在貴州開發(fā)史上，西漢唐蒙應(yīng)該算是一個先驅(qū)者。在二千多年前，他從僰道（今四川宜賓）開了一條夜郎道亦即南夷道抵達(dá)牂牁江（今北盤江），打開了中央王朝從巴蜀經(jīng)夜郎到嶺南地區(qū)南越的一條西南通道，其戰(zhàn)略眼光，其頑強(qiáng)精神，都值得大書一筆。他是一位可紀(jì)念的人物。

唐蒙萌發(fā)開拓夜郎道的念頭，很帶戲劇性。那是漢武帝建元六年（公元前135年），鄱陽令唐蒙奉命出使南越。當(dāng)時有兩塊使中央朝廷頭痛的地方，一南一北。北是匈奴為患，漢武帝經(jīng)略西南夷，幾次都因必須集中力量對付匈奴而擱置；南是南越，，孤懸南海之濱的割據(jù)政權(quán)，儼然采用天子的車服，目無中央，這當(dāng)然是不可容忍的。這次，漢武帝派使者去南越，目的正是去探路摸底，尋找解決南越問題的辦法。唐蒙身為縣令，但卻胸懷天下。他來到南越的政治中心番禹（今廣州），在一次宴會上，唐蒙吃到一種叫做柯醬的食品，甜香濃厚，“啖之甘美如飴”。據(jù)我省學(xué)者唐莫堯考證，柯醬大約是類似今天果醬之類的平常甜品。另有茅臺酒廠釀酒專家認(rèn)為，它是一種果酒，亦可備一說。唐蒙從未吃過這種東西，就在主人面前稱贊它。主人便特意介紹一番，說它不是當(dāng)?shù)匦∈?，而是巴蜀的特產(chǎn)，來之不易，是蜀商通過民間小道從巴蜀經(jīng)牂牁江帶到南越的。再一細(xì)談，得知夜郎國位于南越西北這條大江的上游，沿水道可以直通番禹。唐蒙很敏感，想到如果繞開正面的長沙一帶，而從夜郎迂回，出其不意，直取南越，可能是制越的一個奇計?；氐介L安，唐蒙又向在京的蜀商做了些調(diào)查工作，了解到牂牁江“江廣百余步，足以行船”，“夜郎有精兵十萬”，可以利用。于是，他向漢武帝建議，開辟夜郎，納入郡縣設(shè)置，修一條夜郎道，浮船牂牁江，為奇襲南越開一新線。漢武帝采納了唐蒙的建議，封他為中郎將，作為中央特派官員到極為艱苦偏僻的夜郎去開展工作。

從吃柯醬引出開夜郎道，事出偶然，但它卻反映出西漢中央王朝有識之士，對開發(fā)貴州和西南大通道的戰(zhàn)略意義，已有相當(dāng)認(rèn)識，這才是言者無意，聽者有心。所以，此舉又屬事有必然。

這是一個艱難的使命。唐蒙率領(lǐng)千人，卻要動用萬人運送食貨輜重，包括賞賜給夜郎國王的禮品等等。到達(dá)目的地后，與夜郎侯多同進(jìn)行談判，恩威并用，議定在夜郎置縣吏，由多同的兒子作縣令。從政治上控制夜郎后，使用巴蜀人力財力，開始修筑夜郎道。

以二千多年前的技術(shù)條件進(jìn)行這項工程，難度可想而知。前篇說過，秦始皇嬴政統(tǒng)一六國后，眼光也曾掃視一下西南夷。他下令修五尺道，也是以宜賓為起點，只是走向不同，入滇東北，進(jìn)黔西北，從威寧一帶擦肩而過，復(fù)入云南達(dá)曲靖。這條五尺道并未全部完成。古時沒有鋼釬，沒有炸藥，采用“采薪焚石，澆水爆破”，開山筑路。唐蒙修夜郎道，困難程度超過五尺道。因為五尺道極窄，里程也比夜郎道短。修夜郎道先要開通一條從四川樂山到宜賓的道路，作為修夜郎道的支撐。總工程比五尺道浩大得多。但唐蒙作為“工程總指揮”，表現(xiàn)出驚人的魄力。有一名縣令就因修路不力，被唐蒙押送到成都?xì)⒘祟^，沿線官吏震動很大?？梢娦蘼氛\乃中央王朝開邊拓疆之要務(wù)，非同小可！修夜郎道需要巴蜀大量后勤支持。據(jù)《史記》記載，當(dāng)時一個人在前面鑿山路，后面要十人運輸糧餉。而糧餉途中的損耗更是驚人。這個空前艱巨的工程，曾激起巴蜀地方勢力的反對。唐蒙又采取鐵腕手段，用“軍興法”，即用戰(zhàn)時制度法令，誅殺修路的怠工誤事者，情勢更顯緊張了。為緩和矛盾，漢武帝派蜀郡成都人司馬相如去做解釋安撫工作，對唐蒙也作些批評。武帝還親自下了一篇文告，說唐蒙在巴蜀的某些過激做法，“驚懼子弟，憂患長老”，皆非陛下之意，把自身開脫出來。另一方面，也不軟不硬地告誡地方勢力，采取對抗修路的態(tài)度“亦非人臣之節(jié)”，希望地方父老要“急國家之難，而樂盡人臣之道”。文告的重點顯然還是要求地方人士支持修路?；实鄢雒嬲f了話，局勢有所緩和。而唐蒙早已看準(zhǔn)了皇帝開拓西南夷的既定方針，任憑別人吵吵鬧鬧，他自巋然不動，照樣推進(jìn)原訂的修路計劃。于是，一邊是司馬相如在那兒耐心地做巴蜀人士的化解工作；另一邊是唐蒙毫不剎車，繼續(xù)修路?；实?、司馬相如、唐蒙各扮演各的角色，彼此配合默契，成功地推進(jìn)開夜郎道的事業(yè)。

唐蒙從漢武帝建元六年（公元前135年）奉命入夜郎，到元光五年（公元前130年）動工修路，武帝元鼎五年（公元前112年）把路修成，歷時18年。隨著夜郎道的向前延伸，沿線先后設(shè)置了一些郡縣和郵亭。元鼎六年（公元111年）南越政權(quán)終于被中央削平。當(dāng)時從夜郎出的兵雖尚未到達(dá)南越，但開夜郎道的戰(zhàn)略目標(biāo)實現(xiàn)了。此舉把夜郎與巴蜀腹心地帶緊密聯(lián)系了起來，從中央王朝開發(fā)西南的大局看，這著棋是走對了。

唐蒙堪稱古代中央王朝開發(fā)貴州的功臣。他著眼于國家利益，兩次出使夜郎，前后達(dá)二十多年。在萬山千壑中一輩子就干修路這一件苦差事，這種獻(xiàn)身精神令人欽佩。相傳貴州桐梓境內(nèi)蒙渡橋，就是后人紀(jì)念唐蒙而命名的。近些年我省重視紀(jì)念貴州先賢。我想，在開發(fā)貴州交通事業(yè)方面，應(yīng)該好好記住這位二千一百多年前的貴州第一任“交通廳長”唐蒙將軍才是！

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劉學(xué)洙，高級編輯，貴州老報人之一，從事新聞工作四十余年。歷任《貴州日報》記者、編輯、總編輯、社長,中共貴州省委委員、省政協(xié)常委。1998年退休。曾有《拾碎集》、《熱腸冷語》、《劉學(xué)洙隨筆選》出版。