袁 江

沒有多久,吉普車便來到了掩映在一片樹林里的綠色房屋邊。這里是德國法西斯空軍的一個秘密研究所,有56幢實驗樓房,外墻和屋頂全是綠色的,盟軍的空中偵察機很難發(fā)現(xiàn)這些房子。

這個秘密研究所集中了世界一流的火箭試驗設施和研究導彈、飛機引擎的成套儀器設備,擁有最先進的測試設備,還建立了自己單獨的資料情報系統(tǒng)。它是德國秘密研制導彈和軍用飛機的重要基地之一,直接受納粹頭子戈林領(lǐng)導。

錢學森他們沿著水泥臺階,借著微暗的燈光,來到了陰森森的迷宮般的地下室。作為美國空軍顧問團火箭組負責人,錢學森一行的主要任務是評估和研究法西斯德國是如何在短時間內(nèi)研制成功“V-1”導彈,并使這種導彈在1944年6月以后飛越英吉利海峽,襲擊英國倫敦街區(qū)的。

原來,在第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前,上千名的德國科學家就被集中到了這里,戰(zhàn)爭期間,他們又加快了研究的進程,并成功地研制出了“V-1”導彈。其間,光秘密實驗報告就有300多萬份,重量達1500多噸。錢學森小組的任務就是從這些浩如煙海的秘密文件中,找出他們在今后的研究中所需要的精華信息。馮?卡門率領(lǐng)著考察團的其他成員,詳細地察看了這里的研究設備,分析德國科學家的技術(shù)成果,審訊了已經(jīng)成為戰(zhàn)俘的研究人員。

除了考察這個秘密研究所外,馮?卡門一行還對哥廷根、諾德豪森、亞琛、慕尼黑的秘密研究基地作了考察。令他們感到遺憾的是,他們本來很想到佩內(nèi)明德的德國火箭研究基地考察,但是,那里已經(jīng)被蘇聯(lián)軍隊占領(lǐng),不允許美國專家進入。使他們感到欣慰的是,那個基地的4000多名工程技術(shù)人員,在蘇軍到來之前,已經(jīng)逃到了被美軍占領(lǐng)的慕尼黑了。馮?卡門和錢學森他們,就在慕尼黑審訊了部分火箭基地逃來的工程技術(shù)人員,獲得了許多珍貴的技術(shù)情報。

考察結(jié)束之后,馮?卡門和錢學森又回到了加州理工學院,錢學森晉升為副教授。通過考察并結(jié)合自己所從事的研究,錢學森在近代力學和空氣推進動力學方面積累許多寶貴的經(jīng)驗,發(fā)表了很有創(chuàng)見的研究成果,成為當時很有名望的年輕科學家。后來,馮?卡門在他的回憶錄中,是這樣評價錢學森的:“他在許多數(shù)學問題上和我一起工作。我發(fā)現(xiàn)他非常富有想象力。他具有天賦的數(shù)學才智,能成功地把它與準確洞察自然現(xiàn)象中的物理圖景的非凡能力結(jié)合在一起。作為一個青年學生,他幫我提煉我自己的某些思想,使一些很艱深的命題變得豁然開朗。”

1946年的暑假,馮?卡門教授因為和加州理工學院當局產(chǎn)生了分歧,憤然辭職。作為馮?卡門的得意學生,錢學森也只好離開了加州理工學院,到麻省理工學院擔任副教授,專門為空氣動力學專業(yè)培養(yǎng)研究生。1947年初春,在麻省理工學院的公告櫥窗中,張貼著本年度新聘教授的名單,錢學森名列其中。這一年,他36歲。