多看、多學(xué)、多試驗(yàn)，如果取得成果，絕不炫耀。學(xué)習(xí)和研究中要頑強(qiáng)努力，一個(gè)人如果做不到“三多”，而是“兩怕”（怕費(fèi)時(shí)、怕費(fèi)事），則將一事無(wú)成。

——威廉·拉姆塞談做學(xué)問(wèn)

好學(xué)的小拉姆塞

威廉·拉姆塞幼時(shí)喜歡大自然，愛(ài)讀書也愛(ài)收藏書。有一段時(shí)間，活潑好動(dòng)的小拉姆塞卻經(jīng)常坐在格拉斯哥一座大教堂里，那小小的寂寞身影似乎在聽(tīng)牧師講道。大人們對(duì)此很是費(fèi)解。

“小拉姆塞，你在干什么呀？”拉姆塞父母的朋友再次看到教堂里安靜坐著的他，終于忍不住走上前問(wèn)?！拔以陂喿x《圣經(jīng)》啊?！崩啡坪醣粐樍艘惶?，過(guò)了幾秒種才回答道，并彬彬有禮地繼續(xù)說(shuō)，“先生，您看這本《圣經(jīng)》是法文版的，這兒還有一本德文版的，我想學(xué)會(huì)法文和德文呢！”拉姆塞隨手指了指身邊的另一本圣經(jīng)。

這讓他們家的朋友非常吃驚，沒(méi)想到拉姆塞年紀(jì)不大，卻是一個(gè)勤奮學(xué)習(xí)的有心人。

此外，威廉·拉姆塞去教堂還有一個(gè)目的，那就是看教堂的窗子，因?yàn)槟谴吧翔偳吨S多幾何圖形，他要通過(guò)那些圖形，驗(yàn)證一下學(xué)到的幾何定理。

不怕麻煩，發(fā)現(xiàn)“懶惰的氣體”

1880年，拉姆塞獲得博士學(xué)位后被布里斯托爾學(xué)院聘為化學(xué)教授。這時(shí)，另一位英國(guó)化學(xué)家瑞利在研究空氣的成分時(shí)，對(duì)由氨制得的氮總比由空氣制得的氮輕千分之一的現(xiàn)象百思不得其解。拉姆塞得知后，征得瑞利的允許，也開(kāi)始研究大氣中氮的成分。

他在試驗(yàn)中，讓空氣在紅熱的鎂上通過(guò)，使鎂和空氣中的氧和氮產(chǎn)生反應(yīng)從而充分吸收空氣中的氧和氮。但經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)，空氣中總會(huì)剩下八十分之一的氣體不被吸收。

“這剩余的氣體會(huì)不會(huì)是氮的一種變種呢？”拉姆塞經(jīng)過(guò)精密的光譜分析，仔細(xì)研究氣體中的紅色和綠色譜線，推斷空氣中還存在另一種不為人知的氣體。拉姆塞給瑞利寫信說(shuō)明了自己的研究發(fā)現(xiàn)和推斷，并提出以兩個(gè)人的名義發(fā)表這一成果。他們發(fā)現(xiàn)的這種氣體，后來(lái)定名為“氬”，意思是“懶惰的氣體”。

發(fā)現(xiàn)元素氬以后，拉姆塞并未止步，而是再接再厲，在他開(kāi)發(fā)的領(lǐng)域繼續(xù)深入研究，通過(guò)對(duì)來(lái)自精確的量度和從大量偽數(shù)字中的明察秋毫，相繼又發(fā)現(xiàn)了惰性氣體氦、氪、氖和氙、氡。拉姆塞尤讓人佩服的是，他從不試圖獨(dú)占這些研究成果，只要其他科學(xué)家對(duì)他的研究有過(guò)幫助，都會(huì)在發(fā)表時(shí)署上他們的名字。

威廉·拉姆塞（1852—1916），著名的英國(guó)化學(xué)家，生于蘇格蘭。因發(fā)現(xiàn)氦、氖、氬、氙、氡等氣態(tài)惰性元素，并確定了它們?cè)谠刂芷诒碇械奈恢?，而獲得1904年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

摘編自互聯(lián)網(wǎng)編輯/小仝