朱振藩

大清名臣李鴻章訪美時(shí)盛極一時(shí)的排場(chǎng),令關(guān)國(guó)人嘖嘖稱奇。

因馬關(guān)條約而風(fēng)光不再

直到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前,李鴻章“少年科第,壯年戎馬,中年封疆,晚年洋務(wù),一路扶搖直上”,不僅賜紫禁城騎馬,賞戴三眼花翎,而且1893年(光緒19年)時(shí),他年已70,由兩宮賜壽,更是無(wú)上榮典。然而,好景不常。甲午中日一戰(zhàn),清軍一敗涂地,李鴻章個(gè)人的命運(yùn)也跟著急轉(zhuǎn)直下。

1895年(光緒21年)簽訂馬關(guān)條約后,李鴻章由日本回國(guó),舉國(guó)上下視其為賣國(guó)賊,背上漢奸罪名,翰林院亦聯(lián)名彈劾。李因而被拔掉任職25年之久的直隸總督兼北洋大臣,改成“入閣辦事”,實(shí)則是打入冷宮,當(dāng)個(gè)閑差,寓居北京賢良寺,嘗盡人間冷暖。

幸好危機(jī)即是轉(zhuǎn)機(jī),當(dāng)俄國(guó)出面干涉還遼時(shí),已和李私下講好條件,孰料李回國(guó)失勢(shì),俄人的希望落空,未分得一杯羹。于是在俄國(guó)駐華大使的運(yùn)作下,以俄皇尼古拉二世加冕為由,賄賂當(dāng)權(quán)太監(jiān)李蓮英,改派李鴻章為赴俄祝賀的欽差大臣,并全權(quán)辦理酬俄事宜。

意氣風(fēng)發(fā)世界游

1896年(光緒22年)初,李鴻章風(fēng)光出使俄國(guó),并到英、法、德、比、美各國(guó)親遞滿、漢文的國(guó)書。當(dāng)1月下旬李離京時(shí),眾人在東大門替他餞別,“是日適有大風(fēng),揚(yáng)沙撼木,車行極為困頓,……即于棚中設(shè)席,合尊促坐,棚搖搖震撼作聲,如欲拔地飛去,飛塵瞇目,席間盤盂杯盅,悉被掩蓋,幾無(wú)物可以下箸”,李鴻章則“高談健食,意興豪舉”,并高談闊論道:“我每次出門遠(yuǎn)行,不是狂風(fēng),就是暴雨,走個(gè)海路,也總是遇上驚濤駭浪?！北娙四烁胶驼f:“大人豐功偉業(yè),所以連雨師、風(fēng)伯這些神靈,都會(huì)前來(lái)餞行?！逼湟鈿庵L(fēng)發(fā),真是不可一世。

紐約市民傾巢而出

李鴻章1896年8月28日,搭乘英國(guó)“淑女沙龍?zhí)枴焙廊A洋輪抵達(dá)紐約。這對(duì)美國(guó)而言,可是大事一樁,早在兩星期前,美國(guó)政府就公布接待時(shí)間表,并動(dòng)員大批軍警維護(hù)其安全,當(dāng)時(shí)正在度假的克利夫蘭總統(tǒng),亦兼程趕回紐約。28日當(dāng)天,更有許多人在接近海港、碼頭的街頭露宿通宵,只為一睹這位中國(guó)名人的風(fēng)采。美國(guó)世界新聞社的一位女記者,即著墨當(dāng)時(shí)情形如下:“在這個(gè)大喜的日子,天才剛亮,紐約市民就傾巢而出,涌向曼哈頓區(qū)的港口碼頭。大街上早已擠成幾道人墻,水泄不通,海港碼頭附近、高樓頂上,也都是萬(wàn)頭攢動(dòng);窗口、樹上、路燈柱上、港內(nèi)所有的船頂上,都擠滿了人,真是人山人海!這是美國(guó)有史以來(lái),民間自動(dòng)熱烈歡迎外國(guó)嘉賓,最虔誠(chéng)且破天荒的大場(chǎng)面,這情景使我激動(dòng)得流了不少熱情愉快的眼淚?！?

到了中午12點(diǎn),這位中國(guó)神秘人物、美國(guó)的特別貴賓,終于姍姍到來(lái)。他站在船板上,面露笑容,環(huán)視左右,顯得和藹可親。待中國(guó)駐美領(lǐng)事及訓(xùn)練有素的華僑商民,整齊劃一地對(duì)他行了一個(gè)90度的鞠躬禮時(shí),美國(guó)人樂壞了,笑成一團(tuán)。接下來(lái)李鴻章的“個(gè)人秀”噱頭十足。

但見李鴻章一行人,有隨員18位,仆人22人,后面跟著300件行李。另有金轎一頂,珍貴奇鳥8籠,其中包括兩只活潑可愛、會(huì)說英語(yǔ)的奇種鸚鵡,還有云南特產(chǎn)的長(zhǎng)尾金雞。而在行李中,除了衣物、日用品外,尚有酒、菜,和大量天山瓦罐泥封口的雪水,專供李氏燒茶飲用。其余則是宮廷特制的桂花皮蛋等,千奇百怪,應(yīng)有盡有,無(wú)法列舉。這樣的排場(chǎng)及道具,滿足人們的好奇心理,老美們瞧得目瞪口呆。

大清國(guó)宴令人大開眼界

行畢外交場(chǎng)合的禮儀后,李鴻章便乘金轎,頭蓋黃龍傘,入住華爾道夫旅舍的“總統(tǒng)套房”。隨后,參加克利夫蘭總統(tǒng)、國(guó)會(huì)議員、政壇重量級(jí)人士、紐約州州長(zhǎng)和名流名媛舉行的國(guó)宴。接下來(lái)的幾天,都是拜會(huì)活動(dòng),包括謁見總統(tǒng),拜訪西點(diǎn)軍校,會(huì)晤宗教領(lǐng)袖,并招待新聞?dòng)浾?。?dāng)結(jié)束所有拜會(huì)活動(dòng)后,李鴻章在華爾道夫旅舍設(shè)宴,回請(qǐng)美國(guó)各界人士。此宴會(huì)場(chǎng)面之浩大,令美國(guó)人大開眼界,至今猶嘖嘖稱奇,津津樂道。

此宴完全依照大清國(guó)宴之程序,每席不少于1000美金。菜單的順序,則依中國(guó)傳統(tǒng)的“天干地支”排列,菜名尤絕,例如:福如東海魚(紅燒魚)、壽比南山掌(燒鵝掌)、嫦娥餅(甜點(diǎn))、貂蟬如意湯、貴妃雞等均是。其影響所及,至今世界各國(guó)的中菜館,有的仍沿襲其名。

李氏此次訪美,對(duì)當(dāng)時(shí)的中國(guó)政治、外交并未造成太大波瀾,卻在紐約大為轟動(dòng),也使美國(guó)政府對(duì)華僑的態(tài)度有所改善。一星期后,他啟程前往加拿大,紐約歡送的人群,從第五街排到23街出口處,盛況空前。翌日《紐約時(shí)報(bào)》即報(bào)道:“在一般美國(guó)人心目中,皆一致尊崇李鴻章的形象,就是活生生的孔夫子?！睂⒗铠櫿卤葦M成孔子,實(shí)在不倫不類。但可確定的是,李鴻章所譜出的這頁(yè)傳奇,確實(shí)在美國(guó)歷久不衰。