一、“相當(dāng)”的緣起及發(fā)展

“相當(dāng)”出現(xiàn)的時(shí)間較旱，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已有用例，如：

(1)二軍相當(dāng)，兩旗相望，唯毋一戰(zhàn)，戰(zhàn)必不兩存。(《韓非子》)

(2)故守四方之高下，國(guó)無(wú)游賈，貴賤相當(dāng)，此謂國(guó)衡。(《管子》)

秦漢時(shí)期的用例更多，且出現(xiàn)于各種文體中，如：

(3)陰陽(yáng)善惡不相當(dāng)，則人之為善安從生。(《論衡》)

(4)愿因?qū)④姳R，鼓旗相當(dāng)。(《后漢書》)

(5)東西相當(dāng)，相去各二丈許。(《水經(jīng)注》)

(6)二六對(duì)陳，殿翼相當(dāng)。(《文選》)

“相當(dāng)”最開(kāi)始是一個(gè)動(dòng)詞，表示“相遇”“相對(duì)”“兩方面配得上或能夠相抵”。這一用法延續(xù)了很久，直到清代文獻(xiàn)中，仍有這三個(gè)義項(xiàng)的用例，其中用得最多的是“兩方面配得上或能夠相抵”。這三個(gè)義項(xiàng)有著密切的聯(lián)系：“相遇”必然會(huì)“相對(duì)”，兩方面能夠持久地“相對(duì)”，則必然是“力量能夠相抵”。如“旗鼓相當(dāng)”中的“相當(dāng)”，開(kāi)始指“相對(duì)”，可現(xiàn)在則指“相抵”。因此，這三個(gè)義項(xiàng)在現(xiàn)代漢語(yǔ)中已經(jīng)合流，合并成一個(gè)義項(xiàng)，即“兩方面配得上或能夠相抵”。

在句法上，“相當(dāng)”常做謂語(yǔ)，不能帶賓語(yǔ)；在意義上，“相當(dāng)”不表示動(dòng)作，而表示狀態(tài)。這兩方面的特點(diǎn)使得“相當(dāng)”很接近形容詞，有時(shí)孤立看某一句子，很難判斷其詞性，如：

(7)若欲爭(zhēng)一旦之戰(zhàn)，則兵將勢(shì)力，實(shí)不相當(dāng)。(《三國(guó)志》)

這種相似性使“相當(dāng)”衍生出了形容詞用法，語(yǔ)法標(biāo)志是可以和程度副詞搭配。語(yǔ)料顯示，該現(xiàn)象最早出現(xiàn)于唐代，如：

(8)避暑最須從樸野，葛巾筠席更相當(dāng)。(《全唐詩(shī)》)

(9)朝霞見(jiàn)韓生氣宇軒昂，豐神俊朗，才貌甚是相當(dāng)。(《拍案驚奇》)

隨著形容詞用法的出現(xiàn)，“相當(dāng)”開(kāi)始出現(xiàn)在定語(yǔ)的位置上，最早見(jiàn)于清代后期。

(10)相當(dāng)?shù)娜思遥疾豢虾退麑?duì)親。(《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》)

(11)這幾月來(lái)，總沒(méi)個(gè)相當(dāng)?shù)娜恕?《綠野仙蹤》)

“相當(dāng)”處于定語(yǔ)位置時(shí)，意義由“配得上、能夠相抵”逐漸向“適宜、合適”引申。

民國(guó)前的語(yǔ)料中基本沒(méi)有“相當(dāng)”的副詞性用法，但可做連動(dòng)句的前一個(gè)動(dòng)詞，如：

(12)四件將來(lái)合就，相當(dāng)不欠分毫。(《警世通言》)

副詞“相當(dāng)”應(yīng)該由該句式發(fā)展而來(lái)，根據(jù)石毓智提出的“時(shí)間一維性原則”，連動(dòng)式中只能有一個(gè)動(dòng)詞具有時(shí)間性特征，而不具有時(shí)間性特征的動(dòng)詞則常常會(huì)虛化為介詞或副詞。民國(guó)時(shí)，“相當(dāng)”的副詞性用法越來(lái)越多：

(13)某家有兩個(gè)女郎，長(zhǎng)得都相當(dāng)漂亮，只是要價(jià)很高。(《古今情?！?

(14)兩個(gè)人的迎招退招都相當(dāng)好看。(《雍正劍俠圖》)

同時(shí)，受副詞意義的影響，形容詞“相當(dāng)”的意義由“配得上、能夠相抵”或“適宜、合適”發(fā)展為“較高程度的”，自身已有程度意義，從而不能再和程度副詞搭配，成為區(qū)別詞，如：

(15)他是個(gè)有聲望的人，人人對(duì)他都應(yīng)表相當(dāng)敬意的。(《留東外史》)

(16)內(nèi)閣還在他的手中，也還有相當(dāng)?shù)哪芰Α?《民國(guó)演義》)

到此，“相當(dāng)”的所有義項(xiàng)都已經(jīng)出現(xiàn)了?？傊?，“相當(dāng)”最初是動(dòng)詞，意思是“相遇”“相對(duì)”“兩方面配得上或能夠相抵”，由于三者意義聯(lián)系密切，逐漸合流為“配得上或能夠相抵”，由于這一義項(xiàng)在語(yǔ)法和語(yǔ)義上都和形容詞比較接近，因此引申出形容詞的用法，意義為“適宜、合適”或“配得上、差不多”。由于動(dòng)詞“相當(dāng)”常和其他動(dòng)詞并列，且常置于其他動(dòng)詞前，受時(shí)間一維性特征以及自身狀態(tài)性大于動(dòng)作性特征的影響，引申出副詞的用法，表示“較高的程度”。副詞的意義又影響了形容詞的意義，使之具有“較高程度的”的意義，成為區(qū)別詞。

二、關(guān)于“相當(dāng)”的程度

《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》認(rèn)為副詞“相當(dāng)”在程度上不及“很”，而《漢語(yǔ)大詞典》則沒(méi)有說(shuō)明。有意思的是，《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》釋“很”為“程廢相當(dāng)高”，用“相當(dāng)”釋“很”。筆者隨機(jī)調(diào)查了25名同學(xué)或朋友，除一名馬來(lái)西亞華人認(rèn)為“相當(dāng)”的程度不及“很”外，其他人均認(rèn)為“相當(dāng)”的程度高于“很”。24人中，有16人為中文專業(yè)研究生。為什么有如此高比例的人群認(rèn)為“相當(dāng)”的程度高于“很”?這種觀念是對(duì)是錯(cuò)呢?下面我們從實(shí)際語(yǔ)料中尋找答案。

我們?cè)谡Z(yǔ)料中首先查找“很”和“相當(dāng)”共現(xiàn)并且兩者修飾的成分具有并列、遞進(jìn)或因果關(guān)系的句子，然后我們根據(jù)句意來(lái)判斷“很”和“相當(dāng)”的程度。

在民國(guó)及以前的語(yǔ)料中，我們只找到一個(gè)例子，即(13)。且從句意中無(wú)法判斷兩詞程度的高低，但從“只是”一詞可以判斷出，“漂亮”的程度至少是讓人滿意的，其程度要高于“一般”“比較”“有點(diǎn)兒”等帶有“差強(qiáng)人意”意義的副詞。

在現(xiàn)當(dāng)代文獻(xiàn)中，我們找到的例句很多。如：

(17)那會(huì)兒很好上，那會(huì)兒五八年找個(gè)工作相當(dāng)簡(jiǎn)單。(《北京話口語(yǔ)》)

(18)有的量詞性格很孤僻，……有的量詞卻相當(dāng)好動(dòng)，交游很廣……(《中國(guó)兒童百科全書》)

(19)這只能說(shuō)明，我們的農(nóng)業(yè)目前還相當(dāng)落后，絕大多數(shù)的農(nóng)民生活水平還很低。(《中國(guó)農(nóng)民調(diào)查》)

以上幾個(gè)例句中的“相當(dāng)”和“很”都是從不同方面去闡述一個(gè)問(wèn)題。如“相當(dāng)好動(dòng)”就是“交游很廣”，“農(nóng)業(yè)相當(dāng)落后”也就是“農(nóng)民生活水平很低”，即作者要表達(dá)的是相同的意思，但卻分別使用了“相當(dāng)”和“很”，可見(jiàn)，兩者的意義應(yīng)該是相近的?！跋喈?dāng)”的程度不低于或至少不明顯低于“很”。

這種“相當(dāng)”和“很”連用，且表達(dá)程度相近的例句在語(yǔ)料中是最多的，占近90％。

部分例句則顯示了“相當(dāng)”的程度要高于“很”。如：

(20)……6～10歲，

已具備初級(jí)水平；11～16歲，水平已經(jīng)很高；17～22歲，養(yǎng)得相當(dāng)棒……(《前途未卜的電子寵物市場(chǎng)》)

(21)改革開(kāi)放以來(lái)，全國(guó)各地都有很大發(fā)展，有些地方發(fā)展得相當(dāng)快。(《人民日?qǐng)?bào)》1998年1月)

(22)很嚴(yán)重，應(yīng)該說(shuō)相當(dāng)嚴(yán)重。(《突出重圍》)

(踢)他既然在倫敦居住過(guò)相當(dāng)久——這一點(diǎn)由他對(duì)櫻沼別墅偵伺了很久的事實(shí)就可以證明。(《福爾摩斯探案集》05)

這些例句大致可分為四種情況：

第一，“相當(dāng)”修飾的形容詞在意義上比“很”修飾的形容詞程度更高，兩者構(gòu)成遞進(jìn)關(guān)系，如(20)。

第二，前一分句說(shuō)明某種情況，后一分句說(shuō)明該情況中突出的現(xiàn)象，兩個(gè)分句構(gòu)成遞進(jìn)關(guān)系，“很”修飾前一分句，而“相當(dāng)”修飾后一分句，如(21)。

第三，作者或說(shuō)話人在敘述某一現(xiàn)象后，追加強(qiáng)調(diào)該現(xiàn)象的程度，如(22)。這一類是最能體現(xiàn)“相當(dāng)”的程度高于“很”的句式，因?yàn)閮烧咝揎椀闹^詞是相同的，程度上的差別完全由兩者的差別來(lái)體現(xiàn)。說(shuō)話人在表達(dá)了“很嚴(yán)重”后文有意地用“相當(dāng)嚴(yán)重”來(lái)加以強(qiáng)調(diào)，構(gòu)成遞進(jìn)關(guān)系。

第四，其他，如(23)。兩個(gè)分句之間并不具有遞進(jìn)關(guān)系，但所表達(dá)的程度有明顯差別。

這類例句不多，不到10％。

還有個(gè)別例句體現(xiàn)了“很”的程度性高于“相當(dāng)”，僅3例：

(24)據(jù)行家評(píng)價(jià)，他的書法相當(dāng)不錯(cuò)，特別是篆書功力很深。(《今日吳法憲》)

(25)這次美元下跌對(duì)國(guó)際金融市場(chǎng)造成很大沖擊，對(duì)世界經(jīng)濟(jì)也有相當(dāng)影響。(《人民日?qǐng)?bào)》1994年2月)

(26)我們說(shuō)了登一次月都很困難，所以派宇宙飛船很難，在地球上面發(fā)一個(gè)人造衛(wèi)星就是有相當(dāng)?shù)碾y度。(《尋找另外一個(gè)“地球”》)

“深”顯然在程度上高于“不錯(cuò)”，前者用“很”，后者用“相當(dāng)”修飾?！懊涝碌钡挠绊戯@然對(duì)“國(guó)際金融市場(chǎng)”比對(duì)“世界經(jīng)濟(jì)”更大，前者用“很”，后者用“相當(dāng)”修飾。“登月”和“派宇宙飛船”的難度高于“發(fā)人造衛(wèi)星”，前者用“很”，后者用“相當(dāng)”修飾。

值得注意的是，這三個(gè)例子中，有兩例“相當(dāng)”都不是處于狀語(yǔ)而是定語(yǔ)位置上的。但受語(yǔ)料限制，還不能斷定句法位置是否對(duì)兩詞的程度性存在制約。

總之，我們有理由說(shuō)，在當(dāng)代，副詞“相當(dāng)”的程度性應(yīng)該高于(至少不低于)副詞“很”。

三、相關(guān)問(wèn)題說(shuō)明

盡管缺乏語(yǔ)料支持，但我們認(rèn)為，“相當(dāng)”在作為副詞初始，其表達(dá)的程度性可能并不高，應(yīng)該低于“很”?！跋喈?dāng)”作為動(dòng)詞，意義是“相抵、配得上”，而副詞用法是在并列謂語(yǔ)的結(jié)構(gòu)中獲得的，那么它初期不可能擺脫動(dòng)詞的意義。我們推測(cè)其意義變化可能經(jīng)過(guò)了如下過(guò)程：相抵、配得上→達(dá)到某一程度→達(dá)到某一較高的程度。

副詞“相當(dāng)”的初始意義可能是“達(dá)到某一程度”，但這種程度的達(dá)到是讓人滿意的。而不是差強(qiáng)人意的。在民國(guó)及以前的語(yǔ)料中，這一用法的“相當(dāng)”修飾的都是褒義的形容詞，表示的都是令人滿意的、好的意義，“相當(dāng)”的副詞意義受其影響而具有主觀色彩。而“相當(dāng)”的主觀色彩反過(guò)來(lái)要求“達(dá)到滿意的程度”越來(lái)越高?！斑_(dá)到某一較高的程度”的滿意度顯然要比“達(dá)到某一程度”要高。同時(shí)，“相當(dāng)”的副詞用法也逐漸擴(kuò)大，不再限于修飾褒義形容詞，這時(shí)，“相當(dāng)”的主觀性也隨之減弱，最終成為一個(gè)表達(dá)較高程度的普遍姓副詞。

而“很”作為最常見(jiàn)的程度副詞，意義可能有一個(gè)衰退過(guò)程。我們知道，在現(xiàn)代漢語(yǔ)中，形容詞一般不直接做謂語(yǔ)，常常受程度副詞“很”修飾后再做謂語(yǔ)。這時(shí)，“很”的程度義是很低的，在理解句意時(shí)甚至可以不考慮其程度義。換句話說(shuō)，我們?cè)谑褂谩昂堋睍r(shí)，很多情況并非要強(qiáng)調(diào)程度，而只是句法上的一種要求?！昂堋痢痢弊鲋^語(yǔ)是一種無(wú)標(biāo)記的語(yǔ)法結(jié)構(gòu)，而“相當(dāng)××”做謂語(yǔ)則是有標(biāo)記的語(yǔ)法結(jié)構(gòu)，目的就是要強(qiáng)調(diào)“××”的程度。這樣，即使在“相當(dāng)”和“很”所表達(dá)的實(shí)際程度差不多的情況下。人們也傾向于把“相當(dāng)”理解為更高的程度也就不奇怪了，因?yàn)橛袠?biāo)記的語(yǔ)法形式總是要比無(wú)標(biāo)記的語(yǔ)法形式傳達(dá)更多的意義。

四、小結(jié)

“相當(dāng)”作為程度副詞，和“很”的程度差異在詞典和在大眾的理解中存在著不同。有學(xué)者認(rèn)為，大眾應(yīng)該遵照詞典中的理解，“正確”使用該詞語(yǔ)。但本文認(rèn)為，語(yǔ)料顯示，至少在當(dāng)代，“相當(dāng)”的程度已經(jīng)高于“很”，我們不應(yīng)以詞典為理由因循守舊，而應(yīng)該把握語(yǔ)言發(fā)展的趨勢(shì)。語(yǔ)言是活的，詞典中的釋義永遠(yuǎn)落后于語(yǔ)言發(fā)展，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。因此，筆者認(rèn)為，“相當(dāng)”的程度高于“很”并不是錯(cuò)誤的理解，而是語(yǔ)言發(fā)展中的新現(xiàn)象，是有一定緣起的，是與兩個(gè)詞語(yǔ)的意義、用法等的發(fā)展變化分不開(kāi)的，我們應(yīng)該正確看待這一現(xiàn)象，而不宜墨守成規(guī)，予以排斥。