“鐵木蘭”原來是鋼琴神童

賴斯出生在阿拉巴馬州一個黑人中產(chǎn)階級家庭，一家三代人都受過高等教育，家族成員包括牧師、教師和律師，在黑人中是特例。因為這個家族的人深信艱苦的工作、嚴格的自律、良好的教育就能讓黑人也實現(xiàn)美國夢。

賴斯全名康多莉扎·賴斯，其中康多莉扎源于意大利的音樂術(shù)語，意思是“甜蜜的”，“康迪”是朋友們對她的昵稱。從小，她的父母向她灌輸這樣的思想：改善黑人狀況的最好方法是取得非凡的成就，而不是靠反抗種族不平等。而要取得跟白人一樣的成就，黑人的孩子至少要付出超過白人孩子三倍的努力。

所以，中年得女的約翰·賴斯夫婦從小就為小賴斯提供最好的學(xué)習(xí)條件，他們讓她學(xué)法語，彈鋼琴，上芭蕾舞課、禮儀課，為賴斯后來步入上流社會奠定了堅實的基礎(chǔ)。

賴斯從小就跟著當小學(xué)音樂教師的母親學(xué)彈鋼琴，4歲時就開了第一個獨奏音樂會。她的學(xué)習(xí)也很出色，跳了兩次級。賴斯家相信一條嚴酷的真理：只有當孩子們做得比白人孩子高出兩倍，他們才能平等；高出三倍，才能超過對方。因此賴斯不僅學(xué)習(xí)成績優(yōu)秀，還把網(wǎng)球和花樣滑冰玩得很出色。

賴斯16歲進入丹佛大學(xué)音樂學(xué)院學(xué)習(xí)鋼琴，夢想成為職業(yè)鋼琴家。但是，在著名的阿斯本音樂節(jié)上，她受了打擊?！拔遗龅搅艘恍?1歲的孩子們，他們只看一眼就能演奏那些我要練一年才能彈好的曲子”，她說:“我想我不可能有在卡內(nèi)基大廳演奏的那一天了?！?/p>

偶然機遇，改變?nèi)松?/p>

在大學(xué)里，一堂國際事務(wù)課改變了賴斯的命運。那堂課的主講者是約瑟夫·克貝爾，主題是列寧的繼承者斯大林。賴斯突然發(fā)現(xiàn)，“蘇聯(lián)政治居然那么有意思”，她說：“俄羅斯讓我從音樂中跳了出來。”

賴斯非常崇拜克貝爾教授，不僅因為他是知名的國際事務(wù)專家，知識淵博，還因為他的真知灼見常常令她茅塞頓開。19歲那年，賴斯大學(xué)畢業(yè)，26歲獲博士學(xué)位，精通四門語言的她隨后成為斯坦福大學(xué)的助教，專攻蘇聯(lián)的軍事事務(wù)。

賴斯最初闖入老布什的圈子是在1987年斯坦福大學(xué)的一次晚宴上，當時賴斯幾句簡短而有特色的致辭引起了時任福特總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理的布倫特·斯考克羅夫特的興趣。從賴斯的講話中，斯考克羅夫特發(fā)現(xiàn)賴斯對蘇聯(lián)的看法與他的政治現(xiàn)實主義不謀而合。

1988年大選之后，斯考克羅夫特成為老布什總統(tǒng)的國家安全事務(wù)助理，賴斯隨后被任命為國家安全委員會蘇聯(lián)事務(wù)司司長，并很快成為老布什總統(tǒng)和夫人芭芭拉的私人朋友。老布什卸任后，賴斯回到斯坦福大學(xué)教書，但仍保持著同老布什一家的友誼。1995年小布什剛剛當選為得克薩斯州州長后，老布什安排賴斯同自己的兒子首次會面。在這次見面中，兩人談的是體育經(jīng)，對體育的共同愛好讓兩人很快成為朋友。1998年，當兩人再次見面時，話題已轉(zhuǎn)為下任總統(tǒng)所面對的外交形勢了。面對布什家族的邀請，賴斯沒有絲毫猶豫，她迅速辭去了斯坦福的教職，專心輔佐小布什。在小布什當選美國總統(tǒng)后，賴斯出任美國國家安全顧問，成為美國政壇最耀眼的政治女明星之一。

自踏上政壇以來，賴斯都以“強勢”示人。不過再強勢也有其柔弱的一面。前幾年，賴斯經(jīng)常出訪伊拉克，槍林彈雨沒有嚇倒這個“鐵木蘭”，但因為朋友沒有參加自己的生日派對，她卻哭得像個小女孩。