卡　夫

黑人古比珀、汽船代理人馬瑟森以及來自B.N.B公司的我，我們?nèi)齻€人坐在凱米爾，塞爾斯的一個酒吧里。這個地方位于婆羅洲東北岸的山打根灣，而婆羅洲到新加坡的水路，坐船要航行一個禮拜。

“我遇見了一個古怪的家伙。”古比珀說。

古比珀那天剛從一條內(nèi)陸河上走了兩個禮拜才回到家里，他乘坐的是一條馬來帆船。他回到了家里，很高興又可以安心地喝酒了。

“我從來都不知道那個家伙叫什么名字，”他說，“我們就叫他史密斯吧，他——”

這時我插了一句：“等一下?！蔽铱吹阶诮锹淅锬菑堊雷优缘囊粋€家伙站起身，正朝我們這邊走過來。我們到的時候這家伙就已經(jīng)滿腹心事地坐在那兒了。他是個白人，不過是個很古怪的白人，滿臉濃密的胡子使他看上去像個印度人，而他的胡子又掩蓋了他的種族和年齡。

他走過來沖我們點了點頭說：“沒日沒夜地干活，我已經(jīng)堅持不下去了，所以我才來請求加入你們。公司里面實在是太恐怖了，我受夠了。就我一個人，可以嗎?”

你根本不可能拒絕他。我把身子向后靠了靠，給他拉過來一把椅子。我們又要了一些酒。

“這就是你要講的那個故事嗎，古比珀?”馬瑟森鼓勵古比珀繼續(xù)講下去。

古比珀從衣兜里摸出一個小煙袋——我注意到是個新煙袋——然后把煙管裝了進去。“我們就叫他史密斯吧。這個故事是我從卡揚的一個村莊里聽來的。那地方出產(chǎn)鉆石，這你們是知道的——顆粒比較小，不怎么值錢，不過真是多如牛毛，因此史密斯決定去搞一些?！?/p>

古比珀這個人你可能喜歡他，也可能不喜歡他。他是個身材高大、自命不凡的家伙，他對自己的欣賞足以彌補別人對他的厭惡。幾年前他剛到山打根灣時是一艘貨船的船主兼船長，他后來卻把船賣掉，跑到一個釀造酒精的農(nóng)場去干活，然后在迫不得已之下租了塊地，結(jié)果卻發(fā)了財。他經(jīng)常喝得爛醉如泥。

“你們知道，我到了那個地方，到處查看，尋找原料。”他把杯子里的酒喝干之后，笑了笑。大胡子慢慢地喝著酒，眼睛盯著古比珀。

“史密斯這個家伙想要鉆石。他聽說就在那個小村莊里有大量的鉆石——一個叫馬卡利的老家伙經(jīng)營著那個地方。他說的沒錯，那里確實有巨大的財富，可他去得太晚了，一個名叫菲浦斯的家伙搶在了他的前面。那是個年輕小伙兒，一個老實的生意人——屬于呆板、苦干的那一種。當(dāng)然，史密斯很差勁，就跟我一樣。”

“菲浦斯這個家伙到那兒已經(jīng)有一星期了，”古比珀說，“而且卡揚人都很喜歡他。當(dāng)然，尊不尊敬卡揚人和菲浦斯由史密斯自己決定，這只不過是個常禮而已。不過史密斯已經(jīng)聽說菲浦斯把那里整個兒買下來了，而且這個人干起活來極用心思。你們幾個見過榔色豆嗎?”

“見過它的果實，”馬瑟森說，“味道跟李子的一樣?！?/p>

“我說的不是那一種，”古比珀說，他笑起來很難看，“是那個地方生長的一種矮小的植物。一種豆子，大小、形狀都和利馬豆差不多，我見過，很脆。曬干了用手一捏就變成粉末狀的，含致命的毒素。它是我所知道的毒性最大的一種植物。呃……史密斯采集了一些并把它們曬干了，想帶回去——我是說，他想帶回來。他把它們放在了菲浦斯的帳篷里面?！?/p>

你可以從古比珀難看的笑容和布滿血絲的雙眼中看出來，他喝醉了。

我對那個來自海南島的服務(wù)員打了個手勢，不過大胡子搶在了我前面。他說：“這次我請客?！比缓缶驼酒鹕韥?。他兩腿很長，跟只螳螂似的，走起路來一瘸一拐的。

他要了些酒回來坐下，之后是片刻的沉寂。古比珀把杯子放在手里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去地握著。這時有人用指頭輕輕敲了一下我的肩膀，我轉(zhuǎn)過臉去一看，發(fā)現(xiàn)是滿面憔悴的店主塞爾。

“威爾克斯先生，”塞爾說，“我想問您一個私人問題。”

我是他的老顧客了。我們走到一邊，他攤開滿是皺紋的手，手里有東西在閃閃發(fā)光。

“那個人，他拿這個給我作酒錢。他說這個東西很值錢。我收下了，但我不知道是不是真的值錢。我以前從未見過他，可能他是在騙我。”

我盯著這顆石頭，強壓著想轉(zhuǎn)過身去瞧一眼大胡子的念頭。我想：“實在太奇怪了，他走到我們桌邊去時是那么一副模樣，也沒說叫什么名字?！边@是一顆未經(jīng)切割的鉆石。

這樣的鉆石在海邊可是找不著的。

我又坐了回去，聽見古比珀正在說：“史密斯去了馬卡利那兒，他對馬卡利說菲浦斯是世上最惡毒的江湖醫(yī)生，簡直就是個巫醫(yī)：他還說菲浦斯極有可能在算計著給整個村莊施上巫術(shù)，然后毀了這個小村莊。最后他說，去調(diào)查一下這件事或許是個不錯的主意。你們知道，聰明人可以讓那些頭腦簡單的人相信任何事。”

大胡子插了一句：“你能嗎?”

“如果你有史密斯那么聰明的話你就可以。”古比珀說，“這樣，卡揚人設(shè)下圈套把菲浦斯引到了帳篷外，并把帳篷里的東西都翻出來了。當(dāng)然，他們找到了那些毒豆?！?/p>

“他們把他殺了?”

“不用多說，他們沒有殺他。他們不敢，因為地方森林巡護官員的巡查太頻繁了……他們只是把他趕出去了，脫了他的靴子和褲子，然后把裝榔色豆的袋子掛在他脖子上，讓他馬上滾開了?！?/p>

馬瑟森打了個哆嗦。大胡子從他酒杯上方望了過去，嘴里呼出的氣在酒里面吹出了幾個泡泡，眼中抑制著怒火。

這時我說：“當(dāng)然，他沒有任何生存的機會。叢林、蚊蟲、熱病、毒蛇、饑餓……”見古比珀發(fā)笑，我又補充了一句：“史密斯弄到鉆石了嗎?”

“當(dāng)然，以極低的價錢買的?！?/p>

馬瑟森說：“一場危險的游戲。他可能低估了菲浦斯這個家伙的運氣。”

“什么?”

“要是走運的話，菲浦斯會碰到友好的人?！?/p>

古比珀將杯子里的酒喝干后仰天大笑，說：“獨自一人，兩手空空，除了毒豆之外也沒什么吃的東西，他能斗得過叢林嗎?別逗我了!”

“有一樣?xùn)|西叫正義，古比珀，”我說，“正義有時能賜予一個人堅持下去的力量?！?/p>

這一次他搖了搖頭，皺起了眉頭：“很可能是他吃了那些榔色豆提前結(jié)束了自己的痛苦吧。不管怎么說，一顆毒豆就夠了?！?/p>

大胡子說：“我認為不是這樣的，我想他應(yīng)該把那些豆子儲存起來了。”

“什么?為什么儲存起來呢?”

“為了史密斯?！闭f著他站起來，走了。

那個家伙讓我一看就起雞皮疙瘩，所以我很高興看到他走了。我把杯中的酒喝完后看了看表，然后對馬瑟森說：“喝好了嗎?”我又對古比珀說：“很抱歉，我該走了，因為我還有點活兒要干——”然后，我瞪大了雙眼盯著古比珀，一句話都說不出來。

他好像不大對勁。他面如土色，滿頭大汗，眼睛盯著大胡子離開時留在桌上的一件東西。

是一個煙袋，舊的。我伸出手去拿這個煙袋，目光卻落在了古比珀的酒杯上。

他的酒杯里有一顆棕黃色的小東西，只溶解了一半，形狀像利馬豆，貼在他的杯子底上。

(劉春意摘自www.ruovu.net)