來(lái)美國(guó)之前，從沒(méi)想過(guò)美國(guó)會(huì)有窮得掉底的人，我以為乞丐算是比較窮的人哩。我這樣說(shuō)，有人一定會(huì)笑我像傻瓜。直到最近，一個(gè)老美朋友跟我大吐苦水，說(shuō)有的美國(guó)人窮到他不敢想象，并帶我去看了一處貧民區(qū)，才算真的明白窮人有多窮……

盜竊犯是誰(shuí)？

派力克是我認(rèn)識(shí)很久的老外朋友，他有4個(gè)孩子：老大是護(hù)士，老二是飛行員，老三就是今天要講的人物，他叫巴爾頓，一個(gè)25歲的金發(fā)小青年。

巴爾頓先前在佛羅里達(dá)工作，后來(lái)因女友瑪麗想回加州老家，所以就一起回到了洛杉磯找工作。他倆一回來(lái)就通知了所有的親友，瑪麗的姐姐也接到了電話并且表示想來(lái)看看她?，旣悰](méi)多想，立刻就答應(yīng)了。誰(shuí)知道噩夢(mèng)就從此開始了。

當(dāng)天下午，瑪麗的姐姐到了，跟她一起來(lái)的，還有老公和兩個(gè)3～5歲的孩子。瑪麗很高興，連忙把他們迎進(jìn)家里，在客廳里休息一下，等巴爾頓回來(lái)就帶他們?nèi)コ酝聿?。在等待期間，她們聊了很多。讓瑪麗驚訝的是，她的姐姐和姐夫兩個(gè)人現(xiàn)在都不工作，靠拿政府救濟(jì)金生活……

等巴爾頓從外面回來(lái)后，他們就去餐廳吃了晚餐。按照瑪麗的想法，吃完飯就讓姐姐全家回去了。卻沒(méi)想到，她還沒(méi)開口，姐姐就先說(shuō)話了。姐姐說(shuō)的是，她家沒(méi)交煤氣費(fèi)，所以沒(méi)法開暖氣，想在這里住幾天……巴爾頓和瑪麗聽了嚇一跳，兩個(gè)人你看我、我看你，這種場(chǎng)合丟不起臉，巴爾頓于是開口說(shuō)，這里說(shuō)話不方便，還是回家再說(shuō)吧。

等回到巴爾頓住的地方，瑪麗的姐姐才把他們的情況全盤說(shuō)出。原來(lái)他們家里除了付水費(fèi)，別的費(fèi)都不付?，F(xiàn)在是冬天，家里很冷，衣服不夠暖，連睡覺(jué)時(shí)蓋的被子也不夠暖……巴爾頓半信半疑，他跟瑪麗商量了一下，答應(yīng)明天幫她們買一些衣物，并給他們一些錢，就讓他們?nèi)?口在隔壁的房間住了一晚。

第二天，他們幫姐姐家4口人每人買了兩套衣服、外加鞋子襪子，并買了幾床毯子、被子，就讓他們回去了，這次連吃帶拿差不多花了瑪麗一家500美元。

幾天以后，當(dāng)瑪麗一家外出后回家時(shí)，發(fā)現(xiàn)房子被人撬開，能拿的東西都拿走了。像冰箱、洗衣機(jī)、烘干機(jī)以及桌椅這些太大太重又不能吃的東西還“健在”外，冰箱里所有的東西、床上的用品都不見了……

這個(gè)盜賊下手真的快準(zhǔn)狠! 巴爾頓和瑪麗剛剛搬到這個(gè)地方才沒(méi)幾天，除了瑪麗的姐姐一家前幾天剛來(lái)過(guò)……“該不是你姐姐他們吧?”巴爾頓脫口而出這個(gè)念頭把瑪麗也嚇了一跳。

他倆坐下來(lái)仔細(xì)分析了一會(huì)，覺(jué)得可能性很大，所以決定不報(bào)警。他們立刻出門去買必需品。當(dāng)兩個(gè)人躺在床上時(shí)，巴爾頓對(duì)瑪麗說(shuō): “我們得找機(jī)會(huì)把你姐姐的地址問(wèn)出來(lái)，有可能的話得到他們家里去看看?！?/p>

周末時(shí)，瑪麗的姐姐打電話來(lái)，說(shuō)些缺這缺那的話?，旣惓脵C(jī)說(shuō)，她可以寄一張支票給她，需要地址。就這樣拿到了姐姐的地址。

又過(guò)了一個(gè)星期，巴爾頓和瑪麗一前一后找到工作。瑪麗是給一家公司做記賬和出納，但薪水很低。巴爾頓在旅館做經(jīng)理，薪水更低。不過(guò)，總比沒(méi)有工作強(qiáng)。駭人的是，他們剛上班沒(méi)幾天，家里再次被洗劫一空!而且是同樣的手法。

這還用說(shuō)，周六一早倆人起床就直奔姐姐家。大約1個(gè)小時(shí)的車程，他們來(lái)到了令他們一看就傻眼的地方。

這樣的人不值得同情

他們眼前看到的是一幕電影中印度孟買貧民窟的景象，所有的所謂房子，亂七八糟的或躺或豎在那里，基本上看不到概念中房子的樣子，有的只是木板的拼湊……按照號(hào)碼敲了姐姐家的門，過(guò)了一會(huì)，聽到有人往門的方向走……“誰(shuí)呀?”“我是瑪麗，請(qǐng)開門?！崩锩娉聊似蹋T還是開了，姐姐的臉露了出來(lái)：“沒(méi)想到是你們來(lái)了，家里很亂，不知道你們……”姐姐的樣子很猶豫?，旣愓f(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題，已經(jīng)來(lái)了，就讓我們進(jìn)去吧?！?姐姐無(wú)奈地開了門。

瑪麗和巴爾頓進(jìn)了房間，但立刻就呆住了! 眼前的一切，雖然已有思想準(zhǔn)備，依然令他們震撼! 這根本上就是一個(gè)木板搭成的倉(cāng)庫(kù)，而且還是簡(jiǎn)易的! 兩邊各開了個(gè)洞，裝上玻璃就算是窗戶；有一頭小間隔是衛(wèi)生間，非常小，且簡(jiǎn)陋；倉(cāng)庫(kù)里胡亂放著幾個(gè)沙發(fā)墊子，兩個(gè)孩子此時(shí)正睡在其中一個(gè)墊子上；幾把破爛不堪的椅子凳子；老舊的電視機(jī)就放在地上；冰箱在一個(gè)角落站著，又臟又舊……當(dāng)然，姐姐沒(méi)說(shuō)假話，他們的家里沒(méi)有煤氣，所以冷得像是住在室外的感覺(jué)。

而最令人震撼的是：這樣破爛不堪的大倉(cāng)庫(kù)，還是有房東的! 他們住在這里是需要付房租的!

眼前的姐姐穿著很舊的衣服，姐夫也是?，旣惾滩蛔?wèn)道：“上次給你們買的新衣服新鞋子呢?” 姐姐說(shuō): “都拿去賣了，換成錢買吃的了?！薄澳谴采系谋蛔幽? 毯子呢? ”“也都賣了?！?/p>

瑪麗和巴爾頓呆呆地站著，不知道該不該在凳子上坐下來(lái)?，旣惱^續(xù)開口問(wèn)：“你們?yōu)楹尾蝗フ夜ぷ? 這樣拿政府的救濟(jì)金過(guò)日子也不是辦法呀！ ”姐姐看了看坐在旁邊不說(shuō)話的老公，很麻木地說(shuō)：“我倆只讀到高中，現(xiàn)在找工作也不容易。最多能找個(gè)薪水很低的工作，孩子誰(shuí)來(lái)帶? ”“你這只是借口，”瑪麗立刻把話接了過(guò)去，“你們兩個(gè)人至少也該有一個(gè)人工作，情況也會(huì)比現(xiàn)在好一些……”

瑪麗和巴爾頓把該說(shuō)的話說(shuō)完了，就離開了，但兩人的心里卻更加難過(guò)了。他們不知道姐姐還會(huì)不會(huì)在月底的時(shí)候，窮瘋了再去他們的家里搶劫……

巴爾頓唯一能做的就是搬家。他打電話給老爸，希望可以借給他一些錢。因?yàn)檫@個(gè)公寓提前解約是要付罰款的，而新租的房子又要多付一個(gè)月的保證金。他們手里沒(méi)有太多現(xiàn)金，只好問(wèn)老爸借了。

父親派力克當(dāng)然不相信他們的話，他要了瑪麗姐姐的地址，親自過(guò)去看了看?；貋?lái)他就告訴了我，叫我也去看看稀奇。我至今還記得派力克說(shuō)過(guò)，“我看到的比想象的更糟?！?/p>