雨傘作為日常的防雨用具，在文化背景各異的兩個島國英國和日本，卻呈現(xiàn)出迥然不同的內涵和韻味。

英國雨傘：宣揚紳士風度和浪漫情懷的工具

英國地處大西洋東側，受海洋暖流影響，終年濕潤多雨。入春以后，雨就開始連綿不斷。到夏天，雨水更多，且總是來得快，去得也快。因此，人們出門，即使是晴天也帶著傘，雨一來就撐起，雨一過就收起。

據(jù)說，英國人打傘始于17世紀。傳說中傘的發(fā)明者是丹尼爾·笛福所著小說《魯濱遜漂流記》的主人公魯濱遜克魯索。他因船只在大海失事而流落到荒島上，用樹枝葉制作了一個遮風擋雨的傘狀物。到18世紀晚期，讀過這部小說的人紛紛仿效。因此，英國最早的雨傘被人們稱為“魯濱遜之傘”。

起始，打傘頗遭非議，認為“蒼天降雨就是為了讓人淋濕”，打傘是“藐視天意”。后來，打傘的人漸多，一些達官貴人仍不肯隨俗，認為雨傘是窮人的遮蔽工具，乘馬車才是高貴身份的象征。

到19世紀初，據(jù)說英國著名將領威靈頓公爵上戰(zhàn)場時都打傘，而維多利亞女王則幾次將裝潢華貴的雨傘作為外交禮品贈人，同時也接受他人更加豪華的雨傘饋贈，雨傘由此在英國流行起來。

近代以來，一些英國男士總愛攜帶黑色長把傘。黑色代表莊重，長把則隱含風采。他們把傘或挎在左臂彎上，或倒提于右手之中。這手中傘，與其說是防雨，不如說是為了展示一種風度。這時的雨傘已失去了它原本的功能，而成為高貴的標識。在狄更斯、薩克雷、哈代等經典小說家的筆下，在《笨伯*等漫畫雜志中，都不乏這樣的人物形象。久而久之，頭戴禮帽、手執(zhí)雨傘就成為英國紳士的傳統(tǒng)裝束和經典派頭。

當然，任何傳統(tǒng)都會隨時代發(fā)展而有所變化。如今的英國人也在不自覺中賦予雨傘以新的人文情致。細雨霏霏中，倫敦泰晤士河畔或海德公園的草坪上，經?？梢钥吹缴倌猩倥畟冑艘乐鄵碓谝豁斢陚阆?，或喁喁情話，或接吻擁抱……如果說雨傘過去是用來裝點或襯托某些人的紳士風度，而今則成為許多人宣泄浪漫情懷的工具。

日本雨傘：實用便攜的必備之物

同英國相比，雨傘在日本則大相異趣。

地處太平洋西側的日本，每年6月進入梅雨季節(jié)。由細雨連綿到瓢潑大雨，一般會延續(xù)四五個月之久。這樣，雨傘就成為日本人日常生活的必備之物。

日本人使用雨傘完全從需要出發(fā)。那些來去匆匆的上班族，無論男女，經常是將雨傘提在手中，或夾在腋下。無論走到哪里，大小商店都有雨傘出售。二三百日元一把，對月薪至少二三十萬日元的日本人來說，就好像國人隨手買根冰棍。在旅館，旅客出門可隨時從服務臺借用雨傘，往往是比較簡易的塑料雨傘，借出去就不期望歸還。

日本人很少將濕淋淋的雨傘攜帶入室內。這不是什么規(guī)定，而是人們?yōu)榱饲鍧嶉L期養(yǎng)成的習慣。在幾乎所有機構的大門口，常年擺放著一兩個木箱或鐵桶。人們上班時把雨傘扔到里面，長把露在外邊，下班時無需分辨，隨手抄一把就走。

而在商店門口，最常見的是放置一個或幾個木架，架上有帶鎖鑰的孔洞。顧客進門后把雨傘往孔洞內一插，鑰匙一轉就上鎖了。離開時，顧客開鎖取走自己的雨傘，鑰匙自動留在鎖孔中。有時發(fā)現(xiàn)顧客留下的雨傘幾日不取，店主就在傘架子上貼一告示：5日內不取，店家就自行處理。

有的商店在門口擺放著打套機和放套桶。顧客入店，將雨傘往機器中一插，雨傘就自動裹上一個塑料套。這樣，顧客就可以攜帶雨傘人店。離店時，如無須打傘可把套子與雨傘一起帶走，如仍下雨，退下的套子可棄置桶中，防止造成白色污染。

日本人做事細致認真，一把小小雨傘的使用竟有如此多的講究就是明證。日本的基礎科學很發(fā)達，實用科技也很發(fā)達。一項基礎研究成果出來，就迅速轉化為實用技術，轉化為產品，推向市場。這體現(xiàn)在電器的研制、汽車新型號的開發(fā)、新干線電氣列車的運行等大項目上，也體現(xiàn)在像雨傘這樣一件小小的生活用具上。

仔細想來，看似不起眼的雨傘，在英日兩國卻有如此大的差異，英國人看重其裝飾性，盡力用來展現(xiàn)人的精神氣質；日本人則講究實用性，極力開掘其服務于優(yōu)質生活的功能。

(高秋福／《人民日報》)