為了加大對出生缺陷的干預力度，降低我國新生兒神經(jīng)管缺陷發(fā)生率，提高人口素質(zhì)，國家衛(wèi)生部決定，從2009年開始實施“增補葉酸預防神經(jīng)管缺陷”項目，全國準備懷孕的農(nóng)村婦女都可免費增補葉酸。

葉酸是孕婦和胎兒不可缺少的營養(yǎng)素:葉酸是B族維生素的一種，曾被叫作維生素M、維生素BC，由于它最初是從菠菜葉中分離出來，所以習慣稱為葉酸。葉酸對細胞的分裂生長及核酸、氨基酸、蛋白質(zhì)的合成起著重要的作用，是胎兒生長發(fā)育不可缺少的營養(yǎng)素。孕婦如果在懷孕頭3個月內(nèi)缺乏葉酸，可導致胎兒神經(jīng)管發(fā)育缺陷，增加裂腦兒、無腦兒的發(fā)生率。孕婦補充葉酸，還可防止新生兒體重過輕、早產(chǎn)以及唇腭裂(兔唇)等。到了孕中期、孕晚期，母體的血容量增加，乳房、胎盤發(fā)育，使得葉酸的需要量大增。葉酸不足，孕婦易發(fā)生胎盤早剝、妊娠高血壓綜合征等病癥。

孕婦缺乏葉酸現(xiàn)象十分普遍:葉酸在膳食中的來源主要是綠葉蔬菜、動物肝臟及蛋黃等。由于食物中的天然葉酸吸收率較低，加上烹調(diào)過程中會損失50%~80%，育齡婦女葉酸缺乏較為普遍。我國對育齡婦女的膳食葉酸攝入量進行調(diào)查，顯示僅為266微克/天，除去烹調(diào)加工的損耗，葉酸的實際吸收利用率只有50%。而我國葉酸推薦攝入量成人是400微克/天，準媽媽應該是600微克~800微克/天。

補充葉酸始于孕前:隨著科學知識的普及，現(xiàn)在很多孕婦都知道補充葉酸。但是也存在認識誤區(qū)，認為只有懷孕了才需要補充葉酸。其實婦女在準備懷孕的前三個月就要開始補葉酸，需要補半年左右。因為當胚胎發(fā)育到第三周至第四周時，神經(jīng)管應該已經(jīng)閉合，如果未能完全閉合，就是神經(jīng)管畸形，而發(fā)生的原因就是孕前及孕早期缺乏葉酸。除此之外，缺乏葉酸還會導致胎兒先天性心臟病、唇腭裂的發(fā)生。

每日服多少葉酸:現(xiàn)在市面上有兩種葉酸劑型，一種是每片5毫克的劑型，另一種是每片0.4毫克的小劑型。孕婦在服用時切記要服用小片。一般來說，每天攝入0.4~0.8毫克，也就是每天1~2片就足夠了。攝入過多的葉酸不但不能起到預防胎兒畸形的目的，還可能會掩蓋維生素B12缺乏的癥狀，干擾鋅的代謝，引起孕婦鋅缺乏或者神經(jīng)損害等不良后果。如服用葉酸三個月后沒有如期受孕，應繼續(xù)補充葉酸直至懷孕后三個月。

葉酸不宜與維生素C同補:實驗表明，葉酸在酸性環(huán)境中易被破壞，在堿性和中性環(huán)境中比較穩(wěn)定;而維生素C及維生素B2、B6在酸性環(huán)境中才比較穩(wěn)定。如果在補充葉酸的同時服用維生素C及維生素B2、B6，由于二者的穩(wěn)定環(huán)境相抵觸，吸收率都會受影響。鑒于此，二者服用時間最好間隔半個小時以上。