關中農村民諺:“一年有個七月七,天上牛郎會織女。”農歷七月七日,被稱為“七夕節(jié)”,又名“乞巧節(jié)”。關中農村姑娘們七月七日晚上要舉行乞巧活動。
牛郎織女鵲橋相會是我國民間四大愛情傳說之一,七月七日被稱為中國的情人節(jié)。西安市長安區(qū)斗門街道辦事處的石婆廟中供奉的漢代織女像,據考證是漢武帝劉徹根據牛郎織女傳說建造,當地老百姓稱之為石婆,認為其能保佑愛情美滿,夫妻和睦,家庭幸福。而相距1.5公里的石公廟里供奉的石公,則是傳說中的牛郎。每年七月七日這里都要舉行廟會活動。目前,這里的牛郎織女傳說已經被選入了第二批國家級“非物質文化遺產”項目名錄。
在陜南漢陰縣有一種傳統(tǒng)食品叫牛郎織女饃,又叫芝麻炕炕饃,是一種圓形的烙餅,圓形似滿月,碗口大小,約半寸厚,邊厚中薄,上面粘滿芝麻。餅上每隔指許,剁有似斷非斷的刀印。牛郎織女饃營養(yǎng)豐富,不干不硬,不頑不軟,酥脆噴香,又耐久貯。順手拿起一個,敲擊“砰砰”有聲,倘若失手落地,則跌為碎片。更兼它兩面烘烤,入水不變形,久放不變質。因而,凡外地來漢陰之游客,除過飽嘗之后,走時總要帶上若干個,作為旅途美味小吃,或帶回家與家人及親朋共享。漢陰本地人,四時八節(jié),走親訪友,也總要帶上十個牛郎織女饃(芝麻炕炕饃),作為“四色水禮”不可缺少的一色禮品,以表敬意。同時寓意對牛郎織女之同情與懷念。
這種風味獨特美味食品的由來,與牛郎織女鵲橋相會的傳說有關。相傳,天帝的孫女織女,長年織造云錦,一日思念人間樂趣,下凡與牛郎成婚,自從嫁予河西牛郎后,中斷了織錦,天帝大怒,活活拆散了這對恩愛夫妻,只準他們每年七月七日相會一次。他們的住處之間相隔一條天河,無法通過。好心的喜鵲在這一天為他們在天河上搭起了“鵲橋”。可是,路途遙遠,途中帶普通的面食餅子容易發(fā)霉變質,善良的人們便烙制了芝麻炕炕饃,供他們夫妻相會途中充饑,成全他們的美事。之所以把炕炕饃做成圓形,象征團圓之意,剁幾道刀印表示天河,密密麻麻的芝麻以示天上的繁星。