帶飛鶴遷徙

美洲鶴的數(shù)量目前不超過2000 只，它已經(jīng)是世界上最稀少、最瀕危的一種鶴。為了使美洲鶴不致滅絕，從20 世紀(jì)60 年代開始，美國和加拿大的野生動物管理機構(gòu)就開始從野生的鶴巢里取走鶴卵，進行人工繁育。這一做法持續(xù)了多年，目前在圈養(yǎng)研究中心，已經(jīng)有了一個規(guī)模不小的鶴群。作為一種候鳥，美洲鶴有遷徙的本能。但是人工圈養(yǎng)的小鶴并不知道該如何飛往溫暖的南方。因此，作為非政府的、私人的國際組織，“運作遷徙”（Operation Migration）每年都會組織一次特別的引領(lǐng)遷徙活動，以滑翔機替代母鶴，并同時播放母鶴的叫聲，帶領(lǐng)它們飛往越冬的棲息地佛羅里達?！斑\作遷徙”由一群生物學(xué)家和動物保護者組成，為了消除美洲鶴對人類的恐懼，也為了更形象地模仿母鶴的模樣，他們總是穿上特制的模仿美洲鶴外形的服裝，扮成“鳥人”。遷徙旅途中，飛行員用卡車運載因疲憊而無法飛行的美洲鶴，并在夜晚和天氣狀況不佳時用便攜式圍欄保護它們免受傷害。來年春天，這些美洲鶴將再次返回它們的北方家園。

大面值鈔票更值錢

經(jīng)濟危機的時候，各種省錢術(shù)大行其道。其中一個最新推出的點子看似非常簡單可行：隨身攜帶大面值鈔票，把手里的小面值鈔票全部兌換成整鈔。美國《消費者調(diào)查周刊》的一項報道說，如果兜里揣著的都是100 元面額的整鈔，那么你的錢會比分成一大摞小面額鈔票時更耐花。

研究人員解釋說，這其實是利用了消費心理學(xué)。首先，消費者無形中會高估大面值鈔票的價值，當(dāng)貨物的標(biāo)價比整鈔小時，他們花錢的時候會三思而行。還有許多人，他們嫌小面值鈔票很麻煩，而且容易丟失，因此不愿意把大鈔票破成零錢，如此一來，一些可買可不買的東西就不會購買了，鈔票在口袋里待的時間相應(yīng)也就長了。

科學(xué)家說玩游戲能提高視力

過去科學(xué)家認為，人視覺系統(tǒng)中分辨灰階的能力是無法人為提高的。但英國羅切斯特大學(xué)的腦認知學(xué)教授Daphne Bavelier 發(fā)現(xiàn)，動作游戲（特別是第一人稱射擊游戲）高手在這方面的能力比正常人可高出58%。Bavelier 教授指出，通常要提高人眼的對比敏感度，只有配戴眼鏡或者做手術(shù)，但動作類電子游戲能夠訓(xùn)練大腦，讓現(xiàn)有的視覺系統(tǒng)更有效地運作，而且即使玩家?guī)讉€月不游戲，分辨能力仍能保持住。動作類電子游戲能夠降低“視覺擁擠”現(xiàn)象，增加視覺的集中力，而對比敏感度恰恰能夠決定人的視力如何。她表示，由于動作游戲能夠訓(xùn)練視覺皮層更好地利用接收到的視覺信息，所以未來可以使用動作游戲作為矯正視力的工具。不過對中國的玩家來說，這樣的研究可能沒什么意義，因為中國玩家早都轉(zhuǎn)行去玩“泡菜”網(wǎng)游和網(wǎng)頁游戲了。

魚油幫助畜牧業(yè)降低溫室排放

家畜放屁一度被認為是全球變暖的一個誘因。這也沒辦法，因為人民要吃肉。新的研究則發(fā)現(xiàn)有可能解決這個問題。魚油內(nèi)含的N-3多不飽和脂肪酸除了有助于心血管系統(tǒng)之外，還可以提高家畜的產(chǎn)肉品質(zhì)，甚至可以減少它們的甲烷排放。愛爾蘭都柏林大學(xué)的學(xué)者們在牛飼料中只添加了2% 的魚油成分，就使牛的甲烷排氣量明顯下降了。3 月20 日，英國微生物學(xué)會在哈羅門市召開會議。參與上述研究的科學(xué)家之一， Lorraine Lillis 博士在會上發(fā)言表示：“魚油影響了甲烷產(chǎn)氣菌在牛瘤胃（反芻動物的第一胃）部的活動，從而使甲烷的排出量下降。如果通過研究能夠發(fā)現(xiàn)是哪種細菌影響到它們釋放甲烷的過程，我們就能找到特定的方法來減少動物甲烷的排氣量?！?/p>

每年地球上釋放到大氣中的甲烷，三分之一以上來自反芻動物（牛、綿羊、山羊等）的消化系統(tǒng)。為了緩解溫室效應(yīng)，有人曾經(jīng)提出要控制家畜的飼養(yǎng)數(shù)量。但如果僅僅通過改變家畜的食譜就能降低甲烷的排量，一切將會是另一番景象了。

伽馬射線揭秘恒星晚年

歐航局近日表示，對一次超強伽馬射線暴的數(shù)據(jù)研究，將有助于天文學(xué)家們了解恒星爆炸早期的情況——在那時候，它會以極接近光速的速度噴射出很多物質(zhì)。這次伽馬暴是于2004 年12 月9 日抵達地球的。歐航局的Integral 衛(wèi)星觀測到了這一現(xiàn)象，并進行了記錄。歐航局判定它是近年來少見的伽馬暴，將其命名為GRB041219A。Diego Goetz 領(lǐng)導(dǎo)下的CEA Saclay 的團隊對這次伽馬暴的偏振現(xiàn)象做了研究。目前天體物理學(xué)界普遍認為，恒星內(nèi)核坍塌，導(dǎo)致超新星爆炸可能是伽馬射線的來源。但對于恒星爆炸時噴射是如何發(fā)生的仍然有很多假說。總結(jié)多次觀測的數(shù)據(jù)，我們或許能夠找出恒星爆炸形成噴流的機制。但Goetz 表示，困難在于像GRB041219A 這樣明亮的伽馬暴是不多的。

瓶裝飲料又陷“激素門”

近期的報道讓我們明白，礦物質(zhì)水不過是白水兌添加劑罷了。而繼續(xù)看下面的研究報告，你可能不會再碰任何瓶裝的飲料。德國歌德大學(xué)（Goethe University）水生態(tài)毒理學(xué)系的Martin Wagner 和Joerg Oehlmann 最近 指出，瓶裝水的塑料包裝可能會釋放雌激素樣物質(zhì)，從而污染水質(zhì)。他們在活體新西蘭泥螺內(nèi)對這些物質(zhì)進行跟蹤，發(fā)現(xiàn)它們能加快新西蘭泥螺的胚胎發(fā)育速度。Martin Wagner 和Joerg Oehlmann 從德國市場上收集了共20 種礦物質(zhì)水（9 種玻璃瓶裝，9種塑料瓶裝，2 種混合包裝），結(jié)果從60% 的樣品中發(fā)現(xiàn)可能存在激素樣物質(zhì)。其中，33% 的玻璃瓶飲料，78%的塑料瓶飲料和全部的混合包裝飲料都檢測到明顯的激素反應(yīng)。研究人員表示，他們發(fā)現(xiàn)的不過是冰山一角，而且塑料包裝有可能是其他食品中人造激素樣物質(zhì)存在的罪魁禍?zhǔn)住Ｋ鼈兊幕瘜W(xué)成分具有干擾人體內(nèi)分泌的潛在風(fēng)險。他們將對這一方面繼續(xù)深入調(diào)查。

海藻變油——最經(jīng)濟之選

海藻的存在遍及全球，近乎取之不盡。過去，專家們曾通過對一種特種海藻的研究表明，如果拿出美國土地的0.3%用于養(yǎng)殖海藻，就可生產(chǎn)出滿足美國全部運輸用的燃料。但目前，過高的生產(chǎn)成本對生物燃料的推廣構(gòu)成了瓶頸。這項研究的結(jié)果發(fā)表于美國化學(xué)學(xué)會第237 次全國會議上。紐約的學(xué)者表示他們的創(chuàng)新技術(shù)能夠使“海藻變油”的成本降低40%。

相比過去的工藝，這項新技術(shù)采用固體催化劑，而不是液體催化劑，這樣有利于形成流水線生產(chǎn)，而不必像過于一樣，每批成品還要再經(jīng)過酸處理。紐約聯(lián)合環(huán)境能源公司的副總經(jīng)理Ben Wen 博士說，和傳統(tǒng)能源生產(chǎn)相比，海藻轉(zhuǎn)化生物能源的整個過程成本很低，而且只需要很小的廠房就能進行沒有污染的高效率生產(chǎn)。他還估計，海藻的單位面積產(chǎn)油量是大豆的100~300 倍，所以可能是未來主要的生物燃料原材料。

多食纖維的糖尿病人需要補鈣

你的機體能吸收多少鈣，可能取決于你吃了多少膳食纖維。美國德州大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，對于Ⅱ型糖尿病病人來說，每天吃50 克纖維的患者和每天吃24 克纖維的患者相比，尿中的鈣離子少了很多。這意味著進食更多纖維的患者吸收了更少的鈣質(zhì)。該中心的內(nèi)科學(xué)教授Abhimanyu Garg 博士說：“人們以前只知道膳食纖維能夠幫助機體調(diào)整血糖和血脂，并能夠提高腸道動力。而我們的研究發(fā)現(xiàn)進食膳食纖維能夠減少鈣質(zhì)的吸收。由于鈣質(zhì)的多少直接與骨質(zhì)狀況有關(guān)，我們推薦醫(yī)師給某些喜食富含纖維食物的患者補充足夠的鈣劑，以達到兩全其美的效果?！?/p>

因為過量的鈣質(zhì)攝入能夠?qū)е履I臟結(jié)石，Abhimanyu Garg 博士尤其提醒患者一定要遵醫(yī)囑來補充鈣劑。各種膳食纖維對人都有一定的好處，所以醫(yī)生推薦食用那些同時富含鈣質(zhì)和纖維的蔬菜例如：菠菜、木瓜、無花果、花椰菜、洋薊、秋葵等。

孕婦應(yīng)該在懷孕第15 周前戒煙

有一組數(shù)字值得仍在抽煙的孕婦們重視。研究表示，如果孕婦在懷孕第15 周前戒煙的話，會大大降低早產(chǎn)和嬰兒體重過輕的風(fēng)險。奧克蘭大學(xué)的 Lesley McCowan 博士等人隨機選擇了2500 名懷孕已經(jīng)15 周的被訪者，發(fā)現(xiàn)如果孕婦在此前停止吸煙，那么早產(chǎn)和嬰兒體重過輕的風(fēng)險就和不抽煙時差不多，而在懷孕過程中始終在吸煙的孕婦和不吸煙的孕婦相比，早產(chǎn)的風(fēng)險高出兩倍、產(chǎn)出的嬰兒體重過輕的風(fēng)險高出一倍。

另外一個發(fā)現(xiàn)是，戒煙的孕婦并不會因此更為焦慮。研究人員表明，如果在懷孕早期戒煙的話，吸煙的危害是可逆的，而到了懷孕后期，香煙顯得更加有害。

據(jù)統(tǒng)計，在我國有3000 萬成癮的女性煙民，而且這個數(shù)字正以每年10% 的速度遞增。

我認得你的眼，便認得你的臉

眼睛不光是心靈的窗戶，對大腦來說，眼睛還是用來區(qū)分不同人臉的“身份證”。據(jù)巴塞羅那大學(xué)的科學(xué)家稱，他們發(fā)現(xiàn)大腦會先通過眼睛，其次才是鼻子和嘴來識別他人的面部。過去的研究發(fā)現(xiàn)，人臉的上半?yún)^(qū)域?qū)ψR別人臉的重要性明顯比下半?yún)^(qū)域高。日前，巴塞羅那大學(xué)的科學(xué)家在分析了868 對男女的照片之后，找出了對大腦來說，一個更精確的識別對方臉部的區(qū)域。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)受試者在面對一張人臉圖片時，只有一小部分信息（約30×30 像素的一小片區(qū)域）對大腦來說是最有效的，而相對于鼻子和嘴，大腦總是會優(yōu)先選擇眼睛作為突破點，是因為眼睛圖像給出的“噪點”更少（即大腦認為眼睛的信息和其他信息相比更為可靠）。

想減肥嗎？老實擠公交吧

一項刊登在《公共衛(wèi)生政策雜志》上的新研究表明，乘坐公共交通工具出行相當(dāng)于鍛煉身體。領(lǐng)導(dǎo)此項研究的Lawrence Frank 和學(xué)生們在美國佐治亞州的亞特蘭大市總共進行了4156 例個體調(diào)查，來統(tǒng)計乘坐公交是否能替代足夠的運動。通常印象中，擠公交和鍛煉身體完全是兩個概念，只能讓人疲勞。Frank 的數(shù)據(jù)則表明，由于乘坐公共汽車或是地鐵都要往來于站臺之間，人們很容易就能達到相當(dāng)于每周5 天、每天30 分鐘的適度運動量。比較雷人的是，F(xiàn)rank 等人據(jù)此建議將公交系統(tǒng)延伸到更多的地方，或是通過更多折扣吸引大家來乘坐公交，這樣可以讓更多人間接鍛煉身體。在中文的語境下看這樣的新聞還真是開眼——怪不得美國有那么多胖子。人家乘公交是為了減肥，我們是為了給廢油又污染的私家車騰出車道。