達(dá)爾文和華萊士對創(chuàng)建自然選擇學(xué)說優(yōu)先權(quán)的互相謙讓，成為科學(xué)史上的佳話。但由于兩人的學(xué)術(shù)觀點不盡相同，他們并不回避學(xué)術(shù)之爭。

達(dá)爾文的《物種起源》在1859年出版，華萊士也跟著分享自然選擇學(xué)說共同創(chuàng)建者的殊榮。10年后，華萊士開始發(fā)出不同的聲音。1869年3月24日，華萊士寫信給達(dá)爾文說他即將在《季度評論》發(fā)表一篇文章，首次提出自然選擇的威力存在局限。他預(yù)料赫胥黎或許還有達(dá)爾文會認(rèn)為其觀點是站不住腳的，但他還是希望達(dá)爾文知道他是根據(jù)確切無疑的證據(jù)提出的。3天后，達(dá)爾文回信說他期待著讀到這篇文章，“我希望你還沒有完全殺死了屬于你自己也屬于我的孩子”。

華萊士發(fā)表在《季度評論》1869年4月這一期上的文章是一篇評論著名地質(zhì)學(xué)家賴爾的“低等民族”的大腦應(yīng)該只比猿的大腦稍微高級一點就能滿足其需要了。既然“低等民族”的大腦遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了其需要，就說明人類的大腦不是自然選擇而來的，而是在一個“統(tǒng)治智能”的指引下產(chǎn)生的，為“高等民族”預(yù)他在給華萊士的信中說，如果不是華萊士預(yù)先告知的話，他會以為那些話是別人加進去的。他完全不能同意華萊士的看法，堅持認(rèn)為人的進化無須有另外因素的參與。他直言不諱地表達(dá)了對華萊士的失望：“你的文章就名著《地質(zhì)學(xué)原理》(第10版)的書評。他預(yù)計會引起達(dá)爾文反感的觀點，是他認(rèn)為自然選擇無法解釋人類大腦的由來。他的推理很簡單：“低等民族”大腦的大小和復(fù)雜程度與“高等民族”的沒有太大的區(qū)別，但是“低等民族”所擁有的心智能力并不比猿高多少。由于自然選擇是個漸進過程，如果大腦是自然選擇的結(jié)果，那么備的，就像后來的智能設(shè)計論。華萊士沒有明說這個“統(tǒng)治智能”是什么，但讀者不難聯(lián)想到神或上帝。其實華萊士并非基督徒，他相信的不是上帝，而是宇宙中的神靈。

正如華萊士所預(yù)料的，達(dá)爾文對此的反應(yīng)極為強烈。在華萊士有關(guān)論述的旁邊，達(dá)爾文寫下了“NO”，下面還畫了三條線，并加上一串感嘆號。像是一個蛻化的博物學(xué)家寫的，而你曾經(jīng)是《人類學(xué)評論》的最好論文的作者!唉!唉!唉!”

華萊士自稱是比達(dá)爾文本人還要堅定的達(dá)爾文主義者，比達(dá)爾文更相信自然選擇的威力。是什么原因讓華萊士“蛻化”了呢?華萊士向達(dá)爾文解釋說：“我很能理解你對我有關(guān)人類進化的‘非科學(xué)’觀點的感受，因為如果是在幾年前，我自己也會同樣認(rèn)為它們是瘋狂、無理的。”他的觀點發(fā)生了改變，完全是因為他考慮到了一系列“不平常的現(xiàn)象”，他對這些現(xiàn)象進行了充分的驗證，證明了的確存在科學(xué)還未能認(rèn)識到的“力量和感應(yīng)”。

原來此時華萊士已成為唯靈論的信徒。在19世紀(jì)中葉的英國，有許多科學(xué)家相信在物質(zhì)世界之外還存在一個超自然的神靈世界，具有特異功能的通靈人可以和死人的神靈溝通。華萊士知道達(dá)爾文對唯靈論嗤之以鼻，認(rèn)為相信唯靈論的人生活在幻覺之中，因此華萊士列舉了一些相信唯靈論的著名科學(xué)家以證明吾道不孤，敬請達(dá)爾文在他們出現(xiàn)確切的發(fā)瘋癥狀之前別忙著下結(jié)論。

華萊士本來也不相信唯靈論，本來也認(rèn)為那是一種幻覺或騙局。他的轉(zhuǎn)變發(fā)生于1865年。那一年的7月，他在一個朋友的家中參加了一次降神會，親眼見到在“神靈”的作用下桌子自發(fā)地移動、振動，并聽到奇怪的擊打聲。第二年11月，他在自己家中對一位著名的通靈人進行實驗。他聲稱他是抱著不偏不倚的態(tài)度進行實驗的，通靈人展示的特異現(xiàn)象——例如肥胖的身體能夠離地懸浮、當(dāng)時是冬天通靈人卻能變出鮮花等等——讓華萊士著了迷，讓他覺得有必要對通靈現(xiàn)象做進一步的科學(xué)研究。其實，他此后的研究不過是為了證明通靈現(xiàn)象的真實性，并為唯靈論提供“科學(xué)解釋”。他對唯靈論的信仰再也沒有動搖過，成為唯靈論運動的核心人物，直到逝世。甚至在死后他也沒有拋棄唯靈論運動：他的妹妹作證說，在通靈人的召喚下他曾經(jīng)顯靈，在他寫的《迢自然的科學(xué)觀》一書中寫上他妹妹的名字，而且是不必打開書就寫上的。

對這種神奇的現(xiàn)象中國人不會陌生。在20世紀(jì)80年代，唯靈論在現(xiàn)代的翻版——人體特異功能不也在中國風(fēng)靡一時，不也有許多中國科學(xué)家包括著名的中國科學(xué)家對之深信不疑嗎?和華萊士一樣，許多中國科學(xué)家一開始對特異功能也不相信，但是在看了特異功能表演后就被征服了，相信里面蘊含著無比重大的科學(xué)奧秘，全身心地投入研究。他們天真地以為，如果自己看不出特異功能、通靈現(xiàn)象有什么破綻，那么它們就是真實可信的。他們忘了，即使是一個簡單的小魔術(shù)，他們也是看不出有何破綻的?？茖W(xué)家現(xiàn)場識破特異功能、通靈現(xiàn)象的能力，遠(yuǎn)不如魔術(shù)師。由于對自己的識別能力過于自信，更由于喪失了科學(xué)精神，科學(xué)家面對特異現(xiàn)象很容易受騙上當(dāng)。

達(dá)爾文雖然對華萊士皈依唯靈論很失望，但是這并沒有影響他們之間的友好關(guān)系。為了解決華萊士生活上的困難，達(dá)爾文游說英國政府給華萊士一筆不菲的年金，但華萊士對唯靈論的熱衷受人詬病，一度成為他獲得政府資助的障礙。達(dá)爾文為華萊士辯護說，華萊士對唯靈論的迷信，并不比這個國家人人接受的官方迷信(指基督教)更壞。

科學(xué)家當(dāng)然可以有自己的宗教信仰，不管信的是唯靈論、特異功能、基督教或別的什么教，都是其自由。但是一旦讓自己的宗教信仰干擾了科學(xué)研究，硬要在科學(xué)中塞進宗教私貨，或給宗教信仰披上科學(xué)外衣，那就是另一回事了，就難免要遭到批評。僅僅因為對某個科學(xué)問題一時還沒能找到答案，就放棄了繼續(xù)研究的可能，而乞靈于神靈、上帝，不過是懶惰和短視的表現(xiàn)。華萊士對人腦功能及其由來的疑惑、對自然選擇學(xué)說的批評，在當(dāng)時還有些道理，但隨著科學(xué)研究的深入，在現(xiàn)在則早已不是問題。只是他對唯靈論的迷信，卻成了他的一大污點。

(張小寧 插畫)

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自1985年以來，達(dá)爾文獎就已經(jīng)廣為流傳。達(dá)爾文獎是一個帶半開玩笑性質(zhì)的獎項。該獎項以著名進化論學(xué)者查爾斯，達(dá)爾文命名，是因為獎項的得主均失去了繁殖的能力，“讓自己愚蠢的基因不再自由地傳播出去”，對人類的進化做出了貢獻(xiàn)。亦有人認(rèn)為，達(dá)爾文獎是用來記錄“那些在進化過程中走得最慢的人們”。它對獲獎?wù)叩幕疽笫牵孩贌o繁殖能力——死了或者已絕育；②無與倫比的蠢；③自找的(主動為之)；④心智正常(已成年且擁有為自己行為負(fù)責(zé)的能力)；⑤基于真實事件。

2008年達(dá)爾文獎的頭名授予了一位巴西牧師。他在評選中獲得了8.9分的高分，并“勇奪”13947票——比第二名整整多了9143票!2008年4月20日，為了嘗試創(chuàng)造新的氣球編組飛行世界紀(jì)錄，并借此宣傳他為卡車司機們創(chuàng)造一個精神上的休憩站的計劃，他帶著各種安全保障措施，包括穿了一件救生衣，挑了一把有浮力的椅子，包里帶了一個衛(wèi)星電話和一個GPS，乘著一堆氦氣球升空旅行。然而，他犯了一個嚴(yán)重的錯誤：他不會用GPS。由于風(fēng)向的改變，他被無情地吹向了遠(yuǎn)海，并在海面上迷了路。他慎重地?fù)芰饲缶入娫?。但由于他不會用GPS，救援者無法找到他的準(zhǔn)確位置。最終，他在上帝的指引下去了天堂，氣球的碎片散落在山上和海灘上。