在電信重組后來臨的全業(yè)務運營時代,“大”已經(jīng)不是運營商的決勝優(yōu)勢所在,“快”可能才是競爭力。對運營商來說,IT系統(tǒng)及時響應業(yè)務流程的創(chuàng)新可能是決勝于千里之外的重要因素。

“最終存活下來的,既不是最強壯的,也不是最聰明的,而是對變化反應最快的?！边_爾文在《物種起源》中的這句話是對快公司生存方式的最好注釋?？旃?既指以四兩撥千斤之勢小成本高速度發(fā)展起來的公司,更是指對變化能夠快速反應的公司。

相對產(chǎn)品創(chuàng)新,業(yè)務流程的創(chuàng)新對一家公司來說重要性亦不可小覷。HSBC主席John Bond曾說產(chǎn)品創(chuàng)新帶來的競爭優(yōu)勢少于3個月,流程創(chuàng)新至少能帶來12個月的競爭優(yōu)勢。

對電信行業(yè)來說,業(yè)務流程創(chuàng)新的重要性不言而喻。尤其是在2008年電信重組后來臨的全業(yè)務運營時代,三大運營商開始進入傳統(tǒng)優(yōu)勢領域,相互之間業(yè)務同質化日趨增強,競爭日趨激烈。“大”已經(jīng)不是運營商的決勝優(yōu)勢所在,“快”可能才是競爭力。對運營商來說,業(yè)務流程的創(chuàng)新可能是決勝于千里之外的重要因素。支撐業(yè)務流程創(chuàng)新的IT系統(tǒng)是否已經(jīng)具備這種快速應對變化的能力?

“三年前,運營商對業(yè)務流程的IT支撐顯然還沒有重視。中國移動、中國聯(lián)通新一代BSS和中國電信OSS的規(guī)范,其實都明確提出IT支撐對流程的要求?！逼赵浖笨偛脛柡閷τ浾哒f,電信運營商正在經(jīng)歷從不重視流程到現(xiàn)在越來越重視流程的轉變。

業(yè)務驅動的流程需求

這種轉變的驅動力來自何方?劉爾洪認為來自業(yè)務的驅動。對電信行業(yè)而言,不斷增加的新產(chǎn)品和新業(yè)務就是驅動力。

比如某個家庭安裝寬帶上網(wǎng)業(yè)務,這是一個很簡單的需求。但對運營商來說,背后有復雜的流程,有很多人為這個訂單服務。比如說固網(wǎng)部門要干五件事,數(shù)據(jù)這個部門要干五件事……

與上述簡單的安裝固話、寬帶上網(wǎng)業(yè)務相比,現(xiàn)在復雜業(yè)務日益增多。比如說這樣的一個業(yè)務:小王來到北京旅游,下飛機后想直接去長城游覽觀光,但不知道最近幾天的天氣如何,于是他想到了短信服務;于是小王發(fā)送一條短信到50000號(虛擬號碼),短信內容為“天氣”;SP服務商接收到短信后,調用運營商GPS服務的定位能力,找到了用戶小王當前所在城市;SP服務商調用其他服務商提供的天氣服務獲取用戶小王所在地近幾天氣候信息;最后SP服務商通過短信服務把當?shù)亟鼛滋斓奶鞖庑畔⒁圆市欧绞较掳l(fā)到小王手機上。

從小王的這個需求中,可以看到,一個簡單的短信服務,實際上包含了四個相關聯(lián)的服務:接收短信服務、GPS定位服務、天氣預報服務、發(fā)送短信服務,而這四個服務分布在不同的運營商手中,當然也就分布在互聯(lián)網(wǎng)的不同的地域環(huán)境中,如何將這四個服務整合起來?這是電信行業(yè)流程應用的典型需求。

“現(xiàn)在運營商比拼的就是業(yè)務創(chuàng)新和管理精細化。”劉爾洪說,業(yè)務創(chuàng)新是比誰的新業(yè)務、新產(chǎn)品推出的速度快,更能滿足客戶需求。比如說中國電信剛推出了一個套餐,中國聯(lián)通緊跟著就要推出類似的套餐;管理精細化是比拼誰在運營管理上做得更精細。

劉爾洪認為這兩點都需要基于業(yè)務流程來把業(yè)務樹立起來,對業(yè)務流程的IT支撐上,就映射出如下需求:第一,套餐業(yè)務準備好了,IT支撐要馬上就緒。也就是說業(yè)務流程要馬上部署到IT支撐運營系統(tǒng)。這是電信行業(yè)最廣泛的需求。第二,業(yè)務流程集成的需求表現(xiàn)突出。第三,基于業(yè)務流程進行管理的需要更明顯。比如中國移動會看中國電信響應客戶訂單的時間周期是多少,中國移動是不是比它更快,IT支撐中有這樣一個平衡度量的方法,解決了業(yè)務流程管理的問題,進而找出可以自己改進的空間,能夠持續(xù)地優(yōu)化自己的流程,最終讓自己的流程比別人轉得更快,這就滿足了業(yè)務流程管理的需求。

讓業(yè)務部門自己定制流程

在面向服務的SOA體系結構下,越來越多的應用趨向于采用面向服務的方式進行系統(tǒng)的設計、實現(xiàn)和維護,以加強系統(tǒng)的復用能力,提升投資回報率。以業(yè)務流程作為驅動的中間件,意味著開通的流程是可配置的,以流程作為驅動型的應用,可以大大提升IT響應業(yè)務的速度。

傳統(tǒng)的流程實現(xiàn)模式,從業(yè)務部門提出需求,到需求分析、設計、開發(fā)、測試、部署上線等過程,最后才是業(yè)務部門的驗收。業(yè)務與IT相對獨立,溝通較少,往往造成上線驗收時才發(fā)現(xiàn)技術實現(xiàn)沒有滿足業(yè)務需求的問題,導致變更增多、變更周期長、成本投入像掉進無底洞的情形。

而基于業(yè)務化的解決方案,業(yè)務部門可以與IT部門更好協(xié)同,深度參與到流程實現(xiàn)過程中,通過技術實現(xiàn)的業(yè)務服務、業(yè)務規(guī)則等在業(yè)務域進行自主的流程定制與調整,敏捷響應流程變化。在流程應用實施過程中,實施團隊也可以采取同樣的模式,實現(xiàn)靈活的地域個性化實施。

傳統(tǒng)流程實現(xiàn)模式中,流程平臺主要關注流程的執(zhí)行和監(jiān)控,較少關注流程如何快速靈活的變更和調整問題,導致流程無法快速優(yōu)化。而在業(yè)務化的解決方案中,由于業(yè)務部門或實施團隊可在技術封裝的業(yè)務服務、業(yè)務規(guī)則等基礎上,在業(yè)務域實現(xiàn)便捷的流程調整,使流程的變更和調整變得便捷,更好地促進了流程的持續(xù)優(yōu)化,進而推進業(yè)務的持續(xù)創(chuàng)新和管理的優(yōu)化。

年開發(fā)量從100到3000

安徽電信服務保障系統(tǒng)在上線時實現(xiàn)了有限的底層服務,之后在沒有技術參與的情況下,由業(yè)務人員更新和創(chuàng)造了大量新的業(yè)務流程,每年新建3000多個流程模板,平均開發(fā)時間僅為8天。而在使用普元的BPS之前,安徽電信每年僅能新建100個流程模板,新建流程開發(fā)時間平均為1.5個月。

安徽電信網(wǎng)絡技術支援中心信息技術部副經(jīng)理江義杰說,他們選擇中間件平臺考慮的核心因素是如何實現(xiàn)業(yè)務上的“軟”,與之相適應的IT技術就必須做到四點:一是整體軟件架構上要分層,二是采用可快速構建IT系統(tǒng)的技術,三是軟件要可管理可控制,四是軟件要盡可能地商業(yè)復用。安徽電信最后找到了普元BPS。

近日,新聯(lián)通成立以來首次大規(guī)模以ERP為核心的MSS域系統(tǒng)建設招標工作結束。普元軟件憑借主打產(chǎn)品之一:SOA業(yè)務流程平臺——BPS成功入圍,為中國聯(lián)通提供MSS域系統(tǒng)技術與產(chǎn)品支持服務。

劉爾洪表示,聯(lián)通提出的11項技術與功能需求,核心是要使得業(yè)務更加敏捷,既能滿足總部統(tǒng)一流程規(guī)范的要求,又能滿足各省個性化流程的需要,還要滿足聯(lián)通業(yè)務不斷演進的特點,這恰恰是普元流程平臺產(chǎn)品BPS的核心特性。普元BPS流程平臺的最大特點是提供一個基于業(yè)務的流程視圖,將企業(yè)的技術域與業(yè)務域比例做了顛覆,傳統(tǒng)的業(yè)務流程實現(xiàn)模式在技術域上耗費了大量時間,而基于BPS的流程實現(xiàn)模式將業(yè)務域與技術域分離,業(yè)務人員可以深度參與流程建設,流程建設能力提高5倍以上,優(yōu)化速度更快。

中間件出現(xiàn)至今已有十余年,中間件軟件的品種也越來越豐富,隨著SOA、云計算等一系列新技術的出現(xiàn),中間件進入了一個新的融合時代。Novell等中間件廠商近期都推出了基于云計算的中間件平臺。如今的中間件不僅要能實現(xiàn)操作系統(tǒng)、硬件和應用系統(tǒng)之間的上下互聯(lián)(實質是實現(xiàn)共性的凝練),還要能夠實現(xiàn)應用與應用之間的左右互聯(lián)。今天的中間件特點可以總結為4個字:敏、睿、融、和。這就要求中間件適應服務化的趨勢,要提供SOA架構的解決方案以及運行支撐能力,讓IT與業(yè)務匹配。