我國近代工業(yè)的先驅(qū)者張之洞，在廣東任兩廣總督期間，曾于光緒十三年(1887)奏請在廣東廣州創(chuàng)建廣東錢局，采用機器制造銀元，從而成為我國現(xiàn)代機制銀元的開創(chuàng)者。

光緒十五年(1889)，張之洞奉命調(diào)往湖北，任湖廣總督，此后不久，便將廣東的經(jīng)驗運用于湖北，并在湖北武昌籌建了國內(nèi)第二家采用機器制造銀元的官方鑄錢機構——湖北銀元局，該局也是張之洞來到湖北后建造的第一家鑄錢機構。湖北銀元局所造銀元，因含銀量高，制作精良，廣受歡迎而行銷全國。湖北銀元局不僅廣鑄銀元，而且也曾發(fā)行紙幣。但因該局紙幣存世稀少，極難尋覓而很少為人們所熟悉。

現(xiàn)根據(jù)歷史文獻記載，就銀元局的設立、沿革及其紙幣發(fā)行時間和種類等，作簡要考證與介紹。

一 從銀元局、銀幣局到造幣廠的歷史變化

光緒十九年(1893)，張之洞在湖北籌建銀元局的“請鑄銀元折”奏折中，提出如下幾個主要建局理由：1 湖北省據(jù)江蘇、安徽上游，地當南北要沖，漢口、宜昌兼為華洋通商口岸，商家云集，用錢最廣；2 省內(nèi)各州縣征收丁漕，各局卡抽厘金、鹽課，皆用制錢完納，每年須用之數(shù)甚巨；3 自同治以來，滇銅不旺，洋銅價值日昂，湖北鼓鑄久停，近來市面現(xiàn)錢日形短缺，鄂省商民生計維艱，市面漸形蕭條；4 廣東開鑄銀元，利用民便，成效顯著，設局鑄造銀元，以補制錢之缺，是一變通利濟之法。

鑒于以上幾個因由，湖廣總督張之洞和湖北巡撫譚繼洵，于光緒十九年(1893)八月十九日奏準，在武昌洗馬池街原寶武局舊址西側(cè)之守備署舊址處，建造湖北銀元局，任候補道蔡錫勇為總辦。大約經(jīng)過一年多的籌備、購置國外設備及安裝調(diào)試，湖北銀元局于光緒二十年(1894)十二月正式投產(chǎn)，開始鑄造多種湖北銀元：如大銀元(重庫平七錢二分)、兩開(重三錢六分)、五開(重一錢四分四厘)、十開(重七分二厘)、二十開(重三分六厘)等五種規(guī)格。

光緒二十三年(1897)正月十二日，張之洞又奏準在銀元局東側(cè)原寶武局舊址處，籌建“湖北機器鑄銅錢局”，又稱“湖北鑄銅錢局”，并于光緒二十四年(1898)六月十七日建成投產(chǎn)。但是，該局因鑄錢嚴重虧本及設備問題，于光緒二十五年(1899)夏秋之交而停鑄，并更名為“湖北銀元局新廠”，劃歸湖北銀元局管理。

隨著銅元的大量鑄造與廣泛應用，光緒二十八年(1902)八月初一日，張之洞又決定將湖北銀元局新廠(原湖北機器鑄銅錢局)，改稱“湖北銅幣局”，與銀元局劃分界限，各司各事，專門鑄造銅元，并委任候補(試用)知府高松如為提調(diào)。

光緒三十年(1904)十一月，湖北銀元局奉清政府之命，開始試鑄一兩重銀元，名日“大清銀幣”。與此同時，署督瑞方將湖北銀元局改稱“湖北銀幣局”，并于當年十二月初一日，啟用“湖北銀幣局關防”。

從此“銀元局”更名為“銀幣局”。四年之后，又于宣統(tǒng)二年(1910)五月，湖北銀幣局與湖北銅幣局合并，成立武昌造幣分廠，改由天津造幣總廠直接管理，名稱為“度支部武昌造幣分廠”。

由此可知，湖北銀元局，自光緒十九年(1893)八月十九日奏準設立，幾經(jīng)合并、分拆、再合并，最終于宣統(tǒng)二年(1910)五月合并成為武昌造幣分廠。此后，到辛亥革命及以后的民國時期，雖經(jīng)多次隸屬關系的變換，武昌造幣廠的名稱，除有時稱“分廠”之外，其余時間沒有大的變化。

二 湖北銀元局紙幣發(fā)行時間及種類分析

有關湖北銀元局何時開始發(fā)行紙幣，發(fā)行 何種紙幣，文章說法不一。諸多文章認為，湖北銀元局光緒二十年(1894)成立后，一方面開鑄銀元，另一方面發(fā)行銀兩、制錢、銀元紙幣，并列有湖北銀元局紙幣簡表。

因這些文章并未注明其史料來源，因而無法對其進行確認。截止目前，該表中僅發(fā)現(xiàn)一種光緒二十五年(1899)一元銀元票實物。

筆者查閱歷史文獻及現(xiàn)存實物認為，湖北銀元局僅發(fā)行過兩種年號面額為一元的銀元票，并未發(fā)行其他種類紙幣。因此，關于湖北銀元局成立后發(fā)行過銀兩票、制錢票及發(fā)行銀元票的種類看法，值得討論和商榷。

1 湖北銀元局籌建時及開局初期并未提及或發(fā)行紙幣

從上述張之洞“請鑄銀元折”和檔案資料來看，光緒十九年(1893)籌建湖北銀元局時期，張之洞奏請湖北設立銀元局的奏折中，僅提出湖北銀元局鑄造銀元一項，并未提出銀元局發(fā)行紙幣之事。按常規(guī)，若銀元局建局時要發(fā)行紙幣，此奏折或檔案文獻中一定會有說明或反映。

此外，湖北銀元局建成投產(chǎn)后，在光緒二十一年(1895)閏五月二十七日，張之洞向戶部進呈湖北銀元樣品的奏折中，也僅提供湖北銀元局鑄造的銀元樣品，并沒有提供湖北銀元局銀元票樣票。

按照張之洞的工作習慣和按章辦事的工作作風，若光緒二十年(1894)湖北銀元局建成后發(fā)行過銀兩票、制錢票及銀元票等這類地方金融貨幣大事，不僅在籌建銀元局時提出，而且在投產(chǎn)后張之洞進呈的錢幣樣品中，定會有這些銀兩票、制錢票及銀元票等紙幣樣票。也就是說，官方文獻證明，湖北銀元局開局初期，即光緒二十一年(1895)閏五月以前，并未發(fā)行過紙幣。

2 湖北銀元局發(fā)行紙幣開始于光緒二十二年

從歷史文獻中可以看出，張之洞提出湖北發(fā)行紙幣，開始于張之洞從江蘇兩江總督回來再任湖廣總督之后，即湖北銀元局建成二年后的光緒二十二年(1896)才開始籌劃設立湖北官錢局發(fā)行紙幣之事。在湖北官錢局還未設立之前，先由湖北銀元局和湖北善后局發(fā)行紙幣。

有文獻介紹，湖北銀元局紙幣的發(fā)行，與原廣東錢局副提調(diào)王秉恩有關。光緒二十二年(1896)，張之洞調(diào)王秉恩來湖北負責總辦工廠。“王秉恩認為，甲午戰(zhàn)爭后，海禁打開，行用銀元之處漸多，且各省均將鑄造銀元，為了擴大銀元的流通，他向張之洞建議，由湖北銀元局發(fā)行銀元票。并認為銀元票的印刷，必須精美，特委托赴日留學委員鄺國華聯(lián)系日本大藏省印刷局印刷。”

又有文獻介紹，光緒二十二年(1896)，湖北銀元局曾向日本大藏省印刷局(后改帝國內(nèi)閣印刷局)訂印過銀元票。

此外，更重要的是，湖北地方官方文獻證明，湖北銀元局發(fā)行紙幣的時間是光緒二十二年(1896)四月。(見《行用銀元鈔票示》)

3 湖北銀元局僅發(fā)行面額為一元的銀元票

據(jù)筆者所知，最早證明湖北銀元局發(fā)行紙幣的官方文獻是，光緒二十二年(1896)四月初四日湖北地方政府為推行湖北銀元局銀元鈔票而專門發(fā)布的《行用銀元鈔票示》布告：

“《行用銀元鈔票示》：

照得本部堂、院前經(jīng)奏明，于湖北武昌省城設立銀元局，開鑄銀元，通行各省。嗣因湖北省制錢缺乏，將銀元酌價準其完納丁漕關稅鹽課厘金。經(jīng)查明，各省皆有銀元，既準完納本省公款，必須加鑄本省字樣，方免混淆滋弊，節(jié)經(jīng)示諭在案。本部堂、院慨念錢法日壞，亟圖補救之方，現(xiàn)飭司局于省垣設立官錢局，權衡出入。查湖北省每年應收丁漕厘稅為書甚巨，而銀錢之少，城鄉(xiāng)一律，民間百計購錢竭蹶，輸納情形亦屬最苦，故調(diào)劑錢法之窮，必自公款始。銀元所以代替制錢，自應有劃一之錢價，方便行使。茲議定，每新鑄之本省銀元一元，準作制錢一千文。該商民等，照此價赴局購取，即照此價赴關卡州縣完納無絲毫增減，以昭大信。一面增購機器，添鑄對開、五開、十開、二十開小銀元，亦加鑄本省字樣，其價照一千文，以次遞減，亦如制錢可以零星使用；并刊發(fā)銀元官票，加蓋本省藩司印信，與善后局所發(fā)加蓋司印每張一千之錢票，相輔而行，以期轉(zhuǎn)輪不竭。為此，示仰軍民人等，知悉爾等，須知制錢雖一時短少，而新鑄本省銀元及銀元印票、官錢印票，實與制錢無異，三項充足流轉(zhuǎn)民間，自富商大賈以至鄉(xiāng)曲編垊，凡持此項銀元及各印票赴官呈繳者，賦稅可以早完，厘金可以速納，如有照章繳銀之款，即照銀元定價之制錢一千文，核計市價高下，折算平于色，取攜既便，略無阻滯，則錢不足而自足，通行既久，錢價無有不平也。本部堂、院更風聞民間于丁漕厘稅各項完納制錢，官吏司事不免有多方挑剔，甚至有索取規(guī)費之弊，深感痛恨，今既有本省銀元及銀元印票，定為一千之價，又有每張一千之官錢印票，務合隨到隨收，斷不準再有苛求，仍嚴札各關卡州縣，如敢藉詞不收或稍有留難，需索準該商民等赴轅呈控，一經(jīng)查實，立即嚴參重辦，此舉乃整頓圜法體恤商民之要政，法在必行，斷不容吏胥人等，弊混梗阻，各宜懔遵毋違，特示。

光緒二十二年四月初四日”。

此布告是張之洞開始在湖北推行銀元、銀元票、制錢票等三種地方貨幣的重要官方告示。正如布告所示，湖北銀元局除鑄造一元大銀元及“添鑄對開、五開、十開、二十開小銀元”等五種規(guī)格銀元外，“并刊發(fā)銀元官票，加蓋本省藩司印信，與善后局所發(fā)加蓋司印每張一千之錢票，相輔而行，以期轉(zhuǎn)輪不竭?！y元印票，定為一千之價?！?/p>

此官方文獻證明，此時，湖北銀元局僅發(fā)行一種面額為一元的銀元票，并未發(fā)行其他面額的銀元票以及銀兩票或制錢票。光緒二十二年(1896)四月以前，若湖北銀元局還發(fā)行其他類型的鈔票，此布告中也一定要有反映。

還需指出的是，光緒二十二年(1896)四月初四日時，湖北官錢局還未設立，正在籌建之中。因此，正如布告所述，“銀元印票”(即銀元票)由湖北銀元局發(fā)行，并加蓋本省藩司印信，每張面額一元，定價制錢一千文；此時的“官錢印票”(即制錢票)，不是湖北官錢局發(fā)行，而是由“湖北善后局”發(fā)行，并加蓋司印，每張面額制錢一千文。銀元票與制錢票，“相輔而行，以期轉(zhuǎn)輪不竭?！?/p>

湖北官錢局的設立，與張之洞想要在湖北設立專門機構發(fā)行紙幣有關。關于湖北官錢局的設立時問，按照張之洞本人光緒二十三年(1897)正月十二日奏折中說法：試辦湖北官錢局的時間是，“當于上年(光緒二十二年六、七月間——筆者注)夏秋間在武昌省城設局試辦，派廉謹誠實之員經(jīng)理?！焙笔〉胤秸阶嗾埱逭O立官錢局的時間，是在湖北官錢局試辦稍有成效之后的第二年，即光緒二十三年(1897)正月十二日。此張之洞奏請設局奏折，獲得了清政府的正式批準。

因此，光緒二十二年(1896)四月初四日時，制錢票由“湖北善后局”發(fā)行，也就是湖北官錢局此時還未正式設立的另一個重要證明。

湖北地方政府除發(fā)布上述告示外，半年之后，于光緒二十二年(1896)十月初二日，又發(fā)布一個推行銀元及銀元票的布告，即《推廣行用銀元及銀元票示》，也值得一讀：

“《推廣行用銀元及銀元票示》：

照得鄂省前因制錢缺乏，業(yè)經(jīng)鑄造本省字樣銀元，定價作制錢一千文，并刊發(fā)司印銀元、制錢各票，準完納地丁漕糧關稅鹽課厘金各公款，復在省城設立官錢局，支取錢文，兌換銀兩，以昭大信。本部堂、院疊經(jīng)出示曉諭，并飭將樣票札發(fā)各州縣關局各在案，邇來附省各關局俱已陸續(xù)收解，惟外府各屬州縣尚未以此項銀元票及本省銀元，完納丁漕等項，推原其故，必緣距省遙遠，商民人等，來省兌取不易，致未通行。茲特將本省字樣銀元及銀元票，飭令司局，札發(fā)各府州，分派各屬承領，轉(zhuǎn)發(fā)各錢店、當鋪，宜昌兼發(fā)稅鋪，以期流通。各錢店、當鋪承領，務照每元定價一千，公平交易，不準高抬姑寬，各宜懔遵毋違。特示。

光緒二十二年十月初二日”。

正如告示所示，光緒二十二年(1896)十月時，湖北銀元局將推廣的銀元票樣票，札發(fā)各州縣關局，并轉(zhuǎn)發(fā)各錢店、當鋪，宜昌兼發(fā)稅鋪，以期流通。其面額為一元，“每元定價一千”，并未發(fā)行其他面額的銀元票或銀兩票。

以上諸多官方文獻和旁證文獻都說明，湖北銀元局發(fā)行紙幣的時間，開始于光緒二十二年(1896)，而且僅發(fā)行面額為一元的銀元票。

盡管上述官方布告中記載，光緒二十二年(1896)時湖北銀元局發(fā)行過一種面額為一元的銀元票，然而十分遺憾的是，至今仍未發(fā)現(xiàn)有該票實物流傳。

三 光緒二十五年湖北銀元局銀元壹大元票

湖北錢幣博物館館藏中，有一張光緒二十五年(1899)湖北銀元局銀元壹大元錢票，是館藏中湖北清代紙幣中的精品之一，其圖案與印刷，均十分精美，該票長201，寬135mm。

錢票正面的主要圖案為一幅“雙龍戲珠圖”。其上部分別書寫有滿、漢兩種文字的“光緒元寶”四字；其中部畫有一枚湖北官錢局鑄造的“湖北省造光緒元寶”銀元正反兩面圖案，繪制十分逼真。

其下部為文字部分。右側(cè)印有“湖北銀元局”五個紅色大字；中間印有錢票的面額：“憑票取銀元壹大元”；左側(cè)為書寫編號處：慈字第伍壹號。編號數(shù)字處蓋有一枚長方形篆書“官錢局銀元票圖記”紅色印章；其下部印有“重庫平七錢二分”諸字。也就是說，此壹大元銀元票面額，相當于一枚重庫平七錢二分銀元。

在下部邊框內(nèi)，有一排小字，印有印刷單位：“大日本帝國政府印刷局制造”。也就是說，此銀元局銀元票系日本印刷。

需要注意的是，此票上“官錢局銀元票圖記”印章的意義，按照清代民間習慣和常規(guī)，加蓋在錢票左側(cè)編號之上的印章，通常稱作“落地章”，為發(fā)行者所蓋。

湖北官錢局發(fā)行銀 元局銀元票之事，并未被諸多人士所關注。此前所見有關文章，在介紹該票時，或者沒有注意到“官錢局銀元票圖記”落地章的存在，或者未對此章加以解釋和說明。

筆者認為：票上加蓋“官錢局銀元票圖記”落地印章，這既說明此時湖北官錢局已經(jīng)存在，也說明，此湖北銀元局銀元票，實際上系由湖北官錢局具體負責發(fā)行的。湖北官錢局成立后的一項重要職責是，負責紙幣的發(fā)行和兌換，其發(fā)行的紙幣中，“錢票以制錢一千文為一張，銀元票以大銀元一元為一張?！?/p>

此外，由湖北官錢局負責紙幣發(fā)行和兌換的一個重要原因是，光緒二十三年以后，湖北官錢局在省內(nèi)不少地方設有分局，如沙市、宜昌、樊城、老河口、武穴、安陸、岳口等處各設分局一所專司應兌，比湖北銀元局發(fā)行條件更加有利。

從所見現(xiàn)存光緒二十五年(1899)湖北銀元局銀元票實物來看，都蓋有此章，這說明，此時該票主要由湖北官錢局負責發(fā)行和兌換。

錢票背面為一幅黃棕色邊框圖，框內(nèi)印有官方布告，其內(nèi)容如下：

“頭品項戴兵部尚書兼都察院右都御史、總督湖廣等處地方軍務兼理糧餉張；兵部侍郎兼都察院右副御史、巡撫湖北等處地方提督軍務于，為出示曉諭事照得本部堂前經(jīng)會同前部院

奏明于湖北武昌省城設立銀元局，開鑄銀元，行用已久，工精色足，遠近商民稱便?，F(xiàn)在制錢尤缺，花票累深，本部堂院念市面之艱，特飭銀元局刊發(fā)銀元票，每張壹元，與官錢局所發(fā)錢票相輔而行，按照銀元市價，折合銀錢，準其完納丁漕關稅鹽課厘金各官項，并曉諭，當商錢業(yè)及百貨店鋪，照官錢票一體行使，凡持此票呈交繳官項者，一律照收；欲取用銀元者，即赴銀元局及武漢官錢局一律照發(fā)與官錢票之，即作現(xiàn)錢無異。此系官票，如有私刻假票者，照私鑄例治罪，除札行司局開道外，仍嚴飭各關卡州縣，如敢藉詞不收，或稍有留難需索，準該商民等赴轅呈控，一經(jīng)本部堂院查實，立即嚴參重辦，不容吏胥人等弊混梗阻，各宜懔尊無違，特示。

光緒二十五年二月二十一日示”。

布告上方印有美術體英文CHINA(中國)和Number(號碼)；

布告下部也印有英文7 Mace and 2 Can—dameens(庫平7錢2分)和HU—PEH GOV—ERNMENT MINT(直譯為“湖北政府造幣廠”，這里指“湖北銀元局”)。

布告中明確指出，“銀元局刊發(fā)銀元票，每張壹元，與官錢局所發(fā)錢票相輔而行?！庇纱丝梢?，這種銀元票，只發(fā)行一元的一種，并無其他面額。

綜上所述，湖北銀元局于光緒十九年(1893)八月十九日奏準設立，光緒二十年(1894)十二月建成投產(chǎn)，鑄造銀元。光緒三十年(1904)十一月，湖北銀元局改稱“湖北銀幣局”。宣統(tǒng)二年(1910)，湖北銀幣局與湖北銅幣局合并，更名為“度支部武昌造幣分廠”。

光緒二十二年(1896)及光緒二十五年(1899)三個官方布告證明，湖北銀元局發(fā)行過光緒二十二年(1896)和光緒二十五年(1899)兩種面額為一元的銀元票，未發(fā)行其他種類紙幣。當然，至今民間僅流傳湖北銀元局一元銀元票，也是一個重要證明。當湖北銀元局更名為湖北銀幣局以后，再不會以銀元局的名義發(fā)行紙幣。光緒二十三年(1897)湖北官錢局獲批準正式成立后，該局就成為湖北專門發(fā)行和兌換紙幣的官方機關，因此，光緒二十五年(1899)湖北銀元局一元銀元票，由湖北官錢局負責發(fā)行，也在情理之中。