已故美國(guó)前總統(tǒng)杜魯門曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，如果你想在華盛頓有一個(gè)朋友，就養(yǎng)一條狗。這可能就是為什么在美國(guó)歷史中，一直有狗居住在白宮里。但是，在奧巴馬當(dāng)選總統(tǒng)之前，選擇美國(guó)“第一狗”的經(jīng)過(guò)從來(lái)沒(méi)有如此引人注目。

美國(guó)總統(tǒng)的官邸中養(yǎng)狗，既不新奇，也非不同尋常。

美國(guó)有一本書叫《第一犬：美國(guó)總統(tǒng)和他們最好的朋友》。這本書的作者之一羅伊·羅恩說(shuō)：“我想柯立芝總統(tǒng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，‘不喜歡狗的人，沒(méi)資格住進(jìn)白宮?！?/p>

羅恩介紹說(shuō)：“我們做了許多研究，發(fā)現(xiàn)從第一任華盛頓總統(tǒng)算起，美國(guó)歷任總統(tǒng)似乎個(gè)個(gè)都喜歡狗。其中只有兩三位我們沒(méi)有查出他們是不是養(yǎng)過(guò)狗。”

早在建造白宮之前，狗就已經(jīng)和美國(guó)總統(tǒng)結(jié)下不解之緣了。羅恩說(shuō)，華盛頓總統(tǒng)的寵物當(dāng)中有好幾只狗。在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間，華盛頓的愛(ài)犬“斯威特利普”一直伴隨在他身邊。

羅恩說(shuō)，多年來(lái)，有些第一犬特別受到民眾的喜愛(ài)：“羅斯?？偨y(tǒng)有過(guò)一只黑色的小蘇格蘭犬名叫法拉。法拉和羅斯福總統(tǒng)形影不離。甚至羅斯?？偨y(tǒng)在美國(guó)海軍薩凡納號(hào)巡洋艦上與當(dāng)時(shí)的英國(guó)首相邱吉爾簽訂《大西洋憲章》時(shí)，也帶著法拉。邱吉爾的愛(ài)犬魯夫斯也在場(chǎng)。這兩只狗相處得很好，就跟它們的主人一樣?！?/p>

有一只狗甚至影響了選舉。1928年，從來(lái)沒(méi)有競(jìng)選過(guò)公職的保守派共和黨總統(tǒng)候選人胡佛看上去過(guò)于古板嚴(yán)肅：“他不善于表達(dá)，他的競(jìng)選主管非常擔(dān)心。他們決定讓他和一只名叫‘圖特王的警犬合影，作為他正式的競(jìng)選文宣照片?！?/p>

警犬“圖特王”為他的主人營(yíng)造了一個(gè)和藹可親的形象。胡佛終于贏得大選，入主白宮。

一些第一狗在選舉以后還發(fā)揮了重要的政治作用。

羅恩說(shuō)：“例如，哈定總統(tǒng)有一只英國(guó)愛(ài)爾達(dá)獵犬名叫‘小弟。當(dāng)哈定總統(tǒng)要批評(píng)他的政敵時(shí)，他讓‘小弟接受《華盛頓明星報(bào)》的采訪，于是很多話都是出自‘小弟之口。這樣，總統(tǒng)就不必為一些關(guān)于政敵的非常惡毒的話負(fù)責(zé)了。再以克林頓為例，當(dāng)他卷入萊溫斯基丑聞時(shí)，突然養(yǎng)了一只巧克力色的拉布拉多獵犬，幫助他緩和局面。所以，狗曾經(jīng)被用來(lái)轉(zhuǎn)移公眾的注意力?！?/p>

美國(guó)總統(tǒng)寵物博物館的創(chuàng)辦人克萊爾·麥克萊恩說(shuō)，雖然近期幾位總統(tǒng)最喜愛(ài)的寵物是狗，也并不是總是如此：“在早期，人們非常喜歡馬，后來(lái)是鳥(niǎo)。早期的總統(tǒng)似乎并不偏好養(yǎng)狗。后來(lái)。狗逐漸變得越來(lái)越受寵，因?yàn)楣犯鼞偌遥鼝?ài)跟人在一起，所以為美國(guó)大眾所接受。”

羅伊·羅恩說(shuō)，狗已經(jīng)成為美國(guó)第一家庭公共形象中重要的一部分。在許多時(shí)候，它們自己就是明星。