譯／荷 莎 舒 彥

梅姑娘是尚書肅順的女兒，芳齡16歲，不僅長得漂亮，而且聰明伶俐。在所有的宮眷當中，慈禧對她格外喜愛。她把梅姑娘召進宮，并把她留在宮里教她讀書識字，讓她成為一個知書達理的女子。

慈禧專門請人教梅姑娘誦讀四書五經(jīng)，學習龍飛鳳舞的漢字。一個不懂得讀寫漢文典籍的滿洲人是算不上有教養(yǎng)的。梅姑娘的聰穎常常博得慈禧的夸獎。

因為慈禧特別的寵愛，梅姑娘在皇宮中享有充分的自由，她可以隨心所欲地四處游走，不論是在紫禁城、頤和園、西苑還是遙遠的熱河行宮。那些出入皇宮的大人物，但凡見過梅姑娘的，無不愛慕她的美貌和出眾的聰穎。然而，她對他們所有人都無一中意。

這其中的緣由很簡單——梅姑娘的雙眼被一個英俊魁梧的步兵統(tǒng)領所吸引。這位步兵統(tǒng)領的名字就叫榮祿，蘭兒曾經(jīng)的情人！然而在榮祿的心里，再也沒有一個人能夠比得上蘭兒。

梅姑娘第一次注意到榮祿是在一個特殊的日子——蘭兒給咸豐皇帝生了一個兒子的那天。當整個皇宮上下都在為那個將來極有可能繼承皇位的男孩的出生而歡慶的時候，一個步兵統(tǒng)領由衷地不高興，而且一點也不愿意裝出高興的樣子。在彌漫著歡樂、熱烈的紫禁城里，榮祿感覺不到一絲一毫的快樂。相反，眼前的歡樂正好讓他意識到他的蘭兒已經(jīng)遠到他遙不可及的地方。在這之前，她僅僅是皇帝的一個寵妃和玩物。蘭兒走進紫禁城，最初不是她自己的愿望，只因為她的名字被皇上列入了候選人名單。在整個大清帝國，皇帝都擁有絕對的權威，任何人都不可以違抗他的旨意。不幸的是，蘭兒去了皇宮以后就被皇上選中了。那以后，榮祿生命中的太陽就被一片巨大的烏云永遠地遮住了。如今，她為她的主子、她的圣上生了一個至關重要的兒子，從而在他們之間筑起了一道徹底不可逾越的高墻。

在所有熟知宮廷內(nèi)幕的人員中，只有榮祿始終不開心。他悶悶不樂、垂頭喪氣地站在紫禁城大門邊上。伴隨著同治的誕生，歡樂的光芒普照著大清帝國的每一寸大地，但沒有一線光芒落到可憐的榮祿身上。對他來說，徹底失去蘭兒已經(jīng)成為了不可更改的事實。他不住地眺望那個令他悲傷的地方，那里躺著一個虛弱的母親以及她的第一個孩子。榮祿的心里充滿了無法消解的憂郁和痛苦。

就是在這種時候，梅姑娘來到了他的身邊。他很快贏得了她熱切的關注，雖然他僅僅是一個微不足道的步兵統(tǒng)領，而她貴為尚書之女。

遠遠地看到他的身影，她就向他走去。“榮祿，你不開心嗎？”她面帶羞怯地問道。榮祿朝她深深地鞠了個躬。“怎么可能呢？”他回答說，“整個大清帝國不是都在為皇上終于后繼有人而舉國歡慶嗎？”

“你為什么陰沉著臉呢，榮祿？”梅姑娘走進他，不解地問。不料他氣呼呼把臉轉向她說：“你們這些人，在皇上面前極盡阿諛奉承之能事，簡直就是應召而來的高級妓女！”他憤憤不平地說，“一旦他愿意拋給你們居高臨下的一瞥，你們就受寵若驚以致恨不得馬上獻身于他！你們想方設法去靠近他。他只對你們的身體感興趣，至于你們的靈魂他根本不在乎，如果你們這種人還有靈魂的話。你們千方百計用衣飾華麗、香氣誘人的肉體去贏得他的一瞥，去勾引他注意自己。事實上，在他眼里女人不過是具有幾分姿色的商品，只要他心存欲望，這件商品就是屬于他的！在你們這些人那里有什么自尊自愛可言？對于這個高高在上的傀儡，你們就只知道追求你們想要的權勢、財寶、名分以及夜里在龍床上得以寵幸的榮耀。

“那些被他選中充當玩物的女人還受到其他女人的羨慕。這是為什么呢？除了日復一日的山珍海味使他喪失掉食欲之外，他與其他的男人沒有什么區(qū)別！僅僅因為他是中國的皇帝，一個女人就會因為‘有幸’上了他的龍床而倍感榮幸。假如我有一個妹妹，而我的地位足以讓她擁有這樣的‘有幸’，大概她也會醉心于成為皇帝的玩物。她也將和皇后以及皇帝的所有嬪妃一樣，‘有幸’成為一名高級妓女！我這么一個卑微的男人，眼看那些出身高貴的女子甘于如此墮落而心生沮喪，這有什么可以奇怪的呢？”

“你指的是慈禧嗎？榮祿！”

“不，我沒有說她！況且，在她成為咸豐皇子的母親之前，她不過是一個平凡的女人！”榮祿和所有受到傷害的男人一樣咆哮道。然而，正因為他斷然否認梅姑娘的質(zhì)疑，問題的答案比他直接、正面的回答更加顯而易見。

“我明白了?！泵饭媚锶崧曊f，“讓你痛苦的是那位你永遠得不到的女人！榮祿，難道你還不明白？你的蘭兒，或者說皇帝所稱呼的圣母慈禧，有朝一日將成為中國的皇太后。一旦皇上駕崩，她的兒子就將繼承皇位。”

榮祿不知所措地遲疑了半晌。假如說梅姑娘先前多少有些猜測的意思，到了這一步她完全洞悉了內(nèi)情。而榮祿到了這時候，也清楚她已經(jīng)看穿了自己所有的心事。于是，他突然渴望向她傾訴自己的內(nèi)心。

“不錯，我說的是蘭兒?！彼麕е纯鄩旱吐曇粽f，“是的，如你所言，我永遠都不可能得到她。但是，”說到這里榮祿高傲地揚起了頭顱，挺直了身著制服的身體，“我將永遠忠于她，誓死效忠她！只要她需要我，我就是她最忠實的仆役、最卑賤的奴隸，永遠誓死忠于她！中國的皇室里有著無休無止的陰謀和斗爭，我相信她有很多時候都會需要我?！?/p>

梅姑娘聽了一言不發(fā)。認定沒有人會看到，她不顧傳統(tǒng)禮教的存在走到了榮祿身旁并拉住了他的手。

人們想弄清楚，當木已成舟，任命成為現(xiàn)實之后，慈禧的腦子里在想些什么？對她而言，她給榮祿再高的官階，也不足以彌補他感情上曾經(jīng)受過的傷害，也不足以彌補他精神上的損失。他們永遠都不可能再共同走進婚姻的殿堂，這是永遠也不可能的了。而讓他做她的情人，這將震撼整個天下。她不屑于處心積慮地去為此而創(chuàng)造機會。她絕不會把他作為一個秘密情人。

于是她制定了最佳方案，采取了最佳行動。

榮祿搖身一變成了尚書，此外慈禧還要采取進一步的行動來鞏固他的地位。

“榮祿，”她建議道，“男大當婚，女大當嫁，你也該成家了！我已經(jīng)為你挑了一個好姑娘，她就是我的一等宮眷，梅姑娘！”

榮祿愕然失色，張口結舌，他不知該說什么才能掩飾他的驚訝。慈禧手握生殺予奪之大權，他怎敢拒絕？她為他選了女人，他就必須娶這個女人。他甚至一點都不敢表示他不愿意娶梅姑娘的意思。

他回答蘭兒，他的夢中人，而不是回答大權在握的慈禧；他是用臉上無聲的表情做出了回答，而不是用有聲的語言來回答。

“今生今世我只愛一個女人，也許我永遠也不會得到她，但是我再也不會鐘情于第二個女人了。我不愿意娶梅姑娘為妻！”

柔情似水的蘭兒聽到了他無聲的話語，當她聽到這話的時候，她的心會不會為之怦然而動？無疑，我們無從可知，但是我們知道，這不是他心愛的蘭兒，而是他尊愛的慈禧。她也用無聲的話語回答了他。

慈禧站了起來，神情嚴肅。她面帶不悅，皺眉蹙額，這一皺眉破壞了她清眉秀目的恬淡與寧靜。榮祿看到了慈禧在皺眉，但是他沒有領悟那隱藏在皺眉之后的真正含義，也許那就是她想傳遞給他而又不敢傳遞的信息吧？這我們也無從可知。出于筆者對他們二人十分熟悉，從以后的歲月里發(fā)生的事情以及他們在某種場合下不經(jīng)意吐露的言辭，我們可以來作出一些結論。

尚書榮祿也用無言的信息答復了慈禧的皺眉。慈禧親自為媒，將自己的一等宮眷梅姑娘恩賜于他為妻，他為得到這種榮譽而叩頭謝主隆恩。通過這種方式，慈禧就可以把她至愛的兩個人，榮祿和梅姑娘，永遠留在自己的身邊，他們?nèi)藢⒂肋h在一起。

她在作出這樣的決定以后，心情十分沉重，但是除此之外她還能有什么選擇呢？如果她不這樣做，提升地位低微的榮祿為尚書難免不遭人們的非議。有些人認為慈禧和榮祿之間肯定有些桃色新聞，將梅姑娘嫁給榮祿后，她就立即堵住了那些人的嘴。

這是一樁不盡人意的婚事，三個人都在克制自己。梅姑娘、榮祿和慈禧他們?nèi)硕祭斫膺@種結合的用意，盡管婚事會給他們每個人都會帶來憂傷、悲哀和痛苦。生活本來就亂如一團麻，他們知道此情此景下，他們唯有這種選擇，他們也只能“無邊煩惱藏心頭，萬事皆說休”。流光荏苒，韶華不再，雖然流逝的歲月在他們的眉宇間刻下了他們難解憂愁，雖然慈禧已變成了一個凄苦的老嫗，榮祿也已是滿頭華發(fā)，是一位癡情夢永難圓的老翁，而梅姑娘作為一個妻子，她至死也沒有得到丈夫的真心愛情，盡管一切都不是那么完美，但是至少他們每個人的美夢都部分地得到了實現(xiàn)。

蔣紅摘自《老佛爺與光緒》編輯/李潔夫