河北省趙縣南部有座舉世聞名的石拱橋，叫做趙州橋(又稱安濟(jì)橋)。這座橋的設(shè)計者和建造者，是隋朝一個名叫李春的工匠。趙州橋存世已經(jīng)有1400多年了，盡管經(jīng)過無數(shù)次洪水的考驗，依然巍然屹立，堪稱中國建筑史上的奇跡。李春開創(chuàng)了我國橋梁建造的嶄新局面，為我國橋梁技術(shù)的發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)。

李春是一名心靈手巧、不畏辛勞的工匠，也是一位富于創(chuàng)造精神的建筑大師。為什么他那么高的評價呢?被人津津樂道的趙州橋就是明證。這座流傳千古的名橋，只有一個弧形橋洞。這種弧形橋洞及門洞建筑，我國歷來稱之為“券”。和一般石橋呈半圓形不同，趙州橋只是小于半圓的一段弧，樣子十分美觀。正如唐代文學(xué)家所描寫的“望之如初月出云，長虹飲澗”。“券”的兩肩叫做“撞”，一般“撞”由石料完全砌實，趙州橋卻建有兩個弧形小“券”，于是人們又把他稱做“空撞券橋”。

李春把趙州橋設(shè)計成這樣，是從以下幾方而考慮的。

首先，是為了節(jié)省建橋材料。經(jīng)精確計算，把“實撞”砌成四個小“券”，就節(jié)約石料達(dá)180立方米，使橋身的重量減輕500噸左有。

其次，大大減輕洪水對橋身的沖擊。存發(fā)洪水的季節(jié)，河水暴漲，“實撞”會阻礙水流前行，流水減緩，上游的水就會漫上岸來，石橋會因承受不了洪水的沖擊而倒塌。有了四個空心小“券”，就保證了石橋的安全，趙州橋至今完好，顯然有小“券”的功勞。相比之下歐洲到十四世紀(jì)才出現(xiàn)類似的“空撞券橋”。那就是法國太克河上的賽雷橋，比趙州橋整整晚了700年，卻早就自然倒塌了。從兩橋的對比中，我們更能看出李春設(shè)計的高明和卓越。

趙州橋的設(shè)計優(yōu)點很多。如趙州橋的橋洞跨度很大，兩端距離長達(dá)34.7米，如果設(shè)計成半圓形，橋洞就要有18.7米高了，車馬行人過橋，像是翻過一座小山似的，吃力而不方便。為了降低橋的高度，只好多造幾個橋洞，這樣又要多花石科，多費工時。而趙州橋的橋洞比常規(guī)矮了許多，只有7.23米，克服了上述兩個缺陷，這要歸功于李春的橋洞設(shè)計。它不是半圓形，而是小于半圓的弧形，就像一把彎弓。這樣一來，趙州橋的橋面沒有陡坡，便于車馬上下，路人行走，而且省工省料，實在是一舉兩得。

1400余年的漫長歲月，正是對這種建筑效果的最好檢驗，也是對中華民族過，人的智慧與無比的創(chuàng)造力的詮釋。