1934年5月8日,賀龍指揮紅三軍一舉攻克川東的彭水縣城。在清查官吏中,紅軍戰(zhàn)士從小學(xué)的墻壁縫中捉到了一個美國人,他的中國名字叫史敬信。史敬信又名勒·史密斯,幼年時(shí)隨父母來到中國武漢傳教?!?·18”事變后,他又帶著夫人到彭水縣傳教,是當(dāng)時(shí)在四川各縣傳教的20余外國人中的一個。
為了照顧史敬信的生活,賀龍把自己在彭水時(shí)的炊事員劉娃請到紅軍里,專門給他做飯,并尊重史敬信的要求,派紅軍將他的夫人和兒子專程送到武漢。史敬信為感謝紅軍,通過他在武漢結(jié)識的朋友,幫助紅軍購回一批急需的醫(yī)藥,并為紅軍戰(zhàn)士看病、治傷,給紅軍戰(zhàn)士照像。賀龍很高興,為了鼓勵他,特地委任他為紅三軍軍部秘書。幾個月后,賀龍要率領(lǐng)紅軍西征,創(chuàng)建黔東革命根據(jù)地了,史敬信因?yàn)樯畈涣?xí)慣,又思念夫人、兒子,要求離開紅軍。賀龍滿足了他的要求,發(fā)給他充足的路費(fèi),派人將他和炊事員劉娃一起送到酉陽上船,順利抵達(dá)武漢與親人會聚。不久,史敬信就回到美國。