本報特約記者 高心源
奧巴馬20日就任美國總統(tǒng)的儀式熱鬧非凡,但國防部長蓋茨卻并未出席。這主要因為蓋茨在當天被白宮委以重任,他被安排在一個秘密地點,一旦美國遭遇突發(fā)事故,他將代行總統(tǒng)職權(quán)。作為新內(nèi)閣里的共和黨人,蓋茨這么受器重讓很多媒體關(guān)注,甚至有人說,蓋茨現(xiàn)在才算成為真正的國防部長。
按照慣例,如果總統(tǒng)不能行使職權(quán),繼承國家權(quán)力的依次是:副總統(tǒng)、眾議院議長、參議院臨時議長、國務(wù)卿和財政部長,之后才是國防部長。由于其他官員都要出席奧巴馬的就職儀式,前后兩任政府都認為,一旦就職儀式上發(fā)生災(zāi)難性的襲擊,蓋茨是接手美國政府的最佳人選。事實上,作為連任的國防部長,蓋茨在新政府的一舉一動都很受媒體關(guān)注。美國《防務(wù)新聞》周刊19日發(fā)表題為“同樣的工作,新的老板”的文章,討論蓋茨在新政府里會不會展現(xiàn)一種與布什任內(nèi)不同的領(lǐng)導風格。一位五角大樓的消息人士透露,過去蓋茨將布什對他的任命看作是在無能的政府下,負責處理一個不受歡迎的戰(zhàn)爭,蓋茨并沒有完全展現(xiàn)其能力,但是現(xiàn)在,奧巴馬對他的任命使他又有了權(quán)力。該消息人士說,蓋茨感覺“他現(xiàn)在是真正的國防部長了?!?/p>
《防務(wù)新聞》認為,自從蓋茨接受奧巴馬的任命后,除了幫助奧巴馬審視美國的戰(zhàn)爭政策外,他另一個主要任務(wù)就是修正五角大樓的武器采購政策。因為蓋茨一直對美軍過高的采購費用相當不滿,特別是他反對繼續(xù)采購F-22戰(zhàn)機。蓋茨一直覺得這種昂貴的戰(zhàn)機在伊拉克、阿富汗戰(zhàn)場上毫無用處。列克星敦研究所的湯普森認為,蓋茨就像不懂情報一樣不懂武器采購,但是他知道美軍花費過度。在1月蓋茨發(fā)表在《外交》雜志的文章里,他已經(jīng)說明,五角大樓的新國防戰(zhàn)略的首要原則就是平衡,美國不可能指望通過高昂國防預算來化解安全風險,想做什么就做什么,想買什么就買什么并不現(xiàn)實。不過,湯普森認為蓋茨的這一個國防部長任期并不好干,他說,“蓋茨留任國防部長的唯一原因,是他似乎已經(jīng)馴服了伊拉克這頭野獸”,如果伊拉克再亂起來,奧巴馬很可能就會禮貌地感謝蓋茨的工作,然后尋找一名民主黨人掌管國防部。▲