，養(yǎng)育了取之不盡的鱗蝦，為動(dòng)物們提供了豐盛的食物。

磷蝦體長(zhǎng)3～5 厘米，形狀很像對(duì)蝦，但仔細(xì)觀察，卻很不相同。對(duì)蝦的鰓，有一層甲殼包著，而南極蝦的鰓是裸露在外的。據(jù)測(cè)定，南極蝦的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值大大超過(guò)對(duì)蝦，蛋白質(zhì)含量達(dá)50%以上，比牛肉和一般魚(yú)類(lèi)都高。磷蝦是南極海域鯨的主要食物，也是其他動(dòng)物如海豹、鯡魚(yú)、企鵝、海鳥(niǎo)等的基本食物。鯨張開(kāi)大嘴，吞滿一嘴含有大量蝦的海水后，側(cè)過(guò)身來(lái)閉上嘴，將海水排出把蝦吞下。動(dòng)物學(xué)家曾把一頭藍(lán)鯨剖開(kāi)，在它的胃里取出了1 500 千克的鱗蝦！南極海域豐富的浮游生物為鱗蝦提供食料，因此鱗蝦繁殖極快，密密麻麻地生長(zhǎng)多得出奇，產(chǎn)量每年可在幾億噸到幾十億噸。如果每年在這里打撈1.5 億噸，就可以保證全人類(lèi)對(duì)水產(chǎn)品的需要，事實(shí)上人類(lèi)已開(kāi)始對(duì)鱗蝦的利用，經(jīng)過(guò)加工的南極鱗蝦已放上了歐美人的餐桌。

南極的冬天長(zhǎng)達(dá)8 個(gè)月，在又冷又黑的月份里，鱗蝦靠吃從冰層上刮擦下來(lái)的海藻活著，但是這是十分有限的，不足以維持蝦群新陳代謝的需要，它們只好降低代謝的水平，盡量減少能量的消耗?？墒牵緦?shí)在太漫長(zhǎng)了，不得已，就用自已原先積累的蝦肉為“食”，身體越縮越小，在夏季到來(lái)之前，身體縮成了幼年時(shí)期的樣子，科學(xué)家稱(chēng)之為“負(fù)生長(zhǎng)”。

隨著氣溫的升高，冰層開(kāi)始融化，貯存在其中的少量空氣被釋放出來(lái)。這些氣泡周?chē)L(zhǎng)著一些微型海藻，鱗蝦用腳不停地拍打，把海藻收集起來(lái)，作為食物。隨著浮生物開(kāi)始大量生長(zhǎng)，鱗蝦的隊(duì)伍又興旺起來(lái)。鱗蝦就是以“負(fù)生長(zhǎng)”的特技戰(zhàn)勝?lài)?yán)冬，在南極生存下來(lái)。

一萬(wàn)年太久

在云南瀘西縣金馬鎮(zhèn)有一個(gè)小山村，山腰上有一面積約1 畝多的老水塘。水深平均在1 米左右，里面生長(zhǎng)著蝦和泥鰍，還有一些小魚(yú)。有一天，一位村民像往常一樣帶了一個(gè)小網(wǎng)兜，來(lái)到這里捉泥鰍。當(dāng)他提起網(wǎng)兜，除了幾條泥鰍，還在網(wǎng)里發(fā)現(xiàn)了幾只奇特的小東西，它們前半身透明，后半身橘紅色，再放回水里，卻是腹部朝上游動(dòng)！他不知是什么動(dòng)物，覺(jué)得十分奇怪，到村里問(wèn)老人，都說(shuō)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。村民們又捕撈起幾只“怪物”，用塑料瓶裝上觀察。這個(gè)小東西有10 多對(duì)細(xì)密的須足，在水里斜斜地向前緩慢游動(dòng)，腹面朝上背朝下，姿勢(shì)十分優(yōu)美！村民向縣水產(chǎn)工作站打電話，稱(chēng)捉到了一種“怪蝦”，希望知道是什么東西，但水產(chǎn)站的技術(shù)人員也不認(rèn)識(shí)。

這些個(gè)體長(zhǎng)3 至4 厘米半透明橘紅色的蝦，腸道清晰可見(jiàn)。頭部的雙眼比較突出，還有一對(duì)觸角。這種蝦很容易分出雌雄，雄性個(gè)體稍大一些，嘴部的第一大腭為鉗狀，而雌性則為扇狀。它們胸部都有11 對(duì)泳足，也就是人們看到的“須”。請(qǐng)教了動(dòng)物研究所的專(zhuān)家，這才知道它叫仙女蝦，是同恐龍一樣古老的甲殼動(dòng)物，在地球上已生活了2 億年。仙女蝦的生命周期很短，無(wú)論在野生還是人工飼養(yǎng)條件下，都只有1~3 個(gè)月的壽命。專(zhuān)家們稱(chēng)，瀘西壩子屬于喀斯特地貌，在過(guò)去百萬(wàn)年前，包括石林一帶都屬于海底。后來(lái)，地面缺水而地下水豐富，因此出現(xiàn)了很多靠地下水供給的不干涸的小湖泊和水塘，這給古老的水生動(dòng)物提供了生存場(chǎng)所。

在美國(guó)的愛(ài)達(dá)荷州經(jīng)常干涸的沙漠盆地湖泊中，也生活有仙女蝦。它們有很強(qiáng)的生存能力，在干涸的湖底可以忍受高溫烘烤和冰凍的煎熬，而一旦遇到豐富降雨，蝦卵就可以孵化出殼，獲得新生。奇特的是仙女蝦比沙粒還細(xì)的蝦子，可以在卵殼里休眠上萬(wàn)年！而且能經(jīng)受沸水的考驗(yàn)，這是因?yàn)樗穆褮び刑厥獾母魺釋印？茖W(xué)家在古老的谷地采集到一些仙女蝦的卵，據(jù)測(cè)定，它們已在干涸的河谷中待了1萬(wàn)多年。專(zhuān)家將蝦子在水中煮沸，取出后放入溫水中，不久小蝦就從卵中孵化出來(lái)。

耐旱有絕技

駱駝是典型的沙漠動(dòng)物，有“沙漠之舟”的美稱(chēng)。它特耐干渴，在動(dòng)物界是很出名的。有人把幾頭駱駝拴在沙漠中曬了8 天，結(jié)果它們失去了占體重1/4 的水分，但血液中的水分只失去1/10，血液循環(huán)仍然暢通無(wú)阻，因而仍能以驚人的毅力，挺立在驕陽(yáng)之下。解剖發(fā)現(xiàn)，駝峰里裝的不是水而是脂肪，脂肪在氧化產(chǎn)生熱量的同時(shí)，也產(chǎn)生了水分，所以駱駝能長(zhǎng)時(shí)間不進(jìn)食和不喝水。駱駝出汗很少，排尿量也少，這可以節(jié)省大量水分，代謝產(chǎn)生的廢物尿素。尿素對(duì)機(jī)體有很大的毒性，一般動(dòng)物失水后會(huì)發(fā)生尿中毒，但駱駝的肝臟能將尿素分解，合成新的蛋白質(zhì)。駱駝的血漿中有一種特殊的蛋白質(zhì)，可以保持血液中的水分。每當(dāng)體內(nèi)的水分明顯損耗時(shí)，這種蛋白質(zhì)仍能維持血液中的水分，保證血液正常循環(huán)?？茖W(xué)家把駱駝血漿內(nèi)的這種蛋白質(zhì)注射到兔子體內(nèi)，結(jié)果這些兔子在沙漠中斷水7 天，體內(nèi)水分喪失30%，仍未死亡；而沒(méi)有注射過(guò)這種蛋白質(zhì)的兔子，失水10%就夭折了。

同樣能耐旱的還有魔蜥，它是生活在澳洲沙漠的爬行動(dòng)物。全長(zhǎng)不超過(guò)手掌，身上布滿又硬又長(zhǎng)的棘刺，最特別的是它的頸部有一個(gè)肉瘤，同樣長(zhǎng)滿棘刺，色彩奇特，樣子十分可怕，但它行動(dòng)遲緩，性情十分溫馴。魔蜥可以幾年不喝水，白天在沙漠里捕食黑螞蟻，一餐可以吃掉上千只，夜間則鉆入沙中或草叢中棲息。

魔蜥全身布滿十分細(xì)微的紋路，全部匯集到嘴部，所以它只要站在潮濕的地面就可以經(jīng)由虹吸作用將水分引入口中，身上凝結(jié)的露水也能以同樣的方式進(jìn)入口中，這也是魔蜥在沙漠中賴(lài)以維生的獨(dú)門(mén)絕技。現(xiàn)在已經(jīng)有人引進(jìn)當(dāng)寵物飼養(yǎng)，當(dāng)然數(shù)十萬(wàn)的身價(jià)不是一般人能養(yǎng)得起的。

兩棲類(lèi)動(dòng)物同水是不能分開(kāi)的，但是沙漠蛙卻是個(gè)例外。它可以在沙子里埋藏7 年而不死?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)沙漠蛙被埋后，它會(huì)蛻掉一層皮，生成防護(hù)膜與外界隔開(kāi)，在昏眠中躲過(guò)滅頂之災(zāi)。沙漠蛙還有貯水囊的結(jié)構(gòu)，里邊裝滿了水，慢慢供自已享用，這是它能在沙漠生存的又一秘密。

射血退強(qiáng)敵

為了生存，恐嚇是動(dòng)物們常用的戰(zhàn)術(shù)。在茂密的森林里，一只豪豬同巨蟒相遇了，蟒已有4 個(gè)月沒(méi)有進(jìn)食了，看到送上門(mén)來(lái)的美餐，蟒蛇昂頭張開(kāi)血盆大口，分叉的舌興奮地顫動(dòng)。面對(duì)突然的威脅，逃是來(lái)不及了，豪豬本能地抖動(dòng)肌肉，鋼針?biāo)频淖酌ㄖㄗ黜?，接著一根根張起?lái)，原本不大的身軀漲成了一個(gè)大的刺球。蟒的舌剛近豪豬就被刺了一下，左探右看無(wú)法下嘴，蟒只得悻悻地游走了。豪豬就是用這一身嚇人的鬃毛，躲過(guò)了一次次劫難。如果這是一條聰明的蟒蛇，不用纏死的戰(zhàn)術(shù)，而是咬著豪豬的頭悶死它，再順勢(shì)吞下，一點(diǎn)事兒也沒(méi)有。

響尾蛇在遇到對(duì)手時(shí)，總是抬起上半身，將脖子鼓得扁大，分叉的舌頭左右搖晃，尾上的蛇蛻擦擦有聲，樣子十分嚇人，也是一種嚇敵的戰(zhàn)術(shù)。兩頭馬鹿相爭(zhēng)時(shí)也是轉(zhuǎn)動(dòng)犄角，吼聲奪人，表現(xiàn)出不可一世的神態(tài)，顯得力大無(wú)窮，以期嚇跑對(duì)方。

最為奇特的是墨西哥短角蜥，它們竟能用眼射血退敵！短角蜥因?yàn)槠浞屎竦耐獗黹L(zhǎng)得很像蟾蜍，有時(shí)也叫“有角蟾蜍”。這種外形丑陋的短角蜥主要生活在從加拿大南部到危地馬拉之間美國(guó)中部和北部地區(qū)的沙漠或半干旱地帶。它全身長(zhǎng)有又尖又硬的鱗片，像一把把鋒利的匕首，這是它們重要的防御武器。當(dāng)兇猛的響尾蛇向角蜥沖過(guò)來(lái)，咬住它的頭部，企圖一口將其吞下肚里的時(shí)候，常被角蜥脖子上的鱗片刺穿喉部，響尾蛇會(huì)由于流血過(guò)多而死。在遇頑敵無(wú)法逃脫時(shí)，角蜥體內(nèi)的一束閉孔肌會(huì)壓迫主血管，使腦血管的血壓升高，壓破眼睛瞬膜里的嬌嫩血管，導(dǎo)致毛細(xì)血管破裂，鮮血便從眼睛噴出，射向敵人。角蜥眼睛噴血最遠(yuǎn)能達(dá)1 米，可以連噴6 次，足以嚇退喜食蜥蝎的狗。當(dāng)然，對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)就太可怕了，因?yàn)檠芷屏岩馕吨X溢血，會(huì)有生命危險(xiǎn)。但對(duì)角蜥來(lái)說(shuō)，這只是嚇唬敵人的“危險(xiǎn)游戲”。

許多小型蜥蜴在遭遇敵害時(shí)，常常把尾巴斷掉，斷尾不停跳動(dòng)吸引敵害的注意，它自己卻逃之夭夭，要不了多久，它們會(huì)再生出尾巴。

中美洲有一種通體綠色的蜥蝎，名叫耶穌基督蜥蝎，足見(jiàn)它的浪漫和溫順。耶穌基督蜥蝎以小昆蟲(chóng)為食，在草地行走。在保護(hù)色不能保護(hù)它時(shí)，敵人追來(lái)，它會(huì)向水中逃去！它在水面行走如履平地，時(shí)速可達(dá)10 千米，能跑過(guò)40 米寬的小河，將敵人涼在對(duì)岸。

科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，耶穌基督蜥蝎在水面跑時(shí)，腳趾分開(kāi)，腳底會(huì)形成氣墊。正是足掌抓成的一個(gè)接一個(gè)的小氣泡，載著它在水面行走，避敵保命。你說(shuō)浪漫不浪漫？