這是西奧尼山里一個(gè)非常暖和的夜晚，狼爸爸睡了一天，醒來已經(jīng)7點(diǎn)鐘了。他搔了搔癢，打了個(gè)哈欠，把爪子一只接一只舒展開來，好趕掉爪子尖上的睡意。狼媽媽還躺在那兒，她那灰色的大鼻子埋在她的4只滾來滾去嘰嘰尖叫的狼崽子身上。月亮的光輝傾瀉進(jìn)了他們一家居住的山洞。狼爸爸正準(zhǔn)備出去打獵，專門舔吃殘羹剩飯、到處搬弄是非的小個(gè)子豹塔巴克來乞討。狼爸爸板著臉說：“這兒什么吃的也沒有?！薄霸谝活^狼看來，的確是沒有什么可吃的?！彼涂苏f，“但是對于像我這么一個(gè)微不足道的家伙，一根干骨頭就是一頓盛宴了?！彼涣餆熴@進(jìn)洞的深處，在那里找到一塊上面帶點(diǎn)肉的公鹿骨頭，便坐下來美滋滋地啃起了殘骨。“多謝這頓美餐，”他舔著嘴唇說，“您家的高貴孩子們長得多漂亮呀，他們的眼睛多大呀，而且，這么年輕，就出落得這么英俊!大王家的孩子，打小時(shí)候起就像男子漢。”塔巴克接著不懷好意地說，老虎謝爾汗要占據(jù)狼爸爸他們的狩獵場地，惹得狼爸爸十分生氣。狼爸爸這時(shí)聽見下面通往一條小河的河谷里有只氣沖沖的老虎在發(fā)出單調(diào)粗魯?shù)暮吆呗?，正是謝爾汗?！皣u!他今晚捕獵的是人?！崩菋寢尣话驳卣f。原來，叢林法律禁止任何一頭野獸吃人。

這條規(guī)定的真實(shí)原因在于：殺了人就意味著遲早會(huì)招來騎著大象、帶著槍支的白人，和幾百個(gè)手持銅鑼、火箭和火把的棕褐色皮膚的人。那時(shí)住在叢林里的獸類全部遭殃。而獸類自己對這條規(guī)定是這樣解釋的：因?yàn)槿耸巧镏凶钴浫鹾妥钊狈ψ孕l(wèi)能力的，所以去碰他是不公正的。“有什么東西上山來了，”狼媽媽的一只耳朵抽搐了一下，說道，“準(zhǔn)備好。”樹叢的枝條簌簌響了起來，狼爸爸蹲下身子，準(zhǔn)備往上跳?！叭?”他猛地說道，“是人的小娃娃，瞧呀!”一個(gè)剛學(xué)會(huì)走路的小娃娃，全身赤裸、棕色皮膚，握住一根低矮的枝條，正站在他面前。從來還沒有一個(gè)這么嬌嫩而露出笑靨的小生命，在這樣的夜晚來到狼窩。洞口的月光被擋住了，因?yàn)橹x爾汗的方方的大腦袋和寬肩膀塞進(jìn)了洞口，塔巴克跟在他身后尖聲尖氣地叫嚷道：“我的老爺，人娃娃是打這兒進(jìn)去的?！崩前职盅劬锍錆M了怒氣：“謝爾汗想要什么嗎？”“我要我的獵物。有一個(gè)人娃娃沖這兒來了，”謝爾汗說，“他的爹媽都跑掉了，把他給我吧。”“狼是自由的動(dòng)物，”狼爸爸說道，“他們只聽狼群頭領(lǐng)的命令，這個(gè)人娃娃是我們的?！?/p>

老虎的咆哮聲像雷鳴一般，震動(dòng)了整個(gè)山洞。狼媽媽拋下了崽子們跳上前來，她的眼睛在黑暗里像兩個(gè)綠瑩瑩的月亮，直沖著謝爾汗閃閃發(fā)亮的眼睛?！斑@個(gè)人娃娃是我的，我要讓他活下來，跟狼群一起奔跑，跟狼群一起獵食。瞧著吧，你這個(gè)獵取赤裸裸的小娃娃的家伙，總有一天，他會(huì)來捕獵你的!滾開!”

狼爸爸驚異地呆呆望著。他幾乎已經(jīng)忘記了過去的時(shí)光，那時(shí)他和五頭狼決斗之后才得到狼媽媽。謝爾汗也許能和狼爸爸對著干，然而他可沒法對付狼媽媽，他很明白，在這兒狼媽媽占據(jù)了有利的地形，而且一旦打起來，就定要和他拼個(gè)你死我活。于是他低聲咆哮著，退出了洞口。

叢林的法律十分明確地規(guī)定，任何一頭狼的崽子長大到能夠站立起來的時(shí)候，他就必須得到狼群大會(huì)上去，讓別的狼認(rèn)識他們，這樣的大會(huì)一般是在每個(gè)月月亮圓的那一天舉行。經(jīng)過檢閱之后，崽子們就可以自由自在地到處奔跑。

狼爸爸等到他的狼崽子們稍稍能跑點(diǎn)路的時(shí)候，就在舉行狼群大會(huì)的晚上，帶上他們，以及人娃娃，還有狼媽媽，一同來到會(huì)議巖。時(shí)候到了，狼媽媽頸脖上的鬃毛直豎了起來，狼爸爸把“青蛙莫格里”——他和狼媽媽是這樣叫他的——推到圈子中間，莫格里坐在那里，一邊笑著，一邊玩著幾顆在月光下閃爍發(fā)亮的鵝卵石。在一片低沉的嗥叫聲中，一頭４歲的年輕狼責(zé)問：“自由的獸民要一個(gè)人娃娃干什么？”唯一被允許參加狼群大會(huì)的異類動(dòng)物巴盧用后腳直立起來，咕噥著說話了。他是只老是打瞌睡的褐熊，專門教小狼崽們叢林法律。老巴盧可以隨意自由來去，因?yàn)樗怀詧?jiān)果、植物塊根和蜂蜜?！拔襾硖嫒送尥拚f話。人娃娃不會(huì)傷害誰。我笨嘴拙舌，不會(huì)說話，但是我說的是實(shí)話。讓他跟狼群一起奔跑好了，讓他跟其他狼崽子一塊參加狼群。我自己來教他。”

一條黑影跳進(jìn)圈子里，這是黑豹巴希拉，他渾身的皮毛是黑的，可是在亮光下面就顯出波紋綢一般的豹斑。“殺死一個(gè)赤裸裸的娃娃是可恥的?，F(xiàn)在，除了巴盧的話，我準(zhǔn)備再加上一頭公牛，一頭剛剛殺死的肥肥的大公牛，就在離這兒不到半里的地方，只要你們按法律規(guī)定接受這個(gè)人娃娃。怎么樣，這事難辦嗎？”于是莫格里就這樣憑著一頭公牛的代價(jià)和巴盧的話被接納進(jìn)了西奧尼的狼群。

10年后，莫格里學(xué)會(huì)了狼的各種本領(lǐng)。像別的男孩一樣壯實(shí)地長大了。狼群正醞釀一件大事：更換首領(lǐng)。因?yàn)楠?dú)身大灰狼、智勇雙全的阿克拉愈來愈年老體衰，謝爾汗乘機(jī)鼓動(dòng)年輕的狼獵手殺死阿克拉和人娃娃莫格里。黑豹巴希拉要莫格里準(zhǔn)備好“紅花”以應(yīng)付突發(fā)事變。巴希拉所說的“紅花”，指的是火。不過叢林里的動(dòng)物都不知道它的名字叫火。所有的動(dòng)物都怕火怕得要命，他們創(chuàng)造了上百種方式來描繪它。狼群聚集會(huì)議巖開大會(huì)的時(shí)候，謝爾汗和那些追隨他、吃他的殘羹剩飯的狼大搖大擺地走來走去，一副得意的神氣。莫格里跳了起來?！白杂傻墨F民們，”他喊道，“難道是謝爾汗在率領(lǐng)狼群嗎？我們選頭領(lǐng)和一只老虎有什么關(guān)系？”這時(shí)響起了一片叫嚷聲。“住嘴，你這人崽兒!”狼群里一半以上的狼都嚷了起來，“人跟我們有什么關(guān)系？讓他回他自個(gè)兒的地方去?！薄拔?，作為人，帶來了你們這些狗害怕的一小罐紅花。”莫格里把火罐扔到地上，幾塊燒紅的炭塊把一簇干苔蘚點(diǎn)著了，一下子燒了起來。全場的狼在跳動(dòng)的火焰面前，都驚慌地向后退縮。他大步走到正在糊里糊涂地對著火焰眨巴眼睛的謝爾汗身邊，抓起他下巴上的一簇虎須?！罢酒饋恚?”莫格里喝道，“當(dāng)人在說話的時(shí)候，你必須站起來，不然我就把你這身皮毛燒掉!”

謝爾汗的兩只耳朵平平地貼在腦袋上，眼睛也閉上了，因?yàn)樾苄苋紵臉渲﹄x他太近了。“這個(gè)專門吃牛的屠夫說，因?yàn)槲倚r(shí)候他沒有殺死我，他就要在大會(huì)上殺我。那么，瞧吧，吃我一記，再吃我一記，我們?nèi)舜蚬肪褪沁@樣打的。你敢動(dòng)一根胡子，瘸鬼，我就把紅花塞進(jìn)你喉嚨里去?！彼饦渲Τ榇蛑x爾汗的腦袋，老虎被恐怖折磨得嗚嗚地哀叫?！芭?，燎掉了毛的叢林野貓——滾開!”樹枝頂端的火焰燃燒得十分旺，莫格里拿著樹枝繞著圈兒左右揮舞，火星點(diǎn)燃了狼的毛皮，他們嚎叫著逃跑了。最后，只剩下阿克拉·巴希拉，還有站在莫格里一邊的十來只狼?！昂冒?，”他說，“我要到人那里去了。但是首先我得跟媽媽告別?！庇谑撬麃淼嚼菋寢尯屠前职肿〉亩囱?，趴在她身上痛哭了一場，4個(gè)小狼崽兒也一塊悲悲切切地哭嚎起來。天即將破曉。莫格里獨(dú)自走下山坡，去會(huì)見那些叫做人的神秘動(dòng)物?！?/p>