威廉．艾森博格

我足跡遍全球，行程總共以百萬(wàn)公里計(jì)算，很清楚美國(guó)人在國(guó)外的形象——沒有文化，粗魯，滿腦子偏見，到了外國(guó)土地不非議當(dāng)?shù)厝司筒皇娣?。因此，我力求避免冒犯人家，可惜還是往往不能如愿。

在摩洛哥馬拉喀什市，我和一位政府官員會(huì)面，偶然交叉雙腿，不料整個(gè)房間頓時(shí)靜下來；那官員忽然想起一個(gè)重要約會(huì)，匆匆告辭離去。在澳大利亞悉尼市，我叫了一輛出租車，開門坐進(jìn)后座；司機(jī)皺皺眉頭，沉默了一會(huì)才問：“老兄，去哪兒?”語(yǔ)氣冷得可以令水結(jié)冰。在印度孟買市一家餐館里，我伸手取一塊大圓烤餅，鄰桌一位食客望了我一眼，眼神充滿厭惡。

我甚至在自己家里，都曾令外國(guó)人感到不快。有一次，3名中國(guó)記者訪美，目的是了解美國(guó)人，到舍下度周末。臨別時(shí)，我給他們各贈(zèng)一本精裝大畫冊(cè)，以為這禮物最是合適。他們表情尷尬，勉強(qiáng)收下。

多年后，我才明白其中道理。在上述4個(gè)場(chǎng)合，我無意中都犯了社交錯(cuò)誤。我只能以“不知者不罪”為自己辯解。

我和摩洛哥官員會(huì)面，不歡而散，是因?yàn)槲医徊骐p腿，鞋底向著他。他們視此為嚴(yán)重侮辱：對(duì)他們來說，腳是人體最卑下的部位。

澳大利亞那位出租車司機(jī)不高興，則是因?yàn)槲易胶笞皇撬砼缘那白?。澳大利亞人這個(gè)習(xí)俗，起源于他們的歷史。澳大利亞本是英國(guó)放逐犯人的殖民地，被放逐者見監(jiān)督他們的英國(guó)人擺出高高在上神氣，自然不高興。因此，出租車司機(jī)對(duì)乘客不坐前座，十分敏感。

在孟買伸手取圓烤餅又有什么不對(duì)?原來我不該用左手。印度人習(xí)慣用手抓東西吃，而他們約90％在日常生活中多用右手，上洗手間后清潔等才用左手，于是即使左撇子通常都用右手拿東西吃。

至于對(duì)那3位中國(guó)來客，我犯的錯(cuò)誤跟諧音有關(guān)。中國(guó)人認(rèn)為書不宜作禮物，因?yàn)閺V東話“送書”和“送輸”發(fā)音相似。對(duì)中國(guó)人來說，其他不宜作禮物的東西還有鐘以及傘。

另外，有些手勢(shì)也會(huì)引起誤會(huì)。

在第二次世界大戰(zhàn)的黑暗歲月，英國(guó)首相丘吉爾以V字型手勢(shì)代表勝利，從此這手勢(shì)深入人心。作這個(gè)手勢(shì)時(shí)，手掌須朝外。假如朝外的是手背，就可能冒犯人家。在英國(guó)以及大英國(guó)協(xié)(英聯(lián)邦)部分地區(qū)，掌向內(nèi)的V字型手勢(shì)，等于向?qū)Ψ截Q起中指，是蓄意的侮辱。

為什么是侮辱?一個(gè)解釋是，中世紀(jì)時(shí)代，法國(guó)士兵為了令英國(guó)弓箭手永遠(yuǎn)不能動(dòng)武，會(huì)切斷他們用來拉弓弦的食指和中指。因此，英國(guó)人戰(zhàn)場(chǎng)奏捷，會(huì)向落敗的法國(guó)人展示這兩根手指。

1992年初，美國(guó)總統(tǒng)老布什訪問澳大利亞，坐在轎車?yán)?，向街上群眾做出丘吉爾式勝利手?shì)，可惜手掌向內(nèi)。第二天，這失禮行為就成為報(bào)紙頭版新聞。即使英國(guó)前首相撒切爾夫人，慶祝選舉勝利時(shí)。也犯了同樣錯(cuò)誤。

為免失禮，我對(duì)國(guó)際禮儀頗有研究。我知道。在大部分亞洲國(guó)家，和別人交換名片，奉上和接過都要用雙手，并須仔細(xì)閱讀對(duì)方的名片之后才放進(jìn)口袋，因?yàn)槊硪粋€(gè)人。不過，有許多規(guī)矩都屬于“我怎可能知道”的類別。

比如說，游肯尼亞，你怎會(huì)知道向孕婦道賀會(huì)令對(duì)方不快?當(dāng)?shù)貗雰核劳雎屎芨撸務(wù)搼言?，?jù)說會(huì)帶來噩運(yùn)。有多少美國(guó)人知道，在中國(guó)，戴綠色帽子會(huì)成為笑柄?在泰國(guó)，輕拍別人的頭是很失態(tài)的，因?yàn)樘﹪?guó)人認(rèn)為頭是身體最高、最神圣的部位。

飲食上，文化陷阱也不少。在亞洲，千萬(wàn)別把筷子直立插在食物上?！秮喼奕说挠?jì)謀》(TheAsian Mind Game)一書作者朱津?qū)幷f：“拜祭時(shí)，許多亞洲人向祖先供奉食物，會(huì)在碗里插一柱香，用火點(diǎn)燃，借此把食物送往另一個(gè)世界。亞洲人普遍認(rèn)為，筷子這樣插在食物上很不吉利，表示這頓飯是給死者而不是活人吃的。”

捷克人喝酒，喜歡先對(duì)望一眼，輕輕碰杯，然后才喝。但在鄰國(guó)匈牙利，同樣的行為可能惹來麻煩。匈牙利人認(rèn)為，拿啤酒杯互碰有不愛國(guó)含義，因?yàn)檫@曾是政變的暗號(hào)。

在日本，“4”這個(gè)數(shù)字必須提防，因?yàn)樽x音和“死”相同。美國(guó)一家高爾夫球制造商的產(chǎn)品在日本滯銷，直到他們更改包裝，每包不再是4個(gè)球。拜訪印度尼西亞一般家庭，帶一束鮮花，主人家一定很高興；但鮮花數(shù)目千萬(wàn)不要是奇數(shù)，否則很不吉利。如果主人問：“吃過飯了嗎?”即使你肚子很餓，都要說吃過，因?yàn)槟菃栴}就像“你好嗎?”一樣，完全沒有意思，回答應(yīng)該是吃過了。

所以記?。捍铒w機(jī)往外國(guó)。要調(diào)整的絕對(duì)不只是時(shí)區(qū)。你必須謹(jǐn)言慎行，一舉手一舉足都要注意。