宋 朝

王妃蓋婭愛上了它

在中國云南省瀾滄江以西,有一大片神秘的原始森林。多年以來,從未有人敢走進(jìn)這里,在所有人的心目中,這里充滿了野性、危險與致命的攻擊。

而就在這片死亡之林的中心位置,有著一個蔚為奇觀的巨大象?！綀A200米、深度達(dá)5米的巨大地穴,那里有著不下50具亞洲象的骨骸——大象素有在彌留之際拼盡最后一絲力氣趕到世代沿襲的墓場的習(xí)慣。

現(xiàn)在,這個象冢內(nèi)躺著兩具剛剛死亡不久的大象尸體,它們抵膝而臥,長鼻交纏在一起。其中公象的肚腹上還有著十分嚴(yán)重的創(chuàng)傷,那是致命的。然而,母象卻沒有任何傷痕,也看不出有絲毫疾病的跡象,在它們死亡的背后,又有著什么樣的故事呢?

象群是典型的母系氏族,但是象群的王者卻是公象,它也是整個象群中唯一健壯的成年雄性。象群里的小公象一旦成年,馬上就會被象王驅(qū)逐出去,要么成為孤獨的獨象,等到年老體弱的時候再回歸象群;要么就與象王展開殊死搏斗,取而代之。

亞伯已到13歲了,象王已經(jīng)極其不耐煩地對它發(fā)出了好幾次驅(qū)逐的警告,再不走,或許殺身之禍就要來了。亞伯不喜歡殺戮,它決定選擇安靜地離開,可是,就在退出之前,象王最寵愛的王妃蓋婭吸引了它的目光。

亞伯發(fā)現(xiàn),蓋婭時時處處躲著象王,卻總是用熱辣辣的目光追隨著自己,那種眼光讓它覺得自己就算是為了蓋婭赴湯蹈火也在所不惜。于是,在象王最后一次催促亞伯滾蛋的時候,它壯起膽子向象王發(fā)起了挑戰(zhàn)。

那真是一場驚天動地的戰(zhàn)役,它們幾乎夷平了方圓百米之內(nèi)的土地。戰(zhàn)斗持續(xù)了1個小時,可最后,戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富的象王還是用鼻子噴出一捧沙土迷住了亞伯的眼睛。

就在象王準(zhǔn)備結(jié)束亞伯性命的時候,蓋婭忽然沖出來用自己的身體護(hù)住了亞伯,在象王發(fā)愣的那一瞬間,亞伯抓住機會以一個漂亮的沖刺轉(zhuǎn)敗為勝……

亞伯成了新任象王之后,蓋婭成為了它的王后,盡管象群里其他的母象都對亞伯頻送秋波,但亞伯不為所動,在它心里,永遠(yuǎn)只有蓋婭的位置。

七個月后的一次遷徙中,蓋婭因為抵擋不住一串黃澄澄的香蕉的誘惑,不顧亞伯的勸阻奔了過去,結(jié)果掉進(jìn)了盜獵者設(shè)下的捕象陷阱里。

盜獵者聞訊趕來,但他們不敢貿(mào)然向亞伯開槍,怕受傷的象發(fā)狂。于是他們在陷阱四周朝天鳴槍,象群里的其他大象都被嚇得四散奔逃。只有亞伯充耳不聞,拼命地往陷阱里推土要救出蓋婭,由于動作太猛,他左邊的長牙被一塊堅硬的花崗巖齊整整的折斷了。

滿嘴流血的亞伯依然在掘土、推土……終于,他救出了蓋婭,在盜獵者無奈的眼光中雙雙離去。那時蓋婭已經(jīng)有5個月的身孕,那是亞伯的第一個兒子——艾維。

15年的幸福時光轉(zhuǎn)瞬即逝,亞伯與蓋婭依舊那么相愛,象群仍然那般寧靜。一個清晨,亞伯率領(lǐng)著象群行進(jìn)在通往他們秘密的生命之泉的林間小徑上。生命之泉是一處富含鹽分的天然鹽泉,每天清晨去那里飲水已是他們多年來雷打不動的習(xí)慣了。

當(dāng)一股熟悉的鹽堿味撲面而來的時候,象群自覺地停下了腳步,按照慣例,最先是亞伯去飲水,接著是王后蓋婭,隨后是小象、母象和老年公象,最后才輪到接近成年的公象。

亞伯徑直邁向鹽泉,15年來,他已經(jīng)習(xí)慣了這種地位無可動搖的優(yōu)先權(quán)。可是,當(dāng)他的長鼻剛剛伸入鹽泉嗅到親切的咸味時,隨著“啪”的一聲,他的屁股不知被誰用長鼻狠狠地抽了一下,火辣辣的疼。滿腔怒火的亞伯低吼一聲,回頭準(zhǔn)備教訓(xùn)一下這個不知死活的家伙?？墒?扭過頭來,他呆住了……

親生子的背叛與挑戰(zhàn)

給予亞伯這種莫大侮辱的,正是他最心愛的兒子艾維。早在兩年前,12歲的艾維就該被逐出象群了?？墒?亞伯一直不忍心這么做,當(dāng)年他那么辛苦地把尚在蓋婭腹中的艾維從陷阱中救出,而且艾維又是自己的第一個兒子,亞伯對艾維一直給予了一種超越其他孩子的優(yōu)待——更重要的是,蓋婭也那么疼愛艾維。他實在不忍心在驅(qū)逐了艾維后面對蓋婭悲痛的目光。

但是現(xiàn)在,體能已達(dá)到巔峰狀態(tài)的艾維卻不甘心活在父親的統(tǒng)治下,他虎視眈眈地逼視著亞伯,向父親的王位發(fā)出了挑戰(zhàn)。

亞伯謹(jǐn)慎地和艾維繞著圈子,小心地觀察著對手。艾維皮色锃亮,強健的肌肉清晰可見,一對1米長的象牙更是昭示了他堅強的戰(zhàn)斗實力。再看看自己,身上的皮膚粗糙不堪,很多地方都出現(xiàn)了龜裂,左邊的象牙自從齊根而斷以后就再也沒有長出來,右邊僅存的那根也是殘缺不堪。

不過,亞伯在心里對擊敗艾維還是有著充分的信心的。15年來,他已經(jīng)不知擊敗了多少覬覦國王寶座的年輕公象。艾維按捺不住了,他吼叫著沖了過來,亞伯躲閃開去。

亞伯畢竟還是老了,躲避的腳步終究不如年輕時那般矯健和靈活,他的身上慢慢被艾維尖利的牙劃出了好幾道傷口。艾維得意起來,吼聲越發(fā)高亢,沖擊也越來越頻繁,但亞伯發(fā)現(xiàn),艾維的嘴角已經(jīng)出現(xiàn)了白沫——他開始疲倦了。

果然,艾維的動作慢了些,喘息聲也越來越粗重,亞伯不容他有休息調(diào)整的機會,抓住時機用僅存的長牙抵在了艾維胸口的兩根肋骨之間。他的牙齒能清晰地感覺到下面有東西在蓬勃地跳動——那是艾維的致命所在,只要用力刺進(jìn)去,就可以輕而易舉地刺穿艾維的心臟。

然而就在這時,隨著一陣風(fēng)聲襲來,亞伯忽然橫跌出去,倒在距離艾維4米外的地上。他抬起頭,簡直不敢相信自己的眼睛——偷襲自己的竟然是蓋婭!

就在亞伯發(fā)呆的時候,艾維從地上爬了起來,毫不留情地挺著大牙狠命刺來,隨著一陣“噼啪啪”的脆響,亞伯的胸腹被刺出了兩個大洞,血沫從他的嘴里和傷口中噴涌而出。他一動不動地趴在地上,他感覺不到傷口的痛楚,只覺得心里有種撕裂的感覺……

艾維成了新任象王,蓋婭就是新任象王的母親,但她仍然像過去一樣對待身為象王的亞伯,時時刻刻圍繞在他的身邊。由于蓋婭的特殊身份,對于她精心維護(hù)亞伯,沒有其他大象敢來落井下石。就連艾維幾次偷偷想接近亞伯的時候,也被蓋婭毫不客氣地用長鼻抽了回去。

不管蓋婭怎么精心照顧,亞伯的心里都不肯原諒她,在他看來,自己落到如此田地,全是拜蓋婭的倒弋一擊所賜——若不是她的那一撞,自己本該還在象王的寶座上威風(fēng)赫赫,而不是像現(xiàn)在一樣靠著一頭母象的保護(hù)受盡冷落。因此,不管蓋婭如何屈從和謙卑,亞伯都不予理睬。

他越想越痛恨蓋婭,實在按捺不住心中怒火的時候,他就忍不住把蓋婭掀翻在地,用長牙抵住她的心臟,想狠狠地刺進(jìn)去。盡管蓋婭只要一聲呼叫就能召來兒子的援助,可她卻始終不曾發(fā)出過任何聲音,一雙眼睛就那樣深情地盯著亞伯,沒有絲毫對死亡的恐懼,似乎她死在亞伯的手中都是心甘情愿。

每次,亞伯都無法狠心刺下去,當(dāng)他收回長牙后,蓋婭從地上爬起來,又像什么事情都沒有發(fā)生過一樣,圍著亞伯繼續(xù)忙碌。幫他采摘最鮮嫩的樹葉、尋找最新鮮的果子、用鼻子往他身上噴灑沙土、驅(qū)趕盤旋在亞伯傷口附近的蒼蠅……

最后的生死同眠

盡管蓋婭的照料不遺余力,但傷勢沉重的亞伯還是很快嗅到了死亡的氣息。他昂起長鼻對天空低吼一聲,轉(zhuǎn)身按照本能的提醒向叢林深處走去。象群里所有的大象都聽出了亞伯吼聲中的信息,全部低吼著跟在他身后,他們知道,這是亞伯最后的一段死亡之旅了。

胸腹上的傷口劇痛無比,亞伯每走一步都那么艱難,他不停地趔趄。蓋婭一直在他身邊,用鼻子溫柔地托著亞伯的腹部,幫他保持平衡,一路將他攙扶到象冢。

當(dāng)穿過綠蔭的陽光在象冢里不知屬于哪頭大象的潔白象牙上閃動的時候,亞伯知道,自己的終點站終于到了。

地穴里散落著經(jīng)年累積的前輩的遺骨。亞伯走到象冢邊緣,前腿跪下,順著陡峭的邊緣滑落到了象冢底部——象冢四壁都是陡峭而光滑的,大象只要滑落下來,就再也沒有爬上去的希望,結(jié)局只能是死亡?；蛟S,等到下次再有同類到來的時候,自己或許已經(jīng)變成一堆白骨了吧。

上方的艾維一聲聲嘶力竭的低吼,水果、樹葉、青草便紛紛揚揚地灑落——這是象群的老傳統(tǒng),進(jìn)入象冢的大象并非都是馬上斷氣的,前來送行的大象們會給其留下充足的食物,以免同類在臨死前還要經(jīng)受饑餓的煎熬。

一個蜂巢被拋到了亞伯面前,金黃的蜂蜜流淌出來。亞伯抬頭看看,正好迎上艾維得意的目光。亞伯在心里嘆口氣,用鼻子沾了一點蜂蜜喂進(jìn)嘴里,卻品出了無盡的苦澀。

蓋婭卻沒有拋下任何最后的晚餐,她像雕塑一樣立在象冢邊緣,紋絲不動。隨著艾維一聲低沉的吼叫,所有大象都跟著發(fā)出了吼聲,這是他們在為同伴送上最后的安魂曲。

隨著安魂曲的結(jié)束,亞伯往昔的同伴們一個接一個地離開,但蓋婭依然一動不動。最后,艾維強制性地用自己健壯的身體將蓋婭推上了離開的道路。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,傳來了蓋婭悲愴的吼聲。

很快,亞伯的頭頂就開始有烏鴉盤旋了,當(dāng)這些死神的坐騎聚集的時候,死神也就不遠(yuǎn)了,它們將在亞伯咽氣后舉辦它們的大型餐會。其中有好幾只已經(jīng)迫不及待地落到了亞伯身邊,探頭探腦地向亞伯胸腹的傷口接近,那里散發(fā)的腐爛味道讓它們無法抗拒。

亞伯毫不客氣地用鼻子抽過去,烏鴉在留下幾根漆黑的羽毛后慘叫著逃回天上。亞伯嘆口氣,這樣的反抗又有什么意義呢?自己終將葬身在這些丑陋鳥兒的肚子里。

忽然,亞伯耳朵一動,小道上傳來了急促的腳步聲,是蓋婭!亞伯遠(yuǎn)遠(yuǎn)就嗅出了那熟悉的體味。象冢上方很快冒出了一個熟悉的腦袋——真是蓋婭!她又回來做什么?沒有半刻遲疑,蓋婭已沿著象冢邊緣滑落。

等亞伯回過神來的時候,蓋婭已經(jīng)臥在他身邊,溫柔地用鼻子幫他驅(qū)趕蚊蠅了?天哪!蓋婭這是自尋死路,進(jìn)象冢容易,再想出去可就難如登天了。

想到蓋婭也將葬身在此的時候,亞伯心里忽然就是一痛,他搖搖晃晃地站起來,走到象冢邊緣開始虛弱地掘土,他想要像多年前營救蓋婭那樣,再次創(chuàng)造奇跡。

可是,蓋婭阻止了亞伯,她的眼神堅決而釋然,有著一種對死亡的向往和陪同愛人同生共死的幸福。亞伯明白了——蓋婭是抱著一顆必死的心回來的——那一瞬間,曾經(jīng)對蓋婭的恨如球雪消融,在丈夫和兒子之間,蓋婭把生的希望留給了兒子,卻和丈夫一起面對死亡——她到底更愛誰?答案亞伯已經(jīng)知道。

亞伯抬起鼻子發(fā)出一聲響徹叢林的雄渾嘯聲,蓋婭也馬上加入了一聲尖細(xì)的嘯叫。他們并排地靜臥在一起,將長鼻溫柔纏綿地緊緊勾繞——那不是死,是愛!