張宇程

蒲松齡出身書香門第,自幼聰慧,學(xué)識(shí)淵博,是當(dāng)時(shí)聞名鄉(xiāng)里的“小神童”。19歲的時(shí)候就考得全縣第一名,中了秀才,可謂是人見(jiàn)人夸、才氣飛揚(yáng)。蒲松齡的家鄉(xiāng)有個(gè)姓石的老鄉(xiāng)紳,非常不服蒲松齡的才學(xué),暗自發(fā)誓要和他比出個(gè)高低。這天在大街上,石鄉(xiāng)紳和蒲松齡相遇了。他叫住蒲松齡,盛氣凌人地問(wèn):“聽(tīng)說(shuō)你年紀(jì)輕輕就學(xué)富五車,你敢不敢和我比試比試?”蒲松齡見(jiàn)來(lái)者不善,不卑不亢地說(shuō):“不敢當(dāng),請(qǐng)賜教。” 石鄉(xiāng)紳心中暗喜,決定好好為難為難蒲松齡。他看見(jiàn)磚墻后面有一只死了的小雛雞,就出了個(gè)上聯(lián):細(xì)羽家禽磚后死。

明眼人一聽(tīng)這是暗含貶義的上聯(lián),都聽(tīng)出他這是有意為難。蒲松齡裝癡賣呆地說(shuō):“我不會(huì)對(duì)對(duì)子,既然考我,我就一個(gè)字一個(gè)字地對(duì)著看,請(qǐng)老先生幫我一字一字記下,要不,過(guò)后我自己也忘了。”石鄉(xiāng)紳差點(diǎn)樂(lè)出聲來(lái),心想:一個(gè)字一個(gè)字地對(duì),說(shuō)不定出什么洋相呢。蒲松齡一本正經(jīng)地說(shuō):“粗對(duì)細(xì),毛對(duì)羽,野對(duì)家,獸對(duì)禽,石對(duì)磚,先對(duì)后,生對(duì)死,您看這么對(duì)行嗎?”石鄉(xiāng)紳想都沒(méi)想就一口答應(yīng):“行?！庇谑撬堰@些字連起來(lái)一念:“粗毛野獸石先生?！?念完,石鄉(xiāng)紳頓時(shí)臉色就變了,一陣紅一陣青,羞愧得脖子都紅了,恨不得鉆到地縫里去,自此再也不和蒲松齡比試學(xué)問(wèn)了。

這段故事聽(tīng)上去很有趣,好像蒲松齡的生活十分輕松愜意。事實(shí)上卻并非如此。滿腹才氣、本該平步青云的蒲松齡,人生道路卻走得相當(dāng)坎坷。從19歲那年中秀才后,他連著考了53年,直到72歲那年才成為貢生。

貢生相當(dāng)于舉人副榜。貢生有幾種,蒲松齡是“歲貢”,又叫“挨貢”。就是做秀才時(shí)間長(zhǎng)了,排隊(duì)挨號(hào)評(píng)上了貢生。做了貢生以后,理論上可以當(dāng)官了,可蒲松齡只得到一個(gè)虛銜“儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)”。儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)是什么意思呢?原來(lái)當(dāng)時(shí)封建社會(huì)的學(xué)校分好幾級(jí),國(guó)家一級(jí)是國(guó)子監(jiān),省里面是府學(xué),縣里面是縣學(xué)。這個(gè)儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)就是縣學(xué)的副長(zhǎng)官,相當(dāng)于現(xiàn)在一個(gè)中學(xué)副校長(zhǎng)。然而就是這樣一個(gè)虛銜,蒲松齡也是快到人生盡頭時(shí)才得到的。

辛酸科舉路漫漫,蒲松齡始終在貧困線上掙扎,家人也跟著他挨餓受凍,三個(gè)兒女嗷嗷待哺,年邁的老母還等著贍養(yǎng)。這漫長(zhǎng)的一生中,蒲松齡靠什么為生呢?

為了溫飽,蒲松齡挖空心思,只好去做了私塾先生?？创┝斯賵?chǎng)腐敗和世態(tài)炎涼的蒲松齡仍在艱難的生活中保持著讀書人的傲骨,不是任何人他都肯教授的。有一位土財(cái)主望子成龍,久仰蒲松齡的大名,三番兩次登門來(lái)請(qǐng)他給兒子當(dāng)家教。蒲松齡被煩得不得了,只好答應(yīng)了。剛過(guò)三個(gè)月,蒲松齡告訴財(cái)主說(shuō),他的兒子已經(jīng)學(xué)有所成,自己要另謀去處了。財(cái)主一聽(tīng)十分高興,就問(wèn)蒲松齡:“我兒子寫的文章怎么樣啊?”蒲松齡說(shuō):“高山響鼓,聞聲百里?！必?cái)主又問(wèn):“那我的兒子四書五經(jīng)學(xué)得怎么樣啊?”蒲松齡哈哈大笑,回答:“八竅已經(jīng)通七竅?！必?cái)主喜笑顏開,連忙叫下人備下酒菜,為先生餞行,蒲松齡吃完飯,一抹嘴就走了。

蒲松齡走后,財(cái)主便急忙把這喜訊告訴給在縣衙當(dāng)師爺?shù)牡艿?。師爺覺(jué)得很是奇怪:幾個(gè)月不見(jiàn),侄子就飛上枝頭變鳳凰啦?于是他仔細(xì)問(wèn)了財(cái)主整個(gè)學(xué)習(xí)過(guò)程。當(dāng)他聽(tīng)完蒲松齡對(duì)侄子的評(píng)價(jià)后,跳腳大罵蒲松齡戲弄人。財(cái)主在一旁聽(tīng)得一頭霧水,師爺哭笑不得,只好細(xì)細(xì)地為他解釋:“高山響鼓,聞聲百里,那是不通,不通;八竅已通七竅,不就是一竅不通嘛。這個(gè)蒲松齡是在諷刺我侄子頭腦愚笨啊?！蓖霖?cái)主只覺(jué)得一股怒火從腳底騰空升起,回家后大罵了兒子一頓。

從這兒就可以看出來(lái)蒲松齡直率的性格,這樣的性情中人怎么寫得了腐朽僵化的八股文呢?他又不懂得上下打點(diǎn),自然無(wú)緣官場(chǎng)。于是除了教書之外,蒲松齡將滿腔的憂憤都傾注在了《聊齋志異》上,借以抒發(fā)自己的情懷。

一天,破衣?tīng)€衫的蒲松齡忽然接到昔日同窗、當(dāng)朝宰相的一份請(qǐng)?zhí)?上面寫著“請(qǐng)吃半魯”。蒲松齡對(duì)此類請(qǐng)?zhí)騺?lái)深惡痛絕,老百姓連飯都吃不上,當(dāng)官的還只顧吃喝玩樂(lè)。于是,他以身體不適為借口,推辭不去。蒲松齡的老婆在一旁聽(tīng)到丈夫推辭,把他拉到一邊,小聲勸說(shuō):“這樣做不好,人家是宰相,當(dāng)了官?zèng)]忘舊友,你倒反而端起來(lái)了。話又說(shuō)回來(lái),人家畢竟是你的同窗,你去看看他,也是應(yīng)該的呀。”蒲松齡沉思良久,只好前去赴宴。

來(lái)到宰相家里,只見(jiàn)樓宇軒昂,鳥語(yǔ)花香,在花園中矗立著一座八角涼亭,雕梁畫柱,異常精美。蒲松齡那個(gè)破茅草蓋的涼亭跟這個(gè)簡(jiǎn)直沒(méi)法比。正寒喧的時(shí)候,宴席開始了,奇怪的是,桌上涼菜、熱菜一個(gè)也沒(méi)有,只有兩盆魚湯。

蒲松齡正在納悶,宰相開口了:“蒲兄,今日請(qǐng)你前來(lái)還望多多包涵。這頓飯不是宴席,不過(guò)是想請(qǐng)尊兄嘗試一下怎么渾水摸魚而已,只有悟到了這其中的奧妙,才可以在這個(gè)社會(huì)立足啊?！逼阉升g一聽(tīng)恍然大悟:敢情這個(gè)“半魯”就是“魚”呀!魯字去掉下面一半可不就是魚嘛。

原來(lái)這舊友是在暗示自己,做人不要太認(rèn)真。這個(gè)同窗分明是想拉攏自己為他效力,可是讀書人,就該有傲骨,想入官場(chǎng),我一定要通過(guò)堂堂科舉,豈能投入你門下當(dāng)一個(gè)吃白食的清客呢?

過(guò)了沒(méi)幾天,蒲松齡采用同樣的方式,宴請(qǐng)?jiān)紫?。宰相接到“?qǐng)吃半魯”的請(qǐng)柬之后非常高興,以為蒲松齡想通了,于是欣然前往。來(lái)到蒲松齡的住處,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一座茅草房子在陽(yáng)光中分外刺眼,幾個(gè)瘦兮兮的小孩在房前玩耍,蒲松齡正站在門前恭候。見(jiàn)他來(lái)了,蒲松齡熱情地迎了上去,拉住他的手不停地?cái)⑴f,關(guān)于宴席的事卻一個(gè)字也不提了。

見(jiàn)蒲松齡全然沒(méi)有吃飯的意思,宰相也不好提宴席的事。直到太陽(yáng)偏西,仍沒(méi)有入席的動(dòng)靜。宰相餓得實(shí)在忍不住了,就問(wèn)蒲松齡: “蒲兄,咱們何時(shí)開宴啊?”蒲松齡裝作很驚奇的樣子說(shuō):“一日三餐都吃完了,為何還要設(shè)宴?”宰相仍然不明白什么意思。蒲松齡哈哈大笑,說(shuō):“上次你請(qǐng)我吃半魯,這回我也請(qǐng)你吃半魯。你請(qǐng)我吃的是上面,我請(qǐng)你吃的是下面?，F(xiàn)在咱們倆誰(shuí)也不欠誰(shuí)?！痹紫噙@才恍然大悟:魯?shù)南旅?明明是個(gè)“日”字,我在這兒坐了一天,曬了一天太陽(yáng),可不是吃完了嘛。宰相白白地挨了一天餓,只好灰溜溜地回家了。

在他72歲這年,蒲松齡終于看到了一線光明。諾大的皇榜上總算有了“蒲松齡”三個(gè)字,雖然只是中了個(gè)貢生,還沒(méi)有中舉,但也算是個(gè)“候補(bǔ)舉人”了。親戚都來(lái)賀喜的時(shí)候,蒲松齡接到了新上任的淄州縣官的請(qǐng)?zhí)?請(qǐng)他明天赴新官上任的喜宴。這新上任的縣官也是苦熬了幾十年,才考中進(jìn)士當(dāng)上知縣的。

第二天,蒲松齡準(zhǔn)時(shí)赴約。到了宴會(huì)廳一看:在座的全是縣里的財(cái)主和秀才,也有稀稀拉拉的幾個(gè)舉人,足有三十來(lái)號(hào)人。宴會(huì)開始,衙役們先抬上兩壇“狀元紅”。他一看這酒,就知道不是本地生產(chǎn),是從外地買的名貴酒。衙役們斟滿酒,端上菜,縣官起身舉杯敬大家:“列位才子和東家,下官初來(lái)乍到,請(qǐng)多行方便。今天特地備下水酒一杯,不成敬意。來(lái),我們一起,干一杯。”眾秀才們也都起身,端起“狀元紅”一飲而盡。一齊拱手說(shuō):“蒙大人恩典,好酒,好酒啊?！笨h官看大家一飲而盡,心里也挺高興?？煽吹狡阉升g那里,只見(jiàn)他咂了一小口兒,就把酒杯放下了,也不拱手致謝,只是低頭沉吟。

縣官心想:這里面一定有道理。便自己另斟一杯,端著走到蒲松齡的跟前,說(shuō):“蒲兄,這酒如何啊?”蒲松齡回答說(shuō):“苦澀?！笨h官笑著說(shuō)道:“這狀元紅是天下名酒,人人都說(shuō)好,怎么會(huì)苦呢?”蒲松齡不屑地說(shuō):“這酒來(lái)之苦澀,是富人家送的吧!”縣官點(diǎn)頭:“不錯(cuò),下官剛剛上任本縣縣令,本縣的富戶前來(lái)祝賀送的酒,特請(qǐng)大家來(lái)一起享用?！?/p>

蒲松齡嚴(yán)肅地說(shuō):“大人應(yīng)該知道‘無(wú)功不受祿這句話吧,無(wú)功受祿就是賄賂,行賄的人肯定有求于你。常言道吃人家的嘴短,拿人家的手軟,以后,他要是上你這兒打官司,你該怎么對(duì)待他呢?你要是不管,百姓的冤屈上哪申訴?不能挺直腰桿講道理,如何治理天下?大人豈不就成了贓官?做官不為民做主,滿腹才學(xué)有什么用。所以,我說(shuō)這酒味兒是苦澀的。”

縣官一聽(tīng),一時(shí)間什么話也說(shuō)不出來(lái)。在場(chǎng)的秀才們也愣了,有的人覺(jué)得不是滋味,悄悄地把酒杯放下了。一時(shí)現(xiàn)場(chǎng)氣氛有點(diǎn)尷尬。但也有人心里暗自敬佩,心想:不愧是個(gè)飽讀詩(shī)書之人,不失讀書人的傲骨。

這個(gè)時(shí)候,一個(gè)衙役過(guò)來(lái)拉了拉縣官的袖子,原來(lái)酒喝光了。縣官隨即從衣袋里摸出一錠銀子,說(shuō):“這是在京臨上任時(shí)領(lǐng)的一點(diǎn)俸祿,到街上打點(diǎn)酒,請(qǐng)客人們盡興吧?！辈淮蠊し?衙役買回來(lái)白酒三壇。揭蓋一聞,就不是狀元紅那個(gè)香味兒了,而是散發(fā)著便宜貨那種刺鼻的味道?？腿藗?yōu)榱瞬荒ㄋ拿孀?都小口兒抿,只沾沾嘴唇,不比先前那個(gè)場(chǎng)面了。

只有蒲松齡例外,他叫衙役拿個(gè)大碗來(lái),咕咚咕咚一連喝了三大碗。喝完哈哈大笑,贊道:“好酒,天下第一美酒?！庇窒蛐悴艂児肮笆?問(wèn)道:“列位知道這酒的名嗎?”半天沒(méi)人言語(yǔ)?！斑@叫清明酒,是咱縣太爺用自己的俸祿買來(lái)招待大家的。來(lái)得清明,喝得痛快啊?！痹捯魟偮?只見(jiàn)那些有錢人一個(gè)個(gè)都溜走了。秀才舉人們沒(méi)走,倒是痛痛快快地又喝了三壇酒。

酒宴散后,這位縣官閉門三天,既不問(wèn)案,也不出門,只是在屋里琢磨蒲松齡這話中的道理。后來(lái)這縣官官做得清明如水。臨升官時(shí),蒲松齡去世了,他號(hào)啕大哭。有人不解地問(wèn):“大人為官清正,今日升調(diào)本是好事,為何大哭起來(lái)?”縣官擦擦淚說(shuō):“官職大小是小事,失去恩師教導(dǎo),卻是痛心的大事啊?！?/p>