汪偉是一位山村小學(xué)的民辦教師，因錯(cuò)過(guò)民師轉(zhuǎn)正機(jī)會(huì)，至今每月只有一百多元工資，他的妻子早已作古，膝下無(wú)兒無(wú)女，只有一個(gè)侄女偶爾回家看看他，這可算是他唯一的親人。

學(xué)校看他生活困難，便將多余的教室騰出來(lái)一間給他住，并聘請(qǐng)他為門(mén)衛(wèi)，每月再給他二百元補(bǔ)助。好在他不抽煙不喝酒，費(fèi)用很小，每月還能夠節(jié)余一些錢，他將錢存放在枕頭里，作為養(yǎng)老費(fèi)用。

汪偉閑來(lái)無(wú)事，便開(kāi)始寫(xiě)故事，這樣寫(xiě)了二百篇故事后，終于有一家二流故事雜志的編輯給他回信，告訴他，如果他能夠?qū)⒁黄Ф嘧值母遄訅嚎s成800字，他就準(zhǔn)備采用。汪偉欣喜若狂，連續(xù)苦戰(zhàn)了三天三夜，絞盡腦汁終于大功告成，編輯收到修改稿后人加贊賞，決定采用。一個(gè)多月后，他收到了嶄新的樣刊和十二元稿酬，這使他高興了好兒天，從此，一發(fā)不可收拾，他的稿子頻頻見(jiàn)刊，每月總能收到二三十元稿酬，汪偉的名字一下子在當(dāng)?shù)仨懥似饋?lái)。

一天，老校長(zhǎng)去世，他的家人見(jiàn)汪偉誠(chéng)實(shí)可信，又有才華，便邀請(qǐng)他替老校長(zhǎng)喪事期間管帳，主要負(fù)責(zé)登記親戚朋友包的禮金和各項(xiàng)支出。

在管帳期間，他才知道，死一個(gè)人的用費(fèi)很不簡(jiǎn)單，特別是有一項(xiàng)費(fèi)用，他很不理解，就是在他們那里，死者出殯的那天，殯葬車走到哪家門(mén)口，只要有人放爆竹，孝子都得向他們下跪，并恭恭敬敬地送上一條白色毛巾和一包香煙，有多少人送多少份，一般人家，不準(zhǔn)備一、二百份是無(wú)法將死者送上山的，老校長(zhǎng)為此竟然送掉了五百多條毛巾和五十多條香煙，僅此一項(xiàng)就用掉了七千多元。

三天的喪事辦完，汪偉一算帳，大吃一驚，老校長(zhǎng)喪葬費(fèi)用竟高達(dá)六萬(wàn)七千多元!

自從老校長(zhǎng)喪事后，汪偉好象換了人似的，故事不寫(xiě)了，門(mén)衛(wèi)當(dāng)?shù)囊膊荒敲幢M心了，整天唉聲嘆氣、愁眉不展，一副魂不守舍的樣子。

不久，汪偉病了，眾人將他抬到醫(yī)院檢查，竟然是食道癌，目是晚期，醫(yī)生告訴學(xué)校校長(zhǎng)，病人最多只能活三個(gè)月了。

侄女得知消息，馬上趕了回來(lái)，開(kāi)始給他張羅著辦喪事，汪偉躺在床上很少說(shuō)話，偶爾講話都與錢有關(guān)，比如他經(jīng)常問(wèn)侄女：“我的腎能不能買錢?”“你家里有多少存款?”等，問(wèn)得侄女莫名其妙。

果然，三個(gè)月未到，汪偉病危，整天昏迷不醒，侄女趕快請(qǐng)人給他穿上老農(nóng)、老鞋，專等他咽氣，誰(shuí)知等了三天，他又緩過(guò)氣來(lái)，并主動(dòng)要侄女給他熬粥喝，吃完粥，他示意侄女打開(kāi)枕頭，他從里面掏出一個(gè)紅色塑料袋包著的包裹，打開(kāi)塑料袋，里面是報(bào)紙，再打開(kāi)報(bào)紙，侄女看到了一沓百元人民幣，她仔細(xì)數(shù)了數(shù)，共有91張，汪偉指著錢說(shuō)：“孩子，這是給我死后用的，你省點(diǎn)用大概差不多?！?/p>

侄女含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是答應(yīng)了他。

又過(guò)了一個(gè)多月，汪偉再次病危，侄女想，這次恐怕真的不行了，可是，二天后，他又蘇醒了，他見(jiàn)到侄女的第一句話是：“孩子，我剛才想，我留下來(lái)的那點(diǎn)錢根本不夠用，好侄女，我就你這么一個(gè)親人了，請(qǐng)你借點(diǎn)錢給我，我以后還你，你拿紙筆來(lái)，我給你打一個(gè)借條?！?/p>

侄女覺(jué)得可笑，但為使他放心地離開(kāi)人世，便一一照辦了。

汪偉費(fèi)了很大力氣，才給侄女寫(xiě)了一張兩萬(wàn)元的借條，寫(xiě)過(guò)后，他嘆了口氣。感覺(jué)舒服多了。

又過(guò)了十天，汪偉再次病危，這次他的侄女發(fā)現(xiàn)他是真的咽氣了，便按照當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗，請(qǐng)來(lái)了道士給他超度亡魂，然而，道士的超度經(jīng)剛念到一半，他竟然活了過(guò)來(lái)，當(dāng)場(chǎng)將道士嚇得“哇哇”大叫。

汪偉醒來(lái)后，很抱歉地對(duì)侄女說(shuō)：“孩子，我走到半路，突然想了起來(lái)，要是我死了，我給你打的兩萬(wàn)元欠條沒(méi)有人替我還，所以我只好不死了，待將欠款還清后再死，我不是舍不得死，而是死不起啊!”