在遼闊的察哈爾草原上，有一個名叫蘇和的小牧童和奶奶一起生活。他們靠著二十多只羊過日子。蘇和每天出去放羊，早晚幫助奶奶做飯。生活雖然艱苦但也很自由。

蘇和有著非凡的歌唱天才，鄰近的牧民都很愿意聽他歌唱。有一天，太陽已經(jīng)落山，天越來越黑?？墒翘K和還沒有回來。奶奶的心里非常著急，鄰近的牧民們也開始著急起來。就在人們十分焦急的時候，蘇和抱著一個毛茸茸的小東西走進(jìn)蒙古包來。原來是匹剛出生的小馬駒。蘇和看著大伙驚異的眼光，說：“在我回來的道上，碰上了這個小家伙，躺在地上直動彈。我一看沒人管它，怕它到了黑夜被狼吃了，就把它抱回來啦?！?/p>

日子一天一天過去，小白馬在蘇和的精心照管下長大了。它渾身雪白，又美麗又健壯，人見人愛，蘇和更是愛得不得了。一天夜里，蘇和從睡夢中被急促的馬嘶聲驚醒。他想起小白馬，便急忙爬起來出門一看，只見一只兇狠的灰狼被小白馬擋在羊圈外面。蘇和趕走了狼，才發(fā)現(xiàn)小自馬渾身汗淋淋的，知道灰狼一定來了很久，多虧了小白馬，替他保護(hù)了羊群。他輕輕地?fù)崦“遵R汗?jié)竦纳碜訉λf：“小白馬呀!多虧你了。”隨著蘇和一天天的長大，十七歲的蘇和已經(jīng)長成一個小小的男子漢了，白馬也越來越通人性，與蘇和形影不離!

一年春天，草原上傳來消息說，王爺要在喇嘛廟舉行賽馬大會，因為王爺?shù)呐畠阂x一個最好的騎手做她的丈夫，誰要得了頭名，王爺就把女兒嫁給誰。蘇和也聽到了這個消息，鄰近的朋友便鼓動他，讓他領(lǐng)著白馬去參加比賽。于是，蘇和牽著心愛的白馬出發(fā)了。賽馬開始了，許多身強力壯的小伙子，揚起了皮鞭，縱馬狂奔。到終點的時候，蘇和的白馬跑到最前面。王爺下令：“叫騎白馬的上臺來!”等蘇和走上看臺，王爺一看，跑第一名的原來是個貧苦的牧民。他便閉口不提招親的事，更垂涎蘇和的白馬，無理地說：“我給你三個大元寶，把馬給我留下，趕快回去吧!”

“我是來賽馬的，不是來賣馬的呀?！碧K和一聽王爺?shù)脑?，頓時氣惱起來。我能出賣我的朋友白馬嗎?他這樣想著，不假思索地說出了那兩句話。

“你一個窮牧民竟敢反抗王爺嗎?來人哪，把這個賤骨頭給我狠狠地打一頓?！辈坏韧鯛斦f完，打手們便動起手來。蘇和被打得昏迷不醒，還被扔在看臺底下。王爺奪到了白馬威風(fēng)凜凜地回府去了。

蘇和被親友們救回家去，在奶奶細(xì)心照護(hù)下，休養(yǎng)了幾天，身體漸漸恢復(fù)過來。一天晚上，蘇和正要睡下，忽然聽見門響。問了一聲：“誰?”但沒有人回答。門還是碰碰地直響。奶奶推門一看：“啊，原來是小白馬!”這一聲驚叫使蘇和忙著跑了出來。他一看，果真是小白馬回來了。它身上中了七八支利箭，跑得汗水直流。蘇和咬緊牙，忍住內(nèi)心的痛楚，拔掉了馬身上的箭。血從傷口處像噴泉一樣流出來。馬因傷勢過重，第二天便死去了。

原來，王爺因為自己得到了一匹好馬，心里非常高興，便選了吉日良辰，擺了酒席，邀請親友舉行慶賀。他想在人前顯示一下自己的好馬，叫武士們把馬牽過來，想表演一番。王爺剛跨上馬背，還沒有坐穩(wěn)，那白馬猛地一踹，便把他一頭摔了下來。白馬用力擺脫了韁繩，沖過人群飛跑而去。王爺爬起來大喊大叫：“快捉住它，捉不住就射死它!”箭手們的箭像急雨一般飛向白馬。白馬雖然身上中了幾箭，但還是跑回了家，死在它最親愛的主人面前了。

白馬的死，蘇和悲憤交加，幾夜不能入睡。一天夜里，蘇和在夢里看見白馬活了。他撫摸它，它也靠近他的身旁，同時輕輕地對他說：“主人，你若想讓我永遠(yuǎn)不離開你，還能為你解除寂寞的話，那你就用我身上的筋骨做一只琴吧!”蘇和醒來以后，決定按照白馬的話，用它的骨頭、筋、尾做成了一只琴。每當(dāng)他拉起琴來，他就會想起對王爺?shù)某鸷蓿幻慨?dāng)他回憶起乘馬疾馳時的興奮心情，琴聲就會變得更加美妙動聽。

從此，馬頭琴便成了草原上牧民的安慰，他們一聽到這美妙的琴聲，便會忘掉一天的疲勞，久久不愿離去。