徐全慶
楚靈王說(shuō):“此弓名氣太大,齊、魯、越、吳都曾想用十城換此弓,寡人未許。吳國(guó)甚至想出兵強(qiáng)奪,以致兩國(guó)交兵?!?/p>
楚靈王欲以武力稱(chēng)霸諸侯國(guó)。先攻打吳國(guó),無(wú)奈久戰(zhàn)不勝,無(wú)功而返。于是決定建章華宮,以夸耀國(guó)力。章華宮方圓四十里,中央一高臺(tái),名曰章華臺(tái),巍峨雄偉,高聳入云。
章華宮建成,魯侯前來(lái)祝賀。楚靈王大喜,與魯侯同登章華臺(tái)。章華臺(tái)共分?jǐn)?shù)層,每層都有明廊曲欄,宏偉中不失精致。登上臺(tái)頂,楚靈王問(wèn)魯侯:“此臺(tái)還行吧?”魯侯露出羨慕與欽佩之色,說(shuō):“史上未有,諸侯未聞?!背`王仰天大笑,面露得意之色。
晚上,楚靈王設(shè)宴,與魯侯同飲。楚靈王讓人端來(lái)大中小三種杯子,魯侯挑一小杯,楚靈王選了一大杯。楚靈王酒到杯干,不久就醉了。楚靈王貼身侍衛(wèi)身背一弓,魯侯見(jiàn)了,說(shuō):“好弓?!背`王說(shuō):“這也算好弓?”于是讓人取他珍藏的寶弓來(lái)。此弓名叫大屈,楚靈王特別鐘愛(ài),平時(shí)秘不示人。魯侯手撫大屈,久久不愿放下,喃喃道:“好弓,好弓!”楚靈王哈哈一笑,說(shuō):“你喜歡,送你了。”魯侯連忙拜謝。
第二天,楚靈王酒醒,想起贈(zèng)弓之事,猛一拍腦袋,心中暗悔。于是急召大臣伍舉,命他到魯侯那兒把寶弓要回來(lái)。伍舉連忙說(shuō):“不可,送出去的東西怎好再要回來(lái)?!背`王說(shuō):“你智謀過(guò)人,一定有辦法讓魯侯自愿把大屈還給寡人?!蔽榕e說(shuō):“先贈(zèng)而后索,魯侯必然心生怨恨?!背`王把嘴一撇,說(shuō):“那又如何?”伍舉還要再說(shuō)什么,楚靈王掃了他一眼,說(shuō):“去吧?!蔽榕e長(zhǎng)跪不起。楚靈王騰地站起來(lái),狠狠地瞪了伍舉一眼,說(shuō):“沒(méi)有你,寡人照樣能把大屈要回來(lái)?!闭f(shuō)完拂袖而去。
魯侯將要離開(kāi),楚靈王前來(lái)送行,抓住魯侯的手說(shuō):“那張寶弓你可一定要派重兵好生保護(hù)喲。”魯侯不解地望了楚靈王一眼,“哦”了一聲。楚靈王說(shuō):“此弓名氣太大,齊、魯、越、吳都曾想用十城換此弓,寡人未許。吳國(guó)甚至想出兵強(qiáng)奪,以致兩國(guó)交兵?!濒敽钜宦?tīng),忙取過(guò)寶弓,遞與楚靈王,稱(chēng)自己不敢?jiàn)Z人所愛(ài)。楚靈王假意不接,說(shuō):“寡人送你的,你只管收下?!濒敽钫f(shuō):“敝國(guó)兵少,怕諸國(guó)出兵討要呀。”楚靈王笑道:“放心,若果如此,寡人定派重兵助你保護(hù)大屈?!濒敽詈俸僖恍Γ瑘?jiān)決請(qǐng)楚靈王收回寶弓。楚靈王假意推托一番,收回大屈,面露喜色。
魯侯返回,途經(jīng)漢水,把楚靈王贈(zèng)送的其他禮物全都扔進(jìn)漢水之中。
楚靈王召見(jiàn)伍舉。伍舉到時(shí),楚靈王正用寶弓大屈練習(xí)射箭。楚靈王不看伍舉,也不說(shuō)一句話,任伍舉躬身站在太陽(yáng)下。伍舉心中暗自長(zhǎng)嘆。第二天,伍舉稱(chēng)病辭官。
楚靈王的五弟棄疾,功勞卓著,卻少有封賞,久而生怨,欲取靈王而代之,因忌憚伍舉足智多謀,不敢有所行動(dòng)。伍舉辭官,恰好楚靈王又親自帶兵遠(yuǎn)征潁水之畔的徐國(guó),棄疾立刻組織力量,又向吳國(guó)借兵,拿下都城,宣布繼位,稱(chēng)楚平王。
楚靈王聞知,立即回師討伐棄疾,但手下將士得知平王即位,紛紛叛離。楚靈王無(wú)奈,前往魯國(guó)借兵,魯侯問(wèn)楚靈王:“你突然造訪,該不是來(lái)贈(zèng)我寶弓的吧?”楚靈王羞愧而返。
又幾日,手下將士叛逃殆盡,楚靈王無(wú)奈,自縊身亡。