被鄰居家的狗咬了，在飯店吃飯飲料太燙，小孩吃速食食品噎到了……這些種種在生活當(dāng)中看起來毫不起眼的“雞毛蒜皮”的小事情，如果發(fā)生在美國，就可能會引發(fā)一場大官司，獲得不菲甚至是讓你意想不到的巨額賠償。其中最著名的要屬麥當(dāng)勞的熱咖啡燙傷一位老太太而付出高達(dá)百萬美元賠償?shù)墓适拢@個故事已經(jīng)成為司法訴訟的一個著名案例了，在全世界廣為人知。

65歲的美國婦女史特拉，一次帶著外孫出去逛街。吃午飯的時候，她從麥當(dāng)勞買了一些食物帶到汽車上。史特拉拿出一杯熱咖啡，正要喝的時候，她的孫子吵著打不開漢堡的包裝紙，史特拉只好放下咖啡幫忙。因?yàn)檐嚴(yán)餂]有什么平的地方可以放咖啡杯，史特拉只好把杯子放在兩腿之間夾住，以騰出雙手來幫自己的小孫子。意外的是，咖啡的溫度相當(dāng)高，燙傷了史特拉腿上的一塊皮膚。

史特拉對此十分抱怨，不過她只把這當(dāng)成生活中一般的小插曲，并沒有過分在意。幾天以后，她和她的律師閑聊的時候說起了這件事情，她只不過是一個上了年紀(jì)的老太太，想找個人說一下話，并沒有別的想法，但是史特拉的律師卻不這么認(rèn)為。他詳細(xì)地詢問了整個事件發(fā)生的過程并記錄了下來，第二天，他來到史特拉買咖啡的那家麥當(dāng)勞，很禮貌地請他們的經(jīng)理出來。經(jīng)理是一個很開朗的人，兩個人的談話“很愉快”。

當(dāng)律師問到店里的咖啡是不是有一點(diǎn)燙的時候，這位經(jīng)理是這樣解釋的：根據(jù)科學(xué)研究，咖啡在某個溫度的時候，散發(fā)出來的香味是最濃的，這樣就能吸引更多的顧客。

律師繼續(xù)問：“那顧客會不會因此而燙傷?”

經(jīng)理回答：“這個就需要大家自己小心了?！?/p>

這個單純的經(jīng)理完全沒有想到這次看似簡單的談話會帶來怎樣嚴(yán)重的后果。

一個星期后，麥當(dāng)勞公司接到了法院的傳票。在法庭上，史特拉的律師慷慨激昂，那次談話成了對麥當(dāng)勞最不利的證據(jù)。律師在法庭上說：“麥當(dāng)勞完全知道所出售咖啡的溫度對人體可能會造成傷害，但是他們?nèi)匀贿@樣做了，這是赤裸裸地漠視顧客安全。在咖啡的包裝上和麥當(dāng)勞店里，沒有任何提示說他們所出售的咖啡可能會燙傷人，而他們的負(fù)責(zé)人卻說：‘這只能需要大家自己小心?！?/p>

最后，史特拉成功地打贏了這場官司，并獲得了高達(dá)百萬的賠償，當(dāng)然這位律師也獲得了不菲的律師費(fèi)。

這個案件的影響非常巨大。此后，麥當(dāng)勞在全世界的分店里都把咖啡的溫度下調(diào)了，而且在顯著的位置上提醒：溫度高，小心燙傷。

(汪杰摘自《美利堅(jiān)風(fēng)雨二百年》)