溫柔多情的溫泉鄉(xiāng)，不只引發(fā)文人的浪漫情懷，更勾起旅行悸動，在群山萬壑懷抱中的臺灣苗栗泰安鄉(xiāng)，是最安靜浪漫的溫泉秘境。穿過縣境長長的山路，沒有雪國的凄絕，卻有盎然的溫暖綠意。

生態(tài)豐富的濕泉區(qū)

此地的溫泉因夜空而多嬌。夜晚格外迷蒙，沉浸在輕煙彌漫、凝脂膚滑的碳酸氫鈉溫泉中，仰望夜空，滿山零碎的星予在細霧中忽隱忽現(xiàn)，有如日本俳句詩人松尾芭蕉在《奧之細道》吟詠的“山中毋須折菊，溫泉凝香”，讓人心神蕩漾。

泰安的太陽特別晚起，因為得費力攀爬海拔1493米的虎山，8點陽光才在山城探頭。宜人的氣候與水質(zhì)，讓土地特別豐滿甜美。這里沒有川端康成筆下伊豆溫泉的多情舞娘，卻有滿山迎風招搖的橘紅甜柿，更可口誘人。清晨8點，泰雅族的原住民托卡(漢名曾德華)剛收滿一籮筐的甜柿，種了8萬顆柿子樹的他自豪地說，因為海拔850米的溫和氣候，加上日照充足，以及干凈的山泉，讓這里的柿子特別甜脆，李子、桃子與桂竹筍也柔嫩多汁。

臺灣溫泉觀光協(xié)會理事長徐享鑫指出，由于群山同繞，臺風與東北季風進不來，植被良好，森林能夠調(diào)節(jié)溫度與濕度，一年四季氣候溫和，加上山羌、長鬃山羊、野兔、穿山甲與山豬邀游其中，泰安是個生態(tài)豐富的溫泉區(qū)。

難怪日本人在1914年就來此建立警光療養(yǎng)所，讓警察傷員來此泡湯靜養(yǎng)(也是日本人在臺設(shè)立的第三個溫泉區(qū)，前兩區(qū)是北投與谷關(guān))，也因為這里草地肥嫩，還設(shè)立種馬場繁殖駿馬。

日本人走后，泰安溫泉就沉寂50多年。直到9·21大地震之后，苗栗公館鄉(xiāng)出生的徐享鑫來此開設(shè)錦水溫泉飯店，希望創(chuàng)造泰安第二春，錦水以客家創(chuàng)意料理、德國式溫泉療養(yǎng)風格聞名之后，許多溫泉旅館陸續(xù)開張，才恢復泰安溫泉往日榮景。

這里的溫泉飯店各具風格，比方日出溫泉飯店，以巴厘島風格為主，有另種異國情調(diào)的氣氛。其中風格最獨特的錦水溫泉飯店，不走傳統(tǒng)日本泡湯風格，反而到重視溫泉健康保養(yǎng)的德國取經(jīng)，培訓七個有證照的溫泉指導員，兼具懂得人文與生態(tài)解說、運動生理學與溫泉療養(yǎng)知識，推出一泊四食的溫泉養(yǎng)生規(guī)劃，讓旅人從體能檢測，運動、養(yǎng)生餐與泡湯程序都有另一種溫泉體驗。

明湖森漾，殘霞似融

苗栗不只以溫泉聞名，更是山城永鄉(xiāng)，擁有大埔、永和山、明德與鯉魚潭四個水庫。清晨站在頭屋鄉(xiāng)明德水庫旁、由教師會館改建的明湖水漾飯店，薄霧在陽光穿透下，輪廓逐漸清晰，天色行板如歌，舒展姿色，映照綿延交迭的湖水與遠山，就像宋徽宗龍飛鳳舞書法中“殘霞照似融”的意境，也能感受梭羅在《湖濱散記》所說：“湖者，天上之水也”的氣息。

明德水庫是臺灣人在1969年自行設(shè)計與興建的第一座水庫，不像日月潭過于觀光化，反而小巧靜謐，沿湖散步，或騎自行車。更能感受秋水共長天一色的風景。湖濱多轉(zhuǎn)折，因為角度不同，每個轉(zhuǎn)彎處都有柳暗花明又一村的驚喜，單車騎完全程就要4小時，邊鍛煉體力邊欣賞湖景，是有趣的體驗。

明湖水漾一旁，走過吊橋，來到湖中之島——日新島，這里原本是茶園，曾是電影《魯冰花》的場景之一，荒蕪多年，重新整理之后，成為擁有綠建筑設(shè)計理念的水榭樓臺咖啡館，面積5公頃的小島，種滿相思樹、苦楝、合歡，可以在陽光、綠蔭與咖啡陪伴下，度過一整個下午。

溫泉城市，有如一首溫柔平凡的童歌，讓我們終于想起，什么叫做緩慢。

山城客家美食

隱身苗栗市巷弄里的傳家堡，是六福客棧行政主廚邱寶郎最喜愛的客家餐廳。這里的客家美食少了傳統(tǒng)客家菜油膩感，卻增添更多創(chuàng)意，所以八成都是一來再來的老顧客。

像南瓜菜包顏色活潑，造型嘟胖可愛，摻入南瓜的外皮包裹層次豐富、用人工曬干的蘿卜絲、肉、香菇、蝦皮與油蔥酥，咬起來飽滿扎實。客家鹵肉飯則用豬后腿瘦肉制成，不像一般鹵肉飯油膩松軟，反而很有嚼勁。連客家小炒只有魷魚、肉絲與蔥拌炒，不像傳統(tǒng)客家小炒又油又辣，充滿鹵汁香的客家肥腸，滑嫩無腥味，都是必點菜肴。

飯后甜點芋香紅豆泥更感人，先蒸熟來自苗栗公館的芋頭，攪拌成泥，再包人蒸熟且炒過的紅豆，外型有如蛋糕，淋上桂花黑糖醬，依序嘗到黑糖、芋頭與紅豆香，三者在口腔交融之后，產(chǎn)生韻味豐富的三重奏。

木炭故鄉(xiāng)的苗栗造橋鄉(xiāng)，有家木炭博物館，其中用木炭入菜的創(chuàng)意料理，黝黑顏色看似不起眼，口感卻讓人驚奇。像炭晶起司三明治，是店里自己制作的吐司，吐司油炸后的酥脆口感，加上起司、小黃瓜、鮪魚、火腿和西紅柿，是道可口輕食。

另一道炭米粉，配上孔雀貝，滋味也很特別。

(編輯／唐馨)