［美］托馬斯·沃特曼

荒唐的人性試驗(yàn)

□文/[美]托馬斯·沃特曼

兩個(gè)外地人乘車來到一個(gè)小城市，在一家旅館投宿。店主像通常所做的那樣，問他們姓名、職業(yè)以及要在此處住多久。這兩個(gè)外地人說：“我們是格勞克城的著名醫(yī)生，大約要在這兒住四個(gè)星期。但您不要將這告訴任何人，因?yàn)槲覀円谶@里做一個(gè)試驗(yàn)，我們需要安靜?！?

好奇的店主問：“究竟做什么試驗(yàn)？”

“在格勞克城我們做出了一個(gè)奇跡的試驗(yàn)：將死人重新搞活過來。這種試驗(yàn)，我們在那里用了3個(gè)星期時(shí)間?，F(xiàn)在我們要在這里，在另一種條件下重做。”

顯然，店主立即將這奇怪的故事傳開了。開始人們對此只是一笑了之，但這兩個(gè)外地人的行動卻漸漸地引人注意了。他倆經(jīng)常到公墓去，久久停留在一些墳?zāi)骨?，其中包括一位富商的年輕妻子的墓。他們還同人們交談，詢問有關(guān)這位年輕太太和其他葬于此公墓的死人的情況。

整個(gè)小城漸漸處于一種奇異的不安之中。首先是那個(gè)商人比爾，他真的相信這種神奇的試驗(yàn)會成功，他同城里的醫(yī)生交談，現(xiàn)在連醫(yī)生的臉也嚴(yán)肅起來了。3個(gè)星期的時(shí)間快要過去了，肯定要發(fā)生什么事了。

第三個(gè)星期的周末，這兩個(gè)外地人收到了商人比爾的一封信?！拔以羞^一個(gè)像天使一般的妻子,”他寫道,“但她重病纏身。我很愛她，也正因?yàn)槿绱?我不希望她重返病體。你們別擾亂她的安寧吧！”信封里放了一大筆表明是作為謝禮的錢。

在第一封信之后，其他的信接踵而來。

一個(gè)侄子繼承了他叔叔的遺產(chǎn)，很為他死去的叔叔再復(fù)活而擔(dān)憂。一個(gè)在其丈夫死后又重新改嫁了的女人寫道：“我的丈夫很老了，他不想再活了。他已得到了他的安寧?！薄@些信的信封里也都放著一筆錢。

兩個(gè)外地人對此一言不發(fā)，夜里繼續(xù)他們的公墓之行。這時(shí)，小城的市長進(jìn)行干預(yù)了。

他當(dāng)市長不久，而且很想長期當(dāng)下去，不愿再跟死去的前任市長會面。他向這兩個(gè)外地人提供了一大筆款?！拔覀兊臈l件是，”他寫道，“你們不要再繼續(xù)試驗(yàn)下去了。我們相信你們能將死人搞活，我們還可以給你們一份試驗(yàn)成功的證明，你們立刻離開這個(gè)城市吧！”

“試驗(yàn)”成功了。

(史志鵬摘自《讓靈魂躲躲雨》,民主與建設(shè)出版社)

免費(fèi)理發(fā)

■編譯/龐啟帆

查理的理發(fā)店是全市最好的理發(fā)店之一，自從開張以來，生意一直很好。在5周年店慶即將來臨之際，查理決定舉行一個(gè)特大優(yōu)惠活動：免費(fèi)為顧客理發(fā)一周。

活動第一天,一個(gè)花商到理發(fā)店理發(fā)。理完發(fā)后，花商問查理需要付多少錢。查理答道:“我不能收你的錢,為了慶祝本店開張5周年,本周舉行免費(fèi)服務(wù)活動?！被ㄉ谈吲d地離開了理發(fā)店。第二天早上,查理來上班的時(shí)候,他在他的理發(fā)店門口看到了一張寫著“謝謝”的卡片和一束新鮮的玫瑰花。

隨后,一名警察進(jìn)來理發(fā)。理完發(fā)，警察準(zhǔn)備付錢的時(shí)候,查理再次說道：“我不能收你的錢，本周我店舉行免費(fèi)服務(wù)活動?！本扉_心地吹著口哨離開了理發(fā)店。次日早上，當(dāng)查理來開門的時(shí)候，他看到理發(fā)店的門口放著一個(gè)寫著“謝謝”的卡片和十多個(gè)油炸圈餅。

這天下午，一個(gè)大學(xué)教授來理發(fā)。同樣，當(dāng)教授準(zhǔn)備付錢的時(shí)候，查理告訴他：“我不能收你的錢，本周我店舉行免費(fèi)服務(wù)活動?！苯淌诜浅８吲d地離開了理發(fā)店。第三天早上，查理在他的理發(fā)店門口發(fā)現(xiàn)了一張寫著“謝謝”的卡片和十多本不同的書，如《如何改善你的企業(yè)》、《讓你更成功》等。

正當(dāng)查理津津有味地看著教授送的書的時(shí)候，一名國會議員走進(jìn)了理發(fā)店。理完發(fā)，國會議員掏出錢包。查理再次重復(fù)：“我不能收你的錢，本周我店舉行免費(fèi)服務(wù)活動?！眹鴷h員興高采烈地離開了理發(fā)店。第四天早上，查理開著車來到了理發(fā)店。一下車，他被眼前的情景嚇了一跳。在他的理發(fā)店門口，十多個(gè)國會議員正排著隊(duì)等候免費(fèi)理發(fā)。

(紫檀木摘自2009年2月3日《雜文報(bào)》)

還有沒想到的

■編譯/趙艦艇

杰克遜是美國一家超大型商場的老板，每天商場收工，杰克遜都要詢問一下當(dāng)天哪位員工銷售額最多，并親自獎(jiǎng)勵(lì)這個(gè)銷售明星。

一天晚上，銷售經(jīng)理向杰克遜匯報(bào)，說今天的銷售明星產(chǎn)生了，這個(gè)小伙子叫理查德，是今天剛加入到公司的，而且他的銷售額是60萬美元。

“60萬！怎么可能？這幾乎是一個(gè)商場一天的銷售總額。”杰克遜不相信地望著經(jīng)理。

“我也很好奇，這樣吧，現(xiàn)在就讓理查德過來，您親自問問他是怎么做到的?！苯?jīng)理說。

“好，趕快叫他過來吧?！苯芸诉d點(diǎn)頭道。

不一會兒，杰克遜的辦公室里走進(jìn)來一個(gè)滿面微笑的清瘦小伙子，看來他就是理查德了。杰克遜微笑地看著理查德問：“年輕人，聽說你賣出了60萬美元的貨，這是真的嗎？”“是的，董事長先生。”理查德一本正經(jīng)地回答。

“這么說來，你是碰到了好運(yùn)氣，遇到一個(gè)大主顧？”杰克遜笑著說。

“其實(shí)也不是。那位主顧是一位女士，她起先是要買一只釣鉤的，那只釣鉤價(jià)值10美元。在我的推薦下，她買了另外50多萬的東西?！崩聿榈抡f。

“你接著往下說?！苯芸诉d饒有興趣。

理查德侃侃而談起來：“那位女士買下釣鉤，我便對她說，一只好的釣鉤，必須有一根好的釣線和它搭配，而釣竿更是必不可少。于是那女士爽快地將這一切買下。我接著說，一套一流的行頭，必須要有最浪漫的釣法。最浪漫的釣法是什么呢？是開著自己的小汽艇到海中央釣魚，這樣說來，尊貴的女士應(yīng)該考慮買一艘汽艇。女士認(rèn)為確實(shí)應(yīng)該這么做。買下汽艇后，又遇到新問題，女士的汽車太小了，裝不下汽艇。在這種情況下，最實(shí)用的做法是換一輛更大的汽車，以便輕松裝下這么多價(jià)值不菲的東西，這個(gè)建議理所當(dāng)然地得到女士的采納。過程就是這么簡單，董事長先生?！?

“你真是一個(gè)天才，我真的沒有想到?！苯芸诉d由衷地說。

“還有你沒有想到的?！崩聿榈缕届o地說，“其實(shí)這位女士之前并沒有買魚鉤的意思，她甚至沒有跨進(jìn)我們的商店?！?

杰克遜更感興趣了，鼓勵(lì)理查德往下說。

“那是我快進(jìn)商場的時(shí)候，這位女士過來向我借火抽煙，我發(fā)現(xiàn)她抽煙的姿勢并不熟練，又聯(lián)想到她沒有打火機(jī)，我判斷，這是一位遇到麻煩的人。她抽煙不過是排解一下心里的煩悶。于是我和她拉起了家常。果然不出我的所料，女士遇到了煩心事，她有著億萬家產(chǎn)的丈夫在外面有了女人。于是我向她建議到我們商店買一只釣鉤……”

（歸雁生摘自《小小說月刊》2009年第1期）

妻子的價(jià)值

□文/［英］佩珀

■編譯/聞春國

他下班回家，發(fā)現(xiàn)他的三個(gè)孩子穿著睡衣在外面的泥漿里玩耍。而前面的院子里，廢棄的食品盒和包裝盒被扔得到處都是。

妻子的車門是開著的，房子的前門也敞開著，家里的那條狗已經(jīng)不見了蹤影。

從門口進(jìn)去，他發(fā)現(xiàn)里面更是混亂不堪。一盞落地?zé)舯蛔卜诘?，拼裝的地毯被擠到了一邊的墻根處。客廳的電視里還在震天動地地播放著卡通節(jié)目，玩具和各種衣物滿屋子到處亂扔。

廚房里，碗和盤子塞滿了水槽，早餐食物撒落在柜臺上，冰箱的門敞開著，狗食撒得滿地都是，一只破碎的玻璃杯躺在餐桌下面，門后邊還擺了一小堆沙子。

他迅速走向樓梯，跨過隨處丟棄的玩具和到處堆積的衣服，尋找著他的妻子。他擔(dān)心妻子可能是生病了，甚至可能發(fā)生了什么嚴(yán)重的事件。這時(shí)候，他看見一股細(xì)流從浴室的門縫里不斷涌出。他急忙朝里面看，濕毛巾、臟兮兮的肥皂和更多的玩具散落一地。幾里長的衛(wèi)生紙堆積成小山似的，鏡子和墻壁到處涂滿了牙膏。

他一口氣沖進(jìn)臥室，發(fā)現(xiàn)他的妻子竟然還穿著睡衣蜷縮在床上看小說。

妻子抬頭看著他，滿臉微笑，問他今天過得怎么樣。他迷惑不解地看著妻子，“今天家里是怎么啦?”他問。

妻子再次笑了笑，然后答道：“每天下班回家，你總是問我‘你今天究竟都干了些什么，現(xiàn)在你知道了吧?”

（周冰摘自《百花園》2009年第2期,陳海圖）