譯者按：發(fā)災(zāi)難財?shù)碾娪啊?012》讓全世界的人們憂患了一陣，火山爆發(fā)、海嘯、地震……“世界末日”仿佛就在不遠。經(jīng)歷了恐怖襲擊和金融潰敗的美國^更是對“災(zāi)難”深有體會，即將跨入2010年，美國人對“21世紀的第一小節(jié)”做好了每年度的重點標記。

美國人的猶豫不決：2000年富有爭議的關(guān)國總統(tǒng)選舉

如果說20世紀正如亨利·魯斯說的是屬于美國人的世紀，那么21世紀從一開始就沒有再延續(xù)“輝煌”。21世紀的憂患開端果然帶來的不安的10年，美國人民正在經(jīng)歷猶如二戰(zhàn)結(jié)束后令人黯淡沮喪的10年。雖然佛羅里達州勝出的537票將喬治·w·布什送上了總統(tǒng)寶座，但是從選民到美國最高法院都應(yīng)該承擔接下來的失望10年的責任。

受襲的美國人：2001年9月11日

10年間的關(guān)鍵時刻是2001年9月11日美國紐約城和華盛頓特區(qū)遭受了恐怖襲擊。這次襲擊為世界政治敲響了反恐怖主義警鐘，也讓美國人思考從未討論過的如何保護集體安全問題。當然也讓美國人民記住了一個新公敵：基地組織。9·11事件改變了美國人的生活，人們變得敏感脆弱，安全檢查不但包括機場出入境的行李物品，還包括遺留在公園長椅上的包裹。

入侵阿富汗

9·11事件的直接結(jié)果就是布什政府決定懲罰那些庇護基地組織的政府和恐怖組織頭目本·拉登。雖然美軍幫助喀布爾政權(quán)推翻了塔利班統(tǒng)治，但是在阿富汗山區(qū)國家取得的勝利逐漸被陷入沙漠中的伊拉克戰(zhàn)斗取代。雖然目前美國已從伊拉克撤軍，但是在阿富汗地區(qū)清剿塔利班組織又是一項艱苦的任務(wù)。

2003年3月伊拉克戰(zhàn)爭

聲稱對伊拉克采取軍事打擊行動是反恐戰(zhàn)爭中的重要任務(wù)，布什政府就這樣入侵了伊拉克，完成了老布什未做到的事。布什稱薩達姆與基地組織屬盟友關(guān)系并可能為其提供大規(guī)模殺傷性武器，但是迄今仍未在伊拉克發(fā)現(xiàn)大規(guī)模殺傷性武器存在。伊拉克戰(zhàn)爭讓美國陷入了新的困境，不但奪去了上千美國士兵的生命，而且阿布格菜布監(jiān)獄丑聞也讓美國蒙羞。

2004年12月海嘯

讓美國備感不安的還有大自然在蘇門答臘發(fā)生的地震引發(fā)跨越印度洋的巨浪，數(shù)小時間超過20萬人因此喪生。

2005年9月1日卡特里娜颶風

雖然在美國本土發(fā)生的自然災(zāi)害遠不及印度洋發(fā)生的海嘯，但是在美國新奧爾良州人民心中留下了巨大的心理陰影。美國陸軍工程團對一條主要航運運河的糟糕維護，導致卡特里娜颶風帶來了最嚴重的洪水，美國政府需要對新奧爾良淹沒承擔責任。

2008年9月13日金融市場崩潰

全球爆發(fā)的經(jīng)濟危機發(fā)生在2008年9月——雷曼兄弟公司宣布破產(chǎn)。害怕和恐懼迅速在世界范圍蔓延，但是在巴西或中國卻迎來了迅速發(fā)展的經(jīng)濟契機。2008年的經(jīng)濟瓦解讓美國人看到了嚴峻的未來挑戰(zhàn)。2000年美國中產(chǎn)階級收入是5，25萬美元，到了2008年下降到5，0303萬美元。2000年11，3％的美國人生活在貧困中，到了2008年這一數(shù)字增長到13，2％。

2008年10月世紀大騙案

美國經(jīng)濟中骯臟的部分可以完全由編號為61727～054的囚犯代表，這個被關(guān)押在北卡羅來納監(jiān)獄的囚犯正是伯尼·麥道夫，是他一手制造了人類經(jīng)濟史上最大的欺詐案。2008年當美國經(jīng)濟崩塌時他的騙局也被揭開，過度的資金借貸刺激美國房產(chǎn)產(chǎn)生大量泡沫經(jīng)濟，龐茲騙局的影響力被喻為是美國金融圈中的大規(guī)模殺傷性武器。(龐茲騙局在華人社會又稱為非法集資、“非法吸金”，俗稱“老鼠會”，是層壓式傳銷方式的一種。)

底特律汽車產(chǎn)業(yè)的解體

美國的汽車產(chǎn)業(yè)一夜間土崩瓦解，這與通用、克萊斯勒和美國汽車聯(lián)合工會之間的關(guān)系不無關(guān)系。一方面各汽車公司管理層在經(jīng)濟受挫的情況下仍大幅增加年薪和津貼，另一方面支付汽車制造工人們的工資無法持續(xù)，兩者存在巨大差異。底特律不斷推出丑陋的低質(zhì)量的大油耗車型，造成這一結(jié)果的原因是生產(chǎn)線的重復(fù)管理，既在經(jīng)濟上顯示出笨拙的控制，又對競爭越發(fā)激烈的汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展缺少有針對性的規(guī)劃。當美國經(jīng)濟瓦解，美國汽車產(chǎn)業(yè)自然抵擋不了沖擊。

關(guān)塔那摩監(jiān)獄

在所有的麻煩事中最為棘手的是如何轉(zhuǎn)變美國的全球形象，希望成為唯一的超級大國和“對抗邪惡的正義使者”。在伊拉克阿布格萊布監(jiān)獄虐囚丑聞曝光后，讓美國形象更受摧毀的是位于古巴的關(guān)塔那摩監(jiān)獄使用的殘忍審訊手段。(寧良凌編譯自美國《時代》)