［孫開元/譯］

那是漫長的一夜，我們的黑色獚獵犬普萊斯正在艱難地生產(chǎn)。我搬進(jìn)它的籠子里，靠在它身邊的地上，一刻不離地守護(hù)著它。我看著它的動(dòng)靜，焦急地等待著，如果需要，我會(huì)立刻送它去寵物醫(yī)院。

六個(gè)小時(shí)后，小家伙們陸續(xù)出生。“一、二、三、四、五?！蔽乙贿厰?shù)著，一邊起身去臥室里叫醒妻子朱迪，告訴她一切正常。

當(dāng)我再回來的時(shí)候，第六只狗仔已經(jīng)生出來了，正獨(dú)自趴在籠子的一角。我把它拿起來，放到正等著吃奶的那堆狗仔前面。但普萊斯立即把這只最小的狗仔推到一邊，竟然不接受它的這個(gè)孩子。

“有點(diǎn)不大對勁?！敝斓险f。

我走過去抱起它仔細(xì)觀察，不覺心里一沉，原來這只小狗仔的上唇和上腭都是裂開的，它的嘴根本無法合上。

我?guī)еチ藢櫸镝t(yī)院，大夫說他也無能為力，除非我們愿意花一千美元試著給它做一下矯正手術(shù)。但他說這只狗仔活下來的可能性不大，因?yàn)樗鼪]法吃奶?；氐郊液?，我和朱迪決定，我們不能花這筆冤枉錢，因?yàn)檫B獸醫(yī)本人也毫無把握能保住狗仔一命。盡管如此，我還是買來一支注射器，握著這只小狗仔給它喂食。我每隔兩個(gè)小時(shí)給它喂一次，日夜不停。這樣一連喂了十多天，這只小狗仔終于活了下來，而且還學(xué)會(huì)了自己吃東西，但只能吃柔軟的罐裝食物。

狗仔們出生五個(gè)星期后，我們在報(bào)紙上登出了廣告，不到一個(gè)星期，就有不少人表示他們對這些小狗有興趣，但沒人看中兔唇那只。一天下午，我在回家的路上忽然看到一位老太太正向我招手，她是住在我們的街對面的一位退休教師。她說在報(bào)紙上看到了我們出售狗仔，問是否可以為她的孫子買一只。我告訴她，所有的狗仔都已有了新主人，如果有人送回不要，我會(huì)通知她。幾天后，所有的狗仔都被新主人們陸續(xù)抱走，只剩下一只棕色的，和那只兔唇小狗仔。

幾天過去了，說好要買這只棕色狗仔的先生沒來。我給老太太去了電話，告訴她還有一只狗仔，歡迎她來看看。她說在晚上八點(diǎn)將帶著她的孫子一同來看。

晚上七點(diǎn)半，我和朱迪正在吃晚飯，忽然聽到有人敲門。我打開門，站在門口的是前些天預(yù)定棕色狗仔的那位先生。我們進(jìn)了屋，我對他講了喂養(yǎng)的方法，然后把小狗仔抱到他懷里。但我和朱迪都想不出，一會(huì)兒老太太來了該怎么辦。八點(diǎn)整，門鈴響了，是老太太領(lǐng)著她的孫子來了。我向她解釋說，預(yù)定這只狗仔的先生最終還是來了，現(xiàn)在一只狗仔也沒有了?！皩Σ黄?，杰弗瑞，小狗都有主人了?！彼龑⒆诱f。

就在此時(shí)，那只沒人要的小狗仔“汪汪”地叫了起來。

“我的小狗!我的小狗!”小男孩從他祖母身后跑了過來。

這時(shí)我大吃一驚，因?yàn)槲易⒁獾竭@個(gè)男孩也是兔唇。他飛快地從我身邊跑過去，沖到了汪汪叫著的小狗仔旁邊。我們看著小男孩，他已經(jīng)把這只小狗抱在了懷里。小男孩對祖母說：“奶奶，他們只剩下這只了，你看他長得多像我?！?/p>

老太太轉(zhuǎn)過身問我們：“這只小狗賣嗎？”

“可以，”我回答，“這只你們也可以抱走?！?/p>

小男孩抱著小狗在一旁插話說：“奶奶告訴過我，這樣的小狗非常貴重，而且要更精心地關(guān)愛?！?/p>

老太太拿出錢包，但我握住了她的手，沒讓她把錢掏出來。“你看它值多少錢？”我問男孩，“一美元行嗎？”

“不，這樣的小狗非常非常的貴?！彼卮?。

“一美元不夠？”我問。

“恐怕是這樣?！彼哪棠陶f。

男孩把小狗抱著貼在臉上。“我們不能低于兩美元賣給您。”朱迪拉了拉我的手，然后對小男孩說，“你說的對，這是只最漂亮的小狗?！?/p>

老太太掏出了兩美元遞給小男孩?！斑@是你的小狗了，杰弗瑞。你來付錢給這位先生?！?/p>

小男孩一只手緊緊抱著小狗，另一只手驕傲地把錢遞到我跟前。我對這只小狗未來的擔(dān)心煙消云散。

小男孩抱著小狗的情景至今讓我記憶猶新。我想，任何一個(gè)年輕人站在鏡前，對自己說“我是最漂亮的一個(gè)”時(shí)，那感覺一定棒極了?！?/p>

（發(fā)稿編輯：宋黛）