金融危機馬上顯示中國農(nóng)民工的影響力。大量的農(nóng)民工失去工作，回到家鄉(xiāng)，但發(fā)現(xiàn)在家鄉(xiāng)已經(jīng)無事可做，因此又回流到城市。

很多農(nóng)民工并非單個的個人，而是家庭。他們離開家已經(jīng)多年，小孩在打工當(dāng)?shù)厣蠈W(xué)?；丶亦l(xiāng)后，不僅他們本身的工作成問題，同時面臨小孩上學(xué)等一系列問題。

有人說，農(nóng)民工失業(yè)了，就可以叫他們回鄉(xiāng)建設(shè)社會主義新農(nóng)村。但問題并非那么簡單。農(nóng)民工已經(jīng)不再是農(nóng)民，他們很難再回到過去成為從前的農(nóng)民。

他們離開農(nóng)村多年，了解了外在世界。無論對自己還是對外在世界已經(jīng)具備了一種全然不同的認同。

這就產(chǎn)生了巨大的影響力，即社會穩(wěn)定不確定性的遽然提高。

這里，一是指農(nóng)村的穩(wěn)定。這些人回去以后干什么?他們中的一些人的土地已經(jīng)流轉(zhuǎn)出去，沒有了他們可以賴以生存的土地。他們要在農(nóng)村開始新的生活，談何容易?

二是指城市的穩(wěn)定。很多農(nóng)民工失業(yè)以后，并不想再回到農(nóng)村，年輕人尤其如此。較之農(nóng)村，他們發(fā)現(xiàn)城市生活的引人之處。一旦沒有了工作，留在城市干什么?其中的一些人開始犯罪，從而影響城市居民的生活。

農(nóng)民工早期是社會進步的表現(xiàn)

實際上，很多年來，如何應(yīng)付與農(nóng)民工相關(guān)的問題一直是中國各級政府最為棘手的一個問題。每當(dāng)春運，每當(dāng)遇到類似“非典”的疫情，每當(dāng)遇到經(jīng)濟不景氣，農(nóng)民工似乎成為各級政府的包袱。這些年來，各級政府疲于應(yīng)付，從來沒有真正從根本上解決農(nóng)民工的問題。

從世界各國的經(jīng)驗來說，在農(nóng)民工問題上，除了廢除農(nóng)民工制度，中國別無他途。在中國，農(nóng)民工的出現(xiàn)既是歷史的必然，早期也是社會進步的表現(xiàn)。

在改革開放前，中國是典型的二元社會，農(nóng)村和城市截然分割。這種分割造就了由國家主導(dǎo)的第一波工業(yè)化，國家以犧牲農(nóng)民利益的方法為中國的工業(yè)化進行了有效的資本積累。

改革開放后，因為農(nóng)村改革的成功，產(chǎn)生了大量的農(nóng)村剩余勞動力。同時，工業(yè)改革和城市化需要新的勞動力。這樣，戶口制度開始松動，農(nóng)民開始進城工作。

這些人一方面脫離了農(nóng)民的身份，但同時又不是正式城市工人和城市居民，因此有了一個特殊的稱號，被稱為農(nóng)民工。

是中國競爭力優(yōu)勢的最主要因素

盡管對農(nóng)民工的數(shù)量沒有正式估計，但各種研究表明這個群體的數(shù)量極其龐大。農(nóng)民工對中國的經(jīng)濟發(fā)展做出的貢獻怎么估計也不會過度。可以說，農(nóng)民工是中國改革開放以來第二波工業(yè)化和城市化的主體。他們?yōu)橹袊娜蚧?、工業(yè)化和城市化提供了極其廉價的勞動力。

正是在這個角度上，一些經(jīng)濟學(xué)家承認農(nóng)民工是中國在全球市場上競爭力優(yōu)勢的最主要因素。

農(nóng)民工在中國經(jīng)濟發(fā)展過程中的重要性，近年來也開始在政治方面體現(xiàn)出來。農(nóng)民工在資本和地方政府面前軟弱無力，他們的權(quán)利經(jīng)常受到侵犯，于是國家通過了新的勞動法來保障他們的正當(dāng)權(quán)益。同時，政府也開始提供制度性的渠道讓農(nóng)民工表達他們的聲音和利益，例如在黨代會和人大代表中開始出現(xiàn)農(nóng)民工的代表。

并不符合生產(chǎn)力的發(fā)展

農(nóng)民工制度也不符合生產(chǎn)力發(fā)展的要求。

在現(xiàn)在大多數(shù)工業(yè)化國家，在從傳統(tǒng)二元社會到工業(yè)化社會的轉(zhuǎn)型過程中，農(nóng)民都做出了巨大的犧牲。經(jīng)濟的發(fā)展和城市化都要求農(nóng)民轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代公民。同時工業(yè)化和城市化有效地吸收了從農(nóng)村轉(zhuǎn)移出來的農(nóng)民。所謂的農(nóng)民工就是說他們既非農(nóng)民，但也沒有城市居民的公民權(quán)。要知道，農(nóng)民工的很大一部分已經(jīng)離開家鄉(xiāng)多年，在一個城市工作十多年，甚至更長。他們中的很多人也在工作的城市組織家庭。可是，除了承受惡劣的工作場所之外，他們也享受不了當(dāng)?shù)鼐用竦墓駲?quán)。

改革開放以來，中國的工業(yè)化和城市化是舉世無雙的。但是中國的工業(yè)化和城市化吸收和消化農(nóng)民的速度則極慢。這并不是說中國的工業(yè)化和城市化沒有能力這樣做，而僅僅是因為人為的農(nóng)民工制度之所為。

制度的方方面面都沒有考慮到農(nóng)民工，結(jié)果就導(dǎo)致了制度上的歧視。可以說，農(nóng)民工制度不廢除，這個龐大社會群體的生產(chǎn)力就得不到解放。

近年來，中國政府推出了建設(shè)社會主義新農(nóng)村的政策，這表明了政府要解決三農(nóng)問題的決心。但建設(shè)新農(nóng)村絕對不是意味著要把農(nóng)民工趕回去或者誘導(dǎo)他們回去。

當(dāng)然，要消化這樣一個龐大的社會群體當(dāng)然不容易，解決農(nóng)民工相關(guān)的問題也并非一時三刻能夠做到。

在金融危機的時刻，由農(nóng)民工帶來的壓力是顯見的。要消化這樣的壓力，就不能以鞏固農(nóng)民工制度的方式。這樣做，充其量把問題往后推延。具有遠見的惟一選擇就是從現(xiàn)在開始要有意識地、有規(guī)劃地、一步一步地廢除農(nóng)民工制度。

(作者是新加坡國立大學(xué)東亞研究所所長，文章僅代表個人觀點)

(責(zé)任編輯 唐 馨)