中天飛鴻

桃花夫人是春秋戰(zhàn)國時期的一位絕色美女,因為她的美貌,曾引發(fā)了三個國家的爭斗,導(dǎo)致了一個國家的滅亡。她絕色傾城,不愿涉足政治漩渦,然而,命運卻把她帶到權(quán)力的中心,成為各國君王虎口爭奪的犧牲品。她先后成為兩個國家的王后,為了保護前夫,也就是她的第一個國君丈夫而三年不語,最后進(jìn)行一次史上最偉大的偷情幽會之后,和前夫雙雙殉情。她就是當(dāng)初的息國的王后息媯。

息媯原是陳國的公主,春日綻放的桃花有多美,她就有多美。她出生在深秋時節(jié),卻滿園桃花盛開,引來了百鳥朝鳳。她的額上帶著桃花胎記,仿如桃花女神轉(zhuǎn)世?？墒顷悋钦邊s預(yù)言她的到來會引來生靈涂炭,為此,她雖貴為一國公主,卻要從小就被迫遠(yuǎn)離王宮,伴著乳娘長大。公元前684年,她嫁給了息侯,就被稱為息夫人。就在出嫁的路上,她途經(jīng)蔡國,受到了姐夫蔡哀侯的接待。

蔡哀侯與息侯同娶陳國女子為王后,這兩位陳國宣公媯氏的兩個女兒生得都十分漂亮,一個是沉魚落雁,一個是閉月羞花,是當(dāng)時婦孺皆知的大美人。嫁給蔡國的,叫蔡媯;嫁給息國的,稱息媯。蔡國和息國既是近鄰,又成了連襟;于是,息媯出嫁的路上,決定去順道看望一下早已出嫁蔡國的姐姐,誰知這一去令她始料不及的是,竟然引發(fā)了此后風(fēng)云數(shù)十年的爭斗和難以言傳的辛酸和苦痛。

蔡哀侯見到自己的小姨子息媯?cè)绱说拿烂?立即感到神魂顛倒?！蹲髠鳌冯m然用“止而見之,弗賓”六個字來形容,已是足見蔡哀侯的好色、輕薄和無禮。也不知面若桃花的息媯,這個柔弱的女子,怎樣辛苦才最后保全了自己,回到息侯身邊?但是,當(dāng)她回到息侯身邊之時,不禁放聲大哭。息侯一聽雖然氣得渾身發(fā)抖,卻因國小力弱不敢和蔡國正面沖突。然而,蔡侯欺人太甚,又使他一時難解心頭之恨,于是他下定決心,非找機會報這個“綠云壓頂”的深仇大恨不可。他想起強大的近鄰楚國,想假手于人,報戲妻之辱。

息侯精心設(shè)下計謀要求楚國與息國合兵攻打蔡國,而此計使野心勃勃、圖謀北上的楚文王正中下懷。楚文王自然樂得順?biāo)浦?借機在諸侯中立威,于是依計而行,大敗蔡軍,還活捉了蔡哀侯。息侯大事犒勞楚軍,蔡侯才知中了息侯“借刀殺人”之計,心中悔恨不已。

蔡侯自然對息侯恨之入骨,便也想出了一個“借刀殺人”之計。他在楚文王宴請群臣為自己餞行之時,觥籌交錯之間,便向楚文王推薦息國絕色美人息媯。他說美人息媯天下無雙,荷粉露垂,杏花含煙,國色天香,無與倫比。只說得楚文王始之怦然心動,后之神魂顛倒,決意將息媯弄到自己的床上。

息侯用“借刀殺人”之計,使蔡侯成為楚國的階下囚,如今蔡侯又以其人之道還治其人之身,如法炮制還以顏色,這一計無疑種下了息國滅國的禍根。

息媯終于過上了國君夫人的安穩(wěn)生活。國力雖然弱小,但息侯把嬌美的妻子視作天上星辰。夜夜擁著美人喜度春宵。然而,他們夫妻做夢也沒有想到,他們夫妻分離的一天終于來到了。

公元前680年,楚文王以“盟友”的身份領(lǐng)兵來到了息國,息侯熱情設(shè)宴招待,但文王要息媯作陪。這雖然與禮不合,但楚國是大國,楚文王又有“恩”于己,息侯無法抗拒,便忍辱叫息媯出來獻(xiàn)酒。息媯出場了,她的美色令剛才盛氣凌人的楚文王魂飛魄散。沒想到楚文王席間變色,當(dāng)場將息侯拿下,一夕之間滅掉息國,就地納息媯為楚國王后。息侯在當(dāng)場被楚兵用繩索捆綁起來,也真正嘗到了自己當(dāng)初種下的苦果。

息媯在宮中聞變,準(zhǔn)備奔入后苑投井自殺,但是為了保全息侯性命,最后決定留得五湖明月在,不愁無處下金鉤,萬事不由人計較,一生都是命安排。于是忍辱偷生再次出嫁。楚文王自然對息媯憐香惜玉,色與魂授,好言撫慰,答應(yīng)不殺息侯。楚文王如此富有戲劇性的納妃做法,不僅讓當(dāng)時的中原列國瞠目結(jié)舌,更令后世為之嘆為觀止。他得意地談笑風(fēng)生之中,不僅滅了一個國家,更重要的奪回一個國色天香的美人。

“莫以今時寵,能忘舊日恩?看花滿眼淚,不共楚王言?！痹谔瞥娙送蹙S的筆下,一個傷心無言女子,一位多情風(fēng)流君王,便是息媯和楚文王三年夫妻生活的縮影。息媯從此負(fù)著亡國夫人的罪名,到了楚王宮之后,整整三年,她始終不發(fā)一言,她絕麗的容顏因為落落寡歡而顯得飄渺莫測,但楚文王對她卻始終念念于心,猶自深愛。

直到后來息媯為楚文王生下兩個兒子,楚文王憋得受不了,方逼問其緣故,息夫人垂淚答道:“吾一婦人,而事二夫,縱弗能死,其又奚言?”是啊,身為婦人而事二夫,不能守節(jié)而死,又有何面目與人言語呢?然而,對一個強勢男人的寡淡而自尊、美艷的女人無疑會成為男人心頭的朱砂。楚文王不甘心維持這種無滋無味的夫妻生活,認(rèn)為息媯傷心欲絕都是當(dāng)初蔡哀侯惹起的。為討好息媯,他便又一次舉兵伐蔡,攻占了蔡都,扣留蔡哀侯,直至蔡哀侯被軟禁九年后死去,可以說是幫了息媯出了一口惡氣。

但是,即便如此,并沒有改變息媯心中的難言之痛,更沒有改變她對第一個夫君的一往情深。此時的息侯已經(jīng)成了楚國都城的一個守門小吏,息媯氏在楚宮中雖然備受寵愛,但她難以忘懷那個為楚國看守城門的前夫。一日,息媯借楚文王外出打獵的機會,悄悄地跑到了城門與做了守門小吏的息侯私會。多年不見,恍如隔世,一時涕淚交流,難以自持,這對曾經(jīng)的夫妻竟然雙雙撞死在城墻之下。

“楚宮慵掃眉黛新,只自無言對暮春。千古艱難惟一死,傷心豈獨息夫人”這是息媯的最后選擇,也是息侯的最后選擇。在千百年來節(jié)烈貞操和膽小怯弱的譏諷聲中,息媯和息侯雙雙穿過了漫長的歲月,做了最后一次可以流傳千古的亮相。

楚文王回來后,知道了這件事,竟以諸侯之禮將二人合葬在漢陽城外的桃花山上。后人因為息媯被稱作桃花夫人,并在漢陽建了一座桃花夫人廟以示紀(jì)念。

萬事皆已定,浮生空白茫。光陰黃金難買,一世白駒過隙。委身居楚地,轉(zhuǎn)眼兩千年。龍歸晚洞云猶濕,麝過春山草木香。息媯的故事流傳后世,不知是因為她的美麗,還是因為息侯的昏庸?不知是因為蔡侯的無恥,還是因為楚文王的霸權(quán)?秋至滿山多秀色,春來無處不花香,不知世間有幾朵桃花能千古紅艷、萬代聞香?

息媯的命運是如此凄婉多變,不能不引起世人的萬千慨嘆。關(guān)于息媯的軼事,《左傳》、《史記》等史書中都有清楚記載。即便在歷代文人心中她也是一朵永不凋落的“桃花”,歷代著名詩人詞家,諸如宋之問、王維、杜牧、劉長卿、鄧漢儀、洪亮吉、納蘭容若等無數(shù)名家都曾為這桃花般動人的女子賦詩唱和,息媯也就成了歷史上盡人皆知的薄命紅顏。然而,只可嘆,歷來生如桃花般妖嬈的美人,命運卻也似二月桃花隨水逐流,西施、王昭君、貂蟬、楊玉環(huán)等中國四大美女在所難免,而比她們出世更早的絕色美人息媯也概莫能外!